当蔷背着哈吉米，强忍着因为树木疯长而导致的心态不稳，踉踉跄跄地跑回村庄时，所见的东西倒没多少意料之外的东西。

　　村子里静悄悄的，安静得可怕。

　　原本应该在田间劳作或是在屋前忙碌的村民们，此刻正横七竖八地倒在各处。不论是田埂边、屋檐下，还是水井旁……

　　好在，他们并没有受伤的痕迹，也没有魔物袭击的混乱，只是一个个都双目紧闭，脸色发青，更有甚者还口吐白沫，显然是纯粹被那恐怖的臭气给硬生生熏晕了过去。

　　嗯……口吐白沫应当不是什么大事，吧？

　　“你们怎么了？！”蔷惊慌地跑过去，摇晃着离她最近的两个村民，但他们毫无反应，只有微弱的呼吸证明他们还活着。

　　她忙不迭地上前去查看离她最近的一个村民，似乎原本编织篮子的玛尔大婶。

　　她探了探鼻息，方才松了口气：“还活着……只是晕过去了。”

　　哈吉米的“感知”扫过整个村庄，确认除了被熏晕的村民外，并没有其他的威胁存在。

　　【这臭屁的威力……也太离谱了吧？覆盖整个森林不说，连村子都没能幸免？】他暗自咋舌，同时警惕地注意着四周。

　　“快！大剑，我们帮忙把大家抬回屋里去！”

　　蔷焦急地说道，试图去拖动体型比她大得多的玛尔大婶。

　　说得轻巧……但是哈吉米现在这么一把剑怎么帮忙抬人，用意念吗？他有念动力这种功能吗？

　　“等等，丫头。”哈吉米出声阻止，“先别急着搬动，万一有什么内伤呢？而且……你仔细看看，是不是少了什么人？”

　　蔷愣了一下，停下动作，环顾四周，光头上的反光仿佛一个问号。

　　她放下哈吉米，随后开始挨家挨户地清点人数，嘴里念念有词。

　　“铁匠铺的霍克大叔晕在炉子边了……杂货店的莉亚奶奶在柜台后面……巡逻的汤姆和杰瑞靠在哨塔下面……”

　　清点了一圈，她的脸色渐渐变了。

　　“不好！”她惊呼道，“小豆丁、莉莉、还有波比……他们不见了！”

　　她所说的这三个，是村里仅有的几个年纪还小，尚未被“决定”天命的孩子。

　　再次强调，在这个世界，天命的赋予主要有两种方式。

　　一种是极少数幸运儿，或者说不幸儿，在出生时便伴随着明确的天命，这类天命往往强大或特殊，但也意味着他们的人生道路从开始就被严格限定。

　　而更普遍的是第二种，大部分孩子会在长到十岁左右，通过圣序厅定期举办的“天命觉醒仪式”，由神明，或者说圣序厅的系统根据其资质、血脉、地域需求甚至某种“随机性”，赋予相应的天命，从此决定其一生的阶层和命运。

　　就哈吉米和光头蔷之前闲聊的时候，他便得知，在这个相对与世隔绝的村庄里，村民们似乎跳过了仪式这个步骤，到了岁数直接就会得到天命。

　　所以说仪式其实是非必要的步骤……真的只是一个仪式而已。

　　这个村庄里，那些天命未定的孩子，一共有三个，此刻全部失踪了。

　　“只有他们三个不见了？”哈吉米的声音严肃了起来。成年村民和有天命的孩子都只是被臭晕，唯独这几个孩童失踪？这绝不可能是巧合。

　　“嗯！”蔷用力地点头，脸上写满了慌乱，“我找遍了，村子里没有，他们平时玩的地方也没有！”

　　哈吉米让蔷带着他在村子里仔细搜寻了一圈。

　　确实，没有任何打斗的痕迹，没有陌生的脚印，没有魔力残留，除了那无处不在的恶臭，没有任何异常，那三个孩子就像凭空蒸发了一样。

　　“到底……到底是谁干的？！”蔷急得团团转，光头上都冒出了细密的汗珠，“是魔物吗？还是……外面来的人贩子？”

　　哈吉米沉默着，他倾向于后者，或者更糟。

　　魔物通常只会杀戮或破坏，这种精准掳走特定目标且不留痕迹的手法，更像是智慧生物所为。

　　总不可能是那股臭味能直接抹杀没有天命的小屁孩，而且还一点痕迹都没有吧？

　　“苍兰。”他在意识中询问这位理论上见识广博的惘灵，“你知道怎么回事吗？或者有什么头绪没有？”

　　“嗯哼~”苍兰轻松的声音响起，一副事不关己的样子，“知道又如何？不知道又如何？命运的丝线突然断裂了几根，又或许是被巧妙地隐藏了起来……这其中的奥秘，又岂是随意可以窥探的？”

　　哈吉米：“……说人话。”

　　“意思就是啊。”苍兰理直气壮地说，“我不知道，而且知道也不会告诉你的呀~”

　　哈吉米：“……”

　　他就知道！

　　苍兰似乎很满意哈吉米的无语，继续用她那谜语人的腔调说道。

　　“未知是旅程的调味料，惊喜是命运的馈赠。或许那些孩子只是被邀请去参加一场……特别的茶会？又或者，他们踏上了一条截然不同的，未被天命记载的道路？谁又知道呢？”

　　“比起这个，你不觉得这片森林经过刚才那场洗礼，能量的流动变得很有趣了吗？那些疯狂生长的树木，它们的根系似乎触及了一些……沉睡的东西呢。”

　　哈吉米自动过滤了她后半段关于森林的谜语，将注意力集中在孩子失踪事件上。

　　苍兰的态度表明她可能知道些什么，但出于某种原因……很可能是觉得有趣，反正她就是选择不说。这倒是让他更加确定，孩子的失踪绝非偶然，背后一定隐藏着更深的目的。

　　“没有线索，没有痕迹。”哈吉米对蔷说道，剑身微微转动，“对方做得非常干净。要么是极其专业的组织，要么就是拥有我们无法理解的手段。”

　　他看着眼前焦急无助的光头少女，以及满村昏迷不醒的村民，心中不免亦有些烦闷。

　　这片林地，这个村庄，果然藏着什么巨大的秘密，在他到来以后，似乎又被引爆了一些什么，而这些孩子们的失踪，恐怕只是冰山一角。

　　“现在怎么办？”

　　蔷带着哭腔问道，她毕竟也还只是个半大的孩子，面对这种突发状况，自然显得有些六神无主。

　　哈吉米沉默了片刻。

　　大人们只是被熏晕，迟早会醒。但失踪的孩子必须去找。

　　“等村民们醒来，就问问他们在晕倒前有没有看到什么异常，不过这个臭气不一定与这件事强相关……”他沉声道，“然后……不管如何，我们都可能得主动出去找找看了。”