榕树上的猫头鹰又啼了一声，嘶哑的调子在废墟上空荡了两圈，便被突然刮起的山风卷走。风里带着腐叶的腥气，还有一丝若有若无的硫磺味，江叙皱着眉摸了摸口袋里那截橙色登山绳——绳头的磨损处沾着焦黑木屑，和废墟里的房梁材质一模一样，这是哥哥江峰留下的唯一确凿痕迹。

　　“得赶紧扎营，夜里露重，小陆的烧还没退。”陈砚秋的声音打破沉默，他把装着血液样本的试管塞进保温箱，指节因用力而发白，“这里磁场混乱，仪器只能勉强用，得尽快离开核心区找信号。”

　　阿朵从地上站起来，用袖子擦了擦眼泪，目光始终黏在那间焦黑的房基上。她蹲下身，指尖轻轻拂过一块嵌在泥土里的碎瓷片——那是奶奶当年腌酸菜的坛子碎片，边缘还留着熟悉的青花纹路。“我奶奶以前总说，这房子能挡百年风雨，结果……”她的声音哽咽，后半句被风咽了回去。

　　老周靠在越野车旁，烟袋锅子的火星在暮色里明灭。他看了一眼江叙手里的登山绳，眉头微不可察地皱了一下，却什么也没说，只是把烟袋锅子往鞋底磕了磕，起身帮陈砚秋搭帐篷。江叙盯着他的背影，心里的疑云越来越重：从守林人小屋到茶马古道，再到如今的废墟，老周的出现总带着刻意的巧合，他眼底藏的故事，恐怕比这片废墟还深。

　　入夜后，废墟彻底沉入黑暗。两堆篝火在残垣间跳动，阿朵守在陆宇身边，不时用湿毛巾敷他的额头，嘴里哼着彝族的安神调子；陈砚秋借着微光在笔记本上画“龙泪”成分图谱，笔尖划过纸页的沙沙声，在死寂的废墟里格外清晰；江叙坐在篝火边，手里摩挲着哥哥的加密笔记，白天发现的“丁”字木牌和登山绳在脑海里反复盘旋——哥哥肯定在这片废墟里找到了关键线索，可他为什么不直接联系家里？

　　风渐渐大了，卷起地上的灰烬，迷得人睁不开眼。江叙抬头看了一眼，发现老周不见了。

　　白天老周说“村子醒了”，现在又是在这藏着无数秘密的废墟里，他会去哪？江叙压下心头的不安，悄悄起身，借着阴影的掩护朝越野车方向走去。没走几步，远处就传来一道微弱的火光，在废墟最深处的塌房后面——那里正是阿朵奶奶家的旧址。

　　江叙放轻脚步绕过去，塌房的断墙挡住了大部分视线，只能看到一个佝偻的背影蹲在火堆前，手里拿着树枝拨弄着什么。是老周。他面前的火堆很小，几叠折叠整齐的纸被慢慢推进火里，火苗窜高时，能看到纸上印着密密麻麻的字迹。

　　“咳咳……”老周咳嗽两声，把最后一叠纸扔进火里，脸上的神色在火光中忽明忽暗——有愧疚，有无奈，还有一丝难以察觉的痛苦。

　　江叙的心猛地一沉，直觉那些纸里藏着哥哥死亡的真相。他顾不上暴露，猛地冲过去，伸手从火堆里抢出最上面的一张！

　　“你干什么！”老周惊觉，伸手想拦却慢了一步。江叙的手被火烫得发红，却死死攥着那张烧了一半的纸退到断墙后。火光下，残缺的字迹足以让他浑身发冷：

　　“1995年 749局专项调查记录（编号：KL-037）

　　调查区域：哀牢山石垭口村废墟及周边

　　调查人员：周正明、李伟、张倩

　　调查结论：四名地质队员（编号 D1-D4）于九窍石人东南侧 300米处发现，均呈坐姿，面带微笑，瞳孔散大，呼吸道内无异物，初步判定为‘幻觉性窒息’死亡。现场提取到微量重金属（铊、汞）及未知孢子，与 1993年石垭口村事件残留物一致。

　　补充说明：现场发现反向脚印（特征：单脚，脚掌纹路反向），疑似‘独脚五郎’传说模仿痕迹，推测为人为引导……”

　　后面的内容被烧掉了，只剩“丁磊”两个模糊的字，还有红章的残边，能看清“保密”二字。江叙抬头看向老周，声音因激动而发颤：“749局……周正明，这是你的本名吧？你根本不是普通守林人，你是退役的特殊调查员！1995年的事，还有我哥的死，你到底知道多少？”

　　老周站在原地，手里还捏着那根树枝。他沉默了很久，才缓缓叹了口气，把树枝扔进火堆：“既然你看到了，我也不瞒你。我叫周正明，1995年从 749局退役。当年我们接到任务，就是调查这里的‘异常死亡事件’——那四个地质队员，和你哥一样，都是来查九窍石人和‘龙泪’的。”

　　他蹲下身，用手指在地上画了个圈：“我们到的时候，他们已经死了，就像报告里写的，面带微笑，像是在做美梦。现场只有一只脚的反向脚印，和‘独脚五郎’的传说一模一样。后来我们才知道，是有人故意用‘龙泪’下毒，再模仿传说制造假象，就是为了吓退所有调查的人。”

　　“是丁磊？”江叙想起老周之前提过的名字。

　　“是丁正义的儿子。”老周的声音沉了下去，“1993年丁正义被处决后，丁磊就消失了。我们怀疑他一直藏在哀牢山，把他爹的死归咎于村民和调查人员，这些年一直在用‘龙泪’下毒，还模仿老传说搞鬼。你哥 2019年和陈砚秋来调查时，就引起了他的注意，2021年你哥失联，根本不是失温，是丁磊把他引到九窍石人附近，让他吸入了致幻孢子……”

　　“那你为什么不阻止他？”江叙的声音里带着质问。

　　“我一直在找他！”老周的情绪突然激动起来，“1995年我没抓住他，这几十年我守在哀牢山，就是怕他再害人！你哥失联后，我就跟着你，想护着你们，可丁磊太熟悉山里的地形了，还会用传说设陷阱，我根本追不上他！”

　　就在这时，远处突然传来一阵低沉的笛声，断断续续的，从土司祠堂方向飘来。调子怪异得让人心慌，听着太阳穴突突直跳。阿朵的声音突然从营地传来，带着恐惧：“是骨笛的声音！丁磊在吹骨笛！”

　　老周脸色骤变，猛地看向笛声方向：“不好！他在引我们去祠堂！那里有陷阱！”

　　江叙握紧手里的焦纸，又摸了摸口袋里哥哥的半支骨笛——原来丁磊不仅有另一半骨笛，还能用它操纵局面。这片废墟，从一开始就是丁磊布下的局。