“鬼打墙”乱石林，位于黑水沼东南侧。尚未靠近，一股令人心悸的压抑感便扑面而来。

　　放眼望去，无数奇形怪状的黑色石柱、石笋拔地而起，高低错落，密密麻麻，如同大地生长出的无数獠牙。石林间弥漫着灰白色的浓雾，即使是在正午，阳光也难以穿透，使得内部光线昏暗，视线极差。风中传来呜呜的怪响，仿佛无数冤魂在哭泣，扰人心神。

　　玄冥先生被推在前面，他脸色苍白，低声道：“宋大人，这石林乃天然迷阵，又经道尊以秘法加持，踏入其中，五感皆会受影响，产生幻听幻视。需紧跟我脚步，踏准方位，一步错，便可能永陷其中。”

　　宋慈云仔细观察着石林的布局，脑中飞速运转，对照着《历代疑案录》中关于奇门遁甲、古阵法的记载。他发现，这石林的分布，暗合“九宫迷魂”与“八门遁甲”之理，生门、死门、惊门、伤门……交错变幻，玄妙非常。

　　“你前头带路，若有异动，你知道后果。”宋慈云冷声道，同时暗暗记下玄冥先生行走的路线和步法。

　　一行人小心翼翼地踏入石林。雾气瞬间包裹上来，湿冷粘稠，带着一股淡淡的腥气。四周的石柱在雾中仿佛活了过来，扭曲晃动，耳边不时响起窃窃私语或凄厉的惨叫，甚至能看到模糊的黑影在雾中一闪而过。

　　“紧守心神！皆是幻象！”宋慈云沉声喝道，他注意到队伍中已有士卒面露恐惧，呼吸急促。他自身也感到一阵阵头晕目眩，但强大的意志力和对阵法原理的理解，让他始终保持着一丝清明。

　　玄冥先生显然对此地极为熟悉，他口中念念有词，脚下步伐忽左忽右，时而迂回，时而直进，带领着众人在迷宫般的石林中穿行。

　　约莫走了一个时辰，前方传来潺潺水声。雾气略淡，一条仅容小船通过的幽暗水道出现在众人面前。水道两旁是陡峭的石壁，河水呈墨绿色，深不见底，散发着浓烈的腥臭和阴寒之气。

　　“就是这里了。”玄冥先生指着水道，“顺流而下，可直达祭坛后方的‘阴潭’。但水中有怪鱼，能噬人血肉，需小心。”

　　宋慈云命人砍伐旁边的枯竹，临时扎了几个简陋的竹筏。他仔细检查了水道两岸，发现了一些人工开凿和设置的痕迹，显然幽冥道经常使用这条水路。

　　众人分批登上竹筏，收起兵刃，尽量伏低身体，任由竹筏顺着阴寒的水流，悄无声息地向沼泽深处滑去。

　　水道曲折，光线愈发昏暗。墨绿色的河水下，偶尔能看到巨大的黑影游弋，令人毛骨悚然。一名士兵不小心将手探入水中，立刻被什么东西猛地一拽，幸亏旁边同伴手快，将其拉回，但手臂上已是鲜血淋漓，少了一块皮肉。

　　所有人都屏住了呼吸，紧握武器，紧张地注视着水下。

　　宋慈云则利用这短暂的空隙，在脑海中反复推演接下来的行动。夺取圣水，破坏祭坛，找到“影刃”……每一步都困难重重。他看了一眼被控制在身边，眼神闪烁不定的玄冥先生，心中冷笑，此人绝不可信，关键时刻必会反噬，必须留有后手。

　　不知在幽暗的水道中行驶了多久，前方隐隐传来光亮和人声。玄冥先生低声道：“快到‘阴潭’了，那里有守卫。”

　　宋慈云打了个手势，所有竹筏立刻靠向岸边阴影处。他带着两名身手最好的“明月楼”兄弟，如同狸猫般悄然上岸，借助嶙峋的怪石向前摸去。

　　穿过一片茂密的、散发着腐臭气息的水生植物，眼前豁然开朗。一个巨大的、被黑色山岩环抱的深潭出现在眼前，潭水漆黑如墨，水面上漂浮着缕缕白气，寒气逼人。这就是“阴潭”。潭边有一处简陋的石砌码头，两名穿着黑色劲装、胸前绣着诡异鸟形衔环图案的“幽冥卫”正抱着兵刃，靠在码头的木桩上打盹。

　　而在阴潭对面，借助山势，一座以黑色巨石垒砌而成的巨大祭坛巍然耸立！祭坛呈金字塔状，共分三层，高约十丈，坛体上刻满了密密麻麻的符文，与宋慈云之前见过的所有符号一脉相承，却更加复杂古老。坛顶隐约可见插着旗帜和摆放着某些器物，一股令人心悸的能量波动隐隐从祭坛方向传来。

　　那就是一切的核心！

　　宋慈云仔细观察，祭坛周围，至少有二三十名幽冥卫在巡逻，戒备森严。更麻烦的是，祭坛唯一的入口是一条陡峭的石阶，易守难攻。

　　他默默退回，与众人汇合。

　　“情况比预想的更棘手。”宋慈云低声道，“守卫森严，强攻不可能。只能智取。”

　　他看向玄冥先生：“你现在有两个选择。一，配合我们，以你的身份带我们靠近祭坛，伺机行动。二，我现在就杀了你，然后我们另想办法。你选哪个？”

　　玄冥先生看着宋慈云毫无感情的眼睛，打了个寒颤，忙不迭道：“配合！小人一定配合！”

　　“好。”宋慈云取出那枚“玄冥”印，挂在他脖子上，又将他穴道解开部分，使其能正常行走说话，但内力仍被封锁。“记住，白姑娘若死，你必先她一步。若我们暴露，你也绝无生理。”

　　此时，天色渐渐暗了下来。一轮惨白的月亮从东边升起，月光透过稀薄的云雾，洒在阴潭和祭坛上，更添几分鬼气。距离月圆之夜，只剩下最后一个晚上了。

　　宋慈云让大部分人手留在原地隐蔽接应，自己则只带着四名最机警的“明月楼”兄弟，以及被“扶持”着的玄冥先生，整理了一下衣冠，装作巡视的样子，向着码头走去。

　　“什么人！”码头上打盹的守卫被脚步声惊醒，立刻警惕地喝道。

　　“放肆！”玄冥先生强作镇定，拿出平日里的威严，亮出胸前的“玄冥”印，“连本座都不认得了吗？”

　　那两名守卫借着月光看清印章和玄冥先生的脸，连忙躬身行礼：“参见玄冥使！不知使者驾到，有何吩咐？”

　　“本座奉道尊之命，前来检查祭坛最后准备情况，以防明日仪式有失。”玄冥先生按照宋慈云事先的吩咐说道。

　　“这……”守卫看了一眼宋慈云等几个“生面孔”，有些犹豫。

　　“嗯？”玄冥先生冷哼一声，“这几位是道尊新派来的护法，协助本座行事，你们也要盘问吗？”

　　守卫见玄冥使不悦，不敢再多言，连忙让开道路：“使者请！”

　　宋慈云心中稍定，第一步总算顺利。他跟在玄冥先生身后，目不斜视，暗中却将祭坛周围的守卫分布、换岗规律、地形细节一一记在心中。

　　他们踏上那条通往祭坛顶部的石阶。越往上走，那股阴寒的能量波动就越发清晰，怀中那枚“影”字令牌也愈发灼热。

　　就在他们即将踏上第二层祭坛时，一个冰冷的声音突然从旁边阴影处传来：

　　“玄冥使，道尊何时派了新的护法？我怎么不知道？”

　　宋慈云心中一凛，循声望去。只见一个穿着黑色斗篷，脸上带着青铜面具的身影，如同鬼魅般从一根石柱后转出。他腰间配着一对奇形短刃，正是昨日逃脱的“影刃”！

　　他竟一直守在这里！

　　玄冥先生脸色瞬间惨白，身体不由自主地颤抖起来。