官船在经历了一场突如其来的袭击后，带着伤痕与警惕，终于抵达了通州码头。再往前，便是天子脚下的京师了。

　　运河上的袭击，如同一声警钟，让宋慈云和白晓蝶更加清晰地认识到幽冥道手段之狠辣、反应之迅速。对方显然不惜一切代价，也要阻止关键人证和物证入京。这反而印证了他们手中掌握线索的价值。

　　通州驿馆内，戒备比沿途任何一处都要森严。赵虎带着精锐护卫，十二个时辰不间断地轮班值守，将关押吴天雄、雷豹等重要人犯的院落围得水泄不通。宋慈云则与白晓蝶在客房内，抓紧最后的时间，对那张从令牌中取得的金绢进行更深层次的破译。

　　连日来的钻研，结合《历代疑案录》中关于星象、堪舆、上古秘闻的记载，两人对金绢的解读有了突破性的进展。

　　“慈云，你看这几处连接洛阳、长安、金陵的虚线，”白晓蝶指着金绢上几条蜿蜒曲折、若隐若现的线条，“它们似乎并非实际的地理路径，而是……某种能量的流动轨迹？《疑案录》杂篇中曾提及古人观星定穴，认为大地有‘龙脉’，汇聚天地灵气。幽冥道莫非是在试图引导或截断这些所谓的‘龙脉’之气？”

　　宋慈云目光凝重地点头：“不止如此。你看这些节点上的标记符号，与历史上几次重大转折点——如王朝更迭、大规模战争爆发的时间点，竟有隐约的对应关系。若这并非巧合，那就意味着，幽冥道数百年来，一直在通过干预这些关键节点的‘地脉’或‘气运’，来影响历史的走向！他们在扬州利用盐帮掌控漕运、积聚财富、进行活祭，在北疆策划刺杀大将、挑起边衅，都是为了在这些属‘水’、属‘金’的‘穴眼’上，制造巨大的动荡和杀戮，以汇聚他们所需的某种‘能量’！”

　　这个推断令人毛骨悚然。幽冥道所图，已非寻常的权力争夺，而是试图扮演“神”的角色，操弄国运，甚至……颠覆乾坤！

　　“他们所谓的‘大计’，‘改天换地’，恐怕就是要在某个关键的‘穴眼’上，进行一次史无前例的‘祭祀’，彻底扭转‘天命’的归属！”宋慈云的声音带着一丝寒意，“我们必须尽快将这份解读连同金绢本身，密呈陛下！”

　　然而，就在宋慈云准备起草密奏的当晚，驿馆内关押人犯的区域，异变骤生！

　　子时刚过，万籁俱寂。负责看守囚室的护卫忽然闻到一股极其淡雅、若有若无的异香，仿佛某种花香。起初并未在意，但不过片刻功夫，负责看守的八名精锐护卫竟相继感到头晕目眩，手脚发软，最终无声无息地瘫倒在地！

　　几乎在护卫倒下的同时，一道如同鬼魅般的黑影，自驿馆外墙的阴影中滑入，行动间没有发出丝毫声响，仿佛没有实质的形体。黑影对驿馆内部的布防似乎了如指掌，轻易避开了几处明哨暗卡，如同融入夜色般，悄无声息地逼近了关押吴天雄和雷豹的独立囚室。

　　囚室内的吴天雄和雷豹，被特制的镣铐锁住，由赵虎亲自看管。赵虎内力深厚，察觉到异香的瞬间便屏住呼吸，但依旧感到一阵轻微的晕眩。他心中警铃大作，猛地拔出腰刀，厉声喝道：“什么人？！”

　　回应他的，是一道快如闪电的乌光！

　　那黑影根本不与赵虎纠缠，屈指一弹，数点寒星直射赵虎面门！赵虎挥刀格挡，“叮叮”几声脆响，将暗器击飞。但那黑影已趁此机会，如同瞬移般欺近囚室铁门，手中不知何时多了一根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的毒针，隔着门上的透气孔，便欲向室内弹射！

　　他的目标明确至极——不是劫囚，而是灭口！

　　“休想！”赵虎目眦欲裂，不顾体内残留的晕眩感，狂吼着扑上，刀势如狂风暴雨般罩向黑影后背，逼其回身自救。

　　那黑影身法诡异至极，仿佛能预判赵虎的刀路，身形如柳絮般飘忽不定，总能在间不容发之际避开刀锋。他反手一挥，袖中射出一道近乎透明的丝线，缠绕向赵虎的脖颈，阴毒狠辣。

　　两人在狭窄的走廊内瞬间交手十余招，劲气四溢，金铁交鸣之声在寂静的夜里格外刺耳。赵虎武功刚猛，但那黑影身法诡谲，招式刁钻，更兼似乎不畏伤痛，竟一时奈何不得他。

　　这边的打斗声终于惊动了整个驿馆。宋慈云和白晓蝶第一时间冲出客房。

　　“保护人犯！”宋慈云疾呼，同时与白晓蝶一起，直扑囚室方向。

　　白晓蝶虽肩伤未愈，但身法依旧迅捷，她一眼便看出那黑影武功路数诡异，绝非中原正统，更带着一股阴冷的死气。她手腕一翻，数枚淬毒银针已扣在指间，娇叱一声：“着！”

　　银针带着尖锐的破空声，分取黑影周身数处大穴！

　　那黑影正与赵虎缠斗，察觉到身后袭来的凌厉劲风，不得不放弃对赵虎的紧逼，身形诡异一扭，竟如同没有骨头般，以不可思议的角度避开了大部分银针，但仍有一枚擦着他的肋下而过，带起一溜血珠。

　　黑影闷哼一声，显然没料到白晓蝶重伤之下仍有如此准头和力道。他心知今日事不可为，眼中闪过一丝不甘与怨毒，猛地张口，喷出一股带着腥甜气味的黑雾，瞬间笼罩了走廊！

　　“小心毒雾！”宋慈云急喝，拉着白晓蝶迅速后撤。

　　赵虎也屏息挥刀驱散黑雾。待黑雾稍散，那黑影已如同鬼魅般消失在走廊尽头，只在地面上留下几滴暗红色的血迹，以及一股若有若无、与之前迷香类似的异样香气。

　　“追！”赵虎怒吼着欲追。

　　“穷寇莫追！小心调虎离山！”宋慈云冷静地阻止了他。幽冥道手段诡异，夜晚追击风险太大。

　　众人立刻检查囚室。只见吴天雄和雷豹依旧被锁在室内，看似无恙。但仔细看去，吴天雄的嘴角，不知何时溢出了一缕黑血，双目圆睁，脸上凝固着惊愕与不甘，已然气绝身亡！而雷豹虽然还活着，却也面色发青，呼吸急促，显然也中了某种剧毒！

　　“快！救人！”宋慈云心中一惊，立刻唤来随行的太医。

　　太医仔细检查后，面色凝重地摇头：“吴天雄中的是见血封喉的剧毒，已然回天乏术。雷豹中的毒稍缓，但亦是奇毒，若非他体质异于常人，内力深厚，此刻也已毙命。下官只能尽力施针用药，暂时吊住他的性命，能否醒来，能否开口，犹未可知。”

　　兔死狗烹！幽冥道果然进行了最后的清理！他们甚至等不到人犯进京，就在这通州驿馆，在重重守卫之下，悍然灭口！

　　宋慈云面色阴沉地看着吴天雄的尸体和奄奄一息的雷豹。对方的手段神出鬼没，用的毒药和迷香都极为罕见，那黑影的武功路数更是诡异莫测。这再次印证了幽冥道的底蕴深厚，行事毫无底线。

　　“查验护卫中的迷香，以及黑影留下的血迹和毒雾成分。”宋慈云下令，“还有，彻查驿馆内外，看看是否有其他线索！”

　　一番忙碌后，在天亮时分，有了初步结果。护卫所中的迷香，是一种来自南洋的稀有迷迭香提炼而成，能迅速麻痹神经，令人昏厥。黑影留下的血迹，经太医辨认，带有某种慢性毒素，似乎其本身也长期浸淫毒物。而那毒雾，则混杂了多种剧毒虫豸的分泌物，若非宋慈云提醒及时，吸入者后果不堪设想。

　　“训练死士，用毒高手……幽冥道为了灭口，真是无所不用其极。”白晓蝶蹙眉道。

　　宋慈云沉默片刻，缓缓道：“他们越是如此，越是证明吴天雄和雷豹知道的核心秘密，以及我们手中的金绢，对他们威胁巨大。吴天雄虽死，雷豹尚有一线生机，我们手中的物证更是铁证。接下来进京，才是真正的龙潭虎穴。”

　　他看向窗外渐渐亮起的天色，京师巍峨的轮廓在晨曦中若隐若现。

　　幽冥道的黑手，已然伸到了这天子脚下。而他们，将带着未寒的尸骨、垂死的人犯、以及足以掀起惊涛骇浪的秘密，踏入这风暴的中心。

　　兔死狗烹，鸟尽弓藏。但猎人与猎物的游戏，还远未结束。