“师妹，你可需要此盾。”
贾正景思索再三，看向程妙雪。
经赵苟所言，外城虽乱，但几家炼炁道统设立的产业还算规矩，品质种类虽与内城有些差距，可价格亦要低上几分，且货真价实，少有欺瞒。
最重要的，这【青木盾】在胎息层次，也算得上不错的法器，何况还属防御。
“此物于我不合。”程妙雪回了一句。
“也好。”
贾正景点了点头，遂道:“既然【青木盾】于李前辈无用，那在下便将其收入囊中吧。”
交易很快完成，李明巧将符箓丹药放入怀中。
贾正景花费十五块下品灵石，将【青木盾】拿下，与程妙雪亦挑选了些其他物品。
所行，除了赵苟，便只有陈擒未购一物。
为此，程妙雪还主动问过，知晓其是因灵石的原因，私下便欲借助些，但陈擒拒绝了。
如今初来乍到，不知深浅，陈擒需避免早早欠下些人情。他对程妙雪观感不错，可程妙雪是水云庄的人。
二来，诸多物品中，也就那【青木盾】于他有些作用，却也不大，不必浪费灵石。
众人回到坊市广场。
程妙雪好奇地在一个售卖各种彩色矿石的摊前驻足，贾正景则对几个看起来煞气颇重的兵器残片颇感兴趣。
赵苟在一旁低声道：
“看看就好，千万别轻易出手。这里十件东西有九件半是废品或者动过手脚的。”
就在这时，旁边传来一阵骚动。
几名神色倨傲的修士围住了一个卖灵药材的老者摊位，为首一人一脚踢翻了地上的几株药草，厉声道：
“老东西！敢拿蚀心草冒充凝露兰？活腻了不成！”
老者吓得浑身发抖，连连作揖：“大人明鉴，小老儿眼拙，绝不敢欺瞒大人啊……”
“哼！谁知道你是不是故意的！这些害人的东西，没收了！再罚你二十块灵石，否则抓你去矿洞做苦役！”为首一人蛮横道。
周围的人群远远看着，无人敢出声。
赵苟连忙拉了一下陈擒几人，低声道：“走吧，是巡城卫的人，这帮煞星惹不起，经常借故敲诈勒索。”
逛了一圈，几人都没再有什么收获。
日落时分，众人返回云水居，商郁云连同那精瘦男子不在，一行人吃过膳食，亦各自回房。
是夜，陈擒门外。
“陈小友，可曾歇息？”
“李前辈！”
数息后，脚步声渐近，陈擒开门，将李明巧迎入房内。
二人入座，陈擒端起桌上的茶水，给其添上一杯。
茶过一巡，方道:“李前辈深夜造访，可有何要事？”
“并非什么大事，只不过明日便要前往渑池关，且来看看你是否准备妥当。”
“晚辈孑然一身，亦无需太多准备，且看且行便罢。”陈擒没想太多，飒然开口。
“你这心性倒是了得。”
李明巧抚须含笑:“若能保持下去，或许能走得更远。”
随即从怀中摸索一阵，手中出现几件物品，置于桌上:“此修行之物，你且留着。”
“李前辈，何至于此啊！”陈擒大动。
桌上一瓶【归元蕴炁丹】，一盒【止血生肌膏】，一张【乘风御影符】，两张【玄甲真形符】。
正是此前李明巧半数所购之物。
此刻，陈擒何尝不明白，李明巧之所以未曾购买那青木盾，为的就是自己这份修行资源。
李明巧摆了摆手，道:“无需与我客气，小清观道统行圣人之道，素来清贫，此事我早已知晓。当年，墨渊应召，与我相见最后一面，渑池之凶险，无论传闻亦或道听途说，我多少也有过了解，便以所存灵石相赠，但他却未收。”
“如今墨渊即已散道，你身为他的弟子，我亦不可坐视不理。”
“不过，此前小清观前所言护持，恐怕只能是妄言。”
“如今我体衰气弱，若论斗法，可能还敌不过你，谈何护持，因而能做的也就仅仅如此。若非身负常炎期望，修行之物亦可尽留你这有用之身。”
说着，李明巧缓缓起身，摇了摇头。
“可惜…可叹…”
“还是像年少时那般倔强啊……”
似是想起了什么，李明巧褶皱的脸庞露出一丝笑意，缓缓出了房门，只余下淡淡的话音。
陈擒观其寂寥背影，心中难言。
李明巧虽是胎息行满功圆修士，享寿一百二十载，可如今尚且一半，便已胎息蒙尘，全身弥散着寂末之气……
……
东方既白，宿雾未晞。
商郁云师叔侄连同陈擒、李明巧二人离开云水居，前往渑池关。
只是那精瘦男子却不见踪影，陈擒二人并未多问，反倒程妙雪问了一声，得知其另有目的地。
悠悠半日，几人已经临近。
越是靠近那巨大的黑色关城，越是能感受到其磅礴的压迫感。
高达数十丈的城墙仿佛接天连地，墙体上刻满了密密麻麻的符文痕迹，许多地方色泽暗沉，冰冷的煞气几乎凝成实质。
程妙雪脸色发白，呼吸都有些困难。
商夫人为其身体打入一段暖流，这才好了些。
“雄关一道隔生死，从此阴阳各天命！”贾正景面色凝重，轻声低喃。
李明巧面色平静，陈擒受山河敕令笔渲染多年，亦淡然无虞。
关口。
数队披甲执锐、气息凶悍的修士目光如鹰隼般扫视着每一个进入的人。
将陈擒等人的征召令查阅，确认无误后，才冷硬地挥手放行。
踏入关内，仿佛进入了另一个世界。
官道横平竖直，全部由青黑色巨石铺就，一队队修士或是巡逻，或匆忙行进，个个面色肃穆，身上带着或多或少的血煞之气，天空中不时有流光掠过，气息强横，空气中弥漫着一种金属、皮革、丹药以及淡淡血腥混合的味道。
一座巨大的石碑矗立在主道旁，上面以凌厉的笔法刻满了密密麻麻的字符。
几个硕大古篆置顶，【渑池关戍守律令】。
周围围着不少修士在默默观看，气氛压抑。
对此，商郁云并未停留，轻车熟路地引着他们来到一处名为‘征募录事堂’的大殿。殿内气氛压抑，几名身着邶炎官家服饰的修士坐在案后处理事务。
“水云庄，商郁云，携本次应召修士三人及两位同道抵至。”
商郁云上前，将众人召令一并递上。