星斗大森林深处并非只有原始的蛮荒，一片被群山环抱、绿意盎然的山谷静静坐落其中。

　　这里古木参天，溪流潺潺，奇花异草点缀其间，空气中弥漫着草木的清新与勃勃生机。

　　与之前的死寂截然不同，这座山谷中充满了各种魂兽的踪迹：柔和的草食性魂兽悠闲地啃食着嫩叶，敏捷的猴类魂兽在枝头跳跃嬉戏，甚至能看到一些在外界颇为罕见的强大魂兽在草地上追逐打闹，看上去一片和谐的景象。

　　“这就是我们现在住的地方了，魂兽有点多，你们别介意！”袁明魁梧的身躯在兽群中显得格外高大，他的脸上带着温和的笑意，轻轻拨开几只亲昵地缠在他腿上、试图往上攀爬的幼年魂兽。

　　他的动作十分自然，似乎已经做了很多次，充满了对这片山谷和其中生灵的归属感。

　　小舞站在他身旁，黑色的眼眸瞪得溜圆，震惊地看着眼前这一幕。

　　曾经那个暴躁、领地意识极强的森林之王泰坦巨猿“二明”，此刻却像个慈祥的大家长，被一群形态各异的魂兽幼崽环绕着。

　　这巨大的反差，让二明在她心中原本那威猛孤高的形象瞬间碎裂了一地，重新组合成了眼前这个她既熟悉又陌生的“袁明”。

　　天明环顾这片生机勃勃的山谷，目光扫过那些对袁明显露出亲昵和依赖的魂兽们，嘴角也不由得浮现出一丝笑意：“看起来，你对自己现在的生活十分满意。”

　　他的语气带着一丝了然。

　　袁明闻言愣了一下，视线不自觉地追随着不远处正拉着易平冲向一群万年魂兽群中、引起一阵阵此起彼伏兽鸣的易源。

　　看着易源在兽群中毫无隔阂地玩耍，看着那些魂兽对三姐妹表现出的亲近，袁明的嘴角不由得浮起一抹发自内心的、带着暖意的笑容：“原本我也以为我适应不了这样的生活。但慢慢的，聚集在我们身边、寻求庇护的魂兽越来越多，我的心也渐渐安定了下来。”

　　“在这几年之间，他们竟真的成为了我的家人。”他的声音低沉而真挚，透露出一种历经沧桑后的宁静。

　　尽管袁明与天明之间，已经因天青牛蟒的死亡结下了仇怨，注定会有一战，但此刻两人对话的氛围却平和得如同多年不见的好友。

　　这种奇异的和谐感，让熟悉原来那个性格暴烈二明的小舞感到更加不可思议，她看了看袁明，又看了看天明，心中充满了困惑。

　　天明的目光转向安静站在他身旁的易念。

　　他蹲下身，动作自然地伸出手，温柔地顺了顺易念柔顺的头发，眼中带着一丝赞许：“你的成长也很快。记得几年前在星斗大森林深处初次见你时，你还只是一头接近十万年修为的千钧蚁。现在，不仅成功凝聚三枚金丹，成就凶兽，身上的气息也愈发内敛沉稳了。”

　　易念的小脸上顿时浮现出一抹被夸奖后的得意，眼睛亮晶晶的。

　　天明见状，微笑着凑近她耳边，低声耳语了几句。

　　易念认真地听着，随后用力地点了点头，没有丝毫犹豫，转身便走到小舞身边，拉起她的手：“小舞姐姐，请跟我来，我带你去看看山谷里最好玩的地方。”

　　她的声音清脆，带着不容拒绝的意味。本体是千钧蚁后的她，根本就不像她外表那样柔弱，仅轻轻一拉，小舞便不由自主地被带离了袁明和天明身边。

　　千仞雪、天缺和青婵将这一幕看在眼里，心中都掠过一丝异样。

　　易念作为一头实力强大的凶兽，在天明面前竟表现得如此温顺听话，如同一个被长辈差遣的小女孩。

　　这种关系，显然超越了普通的合作者或盟友。

　　等到小舞离开之后，天明却像没事人一样，从容地站起身来。

　　他的目光重新落回袁明身上，语气变得直接而平静：“说吧，你想让我帮你什么？或者，你心中还有什么疑问需要我解答？”

　　他显然知道袁明有重要的事情要谈，这才让易念支开了小舞。

　　袁明见小舞已经被易念带走，也不再绕弯子，深吸一口气，干脆地说出了困扰他多日的谜团：“是关于小舞姐的。在你们到来之前，她曾表现出严重的记忆错乱，甚至出现了两段截然不同的记忆。”

　　“我和易念尝试着用精神力探查了一下她的精神之海，却一无所获，找不到任何外力干扰的痕迹，她的精神本源看起来异常‘干净’，但她的痛苦和混乱却是真实的。”袁明的眉头紧锁，眼中满是担忧，“这让我们完全无法理解。”

　　天明听完，英挺的眉头也不由得微微蹙起：“记忆上的错乱？还检测不出问题根源？”

　　他低声重复着，眼神中闪过一丝思索的光芒，“听起来……似乎有些耳熟。我似乎在某个地方，听说过类似描述的痕迹……”

　　不只是天明，一旁的千仞雪也感觉到了一种莫名的既视感。

　　可他们并没有深究这模糊的熟悉感，而是提出了一个关键问题：“那么，除了记忆错乱，她的性格有出现什么明显的变化吗？比如，原本喜欢的东西突然不喜欢了，或者出现了某些不符合她过往习惯的行为模式？”

　　袁明被问得愣了一下，仔细回想：“这个……好像没有吧？”他的语气中带着一丝不确定。

　　“只是，我也不能确定……”他顿了顿，有些无奈地补充道，“时间对我们魂兽和化形重修的她来说，感知本就不同。她离开森林的这些年，对我来说是弹指一挥，对她却是漫长的成长。我无法精确判断她性格的细微变化，只觉得……她还是我认识的那个小舞姐。”

　　袁明只能凭借自己的记忆，觉得小舞似乎并没有什么变化。但他并不知道记忆其实是会骗人的，尤其是在时间感知差异巨大的情况下。

　　天明的目光越过袁明，投向远处正被易念拉着，有些好奇又有些拘谨地融入魂兽群中的小舞。

　　那粉色的身影在庞大的兽影间显得有些渺小。

　　“所以，”天明的视线收回，重新聚焦在袁明脸上，“你是觉得她的身上被人动了某种手脚，手段还极其地隐秘，想要拜托我为她检查一下？还是说，你希望我直接出手，尝试解决她身上的问题？”

　　袁明毫不犹豫地点了点头，眼神恳切：“是的！我认识的人里面，有能力、有见识解决这种诡异问题的，恐怕就只有你了。如果你能帮小舞姐解决这个隐患，让她摆脱痛苦……”

　　他的声音变得郑重：“哪怕在我们接下来的战斗中，我侥幸胜了你，这个山谷里的魂兽，包括易源她们，都会在易念的带领下，加入你们武魂殿推动的‘协作式自凝魂环’计划，与人类寻求和平共存之道。”

　　天明的红眸中闪过一丝了然，嘴角微微上扬，带着一丝调侃：“看来你这些年确实成长了不少，袁明。明明一副浓眉大眼、忠厚老实的样子，现在居然也学会跟我玩心思了，是想用这样的手段来确保我会在帮助小舞的时候全力以赴？”

　　他微笑着摇了摇头，语气里没有半分责备：“其实你用不着这样的手段，我既然已经答应了你，自然会好好帮她检查。不过……”他话锋一转，神色变得认真，“这种深植于灵魂、连探查都难以发现的‘问题’，能不能彻底解决，我也无法给出保证，需要深入探查后才能判断。”

　　被点破心思的袁明，脸上难得地浮现一丝赧然，挠了挠头。

　　一旁的天缺和青婵夫妻俩默默对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈。

　　他们感觉自己此行好像有一点多余。

　　天明不仅实力强大，处理事情更是滴水不漏，与袁明的沟通、对局势的把握都远超他们的预期。

　　很多事情，天明自己就能完美解决，甚至说如果不带他们的话，还要更轻松、更高效。

　　千仞雪则静静地观察着山谷中和谐共处的魂兽们，金色的眼眸中若有所思。

　　天明目光落在小舞身上：“看她的样子，似乎已经很久没有这么放松过了，检查的事情倒也不用着急，就让她先玩一会儿，等她睡下之后我再帮她检查吧！”

　　听着天明的话，袁明轻轻地应了一声。

　　可当天明收回视线，重新看向袁明时，眼神就变得锐利起来：“所以，要不要趁着这段时间，将我们之间的恩怨处理好呢？”

　　听着天明的话，袁明愣了一下，显然是没有想到天明会在这个时候说出这样的话。

　　但他很快就反应了过来，变得无比严肃：“等你先把状态调整好吧！之前在森林里对付那怪物的时候，你和那个女娃子的消耗都算不上小。我可不想趁你虚弱的时候欺负你。”

　　天明当然知道袁明在想什么。无非就是担心在这场战斗中失手，导致天明受伤或者死亡，从而影响到后续对小舞的治疗。

　　天明的语气十分平淡，却带着不容置疑的自信：“关于这一点，你就不用多虑了。”

　　“我们的战斗随时都可以开始。你也不必担心我会食言，在完成对这片大陆所有未竟的承诺之前，我是绝对不会死的。早点打完，也能早点解决你的心病，不是吗？”

　　他的目光若有若无地扫过自己的父亲天缺，显然是在说天青牛蟒的事情。

　　只是，那眼神中蕴含的深意让袁明的额角不由得跳了一下。

　　天明收回目光，九个白色的魂环出现在他身上：“而且，就算我现在状态不佳，我也有办法战胜你。”他的声音依旧平静，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实。

　　袁明眼神复杂地看着眼前这个白发红眸的青年，对方身上那种近乎狂妄的自信和深不可测的从容，让他感到一种无形的压力：“你就这么急着和我一战吗？”他忍不住问道。

　　天明笑了笑，那笑容在阳光下显得有些耀眼：“不是你先通过玥儿向我约战的吗？怎么现在却不着急了？趁早解决这件事，既了结你心中的怨愤，也能了结我们之间的因果，不是更好吗？”

　　天明的红眸依旧是那么的平静，仿佛对一切都不在意。

　　袁明沉默了。

　　他又怎么可能不明白天明的意思呢？这场战斗，不仅仅是为了复仇，更是为了一个了断，为了各自心中坚持的道路。

　　他看着天明那仿佛能看透一切的红眸，最终深吸了一口气，仿佛下定了决心：“罢了！你这个家伙，还是这么让人讨厌！”他语气中带着一丝无奈，却又透出一种决绝，“既然你想打，那就打吧！”

　　“吼——！！！”

　　一声震彻山谷的咆哮猛然炸响！袁明魁梧的身躯瞬间被刺目的乌黑色光芒笼罩，身形急剧膨胀、变形！眨眼间，一头身高超过三十米、宛如山岳般的庞然大物出现在众人面前。

　　正是袁明的本体，泰坦巨猿！但与以往不同的是，泰坦巨猿那乌黑色的毛发之上，还覆盖着一层厚重、闪烁着金属光泽的深褐色岩石铠甲，仿佛披上了一件天然的战甲。

　　它那巨大的双瞳如同两轮高悬于夜空的星辰，燃烧着熊熊战意，死死地看着脚下的天明。

　　一股沉重如大地、狂暴如火山的气息轰然爆发，席卷整个山谷，惊得周围的魂兽纷纷退避。

　　“事先说好！”袁明那如同闷雷般的声音从巨猿口中隆隆传出，充满了力量感，“今天的我，可不会手下留情！”

　　发现天明正盯着他身上的岩甲看个不停，巨猿也做出了解释：“说起来，我能拥有这身岩甲，还要多亏了你的妹妹，自从帮她凝聚了魂环，我就走上了一条截然不同的道路，一条名为大地神猿的道路。”

　　他的声音十分沉闷：

　　“尽管我还算不上是真正的大地神猿，实力却已经不同以往，你可要拿出全部的本事，不然的话，你是真的会死的！”

　　天明看着眼前这头气势磅礴的巨猿，眼中闪过一丝赞赏：“是因为玥儿的帮助吗？但你也是实打实地找到了自己的道路，不是吗？”他的语气平静，“不过，就算是现在的你，也不过是让我多费一些手脚罢了。”

　　话音未落，天明身上同样爆发出耀眼的光芒！但这光芒并非魂环的璀璨，而是一种纯净而炽烈的白光！

　　“昂——！！！”

　　一声比袁明的咆哮更加高亢、更加威严、仿佛来自远古洪荒的龙吟声骤然响彻山谷！

　　白光之中，天明的身影急速地拉长、变幻。当光芒散去，呈现在所有人眼前的，已经不再是那副人类的模样！

　　一头体态修长、线条流畅优美的巨龙出现在众人的眼前，巨大的体型完全能与泰坦巨猿分庭抗礼，吸引了山谷中所有魂兽的注意力！

　　巨龙全身都覆盖着白色的羽毛，每一片都闪烁着柔和的光泽，仿佛由最纯净的光凝聚而成，巨大的双翼展开，遮天蔽日。

　　但最引人注目的还是那双巨大的眼睛，如同两枚燃烧的、纯净无瑕的红宝石，散发着洞彻灵魂的光芒。四只同样鲜红如血的龙爪强健有力，稳稳地抓在地上。

　　神圣、威严、古老而强大的龙威如同实质般弥漫开来，压得好多魂兽都不自觉地趴伏在地上！

　　正准备发动攻击的袁明，看到眼前这头体型庞大、红眸如血的白色巨龙，巨大的兽瞳中瞬间充满了难以置信的惊愕！

　　他巨大的身躯甚至因为震惊而顿了一下，那如同闷雷般的声音带着浓浓的困惑和不可思议响起：

　　“不是！这怎么可能？一段时间不见，你怎么还变成魂兽了？你不是人类魂师吗？”