小雅也松开了攥着孙晓彤衣角的手，紧绷的身体渐渐放松，眼神里的恐惧褪去了不少。
黑虎也停止了狂吠，只是依旧警惕地盯着青年男子，喉咙里时不时发出低沉的咕噜声，直到苏润伸手拍了拍它的脑袋，才渐渐收敛了凶态，摇了摇尾巴，重新趴在地上，却依旧保持着高度警惕。
青年男子走到几人面前，先是郑重地鞠了一躬，语气诚恳：“多谢几位刚才出手相救，还有刚才跑散后，你们没有丢下我。我叫薛飞，之前是市里机关的公务员。”
“薛飞？”苏润点了点头，收回了宝刀，“我叫苏润，这是孙晓彤，还有小雅。”他指了指身旁的两人，又看了看脚边的黑虎，“这是黑虎。”
薛飞的目光在几人脸上扫过，最后落在小雅身上，眼神里闪过一丝怜悯。他沉默了片刻，像是下定了某种决心，脸上露出一丝苦涩与哀求：“不瞒你们说，城市刚出现变异的时候，我带着未婚妻一起逃出来，本来是想往北走，去找国家成立的庇护所。可没想到，半路上遇到了丧尸群，她……她为了掩护我，被丧尸……”
说到这里，薛飞的声音哽咽了，眼眶瞬间红了，他抬手抹了把眼睛，深吸一口气，才继续说道：“现在就剩下我一个人了，我也不知道庇护所具体在什么地方，一个人走下去，恐怕很难活到那里。”他抬起头，目光灼灼地看着苏润几人，语气带着一丝恳求，“苏润哥，晓彤姐，我知道我可能会给你们添麻烦，但我真的没有别的办法了。我以前在机关工作，虽然没什么战斗力，但我懂一些基本的行政流程，也会看地图、辨认方向，还能帮着做点杂活。求求你们，收留我吧，让我跟着你们一起去找庇护所，我一定不会拖后腿的！”
他说着，又要鞠躬，被苏润伸手拦住了。苏润看着薛飞眼中的绝望与恳求，又看了看身旁的孙晓彤，两人交换了一个眼神。末日之下，孤身一人的幸存者太难存活，薛飞虽然战斗力不强，但他说的技能确实能派上用场。而且，刚才在蝙蝠群袭击时，他虽然跑散了，却也没有独自逃走，而是一直跟在附近，看得出来并非贪生怕死之辈。
孙晓彤轻轻点了点头，对苏润低声说道：“多一个人多一份力量，他懂地图和方向，对我们找庇护所也有帮助。”
苏润深吸一口气，看着薛飞说道：“薛飞，末日里活着不容易，既然相遇了，就是缘分。你要是不嫌弃，就跟我们一起走吧。但我丑话说在前面，路上危机四伏，我们能做的，只是尽量互相照应，谁也不能保证一定能活到庇护所。”
听到苏润同意收留自己，薛飞脸上瞬间露出狂喜的神色，眼中的绝望被希望取代，他用力点了点头，声音带着难以掩饰的激动：“谢谢！谢谢苏润哥！谢谢晓彤姐！你们放心，我一定好好干活，绝对不会拖你们后腿的！不管遇到什么危险，我都不会退缩！”
火把的光芒映照着薛飞激动的脸庞，也映照着苏润几人疲惫却坚定的眼神。原本的三人一狗，如今变成了四人一狗的小队，在这片末日废土之上，又多了一份相互扶持的力量。只是，他们都清楚，前方的路依旧充满未知与危险，庇护所是否真的存在，又能否顺利抵达，还是一个未知数
尘土与血污在衣料上结出硬痂，每走一步都簌簌掉渣，几人提心吊胆地在荒野中跋涉了三日。沿途避开了三波零星丧尸，绕过了一片布满毒藤的洼地，直到这天午后，一阵隐约的涛声顺着风飘来，苏润猛地抬手示意停下：“听！是水流声！”
薛飞立刻掏出皱巴巴的地图核对，指尖划过泛黄的纸面：“地图上标注这一带有条过境河，没想到真的找到了！”话音未落，前方的灌木丛突然被风拨开，一条宽阔的大河赫然出现在眼前——浑浊的河水裹挟着枯枝败叶奔腾向前，浪花拍击着岸边的岩石，溅起细密的水雾，在阳光下折射出淡淡的虹光。
“哇！是河！”小雅率先挣脱孙晓彤的手，跑到岸边踮脚张望，小脸上满是狂喜，差点蹦起来欢呼。孙晓彤也站在原地怔住了，连日来的疲惫仿佛被这清凉的水汽冲淡了大半，她抬手抚了抚脸颊，指尖触到的全是灰尘与干涸的血渍，鼻尖萦绕着挥之不去的腥臭味，眼眶瞬间有些发热。
“终于能洗干净了。”孙晓彤喃喃道，声音里带着难以掩饰的雀跃。这些日子，她们躲丧尸、战蝙蝠，别说洗澡，就连喝口水都要小心翼翼，身上的衣物早已被汗水、血雾浸透，黏腻地贴在皮肤上，痒得难受。
苏润看了看两个女孩发亮的眼睛，又对视了一眼薛飞，两人心领神会。“你们洗吧，我们在岸边站岗。”苏润说着，将宝刀横在胸前，走到上游的礁石旁背对河面，目光警惕地扫视着四周的荒野。薛飞也跟着走到下游的树后，掏出随身携带的匕首握在手里，耳朵留意着任何异常动静。
“谢谢苏润哥，谢谢薛飞哥！”小雅欢快地喊了一声，拉起孙晓彤的手就往河边跑。黑虎也跟着兴奋地摇着尾巴，围着两人转圈圈，时不时扑向岸边飞溅的水花，发出欢快的吠声。
孙晓彤先试探着踩进浅水区，清凉的河水瞬间漫过脚踝，驱散了脚底的灼热与疲惫，她舒服地喟叹一声，回头对小雅说：“慢点，小心脚下的石头滑。”小雅早已按捺不住，提着裙摆跳进水里，水花溅了她一身，她却笑得眉眼弯弯，伸手捧起一捧水泼向孙晓彤：“姐姐，好凉快呀！”
两人麻利地脱下沾满污渍的外套和长裤，只留下贴身衣物，扑通一声跳进更深的水域。河水漫到胸口，带着天然的清凉包裹住身体。