灰石城堡深处，一间被严密看守的工坊内，气氛迥异于黑水河畔冶炼厂的炽热与喧嚣。这里只有金属细微的摩擦声、铜线缠绕时的沙沙声，以及工匠们压抑着兴奋的低语。空气中弥漫着绝缘漆和臭氧的奇特气味。

　　凯亚斯站在工作台前，亲自指导着几位被挑选出来的、头脑最为灵活的钟表匠和铜匠。台上摊开着绘有奇异符号和线路的图纸，旁边摆放着已经成型的部件：缠着密密麻麻铜线的马蹄形磁铁、带有精巧弹簧臂的黄铜电键、结构简单的线圈和墨粉检波器。

　　“关键在于绝缘，确保电流只在铜线内流动，不会泄露。”凯亚斯用手指点着一段包裹着多层浸油丝绸和橡胶（用系统知识找到的替代品）的铜线，“还有发电的稳定性，摇动速度必须均匀。”

　　工匠们似懂非懂地点着头，他们无法理解“电流”、“电磁感应”这些超越时代的词汇，但在凯亚斯清晰的步骤指导和实物演示下，他们凭借精湛的手艺，正一点点将图纸上的奇迹变为现实。

　　第一台简陋的手摇发电机诞生了。当工匠用力摇动曲柄，输出端的铜线接触时，迸发出微弱的蓝色电火花，引起一阵低低的惊呼。

　　第一个“音响器”——实际上是一个利用电磁铁驱动小锤敲击金属片发出“嘀嗒”声的装置——也组装完成。当凯亚斯按照脑海中的莫尔斯电码，有节奏地按压电键，线路另一端的音响器便清晰地复现出相应的长短音时，工坊内陷入了短暂的寂静，随即爆发出难以置信的赞叹。

　　“神迹……这是沟通神灵的器具吗？”一位老钟表匠颤声问道。

　　“不，这是科学，是力量。”凯亚斯平静地纠正，“是能让我们的命令瞬间传达到远方，让敌人的动向无所遁形的力量。”

　　他看向窗外，目光似乎穿透了墙壁，落在了饿狼坡方向。“立刻开始生产更多的发电机、电键和音响器。同时，挑选一批识字的、手指灵活的年轻人，我要亲自培训他们如何发送和接收这些‘电码’。”

　　就在凯亚斯埋头于创造“无声雷霆”的同时，索伦堡的外部局势也在悄然变化。

　　饿狼坡的失陷和索伦堡军队表现出的强悍火力，给了扬·科尔文沉重一击。他不再敢小觑这个边境小邦，攻势明显放缓，转而采取稳扎稳打的策略，一方面加固自身营垒，另一方面派出更多斥候，试图摸清索伦堡的虚实和那可怕新式武器的底细。

　　来自自由市范·德·海登执政官的第二批援助，也在这时通过秘密航线运抵。除了更多的粮食和火药，这次还夹杂着几十名自称是“自愿前来寻找机会”的佣兵，他们装备精良，神情彪悍，眼神中带着审视与好奇，显然是想近距离观察这个能两次让维拉尼亚人吃亏的小公国。

　　凯亚斯对此心知肚明，但他欣然接纳。这些佣兵是很好的战力补充，也是向外界展示索伦堡实力的窗口。他将这些佣兵打散编入斯塔克的部队，并特意让他们见识了燧发枪的齐射和轻型火炮的轰鸣。

　　效果是显著的。佣兵们最初的傲慢迅速被震惊取代，看向凯亚斯和索伦堡军队的眼神里，多了几分真正的敬畏。

　　情报如同溪流，从各个方向汇入凯亚斯的手中。通过审讯俘虏、分析斥候报告，加上对维拉尼亚军队调动规律的观察，一个大胆的计划在他脑中逐渐成型。

　　扬·科尔文急于挽回颜面，又慑于索伦堡的火力，不敢强攻坚城。那么，他很可能将目标放在更容易夺取，且具有战术价值的地点——比如，位于饿狼坡侧后翼，负责连通黑水河前哨与灰石城的一处小型补给中转站，“溪木镇”。那里守军不多，位置相对突出，是块诱人的“肥肉”。

　　“是时候抛出我们的鱼饵了。”凯亚斯在地图上溪木镇的位置画了一个圈，嘴角泛起一丝冷意。

　　他命令斯塔克，故意向溪木镇增派少量“援军”，并运输一批“重要物资”（实际上是空的木箱），做出加强该地防御的姿态，同时，却又悄悄将驻守饿狼坡的部分精锐和所有火炮后撤，隐藏起来，制造出该地“外强中干”的假象。

　　为了让这场戏更逼真，他甚至“无意间”让几名新来的、背景不那么清白的佣兵，“探听”到了溪木镇储存有大量从自由市运来的“金银财宝”和“新式武器图纸”的“绝密”消息。

　　鱼饵已经洒下，现在就等鱼儿上钩了。

　　与此同时，第一条实验性的电报线路，在绝对保密的情况下，从灰石城堡架设到了饿狼坡！线路沿着隐秘的沟壑、穿过树林，利用现成的杆木（部分甚至直接铺设在冻土下），虽然简陋，却成功地建立了连接！

　　凯亚斯亲自在城堡发送了第一条测试电文，用的是他刚刚培训出的、还略显生涩的报务员。

　　“……测试……饿狼坡收到请回复……”

　　短暂的等待，如同一个世纪般漫长。然后，城堡工坊内的音响器，清晰地响起了来自饿狼坡的回应！

　　“……收到……信号清晰……”

　　工坊内瞬间沸腾了！连那些参与制造的工匠们都激动得热泪盈眶！他们亲手参与创造了神迹！

　　凯亚斯紧紧握住了拳头，感受着心脏有力的搏动。信息优势，已经掌握在手中！

　　几天后，斥候传来确凿消息：扬·科尔文上钩了！一支由他麾下猛将巴索利伯爵率领的，约两千人的混编部队（包括步兵、骑兵和少量攻城弩），已经离开维拉尼亚大营，气势汹汹地扑向溪木镇！

　　消息通过快马第一时间传回灰石城。

　　凯亚斯看着地图上代表敌军的箭头，眼神冰冷。

　　他走到电报机前，亲自敲下了一串决定性的电码，发往饿狼坡隐蔽待命的斯塔克，以及秘密运动到预定埋伏区域的部队。

　　“鱼已入网。按计划，收网。”

　　无声的雷霆，即将化作真正毁灭的风暴，降临在毫无准备的维拉尼亚人头上。

　　战争的形态，从这一刻起，被彻底改变了。