西北冬月的寒风似刀，卷着冰粒子抽打在六千晋军将士的甲胄上，发出细碎而密集的撞击声。

　　山林之间，铁流奔涌，王凝之率部翻山越岭，一昼夜间，狂飙突进八十余里。

　　烟尘蔽野，杀气冲霄。

　　永和九年十月十九日，暮色四合之际，陕县那低矮残破的土城轮廓，终于在风浪之边的地平线上显现。

　　城头，值哨的秦军老兵裹着破烂的皮袄，正缩着脖子咒骂这鬼天气，忽然觉得脚下的城墙似乎在微微震颤。

　　他疑惑地抬头，浑浊的老眼瞬间瞪得滚圆——只见远处雪雾之中，骤然涌现出无数玄色旌旗，如同燎原的暗火，翻卷着向前蔓延。黑压压的军阵沉默前行，刀枪如林，反射着落日的最后一点余晖，森然刺目。

　　没有喧哗，没有鼓噪，只有那沉重而整齐的步伐声，踏碎冰雪，敲击大地，越来越响，越来越近，仿佛死神的鼓点。

　　“敌……敌袭！晋军！是晋军！”

　　老卒凄厉的嘶喊划破寒空，带着难以置信的惊恐，城头瞬间大乱。

　　陕县守将郭骞被亲兵从府衙中惊起，来不及披挂整齐，只抓了佩剑便冲上城楼。当他扶着冰凉的垛口向下望去时，饶是这位经历过冉魏兴亡、几度沉浮的老将，也不禁倒吸一口冷气，一股寒意从脚底直冲天灵盖。

　　城下，六千晋军已然列阵。

　　军阵虽因长途奔袭而蒙着厚厚的风尘霜雪，但那队列依旧齐整，兵刃依旧锋锐。最前方，一杆“王”字大纛猎猎作响，旗下那身披青袍的年轻主将，身形挺拔如松，目光沉静地扫视着城头，仿佛在看一件唾手可得的猎物。他身后，那些沉默的士卒眼神锐利，带着长途奔袭后的疲惫，更带着一股令人心悸的、百战余生的凶悍杀气。

　　“出柙猛虎……实乃出柙猛虎！”

　　郭骞喃喃自语，握着剑柄的手指关节因用力而发白。陕县城墙低矮，多处坍塌只用木栅土石草草填补。自己麾下仅五百老弱，粮草器械更是匮乏。

　　守？拿什么守？恐怕连半日都撑不过。

　　眼前这位晋军主将，看着风尘仆仆，队伍之中，士卒脸上虽然依旧杀气腾腾，但是战马却有疲态，怕是千里奔袭至此。

　　六千人奔袭，再加上此时崤函空虚……

　　郭骞脑中思绪电转，突然一抹灵光在其脑中闪现。

　　他们求的便是速胜！

　　硬撼，无异于以卵击石，徒增枯骨尔。

　　郭骞猛地转身，环视众人，声音低沉却斩钉截铁。

　　“敌锋锐不可挡，我等若死守于此，明日此时便是城毁人亡之局。听吾将令：焚尽仓廪粮秣，填塞各处水井。只留空营旗帜，布作疑兵。”

　　命令一下，众人哗然。有年轻军士忍不住质疑。

　　“将军！吾等食君之禄，未战先退，与逃兵何异？”

　　郭骞眼中寒光一闪，厉声道：

　　“尔等可知何为死守？无险可凭，徒送性命，纵死如尘埃，岂能阻滞敌锋半分？吾等有更紧要之事——拖住这头猛虎。随我退往大阳。依托黄河天险，与其周旋，方能扼其咽喉。此非畏死，乃是砺剑以待，缠其锋芒！”

　　一番话铿锵有力，掷地有声，将城中士卒震慑住。

　　当夜，郭骞带着五百心腹，裹挟着城中大部分尚堪一用的弓弩箭矢，如同幽灵般悄然打开西门，遁入茫茫夜色之中，快马奔向十几里外的茅津渡口。

　　临行前，他连发三骑精悍斥候。

　　“八百里加急，一奔长安告急，一往上洛求援。务必将晋人攻关中的消息，刻在军报之前！”

　　马蹄声碎，遁入茫茫夜色。当夜，陕县城中火光冲天，那是郭骞留下的最后障目烟火。

　　十月二十日，天光微熹。

　　王凝之望着陕县城头那稀稀拉拉、毫无生气的旗帜，以及城内升腾的浓烟，嘴角勾起一丝冰冷的哂笑。

　　“怯懦鼠辈！空城计？”他长剑一挥，“刘礼，带一营人马入城，肃清残敌，扑灭余火。其余人等，随我渡河，直取大阳！”

　　几乎没有遭遇任何抵抗，晋军便开进了这座弥漫着焦糊味和绝望气息的空城。扑灭了几处尚在燃烧的仓房，但大部分粮草已化为灰烬。

　　看着被填塞的水井和空荡荡的营房，阿山狠狠啐了一口。

　　“呸！跑得倒快！留下一堆烂摊子！”

　　“无妨，”王凝之毫不在意，目光灼灼地望向北方那条在冬日里显得格外温顺、河面收窄了许多的黄河，“追。其必逃往大阳。吾等千里奔袭，求得便是速胜，不能给其喘息之机，拿下大阳，便是叩开了通往弘农、潼关的大门！”

　　翌日，黄河之水，浊浪滔滔。

　　大阳城雄踞黄河北岸，依山而建，地势险要，与陕县隔河相望，互为唇齿。

　　此刻，城头之上，秦军旗帜林立，人影绰绰，显然郭骞已与原本驻守此处的数百守军汇合。

　　大阳守将名叫胡彪，是个身高八尺、满脸横肉的悍将，对于郭骞不战而弃陕县、焚粮塞井的行为极为不齿。

　　胡彪按剑立于城门楼上，他轻蔑地看着身旁沉静的郭骞，嗤笑道：

　　“郭将军倒是腿脚麻利，先弃陕县，又想弃我大阳乎？那王凝之是人，不是神！区区几千疲兵，还能飞过这百丈宽的黄河不成？汝若惧死，尽可再逃，此城，自有某杜威替天子守之！”

　　城头不少士卒亦投来怀疑和鄙夷的目光，显然郭骞的“战略撤退”在这些人看来，就是胆怯。

　　郭骞脸色铁青，强压怒火。

　　“胡彪，休要逞口舌之利。晋军先锋就在身后，其主将勇悍，麾下皆虎狼，陕县根本守不住。我退至此，是为合兵一处，凭黄河天险与坚城，节节消耗其锐气，待关中或上洛援军至，再行反击。”

　　“哈哈！”

　　胡彪放声大笑，指着南岸正在集结、因渡船缺乏而暂时无法大举过河的晋军，

　　“就凭这些两条腿的旱鸭子？郭骞，我看你是被那晋军吓破了胆！隔着几百步宽的黄河，他能飞过来不成？”

　　他指着城下奔腾的黄河水，豪气干云。

　　“有这大河天堑，加上我大阳城高墙厚，某家倒要看看，那对面的小儿如何啃下这块硬骨头！”

　　郭骞看着胡彪那骄横轻敌的模样，再看看南岸晋军严整的阵型，心头的不安愈发浓重。

　　他想解释，想警告，但看着周围士卒因胡彪的话而稍显安定的神色，最终只是化作一声沉重的叹息，握紧了腰间的剑柄。

　　胡彪郭骞立于大阳城头，隔着涛涛黄河之水，看着对面晋军的动作。

　　之间一名身披玄甲的年轻主将越众而出，正对着河对岸的大阳城头，直直伸出一根拇指，指指点点。

　　“这是在作甚？”城头上的大阳守军摸不着头脑，“他给俺们竖大拇指干啥？”