最近一段时间，有关于符文工业的研究被褔里斯推进了不少，虽然暂时还没接触到魔法八风，但对于斯卡文法系已经有了初步的了解。

　　但是由于体质的原因，在没有穿戴外骨骼的情况下他几乎无法勾动魔网，而即使穿戴了外骨骼，他也仅能被动地通过惧妖引擎少量地引入属于奸奇的那部分混沌能量。

　　反倒是奥菲安，她对自己的过往闭口不言，这让褔里斯总是有些担心，虽然她目前看来没有什么暗中坑害自己的行为或者意图。

　　但这种事谁说的清？尤其她还是万变之主的侍奉者，虽然她时刻想要逃离那片混沌魔域，按她自己的话说：“那儿就是什么都看不清，或者说能被看见的每一样东西，都不会是原本的模样。”

　　“我花了好大的功夫才找到从那里出来的办法。”

　　“就像是在海上划船，当你想要停下来的时候，要么冲上礁石，撞得粉身碎骨……”

　　要知道自己和自己对话这种事总是很奇怪的，所以褔里斯在想要询问点什么东西的时候总是要避鼠耳目。

　　时间一长，有关于“首席导师”在暗中觐见欧姆弥赛亚之鼠的传闻不胫而走，他想找个僻静的地方变得越来越困难。

　　要么就只能去那些瘴气遍布的深矿洞，或者老博肯镇上，和一具醉鬼的干尸共同饮下一杯新庄园葡萄酒。

　　——

　　消失许久的畏尔逊终于在另一处鼠巢出现。他靠着偷来的一袋子次元石，在威森领内一处坏血病氏族的据点内经营起了自己的新身份，这得益于他那深褐近黑的毛发，只有尾巴上有略微的一点点杂毛。

　　坏血病氏族掌握着航运，但在陆上运输方面缺乏某些智慧。

　　当时，畏尔逊的爪子紧紧攥着那个不知从何而来的装满装满次元石的袋子，深褐近黑的毛发在昏暗的隧道中几乎与阴影融为一体。只有尾巴尖上那撮不协调的白毛偶尔会暴露他的位置，但在这片坏血病氏族的领地里，谁又会注意一只陌生鼠人的尾巴呢？

　　“腐牙氏族的运输官？”一只体型硕大的黑毛鼠人用怀疑的目光打量着畏尔逊，猩红的眼睛在次元石袋子和畏尔逊之间来回扫视，“我从没听说过什么腐牙氏族。”

　　畏尔逊的耳朵不易察觉地抖动了一下，他早已准备好了说辞。

　　“大人，”他卑躬屈膝地低下头，尾巴却巧妙地摆动，让那撮白毛隐藏在阴影中，“我们氏族一直为其他更大的氏族提供特殊服务，您知道的...那些不方便通过海运的货物。“

　　黑毛鼠的鼻子抽动了几下，显然被次元石散发出的诱人绿光所吸引。

　　畏尔逊适时地打开袋子，让那诡异的绿光照亮了两鼠之间的空间。“一点见面礼，大人。我们腐牙氏族一直希望能与威森领最强大的海运专家建立...互利关系。”

　　次元石的魔力显然比任何言辞都更有说服力。灰爪的爪子几乎是本能地伸向那些发光的绿色晶体，却在最后一刻克制住了自己。“跟我来，运输官。”

　　他转身走向隧道深处，“我叫灰爪，代表坏血病氏族欢迎...有价值的合作伙伴。”

　　畏尔逊跟随灰爪穿过错综复杂的隧道网络，潮湿的空气中弥漫着腐烂木材的气味。

　　坏血病氏族的据点建在一处地下暗河港口附近，隧道墙壁上挂满了各种航海仪器和破损的地下地形图。畏尔逊注意到几只穿着怪异防水服的鼠人正围着一张巨大的海图争论不休，他们尖锐的声音在石壁间回荡。

　　“我们最擅长的是将货物从露丝契亚运往旧世界，”灰爪骄傲地挺起胸膛，“前段日子，十三议会上的新秀——疫病氏族，就靠着咱的海运回到了南方之地。没有坏血病舰队到不了的地方。”

　　畏尔逊适时地发出赞叹声，同时暗自感叹与腐牙氏族相比，坏血病氏族的富庶。

　　“我们有个任务要交给新来的运输官，”灰爪在会议结束时突然宣布，黄浊的眼睛闪烁着危险的光芒，“阴影之下的潜藏地出现了异端活动，需要有人去...处理一下。“”

　　周围的鼠人发出不安的吱吱声。畏尔逊的尾巴僵直了一瞬——“阴影之下的潜藏地”正是老博肯镇的别称，那个位于福里斯藏身洞穴正上方的小镇。

　　“这是我的荣幸，灰爪大人。”畏尔逊低下头，掩饰眼中的震惊。

　　这不可能是个巧合。

　　“很好，”灰爪露出尖利的牙齿，“带上你需要的装备，明天日出前出发。记住，异端必须被彻底清除——用火和钢铁。”

　　回到临时分配给他的潮湿巢穴，畏尔逊的思绪飞速运转。为什么坏血病氏族会对老博肯镇感兴趣？就只有...福里斯的研究室。难道氏族已经发现了次元石工业的秘密？或者这只是一个测试新成员的残酷游戏？

　　次日黎明前，畏尔逊带着一队氏族战士离开了港口。他们沿着隐蔽的隧道前进，领头的鼠人战士——一只名叫锐眼的独眼老兵——不时停下来嗅探空气中的气味。

　　“听说你在陆上运输方面很有经验，”锐眼突然开口，那只完好的眼睛紧盯着畏尔逊，“那你知道老博肯镇的地下排水系统怎么走吗？”

　　畏尔逊的爪子悄悄握紧了腰间的次元石匕首。

　　“略有耳闻，”他谨慎地回答，“那里据说连接着一些...古老的矿洞。”

　　锐眼发出刺耳的笑声。“古老的矿洞？哈！谁知道那里现在有没有住着比矿工更危险的东西。”

　　他突然压低声音，“灰爪没告诉你全部实情，运输官。我们不是去杀几个疯颠颠的异端...那里有东西在召唤我们。“

　　畏尔逊感到一阵寒意爬上脊背。锐眼的话证实了他的猜测——这次任务与福里斯有关。但坏血病氏族是如何得知他在进行次元石工业研究的？更重要的是，他们想要什么？

　　五天后，当小队接近老博肯镇外围时，锐眼突然命令停止前进。“从这里开始，我们分头行动，”他宣布，“运输官，你从东侧进入镇子，探查酒馆附近的情况。其他人跟我走南边的排水口。”

　　畏尔逊立刻意识到这是要将他单独引开的陷阱。但拒绝只会加速死亡的到来。“遵命，队长。“他顺从地低下头，尾巴却紧张地卷曲起来。