市政厅，奢华的贵宾休息室内。

　　艾德丽安端坐在编织精美的毛毯椅上，她前方不远处摆放着一面镶钻的梳妆镜。

　　镜中十五六岁的女孩和她静静对视。

　　金发一丝不苟地盘起，点缀上无数珍珠和细钻发饰，五官明亮端正，浅蓝色眼眸澄澈清明，整体有种从油画中走出来的古典美。

　　艾德丽安·伊丽莎白，她是维多利亚皇室的公主，是当今维多利亚女皇众多子女中最小，也是最不起眼的那个。以至于很多时候，上级官员以及随行的特派员都只是恭敬地叫她“尊敬的公主殿下”而不是“尊敬的艾德丽安殿下。”

　　这也并不奇怪，因为她在两个月前还是个混迹在济贫院，和同龄孩子抢黑面包吃的孤儿。

　　眼眸微闭，艾德丽安竭力让自己不要再去回想过往十多年黑暗的人生经历，她现在已经证明了自己的皇室血脉，有了专属的私家教师、超凡者护卫，甚至成为了一名超凡者。十六岁的她即将拥有一个更加完美的未来，一个属于她发挥天赋的平台。

　　一步天堂，一步地狱。

　　而两个月前把她举到天堂的那束光，来自于伯明翰一个名不经传的私家侦探。

　　想到这里，艾德丽安望着镜子中的自己呆呆出神，思绪更加发散……

　　「那是一个平平无奇的秋日下午，当时还灰头土脸的艾德丽安和一群孤儿凑在一起在伯恩维尔区乞讨。」

　　「作为高级工人的生活区，这里是整个伯明翰乞讨收益最好的区域，工人比绅士更容易被打动。」

　　「艾德丽安的容貌不差，哪怕衣服破破烂烂，整个人灰扑扑的，都会让人有几分怜意，所以每次乞讨时，她都会比其他人多些便士，更轻松地填饱肚子，但哪怕是这样，她依旧十分厌恶乞讨这种营生方式，因为她依稀记得自己童年住在什么样的地方……」

　　「可她根本回不去了，没有人会相信她，也没有人愿意帮助她。」

　　「没有钱，她买不到能改变命运的知识；没有充足的体力，强健体魄以及有效的身份，蒸汽工厂的低廉劳动力都轮不到她。至于某条出卖自己，堕落就无法回头的工作，艾德丽安早早在心里发誓，自己宁可死也不能走到那一步。」

　　「那天，她太饿了，又是如法炮制地乞讨一整天。就当艾德丽安缩在墙角，揉捏着跪得发红的膝盖，正思考该怎么合理利用手头上的便士时，一个男人来到他身前。」

　　「对于缩在墙角的艾德丽安，他看上去很高大，就像一团阴影遮住她头顶的阳光。格林·克里斯汀，那个挡住她头顶阳光的男人，却成为了她人生中另一束光。」

　　「他先是像个和蔼的绅士，带她吃了梦中才会出现的柠檬蛋糕，甜牛奶……他的行为太过反常，以至于艾德丽安随时都做好逃跑的准备。」

　　「不过她很快就排除这个男人对自己有想法，因为他义正言辞地拒绝了自己买第六块柠檬蛋糕——哪有这么抠搜的骗子。」

　　「白橡木里，艾德丽安问他：“你为什么要请我吃饭。”」

　　「“咳咳，简单来说，我是一名私家侦探，而你看起来需要我的帮助。”狭小前厅里，他扬着嘴角，信誓旦旦地说了一句让她一辈子都忘不掉的话：“公主殿下，你愿意相信我吗？”」

　　「惊讶，害怕，悲伤，难以置信……霎时，数不清的情绪涌上艾德丽安心头，时隔这么多年，她再次听到有人喊自己这个称呼，既不是忠心耿耿的仆人，也不是她父亲的政敌，而是一个住在贫民窟边缘的私家侦探。」

　　「再之后——调查，取证，暗中煽动群众言论，把“公主在伯明翰丢失”的事情越闹越大，那位私家侦探用了近半个月，竟真为她钻出一个机会。」

　　「虽然最后局势焦灼，但那位侦探也不是普通人，他竟然能够操纵火焰，瞬间转移。」

　　「分别时，艾德丽安还想邀请他去伦敦，以及一些物质上的补偿……只是刚恢复身份，又有不少不善的目光盯着自己。而且，她始终记得格林说的一句话：」

　　「“我身上的秘密，千万，千万不要让别人别人知道。这既是契约上的规定，也是你亲口答应我的。”」

　　不知不觉，都已经是两个月前的事了……

　　“尊敬的公主殿下。”

　　门外特派员的声音响起，打断她的回忆。

　　“明天保护你的特派员到了。”

　　明天保护我的特派员？

　　艾德丽安记得对方的名字叫奥斯卡·王尔德，一个同样活跃在文坛的名字，她可能比常人要更了解这位文豪一点。因为，她对这位文豪发表的第一篇剧作《薇拉》很感兴趣。

　　“是王尔德先生吗，我在杂志上看过他写的剧作。”站起身，她看向门口：“艾弗里先生，让王尔德特派员进来吧，你也可以去交接伯明翰的工作了。”

　　见到这位文豪该聊些什么呢？

　　聊明天的工作，还是讨论一下《薇拉》中的剧情？

　　不行不行，艾德丽安差点又没有站在公主的角度去思考问题，作为皇室公主和别人讨论不入流的剧本，太不像话了。

　　心中想着，她忍不住摆弄着自己的紧身胸衣——真不知道为什么公主要穿这种东西，除了让她的腰看起来更加纤细外，带来的只有负面感受。

　　静立几秒钟后。

　　嘎吱——

　　房门被推开了。

　　…………

　　站在房间门口，格林怎么都没想到会是这样。

　　他清楚地知道房间里的是那位公主——不正是《丑小鸭》的主角，魔鬼一眼认出皇室身份的艾德琳公主吗。

　　“格林，我们终于可以弥补上次的遗憾了！”

　　“嗯？”

　　“帮助公主，高低也能赏个庄园什么的，格林，你上次畏畏缩缩不敢要报酬的模样简直小丑至极。”

　　“闭嘴。”格林推开房门：“我们现在有求于人。”

　　嘎吱——

　　走进房间。

　　不出所料，自己面前的檀木桌后，站着一位熟悉的窈窕身影。

　　张望一下，四处无人，格林摘掉面具，小声且急促道：“艾德丽安，见到你实在是太好了。”

　　然而。

　　刚走上前，他注意到对方面色微冷。

　　艾德丽安双手交叠放在小腹前，她淡淡道：“王尔德先生，虽然是第一次见面，但你这种做法是不是——”

　　“在亵渎维多利亚皇室的尊严。”