缪瑟尔伯爵坐在马孔男爵亨利城堡的大厅里，手中的银杯被捏得微微变形。他的脸色阴沉，眼中闪烁着愤怒的火光。

　　“亨利，你确定消息可靠？”伯爵的声音低沉而冰冷。

　　“千真万确，伯爵大人。”亨利男爵微微躬身，嘴角带着一丝阴险的笑意，“那个教会士兵欠了一屁股债，为了活命，什么都肯说。李昂那小子不仅把戴安娜小姐扣在庄园里，还让她干粗活，甚至……“他故意顿了顿，“甚至可能对她做了更过分的事。”

　　伯爵的指节因用力而发白，酒杯“砰“的一声砸在桌上，红酒溅洒在精致的亚麻桌布上。

　　“那个低贱的边境领主，竟敢如此对待我的女儿！”

　　站在一旁的商人约翰立刻附和：“伯爵大人，我在李昂的庄园里亲眼见到了戴安娜小姐，她穿着粗布衣服，像个农妇一样在干活！而且，那个李昂傲慢无礼，根本没把您放在眼里！”

　　伯爵的眼神越发阴沉。他站起身，走到壁炉前，盯着跳动的火焰。

　　“召集我的骑士。“他冷冷地下令，“三天之内，我要踏平那个边境庄园，把戴安娜带回来。”

　　亨利男爵眼中闪过一丝得意，但他很快低下头，掩饰住自己的表情。

　　“伯爵大人，李昂虽然只是个边境领主，但他的庄园地势险要，而且据说他最近收留了几个山民，战斗力不容小觑。”

　　伯爵冷笑一声：“区区几个山民，能挡得住我的铁骑？”

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　　与此同时，李昂的庄园里，气氛同样凝重。

　　卡恩站在大厅中央，眉头紧锁：“大人，那个商人不对劲。他的护卫步伐整齐，眼神警觉，根本不像普通商队的人。”

　　李昂点点头：“他是缪瑟尔伯爵派来的探子，戴安娜的身份暴露了。”

　　戴安娜脸色苍白，手指紧紧攥着裙角：“父亲……他一定会派人来抓我回去。”

　　李昂沉思片刻，抬头看向罗恩：“庄园的防御工事如何？”

　　罗恩立刻回答：“围墙已经加固，箭塔也修好了，但……如果伯爵真的派重兵来攻，我们撑不了多久。”

　　李昂的目光转向卡恩：“山里的情况怎么样？”

　　卡恩沉声道：“最近确实有人在森林里活动，像是在探路。”

　　李昂深吸一口气，做出决定：“戴安娜，你必须暂时离开。”

　　戴安娜猛地抬头：“不！我不会丢下你们！”

　　“这不是任性的时候。“李昂的语气不容置疑，“卡恩，你带她进山，找个安全的地方躲起来。”

　　卡恩点头：“明白。”

　　戴安娜还想争辩，但李昂已经转向老杰克：“准备粮食和武器，我们得做好最坏的打算。”

　　老杰克忧心忡忡地捋着胡须：“大人，我们只有二十名能战斗的卫兵，就算加上卡恩的山民朋友，也难敌伯爵的正规军。”

　　罗恩猛地拔出长剑：“那就跟他们拼了！“

　　李昂抬手示意众人安静：“硬拼不是办法。卡恩，你熟悉山林地形，有什么建议？”

　　卡恩的眼中闪过一丝精光：“北面峡谷有条小路，易守难攻。我们可以在那里设伏。“他粗糙的手指在地图上划过，“用落石和陷阱先削弱他们。”

　　“好，就这么办。“李昂转向戴安娜，“但你必须先离开，去山民部落暂避。“

　　“不！”戴安娜突然挺直腰杆，眼中闪烁着坚定的光芒，“我要亲自向父亲解释。如果我就这样逃走，只会坐实那些谣言。”

　　李昂与她对视良久，终于点头：“那就按你说的做。但必须做好万全准备。“他转向众人：“罗恩负责加固围墙；老杰克组织妇孺撤离；卡恩，你带人去布置陷阱。”

　　夜幕降临，庄园里灯火通明，所有人都在为即将到来的战斗做准备。皮特带着几个年轻农奴往箭塔搬运箭矢；玛丽在教妇女们包扎伤口；卡恩则带着山民悄然消失在夜色中，去布置那些致命的陷阱。

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　　晨雾笼罩着蜿蜒的山路，缪瑟尔伯爵的军队如同一头苏醒的巨兽，缓缓向边境推进。伯爵骑在一匹通体漆黑的战马上，锃亮的铠甲在晨光中泛着冷光。他的眉头紧锁，指节在缰绳上泛白，眼中燃烧着压抑的怒火。

　　“大人，再往前十里就是李昂的领地了。”亨利男爵策马靠近，脸上带着谄媚的笑容。他今天特意穿上了绣有家徽的深红色战袍，腰间配着一把装饰过度的长剑。

　　伯爵冷冷地“嗯”了一声，目光始终盯着前方。

　　“那个李昂...”男爵故意压低声音，眼中闪过一丝阴险，“不仅强迫戴安娜小姐做粗活，还经常在深夜...”他故意欲言又止，让伯爵自己想象最糟糕的画面，“我听说，他连农奴的妻子都不放过...”

　　伯爵的瞳孔猛然收缩，右手不自觉地按在了剑柄上。他的呼吸变得粗重，额角青筋暴起：“你亲眼所见？”

　　“千真万确！”亨利信誓旦旦地点头，眼中闪烁着恶毒的光芒，“那个教会士兵说，他亲眼看见李昂把戴安娜小姐锁在谷仓里...”

　　伯爵猛地一夹马腹，战马嘶鸣着加快了速度。他不想再听这些令人发狂的细节，但亨利的每一句话都像毒蛇般钻入他的耳中。

　　这支军队配置精良：

　　前锋是二十名轻骑兵，披着轻便的锁子甲，腰挎弯刀，负责侦察开路。

　　中军由五十名重装步兵组成，清一色的铁质胸甲和长矛，步伐整齐划一。

　　两翼各有十五名弓箭手，背着装满箭矢的箭囊。

　　殿后的是十名骑士，全副板甲，战马也披着马铠，在阳光下闪闪发光。

　　显然，伯爵这次为了救女儿是下了血本的。

　　亨利看着伯爵阴沉的侧脸，嘴角不自觉地上扬。他悄悄向自己的亲信使了个眼色——那是混在步兵队伍中的五名雇佣兵，腰间都别着淬毒的匕首。

　　“大人，您看...”亨利突然指向远处的山坡，“那里好像有动静！”

　　伯爵眯起眼睛，只见山坡上几个身影一闪而过。那矫健的身手，明显不是普通农夫。

　　“山民探子。”伯爵冷哼一声，“看来那个李昂早有准备。”

　　亨利趁机添油加醋：“这些山民野蛮得很，经常袭击过往商队。李昂收留他们，肯定没安好心！”

　　伯爵的副官策马上前：“大人，要不要先派斥候...”

　　“不必！”伯爵厉声打断，“全军加速前进！我要在今天日落前，看到那个混蛋跪在我面前求饶！”

　　军队行进的速度骤然加快，铁蹄和脚步声惊起了林中的飞鸟。亨利落在队伍稍后，脸上终于露出了不加掩饰的狞笑。他摸了摸藏在袖中的一个小瓶——里面装着足以让一匹马发狂的药剂。

　　“李昂...“他轻声自语，”这次看你怎么死。“

　　与此同时，远处的山岗上，卡恩和老希尔正伏在草丛中，将伯爵军队的动向尽收眼底。老希尔的独眼中闪过一丝忧虑：“那个穿红袍的，一直在跟伯爵说话。”

　　卡恩点点头，脸色凝重：“是亨利男爵。他在撒谎。“他转身对大希尔低声道，“快去告诉大人，军队预计两小时后到达。让断枝准备好落石。“

　　大希尔像只山猫般无声地消失在树林中。卡恩最后看了一眼行进中的军队，特别是那些全副武装的骑士，握紧了手中的青铜匕首。

　　“要变天了...“老希尔喃喃道。

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　　黎明时分，瞭望塔上的卫兵突然吹响了急促的号角。地平线上，缪瑟尔伯爵的军队如黑云压境，战马的铁蹄震得大地微微颤抖。

　　“全军突击！”伯爵的怒吼在晨光中炸响，根本不给任何谈判的机会。他身披锃亮的板甲，猩红披风在身后猎猎作响，眼中燃烧着复仇的怒火。

　　“放箭！”李昂的吼声几乎同时响起。庄园围墙上顿时箭如雨下，但伯爵的骑士们早已举起包铁盾牌，箭矢叮叮当当被弹开大半。

　　“轰！”攻城锤重重撞在橡木大门上，整段围墙都为之一震。罗恩带着卫兵死守缺口，长矛从射击孔不断刺出。

　　“东墙！东墙被突破了！”皮特惊恐的喊声传来。只见十几名重装骑士已经搭起云梯，正源源不断爬上城墙。

　　卡恩怒吼一声，带着山民战士冲了上去。他魁梧的身躯如同战车般撞翻两名骑士，青铜匕首精准地刺入盔甲缝隙。但更多的敌人仍在涌来。

　　戴安娜在箭塔上看得真切，她突然夺过一面绣着缪瑟尔家徽的旗帜，不顾箭矢横飞，直接站到了最显眼的城垛上。

　　“父亲！住手！”她的金发在晨风中飞扬，声音撕心裂肺，“我在这里！亨利在骗您！”

　　伯爵的战马人立而起，他难以置信地望着城墙上的女儿。就在这电光火石的一瞬，一支冷箭突然从亨利男爵的阵营中射向戴安娜！

　　“小心！”李昂飞身扑去，箭矢深深扎入他的肩膀。戴安娜接住踉跄倒下的李昂，鲜血很快染红了她雪白的衣裙。

　　“停止进攻！全军停止进攻！”伯爵的吼声响彻战场。但为时已晚，冲锋的惯性让数十名骑士已经杀入庄园。

　　就在这千钧一发之际，峡谷两侧突然滚下无数巨石。卡恩埋伏的山民战士终于发动了伏击，粗制的檑木滚石将敌军阵型拦腰截断。

　　“叛徒！”卡恩一箭射穿亨利男爵的咽喉，这个始作俑者瞪大眼睛，从马背上栽了下去。

　　战场陷入了诡异的寂静。伯爵独自策马来到城门前，看着女儿怀中奄奄一息的李昂，又看看满地的鲜血和尸体，脸上的愤怒渐渐化为震惊与懊悔。

　　“医师！快叫医师！”他翻身下马，亲手帮女儿抬起李昂，“我...我被仇恨蒙蔽了双眼...”

　　玛丽带着药箱飞奔而来，她利落地折断箭杆，将特制的草药敷在伤口上。鲜血渐渐止住，李昂苍白的脸上恢复了一丝血色。

　　这场突如其来的战斗，就这样以最惨烈的方式揭穿了谎言，又以最意外的方式迎来了和平。当夕阳西下时，伯爵亲自为李昂包扎伤口，而戴安娜终于向父亲道出了全部真相...