昭阳宫，正殿。

　　上位之下，两张案几排列好，宫人呈上酒菜。

　　皇后坐在上位，垂目看着两位宫人，面容威严。

　　皇后沉声道：“陛下的嫔妃，身体都不太好，还有些得了失魂症的，总说予要害她们，你们看，予像是不能容人者吗？”

　　“不像。”鹰奴道。

　　“什么不像？皇后根本就是个宽宏大量之人。”卞璇玑道。

　　“唉！”

　　何氏长叹一声。

　　“你们两个身体好，希望你们能多陪伴陛下，也好为予分忧。”

　　此时，一位宦官领着三位宫人，出现在殿门口。

　　“皇后，食监郭胜，为皇后送上一些核桃。”

　　“呈上来吧。”

　　皇帝建议何氏吃核桃，何氏还真当回事了，让食监准备，没想到中午就能吃到。

　　宫人摆上玉盘，里面放着剥好的核桃。

　　郭胜来到皇后身边，低声道：“皇后，核桃有些许苦涩，庖厨炒熟了，裹上蜂蜜，沾了芝麻，提升风味，请皇后品尝。”

　　何氏早已闻到蜂蜜和芝麻混合的香味，拿筷子夹了一颗核桃仁，放在嘴里咬碎，核桃仁香脆可口，唇齿留香。

　　“你们也都尝尝。”

　　鹰奴、卞璇玑闻言，一起品尝核桃，卞璇玑吃一颗就微微颔首，鹰奴多吃了两口。

　　郭胜在何氏一旁，目光阴鸷地看着两位新晋宫人，阴恻恻道：“皇后，这两位宫人，如何？”

　　何氏颔首道：“还好，我很喜欢，要不也不会请她们一起用餐。”

　　“真的？”

　　郭胜余光看向两位宫人，面露审视。

　　何氏以命令语气道：“郭胜，你可不能苛待她们，如今正是陛下要确立太子之时，可不要横生枝节。”

　　郭胜是何氏的同乡，何氏能得到皇帝青睐，离不开郭胜的帮助。

　　何氏知道，郭胜是看准了自己，一心扶持。

　　但凡有嫔妃得宠，不用何氏出手，自有郭胜帮忙打压。

　　以前何氏还觉得听省心，现在却有一丝警惕。

　　郭胜这人还是难以掌控，万一哪天得罪了皇帝，自己也免不了受牵连。

　　何氏想和两位新宫人好好相处，因此言语警告郭胜。

　　郭胜似乎听明白了，颔首道：“皇后放心，臣下心中有数。”

　　等郭胜走后。

　　何氏手托香腮，沉思一阵，随后说道：“你们两个，都搬到德阳殿去，好好伺候陛下。”

　　德阳殿是皇帝居所，郭胜的手伸不过去，但愿她们二人无事。

　　何氏又有了一个想法。

　　既然大臣们都知道训练忠于自己的死士，自己和皇帝为什么不训练呢？

　　鹰奴和卞璇玑体质很好，或许可以让她们学习武艺。

　　养死士这种事情，何氏虽然没养过，但也听何进、何苗说过如何养。

　　首选忠义之士，以重金养之，控制其父母兄弟，让他们生死用命。

　　何氏问道：“鹰奴，你的家人何在？”

　　鹰奴道：“我母亲被陛下接来赡养，有一个小弟，在少府做工。”

　　“哦。”

　　何氏又问道：“卞璇玑，你的家人呢？”

　　卞璇玑道：“我父母不在了，有一个亲兄弟，陛下说，要接到宫中做乐师。”

　　何氏有些吃惊，原来陛下早就想到控制他们的家人了。

　　何氏笑道：“你们可多去骥厩丞，那里的令使是剑术大家，教皇长子剑术，你们可旁观学一下。”

　　鹰奴道：“皇后，陛下已经安排了，让我跟随刘令使学习剑术。”

　　何氏看向卞璇玑。

　　“我也一样。”

　　何氏忽然有一个想法，皇帝莫不是要把这二人当做死士来养。

　　果然皇帝还是比自己聪明些。

　　何氏忽然有一种，既生思，何生宏的感觉。

　　何氏夹了一枚核桃仁，放进嘴里。

　　核桃仁很酥、很甜。

　　……

　　“陛下，常山郡那边，豪族耿武、刘子惠，正带领族兵和流民军交战。”

　　“流民军？军？”

　　西园，骥厩丞。

　　丞官押房中，一灯如豆。

　　赵忠手里拿着一封密信，递给皇帝。

　　刘宏展开一看，是常山郡尉赵浮来信，信中说常山郡私斗激烈，交战双方是流民军和豪族私兵。

　　刘宏问道：“流民什么时候成军了？”

　　赵忠急道：“地方官员一直没有上报，常山郡的流民已经颇具气候，据赵浮信中说，不下一万人。”

　　“当地私斗，常山郡府在干什么？”刘宏问道。

　　赵忠叹息道：“尚书台以民乱查处郡县长官，郡守不敢上报此事。”

　　刘宏继续问道：“郡守为什么不平乱？”

　　“耿武、刘子惠是云台二十八将之后，根植河北一百多年，门生故吏满河北。

　　“郡守按兵不动，没有帮他们屠杀流民，已经难能可贵，根本阻止不了他们。”

　　“这些勋贵真是可恨！”

　　刘宏道：“流民也是大汉子民，岂容他们擅杀，得派一个人，到常山郡稳定局势。”

　　赵忠摇头道：“朝中实在无人可派，有威望的，不敢得罪勋贵，没威望的，又压不住场面。”

　　刘宏问道：“你的意思呢？”

　　赵忠道：“流民军要是能被豪族私兵灭了，早就灭了，也不会存续一百多年，这件事陛下不用着急。”

　　“每天都在死人，朕能不急。”

　　刘宏想了想，道：“既然知道常山郡有民乱，就让尚书台派人去查，先免了郡守，换上一位得力之人再说。”

　　赵忠摇头：“陛下要是公然偏袒流民，恐怕会出大乱子，此时，还是不动声色为好。

　　“耿武、刘子惠可都是勋贵之后，我大汉的基石，要是得罪了这二人，恐怕会得罪整个勋贵集团。”

　　刘宏怒道：“光武帝怎么留了这么多破基石，杀又不是，不杀又不是。”

　　赵忠建议道：“陛下不如睁一只眼闭一只眼，让耿、刘二人试着剿灭流民军，流民军没了，各方都省心。”

　　“胡说。”

　　刘宏反问道：“有一天你的左手要剁了右手，你就能眼睁睁看着右手没了，没了右手，你不还是残疾吗？”

　　“这……”

　　赵忠问道：“陛下的意思？”

　　“派人招降，给流民军首领授予官职，将他们实际占领的区域，划作他们的领地，但他们要接受朝廷派遣的官吏，和朝廷共同治理。”

　　赵忠一听，立即浑身颤抖。

　　“陛下，这样弄，非出大事不可！”

　　刘宏想了想，道：“你派人跑一趟，告诉常山郡守，让他按这个计策，招降流民军。

　　“再让他上表，请求给流民军封官封领地，尚书台、内廷这边商议一下，同意这事就好。”

　　赵忠颔首：“这样虽然能缓和一些矛盾，但世家豪族还是能知道陛下的态度。”

　　刘宏点了点头，沉思一阵，道：“你说的对，这件事先放一放吧，你去拟个诏书。

　　“朝廷要开启都试，招募新军，命各郡县选送优秀将士赴雒阳。

　　“若通过考试的士兵多，郡县长官加官进爵，若士兵不合格，由尚书台进行处罚。”

　　赵忠颔首道：“陛下想得周全，要和世家豪族对抗，得先有一支精锐兵马。”