南阳，炼真观。

　　远处大路鼓乐齐鸣。

　　一人带着莲花冠，身穿赤红道袍，手捧拂尘，坐着八人抬的竹轿，来到山门。

　　两侧是两位美貌道姑，坐着四人抬的竹轿。

　　队伍里还有鼓乐队、旗帜队、护卫队，不下三百人。

　　旗幡高高举起，上书“赤符显圣仁孝道德真人。”

　　“何人敢踏足炼真观？”

　　炼真观守门道人是个坤道，看见一群身穿赤袍的道人，似乎来者不善，立即柳眉倒竖。

　　赤袍道人的弟子快走几步，递上拜贴。

　　“赤炎道掌教张真人，请观主出来一见。”

　　“稍等。”

　　守门道人快步进观，不一会儿，观中出来一群女道人，个个穿黑白道袍，后背长剑。

　　为首道人手捧拂尘，上前道：“炼真观观主邓玄机，拜见张掌教。”

　　张奉最近成立赤炎道，疯狂收纳信徒，早已在南阳家喻户晓。

　　张奉看了看邓玄机，眼神立即被吸引，邓玄机四十岁上下，但身材相貌极好，有着风韵犹存的独特韵味。

　　张奉一旁的美貌道姑，一位是小何氏，一位是柳氏。

　　柳氏见张奉被吸引，急忙提醒：“炼真观里大多是前朝宫人，都是陛下的长辈，你可明白？”

　　小何氏听见柳氏提建议，感觉自己没她懂得多，翻了个白眼。

　　“张真人，进来说话。”邓玄机邀请道。

　　张奉颔首，走下竹轿，跟邓玄机入观。

　　炼真观阴盛阳衰，高座堂上，来往闲谈的都是女道人，干杂活的都是男道人。

　　男道人们见张奉被奉若上宾，一个个目光转向。

　　“咳！”

　　邓玄机只是清清一咳，男道人们立即低头，仔细干活。

　　张奉看了看邓玄机。

　　邓玄机解释道：“炼真观里多是被贬宫人，虽然被贬，但毕竟是先帝的女人，身份在这儿。”

　　“你也是被贬宫人吗？”张奉问道。

　　“我姐姐是先皇后邓猛女。”邓玄机道。

　　“哦？”

　　小何氏闻言，耳廓微微一动。

　　柳氏对小何氏道：“先皇后邓猛女曾经帮助先帝除掉梁冀，从而宠冠后宫，后来因为酗酒闹事被罢黜。

　　“邓观主怕是受姐姐牵连，被贬到了炼真观。”

　　都当了皇后还酗酒闹事，小何氏感叹一声。

　　仔细想想，姐姐何氏也不是个省油的灯，独霸后宫，威压众嫔妃。

　　据说王美人怀二皇子时，被姐姐吓得，两次自服堕胎药。

　　都说王美人被姐姐毒杀，小何氏却是不信。

　　姐姐虽然跋扈，但并不暴虐，也不是杀伐果断之人。

　　宫人指认姐姐毒杀王美人，只是一面之词，如果真的证据确凿，姐姐的后位根本保不住。

　　何家虽然显贵，但荣宠都是陛下给的，陛下要灭何家，只是一翻手的事情。

　　唉！

　　无情最是帝王家。

　　进入厅堂，邓玄机命人奉茶。

　　等张奉喝完一口茶，邓玄机问道：“张掌教，不知你来炼真观，有何指教？”

　　张奉道：“只是想炼真观，以后修赤炎道，也让你们的家人修赤炎道，给百姓做个表率。”

　　邓玄机礼貌一笑：“何为赤炎道？闻所未闻。”

　　张奉道：“赤炎道以赤帝为尊，主修火德，讲究天生自由，众生平等，秉承正道，遵守法纪，互帮互助，互爱互敬，拥护汉室，拥护陛下！”

　　后边才是重点吧。

　　邓玄机冷笑道：“我们都是方外之人……”

　　张奉咳了咳：“太常寺给炼真观的拨款奏表，在内廷卡了一个月了，邓观主希望卡到什么时候？”

　　邓玄机一顿，笑道：“朝廷之事，我们哪有不配合的？”

　　张奉来到南阳后，开启赤炎道，按照陛下的计策发展信徒。

　　但发展来、发展去，收的都是吃不上饭的苦哈哈。

　　太平道则是深入许多达官贵人之家，势力更强。

　　张奉感觉不行，还得走上层路线，吸引精英进入赤炎道。

　　倒不是不管那些苦哈哈了，两条腿走路，总是好一些。

　　张奉对邓玄机道：“请屏退左右。”

　　邓玄机挥了挥手，周围道人们退下，只剩下张奉和邓玄机。

　　“邓观主，我准备建一座赤炎宫，就在南阳。”

　　“张掌教有何指教？”

　　张奉笑道：“建道观的钱，我希望你们邓家能出一些。”

　　“多少？”邓玄机问。

　　张奉笑道：“刚刚在身旁的，有一位是我的妻子小何氏，皇后的亲妹妹。

　　“你们邓家是老族，她们何家是新贵，都在南阳一呼百应。

　　“我的意思是，由你们两家出面，召集南阳豪族捐款。”

　　邓玄机微微眯眼，不耐烦道：“召集捐款，我们邓家未必愿意参与此事，至于让我们自家捐款，你说个数，我跟家人商量一下。”

　　“这个数应该你来说。”

　　张奉笑道：“邓家与何家召集捐款，等捐款收上来，你们两家的钱如数奉还，其余豪族的钱二八分账。”

　　“怎么才二成？”

　　“二成不少了，是你家与何家每家二成。”

　　张奉继续说道：“你们邓家捐多少，其他豪族也不能差太多，捐得多，挣得多！这可是一本万利的买卖！”

　　邓玄机柳眉微蹙，表情有些不耐烦，没想到，今日要与此子谈这等市侩之事。

　　张奉见邓玄机不说话，端起茶杯喝了一口，道：“如今朝廷越来越难，今年又遇上大灾，岁入必然大减，说不定会有人建议陛下，裁撤炼真观。”

　　邓玄机深吸一口气，胸脯高高鼓起。

　　“好，我这就请我的侄儿来观里，商议此事。”

　　没想到邓玄机年龄不大，辈分挺高，邓家家主居然是她侄儿。

　　正事说完，张奉笑道：“邓观主如此美貌，却要与青灯为伴，实在令人惋惜……”

　　邓玄机目光一冷：“张掌教，你知道我是你的长辈吗？你这话我就当没听到，下不为例。”

　　张奉感觉裆下一凉，当即坐正。

　　“都是为朝廷办事，为朝廷办事……”

　　……

　　“南顿邓统。”

　　“邓秉。”

　　“拜见张掌教。”

　　厅堂中，进来两人，自报家门。

　　先皇后邓猛女虽然出身邓氏，但这一支并不显贵。

　　邓猛女的母亲改嫁梁纪。

　　梁纪是故大将军梁冀妻子的舅舅。

　　梁冀看到邓猛女美貌，于是收为义女，改为梁姓，送到汉桓帝身边。

　　汉桓帝不动声色，对邓猛女宠爱有加，以麻痹梁冀。

　　后来，梁冀发现邓猛女难以掌控，就扬言要杀邓猛女的母亲示威。

　　邓猛女告发梁冀。

　　汉桓帝以此为理由，兵围梁冀住处，逼死了梁冀。

　　梁冀一死，邓猛女就失去了价值，正好她骄横跋扈，汉桓帝就在她醉酒闹事后，废了她。

　　邓家这一支，由于邓猛女失势迅速，并没有获取太多实惠，但也食髓知味，知道了依附皇家的好处。

　　听邓玄机说，朝廷有大事要和邓家合作，邓统、邓秉兴奋不已。

　　和张奉商议一阵。

　　邓秉道：“邓家首望之人为邓辅，在新野居住，我们兄弟二人立即去拜访，让他帮忙。”