叮叮当当的打铁声很快盖过了铺外村人的声音。

　　不知是真如他们所言，要急着回家睡觉，做神赐的梦，还是骂得累了。

　　没过多久，这些村人便离开了。

　　火把一没，村子再次变得漆黑一片。

　　安静的夜空中，只有叮叮当当声回响。

　　说也奇怪，打铁声很响亮，这些村人却似乎并不会被吵到。

　　他们走后，侯炼又帮着张当当打了很久，但却再没有一个村人上门抗议。

　　整个村子还醒着的，只剩下了侯炼三人。

　　叮叮当当。

　　叮叮当当。

　　叮叮当当。

　　有了侯炼的帮助，张当当无需亲自动手锤打神赐玄铁。

　　制作模型的速度较二人来时，便又加快了不少。

　　锻好手里一块，侯炼又会立刻递上来一块，几乎是无缝衔接。

　　胡松捂着胸口站在里屋门口，愣愣地看侯炼一锤锤锻打烧红的神赐玄铁。

　　半晌，颓然道：“不是人。”

　　“侯兄弟，不是人。”

　　咳嗽着回了房。

　　侯炼一边捶打神赐玄铁，一边问张当当道：“张兄，你有如此本事，为何不加入郧阳铁匠行会？”

　　“因为我父亲。”

　　张当当削去一角铁块，扭头对侯炼说道：“我父亲不许我离开这座村子。”

　　“父亲不许么……好吧。”

　　听到这话，侯炼也不好再追问。

　　低下头，一心一意打起了面前的铁块。

　　一锤下去，当前铁块锻打完成。

　　他伸手一招，系统面板出现：

　　【技艺：锻造（入门·八品）】

　　【进度：（1424/2000）】

　　【能力：你已有县级铁匠行会扛鼎之人、府级铁匠行会正式铁匠的水准。】

　　打好两块神赐玄铁，刚好用了一百锤。

　　而进度也恰好增加了一百点。

　　“一锤增加一点，和打造雷锤火钉的原材料雷击陨铁一样，看来这神赐玄铁的品质确实不低。”

　　说着，他擦了擦额头上的汗水。

　　看了眼堆在角落的还未锻打的几大坨神赐玄铁，默默计算着：

　　“若是能将这些玄铁全部锻打完成，品级应该又能突破了。”

　　又继续锻打起来。

　　待得锻打完最后一块玄铁，系统面板上的进度也停留在了【1674/2000】。

　　侯炼放下锤子，用力甩了甩胳膊，摇头感叹：

　　“十倍的消耗的确恐怖。”

　　“若不是能力已经到了‘县级铁匠行会扛鼎之人’，我怕是也会像胡兄那样，打一锤飞出去一次吧。”

　　想到这，他又无奈地笑了笑，暗暗思索道：

　　“分明已达到外堂堂主的水准，却还得当近一年的学徒。”

　　“我若当了行会会长，定要将这破规矩改了。”

　　制作好最后一件模型。

　　张当当抖开一个布袋，将模型都装了进去。

　　对侯炼道：“马上三更天了，我现在要去村里办些事情。”

　　扬了扬手里装得满满当当的布袋。

　　道：“千万别跟出来。”

　　“不然小命不保。”

　　说罢，提着布袋，迅速推门走了出去。

　　门重重地关上了。

　　屋外传来上锁的声音。

　　紧接着，几扇开着的窗户也被关上。

　　“连客店也不可以回吗……”

　　话被硬生生噎了回来，侯炼走前上去，伸手推了推，发现窗户也被牢牢锁住。

　　“‘千万别跟出来，不然小命不保’。”

　　重复着这句话，他悄悄推开里屋的门，胡松的鼾声顿时清晰起来。

　　连忙又关上门，在铺子里找了张宽大的椅子坐下，缓缓闭上了眼。

　　心想：

　　“自己二人来此地，乃为了寻找与委托有关之人。”

　　“张当当和这些村人晚上到底会干些什么，他们供奉的神仙又有何厉害之处，与自己二人并没有什么关系。”

　　“俗话说‘好奇心害死猫’，如今胡兄也睡了，还是安稳些为妙。”

　　“这村里既然有庇佑神仙，想必那邪祟也无法跟到这里，张家人应该还安然无恙吧……”

　　“希望他们安然无恙……”

　　想着想着，侯炼便进入了梦乡。

　　这一觉睡得很沉很舒服，只是刚入睡那会，在梦里，似乎听见了成千上万人疯狂的呐喊声。

　　他嘟囔着睁眼去看，就见无数村人，此时正弯着腰，在路边找寻着什么。

　　嘴里喃喃道：“在哪里？在哪里？”

　　看着眼前这一幕，侯炼有种似曾相识的感觉。

　　他绞尽脑汁地想，终于记起来，白日里，他和胡松入村前，在村外道路上遇见的那个小孩，貌似也在寻找着什么。

　　这些人的模样，和那小孩，简直如出一辙。

　　正想着，前方不远处，忽然有村人直起腰，大喊道：“找到了！我找到了！”

　　侯炼抬头看去，就见那村人手里握着一个蓝色的方形物件。

　　正是张当当用神赐玄铁造出来的那本《本心斋食谱》！

　　这村人喊完，其余村人似乎被刺激到了，更加疯狂地满地翻找起来。

　　第二个人举着物件站了起来。

　　第三个人。

　　第四个。

　　第五个……

　　侯炼的梦境里，越来越多的村人直起腰杆，举着宝贝样举着铁制模型，疯狂地朝天呐喊。

　　不知过了多久。

　　梦境消失了。

　　耳畔传来开门的声音。

　　侯炼闭着眼睛问了一句：“谁呀？”

　　接着在椅子上侧了侧身，又睡着了。

　　次日清晨。

　　侯炼从睡梦中清醒过来，伸了个懒腰，莫名感到一阵疲惫。

　　这感觉很是熟悉。

　　正是自二人离开张家庄时，那股久久未散的疲惫感。

　　“到底是怎么回事？”

　　他用力甩了甩脑袋，想将疲惫感的来源想明白。

　　可稍一思考，脑海里却一阵绞痛。

　　不止脑袋绞痛，就连昨晚梦境里发生了什么，他也忘了个一干二净。

　　无奈，只好作罢。

　　又四下看了看，发现门虚掩着，窗户也已打开，心知张当当已经回来了。

　　铺子里没见人影，应该是进了里屋。

　　想着，侯炼走到里屋门前，悄悄推开了门。

　　就见宽大的床上，胡松依旧四仰八叉地睡着，而那张当当，此时正蜷缩在床的内侧，背对房门，不知是睡是醒。

　　好在他身材瘦小，即使整张床被胡松占去大半，睡在上面也只是显得有些拥挤。

　　侯炼低笑了两声。

　　关上门，直接走去了村子里。

　　村里又变得如他们刚来时那般热闹了。

　　等他闲逛够了，在客店买好吃食，回到铁匠铺，二人都已起床。

　　三人用过早餐，休息片刻，张当当便履行承诺，问清侯炼和胡松要找的是何人后，带着他们在村子里走动起来。

　　一天过去，毫无收获。

　　晚上，侯炼又帮张当当锻打了两大块神赐玄铁。

　　到了三更天时，张当当提起布袋，对侯炼道：“别出门，保命要紧。”

　　侯炼点点头，靠在椅子上，睡了过去。

　　做了同样的梦。

　　梦境结束，听见开门声。

　　次日起床，继续在村里寻找张家人。

　　毫无收获。

　　晚上……

　　如此重复了半月有余。

　　将村子里里外外挨家挨户问了个来回。

　　张家人却依然没有找见。

　　期间他们又遇上了那个村人。

　　那村人手里托着一个玉做的麒麟，看见侯炼几人，连忙将麒麟举到他们眼前，道：

　　“喏，昨晚神仙赏赐给我的。”

　　“神不神奇？”

　　“知道神仙的厉害了吧？”

　　说罢，背起手，大摇大摆地走了。

　　丝毫没有关心二人是否找到张家人的意思。

　　“麒麟……”

　　侯炼看着那村人手里的麒麟，总觉得在哪儿见过。

　　数日来，他的记忆一天比一天混乱。

　　身上的疲惫感也在不断加重。

　　脑海里，自他出任务以来，一路遇见的一张张人脸循环闪动着——痴迷武道的胡松、戴傩戏面具的老者、拄拐的老叫花、满地寻找金簪的村童、嘻嘻哈哈的村人、神秘莫测的铁匠张当当——但却没有一张人脸，能跟邪祟匹配上。

　　“邪祟究竟在不在他们之中？”

　　“我究竟见过邪祟没有？”

　　“张家人究竟是不是来了这个村？”

　　如此过了大半个月，就在侯炼彻底厌烦之时。

　　变故来了。