老和尚辞去没多久，待到月到中天，万籁俱寂，庙外传来一阵高昂的啼叫。

　　恍惚间，就瞧一位手持文告的小官吏，牵着一匹前额长着白毛的马，出现在这狭窄的庙堂内。

　　小官吏声音尖锐得有些怪异，让人听不出男女，脆生生地问道：“可是陈修广？”

　　陈修广赶忙起身回应：“正是在下。”

　　“随我来。”

　　小官吏言简意赅，催促陈修广上路。

　　他又指了指马骏马，说道：

　　“请上马。”

　　陈修广遵循老和尚走前的告诫，乖乖照做。

　　小官吏牵着马匹，陈修广则安详地坐在马背上。

　　他们走出山庙，沿着山坡一路向南。

　　是下山的方向。

　　诧异的是，一路上陈修广竟感觉这路走起来无比陌生。

　　树还是那些树，草还是那些草。

　　他怀疑，不是外界变了，而是他的认知受到了影响。

　　伴随着踏踏马蹄声，泥土中渐渐升起迷雾，模糊了视线。

　　若不是老和尚事先招呼过，此刻定不会如此淡定从容。

　　不多时，

　　跌宕起伏的山路也趋于平坦，迷雾中多出了几匹同样的白马。

　　长相极为相似的小官吏在前拉马引路，马背上无一不坐着两根腿脚。

　　他们东张西望，手足无措，显然不知发生了何事。

　　马儿逐步并躯，背上驮着的主儿这才互相看清了模样。

　　身穿华服的达官显贵、衣着朴素的寒门学子、上了年纪的老农夫………

　　人们想要张口说话，却始终发不出声。

　　说来也好笑，现在的场景，大抵是一个个成年人指着自己的口腔，像个孩童般咿呀学语。

　　徒劳地张着嘴，无法发出任何有意义的音节，半天下来，尽是白用功。

　　待到人群安顿，又过去许久。

　　前方浓重的白雾仿若一层纯白纱幕，在缓缓翻涌间，一座巍峨都城骤然浮现。

　　众人下意识仰头，

　　都城看上去很庄严辉煌，像皇城一般。

　　踏入后，一条宽阔的御道直通都城深处，地面由光洁的青石铺就，两侧伫立着高大的华表，柱身盘旋着巨龙，龙口大张，似欲腾飞而起，直上九霄。

　　也是从这儿，几位开始分道扬镳，彼此之间被迫分开。

　　慢慢的，与陈修广并行的，只剩下一人。

　　再向深处走，跟着指引，二人进到一座宫殿，殿室十分富丽堂皇，上首处坐立着少说十多位官员，不知道是何身份，陈修广尽力去睁眼看，仅能看到脖子下的官服。

　　下首则摆着两张桌案两个坐墩，桌上面放着纸和笔，一个写着陈修广的名字，一个好像写的是吕家为。

　　不用猜，是给他们准备的。

　　“吉时已到，入座就试！”

　　陈修广与吕家为并肩坐下，不一会儿，发下一捆卷轴，卷轴接触到案桌自展，平铺滚开。

　　上面赫然写着几个大字。

　　世逢大难，有一人，舍生则众人全，苟活则苍生祸。

　　汝将何择？

　　直到此时此刻，陈修广才彻底明白，原来所谓城隍上任，也得遵循赴闱的路子。

　　‘老和尚说的疑问，便是这个了吧。’

　　想着，陈修广偷偷于袖间打开锦囊，上头果真有一行字。

　　身旁的吕家为看打扮就像是秀才，第一时间便埋头作答，陈修广也当仁不让，将锦囊上的内容默背下来，旋即提起毛笔书写。

　　二人很快做好文章，呈交殿上。

　　却是没想到，文章是要公示的。

　　吕家为答道，舍小取大，天地正理。

　　官员们摇摇头。

　　当然，这些被吕秀才看在眼里，其立刻破口怒骂，只不过在宫殿中二人发不出声音，样子像是个张牙舞爪的野蛮人。

　　官员摇头幅度更大了。

　　轮到陈修广时，文章未第一时间公布，反倒是冷场足足三息有余。

　　即使看不到脸，但陈修广能察觉到，官员们正在视察自己。

　　‘出乱子了？’

　　事实上，陈修广杞人忧天了。

　　只听几句道来：

　　生亦我所欲也，义亦我所欲也，主、迫之德量，难以衡平，当尊乎个人意志之抉择。

　　诸位官员闻听，称赞不已。

　　“新水镇还缺一位城隍神，由你去上任吧！”

　　“希望你能秉持本心，做好本分之内的事。”

　　声音如雷贯耳，陈修广如大梦般自庙中悠悠醒来。

　　室外，阳光普照。

　　“欸？我干什么了？”

　　再看自身，陈修广感知已与山地道合。

　　身压邪祟，城隍就位！

　　可脑中如拌了浆糊，一夜去了何处，干了什么，皆不知晓，一心去回忆，仅有四字金光占据脑海：

　　“义命由己。”

　　…………

　　…………

　　“川牙子，你慢些。”

　　秦川背着一箩筐咸鱼，裤脚下的小腿肌肉分明，急促上山，身后紧跟着一位中年大叔。

　　是秦川的舅舅。

　　“你快些舅舅，山神姥爷可等不得。”

　　秦川面色凝重，缓道。

　　“晓得了，晓得了”

　　赵德搂着几个白净的盘子，气喘吁吁地跟在后面。

　　自从姐姐死于难产后，赵德便慢慢疏远秦川和秦小妹。

　　家家有本难念的经，他家过得紧巴，不想多个负担。

　　不过村中情况改善后，赵德手头富裕了，也忘不了他这个外甥。

　　能帮则帮，量力而行，全当前些年的补偿。

　　就在前几夜，秦川突然夜闯他家，说是他爹的尸首找到了。

　　起初赵德还以为秦川睡迷糊了，做了怪梦。

　　死缠烂打下，顶着睡眼朦胧的身躯出去一瞧。

　　果真是姐夫的尸体！

　　可这又是怎么回事呢？明明已经找了那么久……

　　秦川说，一定是净廉大师修缮好了山庙，是庙中山神显了灵。

　　净廉的本事赵德也是看在眼里，觉得可能性并不小。

　　这不，俩人一拍即合，特意准备了祭品，老早就爬起床上山踏青，去祭拜那空置许久的庙宇。

　　“川牙子等等我！”

　　赵德大喘呼喊，秦川在前方彻底没了踪影儿。

　　‘这孩子，走山路怎比我还麻利。’

　　赵德不知道，秦川的脚力，都是替秦小妹采药磨练出来的。

　　破开层层翠帐，赵德来到山庙前。

　　只见秦川没等到他手中的盘子，以箩筐代为容器，跪在了那座崭新的石像面前。

　　“多谢山神大人寻回家父尸身！”

　　说罢就是一脑门欲要磕下。

　　突然，伸出一只有力大手将其拦了下来。

　　“舅？”

　　稚嫩的眼神不解地注视着猛然出现的赵德。

　　赵德怒中带喜，喜中带惊，先是面部扭曲，仰天大笑，接着潸然泪下，哭得老泪纵横：

　　“你小子，什么山神啊，这是尊城隍像，这里是城隍庙啊，咱们的城隍老爷又回来了！”