李虎第一个打破了沉默，粗犷的嗓音带着一丝兴奋和凝重：“干了！富贵险中求！总比窝在这里发霉强！”

　　艾莉撩了一下耳边的碎发，眼眸中闪烁着冒险的光芒：“我也同意。信息太闭塞了，我们需要走出去。那个废弃城市，听起来就像是新手村外的第一个‘主城’，就算危险，也肯定有我们需要的。”

　　苏小妍轻轻咬了咬下唇，虽然仍有担忧，但更多的是对未知的期待和对队友的信任：“我……我听宁林的。”李虎点头表示赞同：“没错，至少得把伤养好，箭矢、药品都得补充。我们从遗迹里搜刮了不少东西，但也消耗巨大。”他拍了拍自己空了大半的箭袋。

　　“我们是回到之前的营地，还是就在这附近找个地方临时休整？”艾莉问道。地下遗迹虽然暂时安全，但亡灵能量消散后，这里的环境也在变化，而且那个空间裂缝始终是个隐患。

　　宁林思索片刻。之前的幸存者营地，虽然人多眼杂，但也意味着更多的信息来源和潜在的交易对象。而且，他们离开也有一段时间了，回去看看情况，或许能打听到一些关于废弃城市或者其他区域的消息。最重要的是，他们现在实力大增，不再是当初那个需要处处小心谨慎的小队了。

　　“回之前的营地。”宁林做出决定，“我们现在的实力，足以在营地里站稳脚跟。而且，我需要一个相对安全的环境来研究这本传承之书，至少初步掌握一些新的召唤和强化技巧。营地人多，反而能提供一定的掩护。”

　　利用无限冷却的金手指，在人多的地方进行“模拟”练习，只要控制好范围和动静，反而不容易引起特定目标的怀疑。而且，他需要看看，他们这支“暴富”的小队回归，会给那个小小的幸存者聚集地带来怎样的涟漪。

　　李虎扛起消防斧，艾莉扶着法杖站起，苏小妍也整理好自己的东西。

　　队伍再次启程，朝着记忆中废弃药店的方向走去。

　　阴暗的地下通道在他们身后延伸，仿佛一条通往过去的隧道。他们带着丰厚的战利品和对未来的憧憬离开，但每个人心里都清楚，那个隐藏在核心区域深处的空间裂缝，以及那个失败的亡灵法师留下的谜团，总有一天，他们还会回来。

　　返回的路途比来时轻松了许多。没有了BOSS的能量压制，遗迹外围的低级亡灵似乎也安分了不少。偶尔遇到零星的游荡怪物，不等李虎拉弓，艾莉的火球或者宁林随手召唤出的几只骷髅兵就能轻松解决。

　　苏小妍明显感觉到队伍氛围的变化。以前赶路，总是充满了警惕和一丝难以言喻的压抑。现在，虽然依旧保持着必要的警戒，但李虎偶尔会哼起不成调的歌，艾莉会饶有兴致地观察着周围环境的变化，宁林则似乎总在思考着什么，但眉宇间的那份沉重消散了许多。

　　这就是实力带来的底气。

　　当熟悉的简陋木栅栏出现在视野中时，营地似乎比他们离开时更加“热闹”了一些。外围多了几个新的、歪歪扭扭的警戒哨塔，上面有人影晃动。营地门口，几个穿着拼凑起来的皮甲、手持简陋武器的玩家正在盘查着什么，表情警惕中带着一丝麻木。

　　“哟，这不是宁林小队吗？还活着回来了？”一个守门的玩家看到他们，语气带着几分意外和说不清道不明的意味。这人宁林有点印象，是营地里的一个老油条，名叫赵三，实力一般，但很会见风使舵。

　　李虎眉头微皱，不喜欢对方的语气，但没有立刻发作，只是沉声问道：“营地最近怎么样？”

　　赵三瞥了一眼宁林小队四人，特别是他们身上隐约可见的精良装备和明显不同于离开时的气势，眼神闪烁了一下，语气稍微收敛了些：“还那样，怪物不多，饿死的人不少。哦对了，前两天‘黑狼帮’的人来过，好像在找什么东西，没找到就走了。现在营地里是‘铁拳会’的王猛说了算。”

　　“铁拳会？王猛？”李虎愣了一下，显然没听过这个名号。

　　“新来的，带了十几个兄弟，挺能打的。”赵三努努嘴，“喏，那边帐篷最大的就是他们。你们……发财了？”他的目光在宁林腰间那把看起来就不凡的法杖上扫过。

　　宁林没有回答，只是平静地看着赵三：“我们回来了，需要一个地方休整。”

　　赵三似乎还想说什么，但接触到宁林那双深邃的眼眸，不知为何打了个寒颤，后面的话咽了回去，侧身让开了路：“进去吧，找地方自己安顿。”

　　走进营地，内部的变化更大。原本相对松散的帐篷区，现在似乎被无形地划分成了几个区域。一些帐篷明显更大、更规整，外面还有人站岗放哨，显然属于某个小团体。空气中弥漫着一股混杂着汗水、食物残渣和某种劣质药剂的味道，还有一种无形的紧张感。

　　他们四人的出现，立刻吸引了不少目光。羡慕、嫉妒、警惕、好奇……各种视线交织而来。特别是艾莉和苏小妍两个女性，在末世环境下更是引人注目，但当注意到她们身边气势沉稳的宁林和手持长弓、眼神锐利的李虎时，一些不怀好意的目光又悄然收敛。

　　“看来我们离开这段时间，这里‘进化’了不少啊。”李虎低声感慨，语气带着嘲讽。所谓的“进化”，不过是弱肉强食的丛林法则变得更加赤裸裸。

　　“找个空地，先把帐篷搭起来。”宁林环顾四周，指了指营地边缘一个相对僻静的角落。那里靠近栅栏，虽然偏僻，但也意味着不容易被中心区域的势力过多关注。

　　就在他们开始清理空地，准备搭建帐篷时，麻烦主动找上门了。

　　七八个穿着统一黑色背心、手臂上纹着一个铁拳图案的男人走了过来，为首的是一个身材魁梧的光头壮汉，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神凶狠。

　　“喂！新来的！懂不懂规矩？”光头壮汉用手指着宁林他们，“这片地方，是我们铁拳会罩着的！想在这里扎营，得先问过我们王哥！”

　　李虎立刻挡在了宁林身前，握紧了手中的弓：“你们想干什么？”

　　光头壮汉嗤笑一声，目光在艾莉和苏小妍身上不加掩饰地扫过，带着淫邪：“不想干什么。交点‘保护费’，或者……让这两个小妞陪我们王哥喝几杯，这地方就让给你们了。”

　　周围一些幸存者远远地看着，脸上带着麻木和一丝幸灾乐祸。显然，这种事情在营地里已经不是第一次发生。

　　艾莉脸色一冷，手中隐隐有火光跳动。苏小妍也握紧了匕首，紧张地靠向宁林。

　　宁林面无表情，往前走了一步，与光头壮汉对视。他的身高并不占优势，但那平静的眼神，却让壮汉感觉像是被什么洪荒猛兽盯上了一样，心里莫名一突。

　　“保护费？多少？”宁林的声音很平静，听不出喜怒。

　　光头壮汉被他看得有些不自在，强撑着气势，伸出五个手指：“五百单位的‘基础能量块’！或者等值的食物、药品！”

　　这是一个狮子大开口的价格。基础能量块是击杀低级怪物后掉落的一种通用资源，可以用来进行简单的能量补充或交易，五百单位足够一个小队好几天的消耗了。

　　“如果我不给呢？”宁林继续问道。

　　“不给？”光头壮汉狞笑起来，握了握砂锅大的拳头，关节发出咔咔的响声，“那就只能请你们离开，或者……让我们帮你们‘体面’地离开！”他身后的几个手下也纷纷上前，握紧了手中的武器，多是些钢管、砍刀之类的简陋货色。

　　气氛瞬间剑拔弩张。

　　李虎已经拉开了弓弦，箭头对准了光头壮汉的眼睛。艾莉手中的火球也凝聚成型，散发着灼热的气息。

　　就在这时，宁林动了。

　　他没有使用任何攻击性法术，只是轻轻抬起了手。

　　嗡——

　　一阵轻微的空间波动。

　　下一秒，在宁林的身前，毫无征兆地出现了十具手持骨质刀盾的骷髅兵！

　　这些骷髅兵和之前那些临时召唤的炮灰不同，骨骼呈现出一种灰白色，眼眶中跳动着幽蓝色的灵魂之火，动作整齐划一，散发着冰冷而强大的气息。它们甫一出现，便自动组成了一个小型防御阵型，将宁林四人护在身后，骨盾在前，骨刀斜指，无声地对峙着铁拳会的人。

　　寂静。

　　整个营地似乎都安静了一瞬。

　　所有看到这一幕的人，无论是铁拳会的恶棍，还是周围围观的幸存者，都惊呆了。

　　召唤亡灵？

　　这个年轻人是亡灵法师？！

　　而且，一次性召唤出十个看起来就不好惹的骷髅兵？这得是什么实力？营地里不是没有其他职业者，但能做到这一步的，绝无仅有！

　　光头壮汉脸上的狞笑僵住了，额头上渗出了冷汗。他能感觉到，眼前这些骷髅兵散发出的气息，远比他之前遇到的任何怪物都要危险。那冰冷的杀意，仿佛能穿透骨髓。

　　他带来的那几个手下更是脸色发白，握着武器的手都在微微颤抖，不自觉地后退了半步。

　　“现在，还要保护费吗？”宁林的声音依旧平静，但听在光头壮汉耳中，却如同来自九幽的寒风。

　　“不……不要了……”光头壮汉艰难地咽了口唾沫，挤出一个比哭还难看的笑容，“误会……都是误会！大水冲了龙王庙！我们这就走，这就走！”

　　他甚至不敢再看艾莉和苏小妍一眼，带着手下连滚带爬地跑了，仿佛身后有恶鬼在追赶。

　　宁林挥了挥手，十具骷髅兵瞬间化作点点幽光消散，仿佛从未出现过。

　　无限冷却的金手指，让他可以随时随地，以巅峰状态召唤出当前能力上限的亡灵生物，并且可以瞬间解除召唤，不留痕迹。这种“挥之即来，挥之即去”的掌控力，本身就是一种强大的威慑。

　　周围的空气仿佛才重新开始流通。

　　那些围观的幸存者看向宁林的目光彻底变了，从之前的各种复杂情绪，变成了纯粹的敬畏和一丝恐惧。

　　亡灵法师！

　　一个强大的亡灵法师！

　　这个消息像风一样迅速传遍了整个营地。

　　李虎放下弓，嘿嘿一笑，拍了拍宁林的肩膀：“牛逼啊兄弟！刚才那一下，真他娘的解气！”

　　艾莉也收起了火球，嘴角勾起一抹笑意：“看来，我们以后在营地里能清净不少了。”

　　苏小妍松了口气，看向宁林的眼神中充满了崇拜和安心。

　　宁林微微点头。他要的就是这个效果。立威，但不过度暴露。召唤十个骷髅兵，足以震慑宵小，但还不至于让人立刻联想到“无限召唤”这种逆天的能力。他需要一个相对安稳的环境来研究传承之书，为前往废弃城市做准备。

　　接下来的几天，营地果然清净了许多。再也没有不长眼的人敢来找麻烦。“铁拳会”的人远远看到他们都绕着走。一些之前态度暧昧的幸存者，也开始主动示好，希望能用一些物资换取食物或者药品。

　　宁林让李虎和艾莉负责处理这些琐事，筛选可用信息和潜在的交易。他自己则大部分时间都待在帐篷里，沉浸在传承之书的研究中。

　　借助无限冷却的能力，他在脑海中，或者在帐篷内极其狭小的范围里，反复模拟、尝试着书中的新法术。

　　【骨矛术】：凝聚亡灵能量，形成一支穿透力极强的骨矛。

　　【尸体爆炸】：引爆范围内的尸体，造成物理和暗影伤害。

　　【亡灵强化·坚韧骨骼】：消耗能量，永久性或临时性强化召唤物的骨骼硬度。

　　【亡灵强化·灵魂之火】：提升召唤物的智能和反应速度。

　　每一个法术，每一种强化，宁林都通过无数次的模拟施放和效果测试，快速掌握其能量消耗、施法轨迹、威力上限以及潜在的组合方式。他甚至开始尝试将一些基础法术进行改良，比如瞬发骨矛，或者延迟引爆的尸体炸弹。金手指带来的快速迭代能力，让他在短短几天内，对亡灵法术的理解和掌控力突飞猛进。

　　同时，通过李虎和艾莉与营地其他人的交流，他们也收集到了更多关于外界的信息。

　　废弃城市的名字，叫做“灰烬之城”。据说那里曾经是灾变前的一个重要交通枢纽和商业中心，规模庞大。灾变后彻底荒废，被各种变异怪物和游荡亡灵占据。但也有传言说，城内还保留着许多未被搜刮的资源点，甚至有保存完好的建筑和设施。

　　关于玩家势力，信息则更加混乱。有人说灰烬之城已经被一个强大的玩家公会控制，外人不得入内。也有人说城内势力混杂，冲突不断，危险重重。还有人提到，在灰烬之城的方向，最近似乎有不同寻常的能量波动，甚至有人远远看到了冲天的光柱。

　　“看来，那个灰烬之城，比我们想象的还要复杂。”艾莉整理着收集到的信息，秀眉微蹙。

　　“越复杂，才越有可能藏着好东西，或者……进阶的线索。”李虎倒是很乐观，或者说，是神经比较大条。

　　宁林合上手中的传承之书，眼中精光一闪。这几天的研究，让他对亡灵法师的力量有了更深的认识，也更加渴望进阶。书中有提到，亡灵法师的进阶，往往需要特殊的灵魂精华或者在特定的亡灵能量节点完成仪式。灰烬之城，听起来就很像是这样一个地方。

　　“信息都只是信息，真假难辨。”宁林站起身，“我们准备得差不多了。实力有所提升，对新技能也有了初步掌握。是时候去亲眼看看了。”

　　他的目光投向营地之外，灰烬之城的方向。那里，仿佛有一股无形的引力，在召唤着他。

　　“明天一早，出发，目标——灰烬之城！”

　　夜色渐深，营地里逐渐安静下来，只有零星的篝火还在燃烧。宁林的帐篷里，一点幽蓝色的光芒悄然亮起，又迅速熄灭，仿佛从未存在过。只有他自己知道，就在刚才那一瞬间，他又完成了一次数百次的【骨矛术】模拟攒射。

　　前方的路，未知而危险。

　　但他的脚步，却前所未有的坚定。