张明大脑飞速运转，他终于明白了魏征为什么会站出来，直指国书作伪。

　　魏征是个治国能臣，这一点毋庸置疑，从各种史料中都能看出，他是头脑敏捷，手段高超，话术严谨之人。按说他能够审时度势，见微知著，今天不应该这么无所顾忌地跳出来。

　　魏征少年孤苦贫寒，虽穷困潦倒但有大志向，早年不事生业，出家成为道士，眼见天下将要大乱，便属意于纵横之说。

　　半生所愿，只想寻得明主，尽心辅佐，以成大业，以成功名。但他运气又似乎不佳，先跟元宝藏，又奔李密，再随李建成，皆无所成，最终才投效李世民。

　　就是说他的投资水平好像有点差，脚步也有些慢，等他真的找到明主，已经比别人慢了一拍，李世民身边早就不缺乏治国之人，比如房杜，比如长孙无忌。

　　他归顺李世民之后，先是去了一次河北，收拢那些李建成旧部之心，现在应该是回长安不久。他在为自己谋划未来之路，政务上已经没有了位置，那么只能从谏臣入手。

　　今天他站出来指斥国书作伪，也许是他投奔李世民后的第一次真正意义上的诤谏。他的目的是劝谏李世民不能为真命天子的光环所累，还要励精图治，再接再励，他既有真心劝谏之意，也想在皇帝面前树立谏臣形象。

　　张明大致捋清了思路，也就谈不上痛恨魏征，可问题在于，魏征是以大安国的国书为突破口，直指自己作伪，这就不能不大力驳斥了。

　　魏征一番长篇大论结束，张明缓缓说道：“魏大夫，在我国，也有阁下这样的臣子，以君子自居，以诤臣自矜，只管认准自己的道理，不管别人是否正确。只管沽名钓誉，邀名买直，不管事实真相，是非曲直。”

　　“而今，我也不与你争什么对错，只从事实出发，其他一概不论，只请你拿出证据。只要你能证明，我在别处打听过陛下信息，无论我是否改过国书，我就立刻请求陛下制裁，多重罪名都可接受。”

　　魏征有些难堪了，他本想借此机会，让自己这个正五品的谏议大夫，能在皇帝面前留下深刻印象，以便今后施展抱负，于是拿国书之事开刀。

　　他心里其实也对国书真伪有些疑虑，因为这种神迹真的超出了他的认知范围，所以才敢说国书做假。而张明却这么强硬，直把他顶在这里。

　　魏征已无退路，只好咬牙道：“证据想必是有的。”他又转向御座：“陛下，请给微臣半年期限，让臣去往山东江淮沿海，仔细寻访张贵使足迹，既能证实微臣猜测，也好还贵使清白。”

　　李世民一直在关注张明与魏征的交锋，此时微微一笑：“张贵使，你勿须为魏卿的指责而恼怒，朕会还你清白。魏卿，你也勿须再去做什么寻访，自然有人已经做了此事，你先站到一边，朕会叫你心服口服。”

　　他也明白了魏征所想，只能暗骂一声，田舍汉，此时要你多嘴作甚？不过这样也好，总算把周绍范顺利引出。

　　武将班中走出一人，正是大家多日不见的太子右内率、千牛将军、宜春县公周绍范。

　　周绍范比以往黑了许多，也瘦了许多，但精神却更见旺盛。他来到丹陛下，站在张明不远处，对张明面现亲切之感、尊敬之色，微笑作揖：“千牛将军、汝南周绍范，见过张贵使。”

　　张明似有所悟，也向周绍范作揖还礼：“不敢，范阳张明见过周将军。”

　　周绍范忽而改了称呼：“张郎君可知，前些时日，末将在莱州即墨县待过几天，也曾拜访过崂山万斛道长与来一口师徒，县令刘德行与其娘子孙氏，哦，还有你开山大弟子刘崇信，这是你徒儿说是你这个师父这么说他的，哈哈。”

　　“还有梁、宋、许三君，顾师谅、谭祐等人，以及东泰村父老，他们只要提起张郎君与三位娘子，无不十分想念。都托末将代他们问候郎君与三位娘子，并祝郎君与娘子们在长安舒心快意，琴瑟和谐，早生贵子，瓜瓞绵绵。”

　　张明不由两眼湿润：“多谢将军带来即墨父老之问候，张明与内子永远不会忘记他们，此情有以后报。”

　　周绍范微微点头，他转身冲着一众千牛群中招招手，有两个身强力壮的备身左右，抬着用绸布兜着的一大摞卷轴，走到周绍范身边。

　　周绍范对李世民躬身施礼，李世民挥一挥手，君臣二人也未对答。

　　周绍范站直身形，朗声说道：“八月二十七日，即墨县令刘德行，托彭城县公刘德威，将一封奏疏递到陛下手中。详细禀明大安国来使张明与三位娘子已到即墨之情行，并将张贵使亲手默写之国书也随之送来。”

　　群臣无不醒悟，原来皇帝早就知道国书之事，今日大朝会才叫张明当众宣读，其用意已不言而喻。

　　周绍范接着道：“当时陛下完全不敢置信，怕是有妄人假冒皇子，或者真是皇子却篡改国书，便命令末将，于二十八日，率领太子右内率中三十六名得力之人，启程赶赴江淮、山东沿海诸州县。我等兵分两路，南至扬州海陵县长江口，北至登州文登县成山角，明察暗访，详细记录，最后相会于莱州即墨县崂山以东岸边。”

　　“经查，末将可以确定以下几点：”

　　“一、张贵使与三位娘子，的确是于八月初九日辰时初，在崂山以东海岸登陆，此前从未见过任何大唐之人，直至见到崂山道士万斛与其四位弟子。”

　　说着，他又对张明一笑：“张郎君，你与三位娘子可能不知道，见到你们的第一位大唐之人，不是万道长，却是崂山上的一名樵夫。他晨起砍柴，在崂山半腰，见到有一艘小船，似乎是从大管岛方向而来。船上四人，一位娘子坐于船头，两位娘子坐于舱中，一位高大郎君在船尾摇橹。四人装束皆不似我唐人，但那郎君与娘子们，行舟海上，踏浪而来，真似神仙中人。”

　　“二、大安国使团其余逃出人等，皆未能登陆大唐海岸，大约已经葬身海底。末将也曾乘坐水师舰船，巡游沿海各个大小岛屿，也踏上崂山以东诸岛，但皆未发现任何异常状况与人尸船骸。”

　　“三、张贵使在登陆大唐之后，所有接触人等，从未对他提及过陛下名讳和陛下以往所有功业事迹。张贵使知道陛下名讳，是在即墨县信使离开即墨之后。”

　　“以上。末将以身家性命担保，末将所说，绝无一丝虚言。另有同行太子右内率中三十六人为证。”

　　“今将此次明察暗访时，记录一切行程及问询之卷宗，放在丹墀之下，供各位文臣武将调取查阅，太子右内率中三十六人都居住右内率官廨之中，可随时待命备询。”

　　殿中一时鸦雀无声。

　　忽地，有一人双膝跪倒，大声诵道：“陛下功业远迈秦汉，陛下威名远播万里，臣愿陛下千秋万岁，大唐万古长存！”

　　又有人跪倒：“陛下是真命天子，陛下是救世之主，陛下万岁！”

　　满殿文武，无论是否心甘情愿，无不跪地欢呼，万岁之声此起彼伏。

　　欢呼声一浪高过一浪，已经传染到显德殿外广场，那里的低级文武官员与侍从护卫，也随之跪地，山呼万岁。

　　武德九年十一月初一日上午的这个时刻，大唐统治阶层，似乎无比空前地团结在了皇帝李世民的周围。

　　李世民端坐御榻，也是心潮起伏，他十七岁在雁门从军，曾亲身参与过解救隋炀帝之战。而后在天下大乱时，首倡晋阳起兵，领兵攻破长安，再逐一平定薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充、刘黑闼等各路割据，确实是大唐建立与统一进程中的战功第一人。

　　原本并不需要用这种形式，通过外国国书来确定他登基以来的权威，但他毕竟也是皇权时代的人，对天命有归也是深信不疑，既然自己的名讳与业绩，能出现在万里海外国度的国书之上，那又为何不利用一下呢？

　　此刻他有些志得意满，唯我独尊的感觉还是很好的，他又看向丹墀下的群臣，却见有一少年没有下跪山呼，原来是大安国使节张明。

　　他心里一笑，张照临是外国皇子使节，不对朕下拜也是无妨。但他的归唐使命已经完成，接下来就要给他封官赏爵，让他安安心心在长安居住，为朕所用。以后君臣相得，最多十几年，总少不了他一个国公宰执。

　　山呼万岁声逐渐停下，李世民却发现张明的神色有些不对，立在那里一动不动。他不由一惊，心里似乎突然觉得有些过意不去，他温声道：“张照临，到此刻你的使命已经完成，不必再有大安国使臣身份，即将成为我大唐臣子。朕来问你，你愿做我大唐何种官职？”

　　张明却目光呆滞，久久无语。

　　李世民提高音量：“张照临。”

　　张明好像猛然回过神来，他对李世民深施一礼，语声有些艰涩：“大唐皇帝陛下，外臣国礼已交，国书已读，使命已然完成，外臣告辞。”

　　他又高声喊道：“娘子，娘子，你们现在哪里？出来随为夫走。”

　　李世民及殿中文武无不大惊。

　　林楠、陈墨与刘欣然在屏风后面，听到张明高声喊她们，也是大惊，忙对长孙皇后施了一礼，急步走出屏风，倒是还没忘记放下幂篱。

　　眼看张明等到三位娘子跑下丹墀，就要带她们转身离去，李世民喊道：“诸卿，快拦住照临。”

　　文武班中早已有几位老汉站了出来，叫着“贤侄不可，贤侄留步，贤侄这是何必？”

　　程咬金直接堵到张明面前：“贤侄你这是要做甚？”

　　张明眼中有泪，像是满含委屈与愤懑，声音如杜鹃啼血，又似子规哀鸣：“我要回家！”