雪豹的出现，像是在平静的冰面上砸开了一个窟窿，刺骨的寒意和危险的气息瞬间弥漫开来。

　　但王头儿和他手下的老兵们，却没有丝毫慌乱。

　　几乎就在雪豹现身咆哮的同时，走在最前面的两名老兵已经半蹲下身子，举起了手中的圆盾和短矛，护住了要害，眼神死死盯住那头凶兽。

　　侧翼的两名老兵则迅速后撤半步，摘下了背上的弓弩，冰冷的箭头对准了雪豹的头颅和胸口。

　　王头儿站在队伍中央，那张刀疤脸沉静如水，只是微微抬手，做了个稳住的手势。

　　江临的心脏在胸腔里狂跳，但他死死记着王头儿的命令，握紧了手中的长矛和盾牌，身体微微下沉，将盾牌护在身前，眼睛却一眨不眨地盯着那头雪豹，以及前方老兵们的动作。

　　这是他第一次如此近距离地面对这种传说中的雪山凶兽。

　　那股子从凶兽身上散发出来的原始、狂暴的压迫感，远比他之前猎杀野猪时感受到的要强烈得多。

　　【技艺：盾术（入门）】

　　【进度：15/1000】

　　仅仅是维持着防御姿态，感受着那股扑面而来的凶煞之气，【盾术】的进度条竟然又微不可察地跳动了几点。

　　雪豹显然也感受到了这群人类不好惹，它低伏着身体，喉咙里的咆哮声越来越响，尾巴焦躁地甩动着，似乎在寻找着进攻的突破口。

　　它那幽蓝色的眸子在几个老兵身上逡巡，最后，似乎被队伍末尾那个看起来最瘦弱最稚嫩的身影所吸引。

　　猛地！

　　雪豹后腿在积雪中猛地一蹬，庞大的身躯化作一道白色的闪电，带着一股腥风，竟然绕过了前方防御的老兵，以一个不可思议的角度，朝着队伍末尾的江临直扑而来。

　　速度之快，简直匪夷所思！

　　江临只觉得眼前一花，一股浓烈的腥气混合着死亡的气息扑面而来，那雪豹锋利的爪牙在他眼中瞬间放大。

　　完了。

　　他脑子里一片空白，几乎是出于本能地，将手中的木盾死死地顶在了身前，同时身体向后猛地一缩！

　　但，预想中的剧痛并没有传来。

　　“畜生，找死！”

　　一声暴喝如同炸雷般响起！

　　只见站在江临身旁的那名一直沉默寡言的老兵，眼中寒光一闪，手中的长矛如同毒龙出水，后发先至，带着一股惨烈的锐气，精准无比地刺入了雪豹扑击时暴露出来的柔软腹部！

　　噗嗤！

　　矛尖入肉的声音清晰可闻！

　　雪豹发出一声凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯在半空中猛地一顿，然后重重地摔落在江临面前的雪地上，鲜血如同泉涌般从腹部的伤口喷出，瞬间染红了洁白的雪地。

　　几乎在同一瞬间。

　　嗖！嗖！

　　两支早已蓄势待发的弩箭，如同索命的毒牙，精准地钉入了雪豹的眼眶和咽喉。

　　雪豹的身体剧烈地抽搐了几下，四肢徒劳地蹬刨着，那双幽蓝色的眸子迅速失去了神采，最终瘫软在血泊之中，彻底不动了。

　　从雪豹发动攻击，到被瞬间格杀，整个过程不过是电光火石之间。

　　快！准！狠！

　　配合默契到了极点。

　　江临呆呆地站在原地，看着脚下这头刚刚还凶威赫赫，此刻却已经变成一具冰冷尸体的雪豹，心脏依旧在狂跳不止，后背早已被冷汗湿透。

　　刚才那一瞬间，他真真切切地感受到了死亡的擦肩而过。

　　如果不是身旁的老兵反应神速，他现在恐怕已经被那雪豹撕成了碎片。

　　“愣着干什么，还不快跟上。”

　　王头儿冰冷的声音将他从震惊中拉了回来。

　　只见王头儿和那几个老兵，连看都没多看地上的雪豹尸体一眼，仿佛只是碾死了一只蚂蚁，已经重新整顿好队形，继续朝着谷道深处走去。

　　“是！”

　　江临打了个激灵，连忙收敛心神，对着刚才救了他一命的那名老兵投去一个感激的眼神，然后赶紧提着武器跟了上去。

　　经过雪豹尸体时，他忍不住又看了一眼。

　　这头凶兽皮毛油光水滑，价值不菲，但显然，在王头儿他们眼中，尽快通过这危险的黑风口，比任何战利品都重要。

　　队伍继续前进，但气氛却比之前更加压抑和紧张。

　　刚才雪豹的突袭，像是一个无声的警告，提醒着他们，这黑风口里潜藏的危险，远不止蛮子。

　　江临的心情也久久无法平复。

　　他第一次直观地感受到了这些老兵真正的实力和默契。

　　那种在生死线上磨练出来的反应速度、精准判断和无间配合，是他目前望尘莫及的。

　　【技艺：长兵（入门）】【进度：12/1000】

　　【技艺：盾术（入门）】【进度：23/1000】

　　刚才那惊魂一刻的本能防御，以及近距离观摩老兵的搏杀，竟然又让他的长兵和盾术有了微小的进步。

　　他默默地跟在队伍后面，一边警惕着四周，一边在脑海中反复回味着刚才老兵出手的那一矛，以及整个小队瞬间的反应和配合。

　　他知道，自己要学的东西，还有太多太多。

　　穿过狭窄而阴暗的黑风口，前方豁然开朗，但依旧是白茫茫一片的雪原和稀疏的枯林。风势渐小，但空气中的寒意却似乎更浓了。

　　王头儿打了个手势，队伍在一处相对隐蔽的低洼处停下休整。

　　老兵们拿出水囊和干粮，默默地补充着体力，同时警惕地观察着四周。

　　王头儿走到江临身边，那双锐利的眼睛在他身上扫了扫。

　　“刚才没吓尿裤子，还算有点卵蛋。”他语气平淡地说道，“但记住了，战场上，没人会次次都救你。不想死就自己把眼睛放亮点，手脚放利索点。”

　　“是，我记住了。”江临沉声应道。

　　王头儿没再说什么，转身走到一边，拿出地图和罗盘，开始辨认方向，似乎在计划着接下来的路线。

　　江临也拿出怀里那硬得像石头的饼子，用力地啃着，目光却不由自主地投向了更远那片被冰雪覆盖的未知荒野。

　　短暂的休整结束，队伍再次启程。

　　穿过黑风口后，地势渐渐变得开阔，但依旧是荒凉无比。

　　枯黄的草丛和低矮的灌木覆盖在厚厚的积雪之下，偶尔有几棵光秃秃被冰雪压弯了腰的老树。

　　队伍行进的速度明显放慢了，警惕性也提到了最高。

　　王头儿和他手下的老兵们，像一群经验丰富的猎犬，仔细地搜索着雪地上任何可疑的痕迹。

　　江临跟在后面，努力调整着呼吸，让自己的脚步尽可能地轻盈，同时将【盾术】入门带来的那点微弱的稳定性发挥到极致，紧紧握着盾牌和长矛，时刻准备着应对可能出现的任何突发状况。

　　大约又往前走了半个时辰，负责在前开路的两名老兵再次停了下来，并蹲下身子，仔细查看地面。

　　王头儿迅速打出手势，整个队伍立刻停下，原地警戒。

　　片刻后，一名老兵快步返回，来到王头儿身边，压低声音汇报道：“头儿，找到了。一处小营地，看灰烬的余温，应该是昨天夜里留下的。有马粪，还有啃剩下的骨头，至少三个人。他们往北边去了，脚印很新。”

　　王头儿走到那处简陋的营地遗迹前，亲自查看了一番。

　　雪地上散落着几根啃得干干净净的兽骨，还有一小堆已经完全熄灭、被雪覆盖了一层的灰烬。

　　空气中似乎还残留着一丝若有若无的膻味。

　　“是蛮子斥候没错了。”王头儿直起身子，眼神变得冰冷而锐利，“看样子，他们也发现我们或者之前那支巡逻队留下的痕迹了，走得很匆忙。”

　　他略一沉吟，指着北边：“老五，老七，你们两个从左翼摸上去，看看能不能找到他们的踪迹，小心点，别打草惊蛇。其他人，原地休整，准备接敌。”

　　“是！”

　　两名身手矫健的老兵立刻领命，如同两只灵猫般，悄无声息地消失在北边的枯林之中。

　　剩下的几人则迅速散开，利用周围低矮的土丘和灌木丛，构筑起一个简易的防御阵地。

　　江临被安排在一个相对靠后的位置，紧挨着之前救了他一命的那名沉默老兵。

　　他的任务很简单，就是举着盾牌，护住自己的同时，留意后方和侧翼的动静。

　　等待的时间，总是格外漫长和煎熬。

　　寒风如同鬼魂般在耳边呜咽，四周一片死寂，只有偶尔积雪从树枝上滑落的簌簌声。

　　江临的心提到了嗓子眼，他能清晰地听到自己心脏剧烈跳动的声音。

　　他紧紧握着长矛，手心因为紧张而微微出汗，眼睛则像雷达一样，警惕地扫视着周围每一寸土地。

　　他知道，真正的战斗，随时可能爆发。

　　【技艺：盾术（入门）】【进度：28/1000】

　　或许是长时间保持高度戒备，【盾术】的进度又缓慢地增长了几点。

　　大约过了一炷香的功夫，一道雪蒿鸟叫的声音从北边传来。

　　这是约定的信号。

　　王头儿精神一振，立刻打出手势。

　　所有人都屏住了呼吸，将武器握得更紧。

　　又过了片刻，老五和老七的身影如同鬼魅般从枯林中钻了出来，迅速来到王头儿身边。

　　“头儿，找到了。”老五压低声音，语气中带着一丝兴奋，“就在前面大概两里外的一个山坳里，三个蛮子斥候，正在烤火，看样子没发现我们。”

　　“周围还有其他人吗？”王头儿追问。

　　“没有，我们仔细查探过，应该就他们三个落单的。”老七肯定地说道。

　　王头儿眼中寒光一闪，杀机毕露。

　　三个落单的蛮子斥候！

　　这简直是送上门来的功劳！

　　“准备动手。”王头儿的声音压得极低，却充满了不容置疑的决断，“老规矩，两人弓弩压制，其他人跟我摸上去，争取一鼓作气全歼，不留活口！”

　　他扭头看了一眼江临：“小子，你跟在老子后面，看清楚了，别碍事！”

　　“是！”江临用力点头，心脏因为即将到来的战斗而剧烈跳动，血液仿佛都要燃烧起来。

　　队伍迅速调整阵型，两名箭术最好的老兵取出弓弩，占据了有利地形，瞄准了远处的山坳。

　　王头儿则带着剩下的人，包括江临在内，如同潜行的猎豹，借着地形的掩护，悄无声息地朝着那处山坳包抄过去。

　　距离越来越近，江临甚至能隐约闻到空气中飘来的烤肉香气，以及隐隐约约的说话声。

　　他的手心全是汗，握着长矛和盾牌的手因为过度用力而微微发抖，但他的眼神却异常专注，死死盯着前方王头儿的背影，以及那即将爆发战斗的山坳。

　　终于，他们摸到了距离山坳只有不到五十步的一处土坡后面。

　　王头儿停下脚步，小心翼翼地探出半个脑袋观察了一下，然后缩回头，对着众人做了个准备动手的战术手势。

　　几乎在同一时间！

　　“嗖！嗖！”

　　两声尖锐的破空声响起！

　　早已准备就绪的两名弓弩手，同时发射！

　　弩箭如同两道黑色的闪电，撕裂空气，直奔山坳中那三个毫无防备的身影。