何家大宅。

　　何知德从书案上醒来，胡边沾着墨汁，布满血丝的眼中无尽疲怠。

　　他慢慢直起久弯的腰，嘴里发出痛苦呻吟。

　　两个面容姣好的丫鬟立马从门外推门进来。

　　她们走到何知德身旁，一人为他捶背，一人为他揉肩。

　　力度合适的捶打，加上周围隐约飘来的少女独有的芬芳，让他感觉精神舒缓不少。

　　何知德眯着眼，问：

　　“现在什么时辰？”

　　一名丫鬟轻声答：

　　“老爷，刚过卯时二刻。”

　　“把窗户打开。”

　　“是。”

　　书房两面的窗户被一一推开，清凉的空气和微明的亮光涌入。

　　何知德抬头望向窗外。

　　那里有一片细竹，一条碎石路从细竹旁绕过，拐进另一个院子——

　　何青文平日居住的院子。

　　何知德盯着那片翠竹，眼神逐渐迷离，恍惚间似乎看见何青文从翠竹后走出，一路走来向他请安。

　　“青文……”

　　何知德喃喃自语，忽然回神发问：

　　“你们觉得少爷平日怎样？”

　　两个丫鬟被问住，手上动作停滞一瞬，连忙回道：

　　“少爷……少爷恭良温驯，平日里待我们这些下人极好。”

　　何知德摆手示意她们退下，苦笑地说：

　　“不用骗我，青文什么德性我比谁都清楚。

　　他从小就仗着何家势大，到处沾花惹草，惹是生非。

　　十岁就敢去青楼，十二岁骗账房拿钱去赌博，十五岁那年不小心杀了人，哭着跪在我面前让我想办法……”

　　回忆过往，他的笑中透露出几分柔情。

　　“青文是个混账。

　　我无数次警告他，别做混账事，如果做了，就要做绝做干净。

　　可他一点都不听话。

　　也对，哪有混账儿子会听老子话的？你们说是不是？”

　　两个丫鬟站在后面，两只手交握在腹部不停颤抖，不敢说话。

　　何知德起身，走出书房。

　　两个丫鬟低头紧跟其后。

　　他沿着碎石路走到何青文居住的院子。

　　院子里摆着何青文经常坐的躺椅。

　　何知德的老手从躺椅扶手上摸过，冰凉的感觉从指尖传到他心里。

　　他鼻子微酸，两滴热泪顺着苍桑的脸流下。

　　这时，何青文房间的门被从内拉开。

　　何知德欣喜地转头望去，看见一个丫鬟提着一个木桶从屋内走出。

　　他脸色瞬变，呵斥：

　　“谁让你进去？”

　　来打扫房间的丫鬟被吓到，身子一颤，手里的木桶没提稳，倾倒在地，污水沿着台阶流下。

　　她顾不上脚下污水，跪下慌忙解释：

　　“老爷，我今天负责打扫这片院子……我不知道少爷的院子不能打扫……对不起，老爷，对不起……”

　　何知德大步走到她跟前，一巴掌接一巴掌地呼在她的脸上。

　　那名丫鬟每次被扇倒在地，又会立马爬起来，让何知德继续打。

　　直到丫鬟爬起来的动作越来越慢，何知德才停手。

　　何知德一甩袖子，说：

　　“从今往后，没有我的允许，谁也不许来这个院子！

　　你给我滚！”

　　丫鬟捡起木桶，一边嘴里含糊说着“多谢老爷”，一边跪着退出院子。

　　何知德正在气头上，他的心腹何三神色慌忙地从院外进来。

　　“我刚说没我的允许，任何人都不许进这个院子！

　　在何家，我说的话也不好使吗？”

　　何三硬着头皮禀报：

　　“老爷，有少爷的消息。”

　　何知德再次变脸：

　　“你说什么？”

　　何三拿起手中的箭，双手捧到何知德面前。

　　何知德接过箭，解开绑在箭上的布条。

　　布条上歪歪扭扭写着——

　　何青文在我手上，带十万灵石来太平村荔枝林东边第三棵荔枝树，只许何知德一个人来。

　　“青文还活着……”

　　何知德看向何三，指着手里的箭和布条问：

　　“这箭从哪来的？”

　　“是门房发现的，当时这支箭就钉在门柱上。

　　应该是昨夜丑时前后被人射上去的。

　　从箭头嵌入门柱的破口判断，射箭的人箭技一般。

　　老爷，我怀疑是有人听说少爷失踪的事，以此谋取灵石。”

　　何知德反复观看手里的布条，说：

　　“那你说我该怎么办？

　　现在好不容易有青文的消息，我该无视吗？

　　我不相信城外被烧死的是青文。

　　所以现在哪怕有丁点可能，我也要试试。

　　来人！去叫账房取十万灵石来！

　　家里不够就去凑去借！”

　　……

　　两个时辰后，何知德独身一人骑着马，奔出西成县城。

　　来到约定地点，却没见到人，而在荔枝树上找到熟悉的布条。

　　布条上用熟悉的字迹写着：

　　张家桥桥下。

　　于是，他又驾马来到一座桥下，仍然不见人影。

　　而桥身上刻的字让他前往下一个地点。

　　何知德虽有不满，但内心对儿子还活着的希望又增长几分。

　　他耐着性子，顺着神秘人留下的地点四处奔波。

　　山洞、河边、密林……

　　最后他一路上山，来到一座位于悬崖旁的小亭。

　　亭子上的瓦片散落在周围，藤草长满坐槛，显然荒废已久。

　　但亭内的石桌却干干净净，桌上摆着一杯凉掉的清茶。

　　茶杯下压着一张纸，纸上写——

　　把装好灵石的储物袋从悬崖上扔下去，两个时辰后，何青文自然会安全到家。

　　何知德环顾四周，草丛石缝间有鸟影在跳动。

　　他从腰间取下储物袋，朝一个方向喊道：

　　“我一直按你说的做，灵石也带来了，只希望你如约放了我儿子！”

　　说完，他将储物袋扔出亭外。

　　亭外是悬崖峭壁，悬崖底是一片乱石。

　　乱石上有一只不知何时摔死的猴子，皮肉被风干，身体上多处啃食的痕迹。

　　何知德正准备离开。

　　忽然，地面以亭子为中心，如蛛网般开裂。

　　他拔腿想跑，但地面开裂抖动，让他站不稳。

　　“不好！中计了！”

　　亭子地板下，一张张被灵力激发的符箓显露出，眨眼轰然炸开。

　　整个崖头被炸断，亭盖被爆炸掀飞。

　　无数大块碎石壮观地坠向崖底。

　　就在这时，何三带着四五个何家人从山下冲上来，毫不犹豫地冲向正下坠的崖头。

　　一人顶着爆炸护住昏迷的何知德。

　　一人用灵力将他送出崖头。

　　一人接住他，奋力向安全处躲去。

　　在何家人的配合下，何知德被救下挂在悬崖边的藤蔓上。

　　而救人的几位随崖头碎石坠入崖底。

　　嘭！激起一阵浓尘。

　　借浓尘掩护，何三背上何知德，快速驾马离去。

　　与此同时，能监视到亭子的一个隐蔽处，萧易望了一眼马背上生死不明的何知德，无声离开。