西荒的落日坠得很慢。

　　苍溟跪在凶星碑前，双手合十，指腹反复摩挲着掌心那清晰可见的“圆”字——那是江瑜在生命消散前的最后一刻，用时空之血画下的印记。

　　他的身侧，四座古老的碑石散发着耀眼的金光，光芒逐渐连成一张巨大的光网，将整个空间笼罩其中。

　　白虎碑上银铃般的纹路、青龙碑上金鳞闪烁、玄武碑上龟甲般的水纹、朱雀碑上赤焰般的羽痕，在虚空中交织成一幅壮丽的四象星图。

　　星图的中央，初代四象的虚影静静地望着他——

　　白虎那青铜铃铛、青龙那褪色的青衫、玄武那玄色的道袍、朱雀那骨铃般的尾羽，在夕阳的余晖下泛着温柔而神圣的光芒。

　　“小辈，发什么呆？”一个沙哑而低沉的男声从白虎碑的方向传来，打破了这片宁静。

　　苍溟抬起头，看见初代白虎的虚影正蹲在碑顶，脖颈上的青铜铃铛早已碎成齑粉，却在虚空中奇迹般地重新凝成完整的铃身：

　　“白戮那小子，在虎魄里哭了三天三夜，他说，当年不该对你那么凶。”

　　“他才没哭。”

　　苍溟的喉结微微滚动，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“他凶我的时候，虎尾巴摇得比谁都欢，那模样哪像是在哭。”

　　初代青龙的虚影从青龙碑的方向缓缓飘来，青衫下摆的“苍”字曾被血浸透后晕染成“守”字，但在光网的照耀下，竟恢复成了金线绣制的原样：

　　“墨沧那家伙，在龟甲里睡不踏实，他说，等你穿上红衫时，要第一个笑你。”

　　“他敢。”

　　苍溟的金瞳泛起一层水光，语气中却带着几分戏谑，“我就把他的青衫全染成红的，让他也尝尝被嘲笑的滋味。”

　　初代朱雀的虚影轻轻扇动尾羽，赤焰在沙地上烧出与她本命血花型一致的朵朵小花：

　　“江瑜那孩子，在时空残力里藏了句话。他说，四象归位后，要带你去看他种的忘忧草——就在西荒雾墙后的花田。”

　　“我记得。”

　　苍溟从怀中摸出半块银铃残片，眼中闪过一丝温柔，“他说等混沌退了，要在花田边给我补绣背甲的银铃纹，那声音，我永远不会忘记。”

　　初代玄武的虚影从归墟冢的方向飘来，龟甲上的“镇”字金光大盛，仿佛在提醒着什么：“现在，该做抉择了。”

　　声音中透着一股不容置疑的威严，让苍溟的心猛然一震，他知道，命运的转折点已经到来。

　　四座碑的光网突然收缩，在苍溟头顶凝出“生”“死”二字。

　　“生”字泛着金芒——那是四象之力的馈赠。

　　“死”字裹着幽蓝——那是时空残力的余韵。

　　“四象归位，需以一人之魂镇碑。”

　　初代白虎的虚影跳下来，用虎爪拍了拍苍溟的肩：

　　“你救了我们，现在轮到我们救你——选‘生’，你活，四象碑力减三分；选‘死’，你与碑同生，护人间千年。”

　　“选‘生’！”

　　四道声音同时响起。

　　苍溟转头，看见虚空中浮着四团微光：

　　白戮的虎魄残片渗出琥珀色眼泪，那是他的魂灵；

　　墨沧龙的龙尾金鳞闪着淡金，那是他的本命血魂；

　　江瑜的银铃残片泛着幽蓝，那是他的时空残魂；

　　初代朱雀的尾羽残片燃着赤焰，那是她的火灵。

　　“阿溟，”白戮的声音从虎魄里溢出，带着鼻音，“你答应过要陪我去北境看雪的。”

　　“阿溟，”墨沧龙的龙吟混着海浪声，“我穿红衫的样子，你还没见呢。”

　　“阿溟，”江瑜的气音裹着风，“忘忧草要开了，你得替我看。”

　　“阿溟，”初代朱雀的鸟鸣清越，“人间的烟火，你得替我们活。”

　　苍溟的指尖抚过虎魄上的“四象同生”刻痕。

　　白戮的眼泪渗进他的掌心，与江瑜的“圆”字、墨沧龙的“守”字、朱雀的“焚”字重叠，在沙地上画出完整的四象星图。

　　“我选……”

　　他的话被一声脆响打断。

　　江瑜心口的血珠突然炸裂！

　　那枚曾彻底熄灭的血珠，此刻正泛着幽蓝微光——那是时空残力最后的余韵，混着江瑜未消散的魂灵。

　　血珠的光网裹住苍溟，他的金瞳里闪过无数画面：

　　百年前他被白戮凶哭时，江瑜偷偷塞给他的糖；

　　墨沧龙替他挡刀时，青衫上歪歪扭扭的“苍”字；

　　四象盟誓时，初代守碑人将“同生”金印按进碑底的瞬间……

　　“原来……”苍溟的声音发颤，“四象同生，从来不是一人之死，而是万人共生。”

　　四座碑的光网突然暴涨。

　　“生”“死”二字在光网中相融，凝出“护”字——那是初代白虎爪上的古篆，是青龙碑的龙血刻痕，是玄武龟甲的水纹，是朱雀碑的赤焰印记。

　　西荒的落日终于坠到地平线。

　　四座碑的金光与落日余晖交织，将沙地染成蜜糖色。

　　苍溟站起身，看见虚空中的四团微光正融入四座碑：

　　白戮的虎魄眼泪凝成白虎碑的银铃纹，墨沧龙的龙血魂凝成青龙碑的金鳞，江瑜的时空残魂凝成玄武碑的水纹，初代朱雀的火灵凝成朱雀碑的赤焰羽痕。

　　“我们回家了。”

　　初代玄武的虚影笑着消散，龟甲上的“镇”字在沙地上投下影子，“替我们守好人间。”

　　“走了啊。”

　　初代白虎的虎影最后一次蹭了蹭苍溟的手背，青铜铃铛在虚空中响了一声，“白戮那小子，就交给你了。”

　　“替我看日出。”初代青龙的青衫飘带抚过苍溟的眉骨，“下次，换我等你。”

　　“忘忧草要开了。”初代朱雀的尾羽扫过他的掌心，赤焰在沙地上烧出“圆”字，“记得替我浇水。”

　　苍溟望着四座碑，它们的碑身上，“四象同生”的刻痕正泛着温柔的光。

　　凶星碑顶的竖瞳不再转动，黑紫色混沌液凝成一行小字：“四象同生，天地同寿——无涯敬上。”

　　他摸出半块银铃残片，放在江瑜消散的位置。

　　残片上的“时”字突然亮起，映出西荒雾墙后的花田——那里的忘忧草正在抽芽，每片叶子上都凝着露珠，像极了江瑜的眼泪。

　　“我守。”

　　苍溟轻声说，金瞳里映着四座碑的光，“守到四象再醒，守到你们归来，守到人间……永无混沌。”