“从今天开始我在公寓外给你安排两名巫师站岗，当你在城区自由活动的时候，一人会与你同路，另一人则留守公寓。”皮埃尔同夏尔一起坐在露台上，刚才站在他身后的巫师们正将数个皮箱搬进房间中，“你所有的要求我都办到了。”

　　“我去火车站询问过从巴黎去阿兰日堡的线路，经里昂去日内瓦，再转车去托农莱班，阿兰日堡就在那小镇南侧的群山中。我最近也了解过阿兰日堡特殊技能学院，那里八月底才开学，我还有相当充足的时间。我们可以去趟尚贝里吗？那里就在日内瓦西南方不到一百千米处，我家住在那里。”

　　夏尔想确保自己财产的安全，既然刚才宪兵都找上门来了，那就证明军队系统中都有很多人不清楚自己的去向。他们若误判自己在战场上失踪或阵亡，自己那些价值不菲的家产岂不是便宜了那些对此眼红已久的乡绅？能让异常事务调查委员会的人陪着自己一起去，再加上自己已经成年，可以写一份遗嘱，彻底打消这群废物的小心思。

　　“我今天回去向巴赞大人请示一下。去看看我帮你要来的装备吧，如果还有其他需求，尽早提出来，出了巴黎异常事务调查委员会内的申请流程是很复杂的。”皮埃尔拿起镊子向面前的黄铜咖啡杯中加了两块方糖，“将行李打包好，干我们这行，命令来得急，一线工作不可避免地要经常跑来跑去。早点习惯，做好心理准备。”

　　帮助皮埃尔搬运皮箱的近卫军士兵们也离开了，公寓内只留下了夏尔和皮埃尔二人。

　　夏尔起身用放在皮箱上的钥匙打开了挂锁，那是一支包裹着油纸的崭新步枪，全长在一点一五米左右，枪管长七百毫米，枪栓上有圣埃蒂安兵工厂的铭文、序列号和制造时间。看起来像夏尔旧世界中的MAS-36步枪拉长，加上贝蒂埃步枪的机械瞄具和刺刀座以及毛瑟式的保险。

　　步枪内部的机械部件与夏尔在军队中使用的制式步枪相差不大，不同之处在于外表的木料和金属漆层的原料肉眼可见的更好，做工也非常细腻，都看不见一丝毛刺，应该是深度改进过的版本。

　　另一只皮箱中则是两把手枪，六个备用弹匣，每个弹匣能装十发子弹。整体设计与夏尔旧世界同时期的手枪完全不同，反倒有二十世纪上半叶的硬朗风格，像极了经典的勃朗宁M1911，不过使用的是被提前发明的九毫米子弹。夏尔还没有在军队中见过这把枪械，多半是才完成设计没多久。手枪弹匣释放钮后的保险旁有一行铭文，“1875型手枪，沙泰勒罗国营兵工厂制造”。

　　这也证明了夏尔的猜测，这两把枪该不会都是第一批生产批次的产物吧？但愿不会出现故障频发和工艺不过关的情况吧。两只皮箱还装有上百发子弹，那铜壳闪闪发光，像黄金一样耀眼。

　　第三只皮箱中则是一台三十厘米高，十厘米宽的钢铁工具、一柄一头大一头小的小锤和一只小天平以及几枚小秤砣。

　　“这是什么东西？”夏尔问皮埃尔。

　　“变更弹头的工具，铅和钢的弹头只能杀人，而我们需要对付的敌人需要其他物质。”皮埃尔拔出腰间的左轮手枪，卸下一颗子弹，“来，我教你用。”

　　“你看，扁平弹头，能让子弹留在目标体内。”皮埃尔将那颗子弹拿到夏尔面前，“弹头上有三道螺旋且相连的孔洞，两个在侧面，一个在顶端，你可以在孔洞内注入魔药，然后用蜡油封印。就比如说这颗生铁弹头，内部填充的就是圣水和蒜汁的混合物，无论是面对鬼魂、恶魔、吸血鬼还是狼人都有杀伤力。但如果你清楚自己将面对哪一种敌人，最好使用专门对付他们的弹头。”

　　“圣水，就是我们平常说的圣水吗？能在每一个教堂里找到的那种？”

　　“没错，蒜水就是蒜汁，浓度越高效果越好。”皮埃尔将子弹塞入小锤中，轻轻敲打了几次，弹头便同弹壳分开了，“一定要小心弹壳中的发射药，漏了还不要紧，就是子弹变慢了，多了就会炸膛。这就是有些巫师不喜欢枪械的原因，不是因为他们的思维方式老套，比起机械他们更喜欢魔法，这也意味着他们很难跟上时代。我能告诉你经过实战检验，枪械对巫师来说是相当合适的武器，只是养护过于麻烦。”

　　皮埃尔将复装器放在桌面上，将弹壳和弹头放置在正确的位置，一拉一压便成功将子弹变为一体。

　　“恶魔，那不是驱魔人的职责范围内吗？”

　　“在法兰西，驱魔并不是教会的职务，至于原因嘛，就要说到十四世纪的教会大分裂了。帝国的驱魔人驻地在兰斯，他们总是穿着灰色斗篷，还蒙着面。他们不如教廷的驱魔人专业，所以经常需要巫师协助。”

　　教会下辖的各个骑士团都是驱魔人组织，其成员大多是来自意大利、伊比利亚半岛和南德意志地区的虔诚教徒。他们进行驱魔仪式时使用的力量来自于信仰本身，同魔法一样，来自于另一个世界，不过他们借用这力量的方式与巫师不同。传说恶魔与巫师使用魔法能量来自于同一个世界，所以历史上出现过许多次针对巫师的迫害。

　　因为不能运用魔法对付，无法对付有实体的对手，所以只有鬼魂和恶魔这类非实体生物才是驱魔人猎杀的对象。

　　“我好像在兰斯的街头见过他们，老百姓躲着他们走，我还以为他们得了麻风病呢。”夏尔回忆起来，“你见过被恶魔附身的人吗？”

　　“没有，我没驱过魔，但我猎杀过鬼魂，没有实体的敌人非常难对付。”皮埃尔将子弹重新塞回枪膛中，“你明白如何更换子弹了吧？”

　　“明白了。”夏尔点了点头，“再告诉我一些关于鬼魂的故事吧，意识到这些东西与我们存在于同一个世界上，我感觉自己的前十八年好像都白活了。”

　　“鬼魂是半透明的，它们保持着自己死前的外貌和穿着。因为心中有某种十分剧烈的执念，灵魂依托一个被称为‘锚点’的物体留存在这个不属于它们的世界中，通常是它们生前所用之物，也可能是它们未被埋葬的骸骨。生铁可以阻挡它们的行动，可以伤害它们，但无法消灭它们。只有巫师和孩童能通过自己的肉眼看见鬼魂。”

　　“孩童？你开玩笑的吧。”

　　“我认真的。”皮埃尔看着夏尔脸上的笑容逐渐僵硬，“最初鬼魂只会漫无目的地游荡，它们还保存着生前的神智，甚至可以劝说它们放下执念，消散而去，但你必须要能看见它们，才能同它们交流。时间一长，它们便会像吸血鬼一样，失去了人性，变得无法交流，开始袭击周围的活人，到了这一步只有烧毁它们的‘锚点’才能消灭它们，你肯定能在鬼魂出现的五十步之内找到‘锚点’。”

　　“难道无法在鬼魂杀人之前察觉到它们的存在吗？”

　　“当然可以，比如说突如其来的寒冷，持续不断的噩梦——”

　　“噩梦？自从搬过来之后我每天都做噩梦，不会同这个有关系吧。”

　　“怎么可能，我这个巫师怎么没看见？除非，还有一种可能。”皮埃尔来到夏尔的床前，拿起他平日里睡的枕头，将手伸进枕套内摸索着，除了棉花空无一物。

　　皮埃尔没有住手，他趴在地上，拽出了一个枯萎稻草编织的小人，小人的后脑勺上用黑色的颜料涂了一个黑色的“X”，他的语气立刻严肃了起来，“夏尔，立刻收拾行李，我们今天就离开巴黎。”

　　“发生什么了？我的噩梦同它有关系吗？”

　　“别问，按我说的做就是了。”皮埃尔来到电话机前，拨通了一个号码。

　　“是我，皮埃尔·密特朗。”皮埃尔对着电话机另一头说道，“请帮我接通巴赞大人，告诉他我今天会带葛勒尔先生离开巴黎，需要立刻与他通话。”

　　“没错，大人，有危险。”

　　“有个小稻草人藏在他的床下面，脑袋上有个黑色的X。我不清楚是不是巫毒玩偶，我不太了解那方面的知识，反正他告诉我，他搬进公寓后一直在做噩梦。”

　　“我亲自检查过，肯定是他搬进来之后才出现的，绝对是内鬼，大人，今天早上宪兵和警察都上门了，有人匿名举报。”

　　“明白。”

　　“清楚。”皮埃尔将话筒递给夏尔，“巴赞大人有话同你讲。”

　　夏尔接过话筒，“副执行官大人？”

　　“葛勒尔先生，你现在听从皮埃尔的指挥，你不用担心你的安全，我会处理的。”