西京，洛阳。

　　曾经的东都，盛唐的故里，如今只剩下一座空洞的骨架，在建炎元年的寒风中无声呜咽。

　　北风从邙山之上呼啸而下，穿过坊间空无一人的长街，卷起满地枯枝败叶与残破的纸钱，打着旋儿撞在紧闭的朱门上，发出空洞的响声。

　　城墙多处坍塌，露出内里夯实的黄土，仿佛巨人身上触目惊心的伤口。

　　十室九空，绝非虚言，残存的百姓也早已将门窗钉死，躲在阴暗的屋中，如惊弓之鸟般，等待着不知何时会降临的末日。

　　西京留守孙昭远，就站在这片死寂的中心，空旷的府衙前。

　　他刚刚接到河阳失守的败报。

　　那座拱卫洛阳的黄河重镇，一夜之间，便成了金人的囊中之物。

　　这位为大宋操劳了一生的老臣，脸上布满了深深的无力感。

　　他名为西京留守，何其讽刺！

　　实际上不过是个光杆司令。

　　数月前官家一纸调令，以“拱卫行在”为名，将他西道都总管的职权罢免，麾下最能征善战的数万西军精锐，早已调离，不再归他节制。

　　如今他手里剩下的，不过是些老弱病残，以及临时从各县拼凑起来、连像样兵器都凑不齐的厢军。拿什么去抵挡那些饮血啖肉、如狼似虎的金军？

　　他曾一次又一次地上疏朝廷，泣血陈词，说洛阳城池残破，无险可守；兵马羸弱，无力再战。

　　恳请朝廷早做打算，或增兵，或迁民，切莫将这神都故土与满城生灵，白白断送给虎狼。

　　可他的奏疏，就如同一块块石头，投入了遥远南方那深不见底的大海，连一丝涟漪都未曾泛起，便已杳无音讯。

　　“罢了，罢了……”孙昭远长叹一声，转身走回书房。

　　他知道，这座城，守不住了。但他，不能退。

　　身后是赵氏的列祖列宗，是华夏的衣冠故里，退一步，便是万劫不复的国贼。

　　书房内，他亲手磨墨，展开一张素白的长宣。

　　墨锭在砚台中旋转，沙沙声是这死寂府衙中唯一的声音。

　　他饱蘸浓墨，悬腕提笔，笔尖在纸上微微颤抖，给他远在南方的儿子写下了最后一封家信。

　　……吾儿亲启。金虏势大，已破河阳，兵锋不日将至。为父奉命留守西京，然兵微将寡，城池残破，实难为继。今捍御此地，难望有功。念及国家倾覆，社稷垂危，肝肠寸断。吾有四子二女，皆已成人，已无可念。平生所欠者，惟忠义死耳……”

　　写完，他将笔重重地掷在砚台之上，墨汁飞溅，如点点血泪。

　　他唤来亲信将领，眼中再无半分颓唐，只剩下决死的刚毅。

　　“姚庆！”

　　“末将在！”一名年轻骁将应声出列，甲叶铿锵。

　　“你带本部骁骑，去偃师拒敌！能拖多久，是多久！”孙昭远的声音斩钉截铁。

　　“末将……遵命！”姚庆双目赤红，他知道，这是有去无回的死命令。

　　偃师地势平坦，三千骑兵面对数万金军主力，无异于以卵击石。

　　但他没有半分犹豫，重重一抱拳，虎目含泪，毅然转身，大步离去。那背影，一如奔赴刑场的死士。

　　“王仔敬！”

　　“末将在！”另一名将领应声而出，脸上满是悲戚。

　　“你即刻带人，护送启运宫的列位先帝神主，从小路南下，务必送到行在官家手中！若有差池，你便提头……”孙昭远的声音陡然变得严厉，话到最后，却再也说不下去。

　　“末将……遵命！”王仔敬双目含泪，叩首领命，“留守大人……保重！”

　　安排完这一切，孙昭远仿佛被抽干了所有的力气，踉跄着扶住了身后的书案。

　　他知道，姚庆的三千骑兵挡不住多久，几个时辰，或许半日，便是极限。而他自己，将用这城中残存的数千老弱，为王仔敬护送神主南撤，争取这最后的、用人命换来的时间。

　　很快，姚庆兵败消息传来。

　　孙昭远没有悲伤，只是平静地披上了自己最重的那副铠甲。

　　日头偏西，血色的残阳挂在天边。

　　当三千骁骑全军覆没的最终战报传来时，孙昭远眼中的最后一丝波澜也彻底熄灭了，他只是对着血色的残阳点了点头，仿佛在与那些奔赴死地的将士做最后的告别。

　　甲片冰冷，一如他此刻的心。

　　他提起了那把悬在墙上、许久未曾出鞘的战刀。

　　不久，大地震动，金军的铁蹄声已在洛阳城外如雷鸣般响起。

　　孙昭远带领着最后的余部，打开了残破的城门，向着那如黑色潮水般汹涌而来的敌人，发起了最后的、悲壮的冲锋。

　　……

　　应天府，枢密院。

　　所有人都噤若寒蝉，空气压抑得仿佛能凝固。

　　就在方才，一名风尘仆仆、几乎是从马上滚下来的信使，带来了洛阳失守的急报。

　　河阳失守！西京沦陷！孙昭远将军率部突围，生死未卜！

　　“完了……全完了！”

　　“金军已经打过黄河了！洛阳都丢了，下一个……下一个不就是我们应天府了啊！”

　　“快去奏禀官家！必须南狩！立刻南狩！再不走就来不及了！”

　　恐慌蔓延开来。

　　黄潜善与汪伯彦交换了一个眼神，竭力压抑着情绪。

　　这份凝聚了无数忠臣烈士鲜血的败报，将成为压垮官家最后一道心理防线的稻草。

　　陈南站在人群的末端，掌心冰凉。

　　孙昭远，这位素未谋面的忠烈老臣，终究还是走向了那个悲壮的结局。

　　他强迫自己将那份沉甸甸的负罪感死死压下，因为他的目光，必须越过眼前的尸山血海，落在下一处决胜之地——那份军报末尾被众人忽略的，汜水关。

　　汜水关，东接虎牢，西连嵩岳，是拱卫洛阳的最后一道，也是最重要的一道雄关。

　　尼楚赫在攻破河阳之后，并未停留，而是分兵长驱直入，其兵锋已直指汜水关！

　　“报——！汜水关八百里加急军情！”

　　嘶哑的喊声打破了屋内的死寂。

　　又一名风尘仆仆的信使冲了进来，他比前一个更加狼狈，满身泥泞，盔甲上还带着血迹，仿佛是从地狱里爬出来的。

　　所有人的心都提到了嗓子眼。如果汜水关再失守，那金军的兵锋，就可以毫无阻碍地横扫整个河南，直逼应天府的侧翼。

　　一名主事官颤抖着手，拆开了火漆。

　　陈南的拳头，在袖中攥得死死的，指甲深深嵌入掌心。

　　岳飞……鹏举兄，我以军令状为赌注，以整个北方防线为筹码，将你这颗最重要的棋子，落在了最凶险的位置。

　　我能做的，都已经做了。

　　接下来，就看你的了！

　　……

　　汜水关。

　　关隘之上，朔风如刀。

　　岳飞，身披玄甲，按剑而立。

　　他的面庞还带着一丝青涩，但那双眼睛，却锐利得如同出鞘的利剑。

　　他的身后，“岳”字大旗迎风招展，发出烈马奔腾般的呼啸。