那三个乡巴佬的对话，大大刺激了列夫的精神，也让他嗅到了重新晋升的时机。

　　一路从军营偷偷潜入城堡附近，今夜西北风呼啸，吹得他浑身上下都如同冰川般严寒。

　　既然昨天被逮到了，那么这间谍很可能今夜逃走。

　　心里刚这样想着，他却隐约听到林子里传来咯吱咯吱的响动。

　　是军靴踩在雪地中的声音！

　　戒备如他，立时借着皎洁月光发现了来人。

　　然而他刚屈身躲好，便听到城堡墙根下，传来一阵布谷鸟的叫声。

　　这季节，怎么可能有布谷鸟？

　　列夫屏住呼吸，身体紧贴一棵枯树，目光死死锁定声音的来源。

　　不一会儿，城堡墙根的阴影处，走出一个披着黑色斗篷的身影。

　　那人警惕地环顾四周，随后又发出一声布谷鸟叫——两短一长。

　　林中的潜入者立刻回应，同样以两短一长的鸟鸣。

　　紧接着，一个周身灰衣的高大男子从雪地里现身，快步走向城墙下的黑影。

　　月光洒落，列夫终于看清了斗篷下那苍老而熟悉的脸——列昂季。

　　还真是他！

　　紧握的拳头一阵颤抖，已做好了戒备的姿势。

　　但他没有急着动手……因为他要抓住实证。

　　“怎么约在今夜见面？”

　　男人压低声音，德语口音浓重，“不是说，你们的皇储，已经回来了么？”

　　列昂季轻蔑一笑：“那个废物，今天还打算查我——哼哼，成日和情妇厮混还喜欢玩一些士兵游戏，根本无需顾忌。”

　　男人闷哼一声：“那，东西带来了吗？”

　　列昂季从怀中掏出一卷羊皮纸，递过去：“冬季布防图已经送出去了……这是冬宫近卫军的调令副本，连带换防时间都有。还有，三日后冬宫舞会，西侧回廊的守卫会换成我们的人。”

　　对方接过，迅速展开扫了一眼，满意地点头：“柏林会记住你的功劳。”

　　列昂季冷笑一声：“告诉你们的上司，我要的不仅是钱，还有蠢货皇储死后，你们对俄国皇位的保证。”

　　什么，皇位？

　　列夫瞳孔骤缩，心脏几乎要跳出胸腔。

　　男人微微颔首：“腓特烈陛下已经承诺，只要您协助我们瓦解俄国的指挥体系，未来的政权您必定是首领大臣。”

　　列昂季似乎还想说什么，但突然，他猛地转头，浑浊的双眼直勾勾地盯向列夫藏身的枯树——

　　“弗雷德，我们……似乎有客人了。”

　　糟了！

　　列夫的瞳孔骤然收缩。

　　下意识去摸腰间的长剑——却想起为了方便潜行，他卸下了所有碍事的装备。

　　此刻的他，只有一柄贴身匕首，以及满靴筒的积雪。

　　电光火石间，这位前团长豹子般扑出，匕首直刺男人咽喉。

　　对方偏头闪避，剑刃却卡在覆冰的枝桠间。

　　列夫趁机旋身，刀锋划过男人左臂，血珠在雪地上溅成一道猩红弧线。

　　“列夫？！”

　　列昂季的惊呼带着难以置信。

　　老管家枯爪般的手从斗篷下翻出淬毒匕首，却因年老体衰慢了半拍。

　　列夫抬腿猛踹到老家伙的膝弯，骨头错位的闷响与惨叫同时炸开。

　　男人趁机拔剑横扫。

　　列夫后仰避过剑锋，却被剑柄末端的雕花鹰饰击中太阳穴。

　　视野顿时血红一片，耳中嗡鸣如雷。

　　他踉跄着抓住对方剑刃，掌心被割得血肉模糊，却硬生生将匕首刺进男人的大腿。

　　“可恶的俄国猪猡！”

　　男人咆哮着用德语咒骂，染血的拳头砸向列夫鼻梁。

　　软骨碎裂的剧痛反而让列夫立时清醒——他想起哥萨克抓到普鲁士间谍，临死前也会这样咒骂。

　　“普鲁士的野蛮人！”

　　两人滚倒在雪地里撕打。

　　男人的指甲抠进列夫颈侧旧伤，那是半年前演习时，女皇亲手给他戴勋章留下的擦伤。

　　列夫暴怒地咬住对方耳朵，铁锈味混着雪水灌入喉咙。

　　当一块带血的耳软骨被他吐到雪地上时，男人终于惨叫松手。

　　列昂季的匕首却在此刻刺来。

　　刀尖穿透羊皮袄扎进侧腹的刹那，列夫看清了老管家扭曲的脸——那上面每条皱纹都浸透着恐惧与疯狂。

　　剧毒带来的灼烧感顺着血管蔓延，英勇的斯拉夫人却咧嘴笑了：“老东西！你……简直像只待宰的半死山羊……”

　　反手一记肘击砸塌列昂季的鼻梁，老人仰面倒在雪堆里昏死过去。

　　列夫摇摇晃晃站起来，发现男人正拖着伤腿往林间爬行，雪地上拖出的血痕像条将死的蚯蚓。

　　“告诉腓特烈——”‘

　　列夫扯下对方领口的铁十字勋章，生生按进其肩胛骨，“下次派个能打的来，斯拉夫人，永不言败！”

　　当城堡方向的哨声逼近时，列夫已用冰棱扎穿男人的右手掌心，将其钉在冻土上。他踉跄着捡起沾血的羊皮地图，紧贴胸口冰凉的皮革贴着心跳：

　　这，是比命更重要的证据。

　　殿下，你能想明白吗？

　　他费力的抹了把蒙蔽双眼的血，暗想：还有，圣诞……圣诞舞会。

　　失去意识倒地时，这位前团长的鲜血散落雪地凝出一片红晶，像无数枚小小的勋章。

　　…………

　　安东尼上来汇报时，彼得刚进入梦乡。

　　听着心腹队长汇报时结结巴巴，皇储换了副相对温和的表情，拍拍他的肩膀：“慢着点，不用慌。”

　　此时伊万等人也赶了过来，向他汇报列夫的情况。

　　在听到列夫很可能是中了剧毒，彼得先是下令通知御医赶快过来，然后冷笑着换上外衣：“好个皇家管家，身上居然还备着淬毒的凶器。”

　　所有人表情都很差，与其说是心有余悸，不如说是气急败坏——

　　殿下的身边，居然藏有如此危险的人物，对于他们这些近臣来说，无疑是一记响亮的耳光。

　　“把情况整理下，即刻上报冬宫。”

　　彼得一声令下，安东尼回身传达给手下，此刻身披天鹅绒睡衣的阿列克谢一脸慌张跑来：“殿下，您……没事吧？”

　　发现这位哥萨克美男满面担忧，那关切分明不是装出来的。

　　在这尔虞我诈的宫廷生活中，彼得竟莫名有些感动。

　　“我没事。”

　　简单与之把情况一说，对方震惊的神情无以复加：“列昂季……居然，真的是普鲁士间谍？”