百里鸣独臂拄着染血的床弩支架，凝视着城外交错的营垒。伤口渗出的脓血已在断臂处结出黑痂，他却突然扯开衣襟，

　　撕下布条蘸着桐油，在羊皮纸上疾书：“刘彻小儿，昨夜见刘秀军偷运粮草至沔水北岸，似有独吞汉中之意...“墨迹未干，

　　便招来心腹死士：“将此信射入刘彻营中，再附一枚刘秀军的青铜箭镞。“

　　与此同时，褒中县东西两侧的大营内暗流涌动。

　　刘彻摩挲着突然出现的密信，玄霄霸王枪的枪尖在青砖上划出火星：“刘秀当真敢阴我？

　　“东方朔展开缴获的箭镞，瞳孔骤缩：“此箭样式确属刘秀军制式，但...“未等说完，斥候急报：“吴汉部在沔水北岸增设粮仓！“

　　城西，庞统望着突然调动的刘彻军，折扇“啪“地合拢：“必是有人从中作梗。“话音未落，

　　蒯越捧着截获的密信闯入：“有人伪造我军文书，称要趁夜偷袭褒中！“吴汉的紫金宣化斧重重劈在案几上：“刘彻小儿欺人太甚！传令全军，即刻备战！“

　　子夜时分，乌云遮蔽星月。上官暝焰骑着死灵神驹在阵前嘶鸣，死神鬼槊卷起阵阵腥风。

　　他望着远处刘秀军营地亮起的火把，冷笑着挥动令旗，邪冥军如鬼魅般潜行。

　　与此同时，赛罗的日月双斧映着篝火，正指挥士兵将火把绑上箭矢：“待刘彻军渡河，便让他们葬身火海！“

　　当第一声战鼓撕裂夜幕，刘彻军的先锋已踏入沔水。李广的弓箭部队刚要搭箭，

　　对岸突然万箭齐发。赵渊挥舞狼牙棒怒吼：“刘秀小儿果然偷袭！“汉军士兵纷纷举盾，箭矢撞击盾牌的声响如暴雨倾盆。

　　混乱中，袁金刚的混铁棍横扫，将三名刘秀军骑兵砸入河中。

　　吴汉骑着追风麒麟驹冲入浅滩，紫金宣化斧劈开拦路的汉军。贾复的长枪紧随其后，

　　挑飞刘彻军的军旗。赛罗腾空跃起，日月双斧直取霍光首级，却被突然杀出的霍去病用玄甲盾挡住。金属碰撞的火花中，

　　赛罗的斧刃在盾牌上划出半尺长的裂痕。

　　混战中，百里鸣在城头架起特制的床弩。独臂发力时伤口崩裂，鲜血顺着弩臂滴落，

　　他却精准瞄准正在酣战的上官暝焰。“去死吧！“床弩发出震天轰鸣，巨箭破空而来。

　　上官暝焰闻声侧身，死神鬼槊勉强挡住要害，却被箭矢的冲击力掀落马下。

　　刘彻望见麾下大将受伤，怒吼着挥动霸王枪冲入敌阵。枪尖挑飞赛文的头盔，

　　却见关熙的紫金宣化斧迎面劈来。两人兵器相撞，迸发出的气浪震得周围士兵耳鼻渗血。

　　与此同时，东方朔与庞统各自指挥本部，在河岸两侧展开箭雨对射，燃烧的箭矢将沔水染成血色。

　　当晨光刺破硝烟，褒中县外的河滩已铺满尸体。

　　刘彻军与刘秀军各自收兵，伤者的哀嚎声中，百里鸣望着重新对峙的两军，

　　独臂举起染血的酒坛：“再来！“坛中酒水泼洒在城墙上，与血水混作暗红溪流，

　　姬发站在沔阳城头，方天画戟斜倚在斑驳的城垛上，染血的披风被夜风鼓得猎猎作响。

　　他望着褒中县方向冲天的火光，喉间溢出低沉的笑，笑声混着远处传来的战鼓与哀嚎，惊飞了栖息在箭楼的夜枭。

　　百里鸣独臂托着酒坛踉跄上前，坛口滴落的酒水混着他嘴角的血渍，在青砖上洇出暗红的痕迹。

　　“主公，刘彻军左翼已与刘秀军短兵相接。”百里鸣沙哑着嗓音，将酒坛重重搁在城墙上，

　　独目映着远处炸开的火团，“赛罗的双斧劈碎了霍光的军旗，上官暝焰的邪冥军正与贾复的长枪营绞杀...”话音未落，

　　一枚流矢擦着他耳畔钉入城墙，木屑飞溅在他结痂的断臂处。

　　姬发俯身拾起半块带血的陶片，指尖摩挲着陶片锋利的边缘，忽然扬手掷向夜空：“好！好个鹬蚌相争！”

　　他的目光扫过城中疲惫却振奋的士兵，杜遵道缠着绷带的断臂重新绑上铁钩，

　　刘福通正用牙齿咬开新箭矢的翎羽，韩山童则在指挥民夫将滚烫的金汁抬上城头。

　　“传令下去，”姬发猛地转身，方天画戟划破夜幕，“所有瞭望塔升起狼烟，做出全军备战的架势！”他嘴角勾起森冷的弧度，

　　“告诉百里将军，将剩余的火药桶埋在通往沔阳的三条要道上——若刘彻与刘秀想腾出手对付我们，便先让他们踩着自己人的尸体过来！”

　　此时的褒中县河滩，厮杀声愈发惨烈。吴汉的紫金宣化斧劈开赵渊的狼牙棒，

　　飞溅的木屑扎进汉军士兵的眼眶；霍去病的玄甲盾抵住赛罗的日月双斧，盾牌表面的饕餮纹已被砍得支离破碎。

　　东方朔与庞统各自站在高处，声嘶力竭地指挥着箭雨对射，燃烧的箭矢坠入沔水，将河面照得通红如沸血。

　　姬发突然抓起城头的青铜号角，长鸣声响彻云霄。凄厉的号声中，他望着两军阵中不断倒下的身影，

　　想起安阳城破时杜遵道被斩断的手臂，想起百里鸣失去的那截断臂，眼底翻涌的杀意几乎要冲破眼眶。“继续挑唆！

　　”他将号角砸向城垛，碎石崩溅，“派人伪装成对方细作，往刘彻营中送刘秀军的密函，再往吴汉帐内扔刘彻军的调兵虎符！”

　　百里鸣独目闪过精光，拖着染血的锁链走向传令兵。夜风卷着血腥气扑面而来，姬发望着远处杀红了眼的两军，

　　缓缓抽出腰间佩剑，剑锋在月光下泛着冷光。这场由离间计点燃的战火，终将烧尽所有妄图染指汉中的野心家——而他姬发，会踩着累累白骨，

　　庞统的折扇在舆图上重重敲出闷响，烛光将他眼底的阴鸷映得忽明忽暗。“继续与刘彻军缠斗只会两败俱伤。

　　“他瞥向帐外仍在燃烧的营垒，“派人持我亲笔信去见东方朔，就说愿以沔水以东三县为饵，共破姬发！

　　“蒯越倒抽冷气：“将军，那可是...“话音未落，吴汉的紫金宣化斧已劈开帐门，震得牛皮帷幕簌簌落土。

　　“与仇敌结盟？“吴汉的盔甲还在滴血，斧刃上凝结的血块簌簌掉落，“庞统，你莫不是被百里鸣的诡计迷了心智！

　　“庞统却将染血的帛书甩在案上，字迹被火油晕染得狰狞可怖：“昨夜截获的密信，姬发已派韩山童前往长安，

　　欲借扬坚军之力踏平我们！“舆图上，代表扬坚军的黑石正沿着函谷关缓缓移动。

　　同一时刻，刘彻的帅帐内，东方朔将龟甲裂纹拓片掷入火盆。“卦象显示，合则生，分则亡。

　　“他望着霍光手中庞统的密信，苍老的手指划过帛书上“三县交割“的字迹，

　　“但需防其诈降。“刘伯温突然抓起案上的青铜箭镞——正是前日“偷袭“中缴获的刘秀军箭矢，“可让上官暝焰率邪冥军为先锋，若有异动，就地绞杀。“

　　三日后，沔水南岸突然扬起漫天旌旗。吴汉的追风麒麟驹踏着血水嘶鸣，

　　紫金宣化斧劈开拦路拒马；刘彻的玄霄霸王枪挑飞城头瞭望灯，玄甲精骑如黑云压城。

　　姬发握着方天画戟的手青筋暴起，望着突然结盟的两军，戟刃重重砸在城垛上：“果然中计！传令死守城门，启动第二道防线！“

　　杜遵道的铁钩勾住率先登城的汉军，长枪横扫将三人捅落城墙，自己却被上官暝焰的死神鬼槊刺穿肩胛。

　　韩山童的长枪舞出银芒，枪缨缠住霍去病的玄甲盾，却见赛罗的日月双斧从斜刺里劈来。

　　城墙上，百里鸣独臂转动床弩轮轴，鲜血顺着齿轮滴落在扳机上，“放！“巨箭破空，将东方朔的帅旗射成两截。

　　混战中，庞统突然摘下腰间玉佩掷向空中。吴汉与刘彻同时瞥见玉佩坠落的方向，

　　心领神会地挥军转向——那正是姬发军粮草囤积的西城门。刘福通挥舞大刀砍翻三名敌兵，

　　却被乱箭射穿膝盖；雷震子的黄金棍砸开汉军盾牌阵，自己的后背也被李广的箭矢射中。

　　姬发望着渐渐失守的城墙，突然扯开染血的披风。他跃上城头最高处，

　　方天画戟划出耀眼弧光：“汉中儿郎！今日不是他们死，便是我们亡！“怒吼声中，

　　他带头冲向敌阵，戟刃劈开赛文的头盔，溅起的脑浆染红了半边战甲。

　　夜幕降临时，沔阳城头的“姬“字大旗摇摇欲坠。庞统望着遍地尸体，折扇轻点刘彻：“如今三县交割，

　　还望将军信守承诺。“东方朔却冷笑一声，暗中给霍光使了个眼色。而重伤的姬发被韩山童拼死护着退入内城，

　　他望着重新结盟的仇敌，握紧染血的方天画戟