此题不但生僻难懂，而且就连引申的意思也有许多种。
但往往越是这种自由发挥的题目，就越容易踩坑。
如果由字面意思的写逾越礼制，不过是平平无奇的陈词滥调，如果硬要延申拓展，又可能会触碰红线。
轻则导致低分，重则引来无妄之灾。
再认真沉思之后，陈子龙选择了以自己的原理学破题。
由祭祀礼节和天人感应起始，进而发散到知行合一和格物致知。
既不涉及大明朝如今最为激烈的权力斗争，又没有循规蹈矩，按照礼制的规定作答。
在八月初十中午，陈子龙完成了最后一个字的书写，走出了考场。
有了第一场的经验，再加上强大的记忆力，他几乎背下了大明律中所有的公文模板和律令条文，后面两场自然也是行云流水。
唯有一道经世致用的策论题，陈子龙自己也拿不准。
因为策论虽与背诵的儒家典籍有关联，但仍然更偏向于实际。
况且这次乡试的策论题异常直白，问得如何缓解民力日困，赋税难收和吏治因循。
陈子龙隐去一些敏感的内容，将他在松江合作社的举措一五一十的写了上去。
毕竟成果已经摆在松江，如果考举人需要毕业设计，他甚至有信心保送进士。
但这份答案能否为阅卷官所认可，他心里还真的没底。
八月十六日戌时，随着最后一场考试结束的钟声响起，南直隶乡试正式结束。
接下来就是糊名，抄录，以及阅卷阶段。
经过这一系列流程，放榜的时间则是要等到九月往后了。
辛劳了半月的士子们鱼贯而出，自觉发挥超常的人面带喜色，与一旁的好友谈天说地。
发挥失常的士子面露沮丧，唉声叹气，更有甚者嚎啕大哭起来。
不确定能不能考上的士子揣揣不安，脸色表情复杂。
读书所费巨大，三年之期对贫寒士子而言是承重的负担。
酸甜苦辣都在这小小的贡院门口上演。
“懋中！”
“陈先生！”
杨廷枢，夏允彝，顾恺之发现了人群中的陈子龙，四人一同乘马车返回。
“此次乡试好生奇怪，那第一科第一题如此简单，第二题却生僻难寻。”
顾恺之懊恼地诉苦道，时不时心虚地看向陈子龙。
他还是第一次参加乡试，对《春秋》隐公元年的一小段记载只有一个粗略的印象。
自然也只能答出一个大概。
如此情况，除非律法和策论两大题分数极高，否则应该是与中举无缘了。
“如此孤僻之题，别说恺之了，就是连我也想了大半天。”
杨廷枢出言安慰道。
虽然题目生僻，但他博学多才，中举不是难事。
坐在马车上的陈子龙没有责怪顾恺之的意思，看着沾满六朝粉黛的秦淮河发愣。
在波光粼粼的水面上，他仿佛看来了在京师即将发生的惊天变局。
不出意外的话，黄宗羲和陈确已经顺利到达北京，与周顺昌取得联系。
借助东林之手将自己陈列魏忠贤十大罪的檄文广为传发，他就会立刻成为京城的风云人物。
勇立潮头，风光无限，诱惑无限，可也随时有可能粉身碎骨。
虽然孙承宗提前复起，周顺昌被保下，崔呈秀崔应元落马，阉党和东林势力此消彼长。
但究竟鹿死谁手，不到最后一刻都尚未可知。
莫说双方势均力敌，就是胜券在握也有可能阴沟里翻船，复前七君子，后六君子故事。
陈子龙不喜欢这种未知的感觉。
更不喜欢身死名裂，等到南明的某个君主从史书里翻出来平反。
他要将机会牢牢把握在自己手中。
最大的机会，当在京师中。
而在这之前，临走的陈子龙要对松江合作社做一些布置，这是他的基本盘和最后的退路。
……
“懋中，在想什么呢！这十里秦淮，得到晚上华灯初上，花好月圆之时才好看！”
杨廷枢拍了拍一直盯着窗外的陈子龙调侃道。
我在想天启皇帝到底什么时候死，千万别好死不死又多活几个月。
到时候死的就是我了。
这话只能在心里说说，自然是不敢外传的。
陈子龙讪笑一下，收回了思绪，随口应答道。
“这秦淮河上虽有风花雪月，终究还是少了几分故事。”
“哈哈哈，这附庸风雅你陈懋中倒是第一份！”
夏允彝接着打趣。
“秦淮河这胭脂粉黛的温柔乡，你想讲什么故事？”
陈子龙来了谈性，大手一挥，将整个秦淮河攘括其中。
“叫我说啊，便是要在这秦淮河选出八位容貌，文采，身段，风情俱佳的女子。”
“待到中秋佳节，同坐一艘画舫，以纱遮面，依次揭开。名曰‘秦淮八艳’，当为这金陵的一大盛景。”
“没想到啊没想到，你还有些歪才！”
众人又是一阵爽朗的大笑。
江南贡院距离东林诗社不远，没过多久就抵达。
众人收拾好行囊，杨廷枢邀请道。
“应天府照例是九月初五放榜，到时候应该还有鹿鸣宴。你们要不要再多游玩几天？也让我进进地主之谊！”
他的祖父曾任南京兵部尚书，杨家在应天府的产业和宅邸也不少，说起来也算半个南京人。
“多谢杨兄美意，只是近来社内公务繁忙，下次有机会一定到你府上讨杯酒喝！”
这话倒不是客套。
顾枢远在海外，陈子龙，夏允彝两人一正一副，几乎管着松江合作社内的大小事务。
一去十几天，社内虽有其他理事兼管，但肯定不是长久之计。
“那好，懋中兄，彝仲兄，恺之，我们就此别过！”
杨廷枢与他们相拥而别，他还要在应天府待上一段时日，参加乡试结束后的各种诗歌文会。
松江合作社的士子再次齐聚一堂，向陈子龙行礼后陆续登上马车。
返回松江的路上，走出太平门，引入眼帘的是西北侧的紫金山。
午后的熠熠阳光照在人身上有些微微发烫。
波光粼粼的水面，长长的车队倒影竟形似龙形，在玄武湖中缓缓摇曳。