世宗朱厚熜（1507年9月16日—1567年1月23日[104]），号尧斋、雷轩、天池钓叟[105]，生于湖广安陆州（今湖北钟祥），明宪宗朱见深之孙、明孝宗朱祐樘之侄、兴献王（明睿宗）朱祐杬之子、明武宗朱厚照的堂弟。明朝第十一位皇帝。[86]

　　正德十六年（1521年），明武宗朱厚照驾崩，无子继位，按照“兄终弟及”的祖训，兴王世子朱厚熜承统，年号“嘉靖”。即位不久，朱厚熜围绕其生父兴献王的尊称和祀典问题，掀起了史称“大礼议”的政治事件。后朱厚熜为了缓和社会矛盾，采取厘革宿弊、振兴纲纪等改革措施，下令退还一些被侵占的民田，汰除军校匠役10万余人，史称“嘉靖新政”，得到朝野上下的拥护。但朱厚熜后期迷信方士、浪费民力的行为，不仅使“新政”未能彻底实施，反使国势日趋没落，政治和经济都出现了深刻危机。嘉靖二十一年（1542年），发生了“壬寅宫变”，朱厚熜几乎死于宫女之手。此后的朱厚熜迷信道教，祈求长生不老，长期不视朝，由严嵩执掌大权[86][87]。同时蒙古俺答汗长年寇边，甚至于嘉靖二十九年（1550年）兵临北京城下，史称“庚戌之变”[88][89]；倭寇也侵略东南沿海。“南倭北虏”始终困扰着嘉靖一朝，造成了很大的负面影响。

　　嘉靖四十五年十二月十四日（1567年1月23日）[104]，朱厚熜于乾清宫去世，在位四十五年，享年60岁（周岁59岁）。庙号“世宗”，谥号“钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝”[90]，葬于北京十三陵之永陵。

　　全名

　　朱厚熜

　　别名

　　万寿帝君

　　号

　　天池钓叟、雷轩、尧斋

　　谥号

　　钦天履道英毅圣神宣文广武洪仁大孝肃皇帝

　　封号

　　兴王世子、兴王(即位前)[2]

　　正德二年八月初十日（1507年9月16日），朱厚熜出生于湖广安陆（今湖北省钟祥市）的兴王府。[1]他的父亲朱祐杬是明宪宗第四子，朱厚熜是兴献王朱祐杬次子。兴王朱祐杬于成化二十三年七月十一日（1487年7月30日）受封兴王。朱厚熜的母亲蒋氏是北京中兵马指挥使（追封玉田伯）蒋斅的女儿。弘治五年（1492年），孝宗朱祐樘将蒋氏御赐给兴王朱祐杬当王妃，并为他主持了大婚。[4]弘治七年九月十八日（1494年10月16日），兴王朱祐杬夫妇就藩湖广安陆州（今湖北省钟祥市）。弘治十三年（1500年），朱祐杬长子朱厚熙出生，但五日后即殇。

　　朱厚熜幼时就聪敏过人，他父亲教他读诗几次后就能准确背诵。稍大以后在父亲的指导下学习古籍，通《孝经》《大学》及修身齐家治国之道。不仅如此，他父亲还让他参加王府的祭祀和典礼，因此他很小的时候便熟悉了各种礼仪和规范。

　　正德十四年六月十七日（1519年7月13日），朱祐杬薨，享年四十四岁，得谥“献”，称兴献王，以亲王规制葬于钟祥市东北的松林山（嘉靖十年敕封为纯德山）。[5]年仅十二岁的朱厚熜在长史袁宗皋的辅佐下，以兴王世子的身份接管王府。[2]

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　　议礼之争

　　正德十六年三月十四日（1521年4月20日），明武宗驾崩。由于明武宗没有子嗣，在其弥留之际，首辅杨廷和预料到之后的继承人问题，他援引《皇明祖训》中“兄终弟及”的原则，在武宗驾崩后当天，杨廷和让司礼监请太后懿旨，正式宣布朱厚熜为皇帝继承人。[6]

　　正德十六年三月十六（1521年4月22日），朝廷遣太监谷大用、韦彬、张锦、大学士梁储、定国公徐光祚、驸马都尉崔元、礼部尚书毛澄奉内阁拟定的明武宗遗诏前往安陆兴王邸迎朱厚熜。[3]朱厚熜以兴王的身份接见了使团并接受了太后的诏书，在王府接受诸臣行礼，随后同使团前往京师。在朱厚熜及使团到达北京城外的良乡时，双方发生了第一轮冲突。礼臣建议朱厚熜尊孝宗为皇考，改称兴献王为皇叔父，援引北宋程颐议濮王礼的先例向朱厚熜进言，朱厚熜不允。[7]根据朝廷礼官建议，请朱厚熜以皇太子的礼仪继承皇位。但朱厚熜并不接受，他对其右长史袁宗皋说：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也。”大学士杨廷和等请求朱厚熜听从礼臣所出具的礼仪，由东安门入居文华殿，择日登极，朱厚熜不同意。双方互不妥协，最后由皇太后令群臣上笺劝进，朱厚熜在郊外受笺，从大明门入，随即在奉天殿即位。[8]明世宗入京后，初拟定年号为“绍治”，世宗未用，拟定年号为“嘉