正月十五的街市上，商贩云集，游人如织。

　　官府与民间同乐，灯市从正月初八持续至正月十七，整整十日不歇。

　　烟火升空，光怪陆离，如龙蛇飞走。鼓乐喧天，杂耍百戏，引得众人驻足。孩童提灯嬉戏。

　　元宵节过去，年节也算是基本结束了。

　　正月十六，乡勇队陆营把总王世德带着印着登州卫官印的公文一路北上，抵达高苑县城。

　　大明的卫所制度是在明太祖“寓兵于农，兵农合一”的理念下设置的地方军事驻防机构，朱元璋曾骄傲宣称“吾养兵百万，不费百姓一粒米粮”。

　　卫所的最高领导层是指挥使统领，为正三品武职，佐贰官为指挥副使和指挥佥事。

　　帮陈子龙和王世德运作百户武职的董双礼就属于指挥佥事这个层级，属于登州卫中上层领导干部。

　　指挥之下，一般设有左、右、中、前、后五个千户，设千户分管，为正五品武职，统辖十个百户所。

　　但因嘉靖，万历朝倭寇频繁袭扰，加上辽东战事频繁，登州卫被视为‘备虏’重镇，增补中左，中右，中前三个千户，总共额定兵额为八千九百六十人。

　　前五个千户基本都被指挥使和指挥副使瓜分完毕，指挥佥事董双礼许诺的是中左千户中的新增百户。

　　百户所是卫所制度下的基层管理人员，设一百户，分两总旗，十小旗，类似于乡勇队中把总和小队的编制。

　　说是新增，其实是原先的百户官剥削甚重，导致大批军户逃亡，连年节时应付检查的军队都凑不出。

　　在那贪婪的百户被逮捕后，按照规定，登莱巡抚须和登州卫指挥使共商‘勾军’以充空缺，陈子龙走的便是这条路子。

　　百户所的额定兵额是一百一十二人，历任百户都费尽心思地缩减实际士兵数量。

　　原因显而易见，朝廷发不出满饷已经不是什么稀罕事，一百多人的百户所，算上军田收益和饷银最多只够供给八九十人。

　　加上指挥使，指挥副使，指挥佥事，千户的层层盘剥，最后能剩下一多半都要夸赞一句将军仁慈。

　　所以大部分百户都选择养着几个体己的亲兵，着甲佩刀，巡检时让他们站在前面装个样子，后面都是临时找来的油混青皮。

　　基层如此，上至千户，乃至指挥使也大同小异，不过是养着二三十个亲兵和一百多个亲兵的区别罢了。

　　真正打起仗来，冲垮敌军，护卫自己，抢功杀敌不靠这些亲兵，难道靠那些拿着木棍，穿着破棉絮的老军户？

　　倘若还养着足额的士兵，难道倒贴钱当军官吗？

　　想要精兵强将？没有足够的军饷，一切都是空谈。

　　在明末这种畸形的军事体系下，整个登州卫的常备军只分为三个部分。

　　第一部分是京操军，在每年的春秋时节轮流入京师操练。因为涉及指挥使的政绩和职责所在，这支军队是登州卫中唯一相对满额的部队，人数约为两千人。

　　第二部分是捕倭军，原为防倭而设。万历三十一年日本德川幕府建立后，倭寇渐消，后金日盛，捕倭军的职责也逐渐转为防备东北。

　　但考虑到后金那点聊胜于无的海军，也不大可能从辽东成建制游到山东，所以捕倭军只有不到一千人。

　　第三部分是守城军，负责登州府城的协防。这是卫所中吃空额的重灾区，总人数只有三百余人。

　　偌大的登州卫在崇祯元年的实际士卒只有三千二百余，只有兵额的三分之一。

　　……

　　在高苑稍作歇息，一众人马在陈子龙，王世德带领下前往登州卫。

　　此番前来，在陈子龙的调配下，王世德带上了马军骑兵的二十精锐，陈家的二十亲信家丁，以及五个秘书处文书，五个执法队差役，五个司银司吏员，分别由一个总部分管带队。

　　看在那三千两银子的份上，登州卫指挥佥事董双礼亲自领着王世德前往登州府城向指挥使报到。

　　那指挥使也是心知肚明，照例问了一些基本情况后就让王世德领了百户将官服，前往蓬莱沿海的水城驻防。

　　受人钱财，替人办事，指挥佥事董双礼看着浩浩荡荡几十精兵，忍不住提点了陈子龙一句。

　　“陈小兄弟，甭怪哥哥不提醒你，如今朝廷发不出那么多军饷，你又带了如此多的精兵，每年那千把银子怕是还不够花的。”

　　心知董双礼也是好心，陈子龙虚心地连连称是，心中却是已有一盘大棋。

　　他就是要贴钱养兵！

　　亏本生意陈子龙当然不会做。

　　在登莱地区养一支精兵，好处至少有三条。

　　第一，便是登州卫中左千户的驻地在蓬莱沿海的水城周围，正处于港口之处，只要能在此安营扎寨，那南粮北运的大计就方便许多。

　　第二，这个百户所可以为乡勇队初期的扩张提供一个掩人耳目的借口，一百人的卫所是百户，九百人的卫所难道就不是百户了吗？

　　至于军队的归属性，陈子龙准备把前世军队的那一套套用过来，执法队，秘书处下基层。

　　等到这五十精兵扩张两至三倍，到达一百多人，朝廷拨下那点钱粮根本不够花。

　　想要充足的粮饷，就必然对海贸司的南粮北运形成巨大依赖，自然能保证陈子龙对这支军队的掌控。

　　第三，登莱地区恰好与毛文龙所掌控的东江镇，海贸司驻地汉城形成互为犄角之势。

　　如果有可能，陈子龙还是想保一保这个孤悬辽东的海上军阀。

　　毛文龙的私德和对大明的忠诚程度不论，单说他对后金的牵制骚扰，就足以抵得上两三万大明精锐。

　　正在脑海中规划时，一行人来到了蓬莱县水城的百户所驻地中。

　　由于前一任百户去职，此地已经显得萧索冷清，只剩下几个老匠人负责修补兵器铠甲补贴日用，不远处还有军户家属聚居而形成的‘百户屯’。

　　不少孩童好奇地探出脑袋，小心翼翼看着这支列队整齐，兵甲完善的军队。