“我的灵力还未恢复。”或许是早预料到会有人问这个，许瑶儿想都没想，脱口答道。
“是因为那场天火吗？”
“是。”
“当时到底——”
赵水正要再问，肩膀却被苏承恒按住。他手上虽没用力，阻拦的意思却明了。
有人护着怕惹人伤心，不让问。
行吧。
正打算放弃，许瑶儿却转过身去，望着窗格透进来的光，说道：“没什么不好说的。我也需要告诉你们，如此才能尽早查清楚。”
苏承恒的手缓慢放下。
三人没有说话，静静等待着许瑶儿讲述。
“当时我们正准备就寝，忽听天有闷雷滚滚作响。付城主察觉不妙，还未来得及出殿，头顶屋瓦骤散、火光席卷。”
她简短讲述当时的情形，尽管廖廖几字，却在几人脑中激荡出的画面，让人心颤。
苏承恒和金湛湛一左一右走上前，默默立在她身边。
赵水却仍坐着，眼前的背影被外面的光勾勒出轮廓，总与记忆里的倩影重合，让他感觉自己神思有些错乱了。
他眯眼轻柔眉梢，听许瑶儿继续讲述下去。
“陨星降落时，付城主与之抵抗，使星体稍作偏位才勉强躲过去。但周围变成火海，目之所及都被点燃了。就算我们以残存的星灵光罩护体，却也支撑不到走出大火。
好在为了以防不测，历代城主寝殿里设有密道。我们寻得入口后，才得以避开大火。”
屋内的人闻言松了口气。
“密道通向隔壁宫苑，那里有宫池水道，暂时能阻住大火。但在我们出去时，遇到几名宫人……”
许瑶儿的话停住，尽管她脸上未起波澜，但站一旁的苏承恒清楚地看到她握紧的拳头。
“那些宫人怎么了？”金湛湛屏息问道。
“傀儡。”许瑶儿答道，“是困灵下的，傀儡。”
“困灵，和常安师长一样的困灵？”金湛湛捕捉到重点，转头看向赵水，“那时候赵水已经发配恶渊海，距离千里，此时宫中出现困灵，足以证明赵水可能被嫁祸、赫连城主的死有疑！”
她的话掷地有声，却让许瑶儿的喉中传出苦笑。
“呵……是啊。若是能抓住这些困灵，那便是铁证。”许瑶儿摇摇头，收回放空的视线回头看向赵水，“怎奈我们当时实在没力气了……伸冤不得，还险些命丧。”
她目中含泪，却很快消失。
“困灵”二字让赵水的心绪翻涌起惊涛，扑打着他的胸口，最后化为一阵恶心。他攥紧拳头，却说不出一句话。
他的兄长、妻子，虽不是死于他之手，却终究因他造下的术法丧命。
想恨、又该恨谁？
“既有困灵现身，便可证明天降陨星定非偶然。”苏承恒平缓的声音传来，“是有人故意为之。”
“苏巡尉说得对……瑶儿，然后呢？”金湛湛嘴里问道，身体却害怕地上前抓住许瑶儿的胳膊。
“后来，付城主拼尽最后一分力打破密道挡墙，宫池里的水流入，我们便借水道一路漂了出去。”
她说这话的时候，赵水脚下轻动，缓慢地站起身。
什么叫，‘拼尽最后一分力’？
她临终前，该是怎样的孤单绝望？
“宫城水道长十余里，你们一直在水中？”金湛湛专心听着许瑶儿的描述，难以理解道，“为何中途不找个地方上岸求救？”
“没力气了。我们是……躲在棺材里，顺流漂下，以求一线生机。”
“棺材？”
“嗯。”许瑶儿抿了下干燥的嘴唇，似乎有些不想解释，“那是，付城主给自己准备的。”
一时间，屋内哑然。
原本滋滋冒响的炉火也突然安静，里面的黑炭化为粉灰，悄然散落。
在寝殿的密道中，为自己留一木棺椁。
赵水只觉得心中某块被填实，却一阵发痛。
原来，她始终和他在一起。在他前往恶渊海的那一刻，她的心也已藏进了棺木。
“棺木若密封不好，会很快浸水沉没。你们身入木中，如何保证封住？”苏承恒的理性打破寂静，问道，“而且……还有那灰烬后的两具残存骸骨。”
许瑶儿转头看他，竟笑了下，说道：“因为当时殿内，还有第三个人。
估计那幕后之人也不会想到，当时付城主请白附子秘密问诊，那日夜里，她和我们一同被围困。
好在她伤势不重，能够助我们封住棺木。也不知她后来用了什么办法，不仅没被人发现逃了出去，火中还出现了骸骨。”
白附子身为星医阁主事，阁中必有供医官研究的骨架尸骸，做到这个的确有可能。
如此一切便说通了。付铮在挣扎的路上丧命，许瑶儿重伤，恢复多年才得以回归，可星城却完全换了副模样，想进内城，必要先找能和星门做生意混进交城的办法，所以她找到了炽火盟盟主……
“我家人过冬的衣物，是你送的？”赵水问道。
“是。”
赵水眉头清落，一个疑问解开，担忧也随之散去。
“白附子为何秘密会诊，付铮当时怎么了？”他摸着身上从明鉴阁中“偷”来的药方，刚考虑要不要拿出来，却见许瑶儿在他问出这句话时，下意识地看向了苏承恒。
看他做什么？
难道问诊的不是付铮，而是许瑶儿？
“些许风寒，没什么。”许瑶儿答道。
赵水将手放了下。她既这样说，若把药方拿出来强问，怕会惹出什么尴尬。
屋外的日光暗淡下来，一阵狂风刮过，吹得堂门吱呀作响。
“你这门该修了。”许瑶儿最先从哀思中抽离出来，环视一圈道，“可还有其他要问的？”
一阵沉默。
“既如此，商量下接下来的打算吧。”
“你有何打算？”苏承恒反问道，“移转星灵之事可要继续查？”
许瑶儿摇摇头：“剩下的交给开阳城主便好。我本想查困灵之事，几番摸索下打听到多人进出大理寺后功力突飞猛进，但现在看起来，似乎与困灵无关。你们呢？”
她随口一句，却没想赵水和金湛湛异口同声道：
“我要去新建的圆殿！”
“去圆殿。”
说出相同目的的二人也没想到和对方一样，互相看了眼。
“卫连给了我张地图，特地强调最南处的圆殿。我得去看看。”赵水解释道，看向金湛湛，“你呢？”
“我……”金湛湛清了下嗓子，说道，“我之前说来宫城有两件事。一是本想告诉你们我看见赵水了，但没想到你们都知道。第二件事，就是过来的路上我发现，除却部分经手人自己贪下的木料外，还有一批数量不小的木材不知所踪。”
她从挎包中掏出一个小巧的算盘，一边快速拨动上面的小珠子，一边继续道：“交城接手木材二十车，每车三百钧，共计六千。中途大小官员贪没九百六十钧用于自家修缮，一千四百九用于内城其他城池，虽然最后送进都城有十车，记载数量三千五大致对上，但每车木料堆法与之前不同，中间是空的，如此至少减少二三成，那么少掉的一千多钧木料去哪儿了呢？”
她睁着大眼看向眼前的几人，可除了赵水还算跟得上她的思路，另外二人已然绕晕。
但至少知道木料少了许多。
“不仅如此。”金湛湛又是一通扒拉，然后将算盘递到几人面前道，“我统算了宫城近两年的造屋所需用量，和我们送进来的各种砂石木料，即便按最保守的估计，也差了这么多！”
“上万钧。”赵水看着上上下下的珠盘，面露讶异。
“楼阁小的废料再多也影响不大。所以我想从大房子查起，而现在耗费最大的——”
“就是圆殿。”赵水接口道，“看来，确实要去查查看了。”
他看向苏承恒，后者直接问道：“何时去？”
“就现在。大理寺之事很可能引起对方注意，我们需速战速决。趁入夜前到那里，见机行事。”
“嗯。”
“我也去。”许瑶儿坚定道。
“我也……”金湛湛刚张嘴，又缩身尴尬地笑起，问道，“我去了，是不是反而拖累你们啊？”
许瑶儿被她的模样逗笑了，回道：“你继续查木材的事，说不定还会帮我们转移注意。记住适可而止，万事小心。”
“好。”金湛湛使劲儿点头道。
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“走开！”
领头的侍卫一脚踢开刷漆的工匠，快步而过。
在他身后，跟着一队气昂昂的手下。
他们一个个神情严肃，绕着殿外一路小跑，时不时用剑或脚挑起经过的人，看清面孔后，又一把甩开，丝毫不在乎剑鞘或脚尖磕碰到谁的脸上。
“诶，你们玉衡的人，已经这么嚣张了？”赵水歪头凑近苏承恒，取笑道。
苏承恒的眼皮半抬，没有打理他。
倒是许瑶儿也跟着哼笑一声，回道：“玉衡这些年年来最有悟性的两名弟子，一个苏承恒消沉丧志愈发纨绔，一个汪岚倒反天罡不听规训，可真是苦了玉衡门主了。”
“他们似在寻找。”苏承恒将他俩的注意力拉回来。
三人趴在隔壁宫殿的屋顶，齐齐向前看去。
圆殿足有七层高，底盘庞大，足有一整个院落那么大，一层层向上缩小，远远看去，像一个被压扁了的塔。
不，说起来，赵水更觉得像一坨。
殿身的框架已搭好，还剩六七层还未完全封闭，其他的地方已经开始刷漆了。
“咦？”赵水发出疑惑。
他的目光从侍卫身上收回，才发现那些工匠们的面相都有统一的特征。
凹眼窝、大隆鼻、黄中偏黑的肤色……
“这不是——”
“蒲单人。”苏承恒回答道，“内城灵人不愿做苦力，外城之人他们又不愿与之混淆破了既定的‘规矩’，因此招收外族人当劳工，其中，包括蒲单族人。”
听完他的话，赵水的脑中空白许久，才无力自嘲般地“哈”了一声。
帮工……
他们忘记这些蒲单人是怎样血洗边境的了吗？
若宁愿用外族也不相信外城的人，那他当初的那些战场厮杀算什么，帮他们与星城的普通百姓割席立威吗？
正愤懑间，赵水感到一抹怜惜落上自己脸颊。
他顺着这股柔暖看去，正碰上许瑶儿的目光。
这个眼神……
“先进殿看看。”许瑶儿立即避开，猫起腰从屋顶悄然飘落。
赵水和苏承恒紧随其后。
圆殿进进出出的杂工有许多，因此混入殿中并不难。
侍卫队前脚离开，他们后脚便假装掉队的，装模作样从目不斜视的外族人中走过，翻了几个跟头，就上到三层的外廊，从一间还未装上门扇的屋子潜入。
从下层反来的浓重油漆味儿瞬间堵塞住鼻息。
这一间不大，中有木柱将其分为两部分呢，一处设窗，一处是刚进来的外廊。
内部还有一间隔出来的小屋，黑咕隆咚的不知有何用途。
苏承恒似乎见怪不怪，径直走向房门，仔细听声后，将门稳稳拉开。
一幕意想不到的场景映入赵水眼帘，瞬间让他回忆起恶渊所历的画面。
房门外是一个环廊，串联起这层的一圈房间，往上的每一层往里缩，但都是一样的布置。
密密麻麻的房门仿佛没有止境，中间空如深渊，飘荡着不知何处钻进来的风，传来阵阵森冷。顶部未修完的屋面落下一圈小小的天光，与扬起的灰尘交织，更添诡异。
好似恶渊那“穷途境”里困住众人互相折磨的无尽房间。
“这里，是做什么用的？”赵水仰头往上望，小声问道。
“星门齐修。”苏承恒用更轻的声音回答道，“建成后可容纳百余人闭关修习、集各星门大成之法。”
“你们认为，各路星法齐修，确能提高修为吗？”许瑶儿沿廊道边的狭窄梯段上行，向身后跟着的二人问道。
“学贵以专。”
“是啊。你看我，身上这些星力，真打斗起来还是只能得靠自家本事。”
“嘘——”
三人的动作同时定住，若非还有三道人影在，静得仿佛原地消失了。
楼下传来急促的脚步声，方才到处查的侍卫队伍跑进来，正往楼上来。
“加快速度！汪御史马上就来了，在这之前务必将人找到！”