王明看在眼里，明白这是顾小号在向他表明态度，便说道：“顾村长，那您就先帮忙摸底。等资料收集好了再联系我，这件事不急在一时。”

　　与顾小号谈完正事后，王明重新融入钓场的忙碌节奏中，几位老游客认出了他，热情地围上来寒暄，几个年轻游客好奇地打量着正在帮忙整理渔网的宋红秀，询问她是不是西瓜妹妹？这让宋红秀脸一红，当初为了宣扬顾村西瓜的场景历历在目，没想到顾村又拐着弯走上渔猎农旅的方向。

　　整个下午，王明和宋红秀时而在码头协助游客登船，时而在凉棚下与黄红国等人交流，听黄红国等人说起最近遇到的困难。

　　夕阳西斜，天边泛起橙红色的霞光，游客们欢呼着登上一艘艘渔船，在这不大的河面上，还真有几分千帆争渡的景象，王明带着郭兴泉三人找顾大宝也要了一艘渔船，王明熟练的划着船，船只游到河中央。

　　落日渐渐沉向远山，天边的云彩被染成深浅不一的红色，两岸的柳树在暮色中垂下万千丝绦，偶尔有夜鹭从树丛中飞起，翅膀掠过水面，激起圈圈涟漪，河水在夕阳余晖中闪烁着细碎的金光，他们的小船仿佛漂浮在流动的金色绸缎上。

　　王明放缓划桨的动作，转头问坐在船头的郭兴泉：“小泉，怎么样，美吗？”

　　郭兴泉出神地望着天际，他轻轻点头，声音里带着几分沉醉：“真美，我从没见过这么美的夕阳。”

　　当最后一抹余晖隐没在山峦之后，暮色如轻纱般笼罩了整条河流，船只陆续返航，码头上亮起温暖的灯火。

　　夜幕降临，王明几人吃完晚饭后，便向顾村众人告辞离开。

　　把郭兴泉安全的送回家后，王明便把车开回总部，钥匙归还库房，完成这些琐事，三人便通过灵界穿梭回到宋红秀的住所。

　　王明目光扫过略显空寂的客厅，叹道：“在的时候觉得挺闹腾，不在了又感觉有些静默，少了徐珠那个爱闹腾的家伙，这屋里还真是冷清了不少。”他顺手摸了摸曾经团子最爱趴着的沙发扶手：“还有我的小毛球也没了。”

　　宋红秀正在整理茶几上的文件，闻言抬起头，白了他一眼：“你要是想，现在就可以去燕京啊，可没人拦着你。”

　　朱薇在一旁看着两人，笑而不语。

　　王明摸了摸鼻子，自讨没趣，随即转向朱薇说道：“对了，左牧他们需要的物资，就只能靠朱薇姐你来处理了，我们明天就要开始处理守誓者的任务了。哦，还有运送想要去顾村的成员，这些都要麻烦你了。”

　　“放心吧，都交给我。”朱薇点点头。

　　宋红秀放下手中的茶杯，关切地说：“薇薇姐，我记得你还没考驾照吧？要不我向后勤部申请配个司机？”

　　王明一拍脑门：“是哦，要不这样，我把方志存叫上，让他来协助你吧。这家伙也是保护者的一员，也不算外人，让他帮忙正合适。”

　　朱薇沉吟片刻：“这样也好，不过长远来看，我还是应该抽空考个驾照啊。”

　　“这个简单！”宋红秀笑道：“组织里有教练，以我们的学习能力，很快就能拿到驾照。”

　　窗外的月色渐渐爬上窗头，王明看了眼时间，起身整理衣襟：“那就先这么定了。明天开始又要忙起来了，今天都早点休息吧。”

　　夜色已深，雷文独自坐在四友酒店顶层的专属套房里。房间里没有开灯，只有窗外州广市的夜景透过巨大的落地窗，将五彩斑斓的光影投映在光洁的地板上。

　　他倚在窗边，指间夹着的香烟在昏暗中明灭不定，自从接手赵卓赠予的凯特皇家酒店后，他已经很久没回到这里了。赵卓临时取消原定计划，让他这段时间得以全身心投入到酒店管理中，几乎无暇静下心来思考。

　　“嘶~~呼——”

　　一缕青烟缓缓升起，在霓虹灯的映照下变幻着形状，雷文将烟蒂按进水晶烟灰缸，目光失焦地望向窗外。此刻终于忙完所有工作，难得的闲暇却让一股莫名的烦躁涌上心头。

　　“我到底在干什么？”

　　他无意识地用指节叩击着玻璃桌面，节奏越来越快。终于，压抑的情绪如火山般爆发，他猛地一挥手臂，将桌上的文件、钢笔、烟灰缸尽数扫落在地，物品坠地的脆响在寂静的房间里格外刺耳。

　　雷文剧烈地喘息着，颤抖的手从西装内袋取出一个旧皮夹，皮夹里珍藏着一张泛黄的合影，四个年轻人勾肩搭背地笑着，如今照片上除了他和何川，另外两人都已不在人世。正是他们的牺牲，换来了雷文如今光复者的身份。

　　他曾最鄙夷那些终日把后悔挂在嘴边的人，可现在自己却快要变成这副模样。如果当初没有做出那个选择，老二老三或许还能活着；如果没有踏入光复者的世界，他或许还能保持着从前的天真与乐观。

　　但一切为时已晚，服下名为“钥匙”的秘药后，他再也回不到普通人的生活。他的灵魂正在逐渐固化，世间大多数令人沉醉的欲望在他眼中渐渐失去色彩，情绪反应也日益迟钝，就像一种极难发生反应的化学物质，最终会变得僵硬可怖。除非受到极强烈的刺激，否则他再也难以体会真正的喜怒哀乐。

　　夜色渐浓，雷文却感觉自己正在缓慢死亡。

　　这种体验如同观察一只落入蛛网的飞虫，无力而平静地等待终结，他从那只虫子身上看到了自己的影子，看到了即将被溶解的命运。理智告诉他应该愤怒、恐慌，内心却异常平静，仿佛早已接受这个结局。

　　这种情绪与心理的巨大割裂让他愈发狂躁，他发疯似的砸毁眼前能看到的一切，却又在破坏的间隙陷入更深的迷茫——他甚至不明白自己为什么要这样做。

　　如果选择顺从蜕化的进程，接受僵死的命运，接受做为光复者的身份，他或许就不会如此痛苦。而此刻的挣扎，更像是前半生作为正常人的生存本能在做最后抗争。

　　但这本能还能持续多久？自从使用钥匙的那一刻起，他正常人的痕迹将会逐渐剥离，他僵死的命运就已经注定。

　　晨曦透过薄雾，将金色的光芒洒向大地，驱散了漫长的黑夜。

　　王明在渐亮的晨光中醒来，揉了揉惺忪的睡眼，他洗漱整理一番后，推门而出。清晨的街道上早已弥漫着早餐的香气，他在常去的摊位上买了一份肠粉，老板熟练地淋上酱汁，撒上葱花，热腾腾的蒸汽在晨光中格外诱人。

　　回到住处，王明一边享用着早餐，一边翻阅手机上的新闻。

　　突然，一则标题吸引了他的注意：《贫困村变致富村，竟然只用了三个月的时间？！》，他夹起一块肠粉，点开报道仔细阅读。

　　文章详细报道了顾家村的蜕变历程，虽然刻意淡化了联合公益的作用，却用大量篇幅着重描写了【保护者联盟】的贡献，字里行间充满了对这个组织的赞誉。

　　王明放下筷子，看了眼媒体来源——《东财经报》，顿时了然，这想必又是空天元在暗中相助。对于对方能查到顾村，他并不意外，毕竟自己和宋红秀在那里待了那么久，只要有心探查，找到线索并不难。

　　但这份报道让他脑海中萌生了一个新的想法：何不借着空天元掀起的这股巨浪，将社会舆论的焦点引向保护者联盟？让残疾村切实的落实下来，真正的建造一个残疾人的村落。

　　如果能在社会各界的关注下推进这个项目，无疑会顺利很多！这个想法让他精神一振，三两口吃完剩下的肠粉，将餐盒收拾好，锁上门便往外走。

　　来到一处熟悉的僻静角落，王明环顾四周，确认无人注意后，缓缓闭上双眼，调动心神感受锚点，顷刻间，他的身影消失在原地。

　　灵界之中，灰蒙蒙的天空下，无数灵魂余烬自下而上缓缓升腾。早已习惯这片单调景象的王明没有停留，继续在意识中勾勒守誓者总部四楼男更衣室的坐标，随着意念的牵引，石拱门出现在脚下，他毫不犹豫地迈步而入，转眼便出现在了更衣室内。

　　稍作停留，待灵魂稳定后，王明推开更衣室的木门，走进了办公室。

　　此时宋红秀已经坐在自己的工位前，正专注地看着电脑屏幕。

　　“薇薇姐已经出发了吗？”王明一边走向自己的座位，一边问道。

　　宋红秀头也不抬地回答：“我刚把方志存的联系方式发给她了，让他们自己商量具体安排。”她说着，终于转过转椅，看向王明：“你就别操心这些了，专心准备守誓者的任务吧，按照我的经验，今天上午很可能就会接到新任务。”

　　王明无奈地耸了耸肩：“保护者联盟还有一个月就要结束草创期，我怎么可能完全放心。”他整理着桌上的文件，语气变得温和：“不过现在确实分身乏术。说起来，当初把薇薇姐拉进联盟真是明智的决定，要不然现在真不知道该怎么兼顾两边的事务。”

　　宋红秀轻轻啧了一声，没有接话，重新将注意力转回电脑屏幕。王明也识趣地不再多言，打开守誓者内部论坛，浏览着最新的动态和情报分享。

　　果然，不到一个小时，两人的手机同时响起提示音，系统通知他们接取了新的守誓者任务。