第二天清晨，王明和宋红秀驾车来到顾家村，与顾小号简单打过招呼后，便径直前往顾大宝的瓜地。

　　远远地，就看到顾大宝正蹲在瓜地里仔细检查西瓜的长势，见到两人到来，他站起身拍了拍手上的泥土。

　　王明笑着说道：“顾大哥，我联系了两家收购商，一会儿就过来。”

　　顾大宝脸上露出欣慰的笑容：“那太好了，今年也许不用我拉着瓜到处叫卖了。”

　　谈笑间，张吉和顾南也陆续到来，王明开启直播，向观众分享了今天有收购商前来买瓜的消息。

　　直播进行了一会儿，第一辆收购车就到了。

　　王明等人迎上前去，留下张吉照看直播间，因为昨天已经谈妥，瓜贩子没有过多讨价还价，尝过西瓜的味道后，爽快地以8毛一斤的价格收购了一车。不过他们提了个小要求：希望拍摄摘瓜的全过程，并让几人都出镜。这自然不是问题。

　　正当大家忙碌时，第二辆车也到了，同样的流程，同样的价格，交易进行得十分顺利。

　　忙到日头当空，收购工作接近尾声，顾大宝切了几个西瓜让大家解渴，清甜的瓜汁驱散了午后的燥热。

　　吃完西瓜，收拾完现场，两辆车一前一后驶离了顾家村。

　　回到瓜棚，顾大宝对着直播间的观众宣布：“今天两辆车一共收走了9.2吨西瓜，地里大概还有30多吨。”

　　王明好奇地问道：“顾大哥，你这一共种了多少亩？一亩能产多少斤？”

　　顾大宝想了想说：“种了十亩地，一亩大概能产八千斤，也就是4吨左右，十亩就是40吨。”

　　满足好奇心后，王明让宋红秀照看直播间，自己则向顾南询问：“接下来我们要准备其他农产品了，比如酱菜、咸鱼、竹编、藤编之类的。这次主要面向网上销售，村里现在有什么可以立即做的？”

　　顾南沉思片刻：“目前能做的有抓鱼和制作酱菜。其他的暂时不太合适：藤编要等到秋天取材，鸡鸭数量有限，如果要规模化养殖还得先购入鸡苗，但现在......”他面露难色，觉得鱼和酱菜似乎不太上档次，但一时又拿不出更好的产品。

　　“没关系。”王明安抚道：“我们就从能做的开始，一步一步来。”

　　商议妥当后，王明回到瓜棚，嘱咐张吉这些天多剪辑一些视频保持热度，并让宋红秀在直播间预告后续会有抓鱼和制作酱菜的环节。

　　直播间的气氛依旧热烈，王明闲暇下来，拿着一块西瓜，静静看着屏幕上滚动的讨论，阳光透过瓜棚的缝隙洒下，在他身上投下斑驳的光影。

　　此时，在神州守誓者总部的培训教室里，太阳已经开始西斜，余晖透过明亮的玻璃窗，为室内镀上了一层温暖的金色。

　　朱薇端坐在书桌前，专注地聆听着导师的讲解，手中轻轻翻动着守誓者内部的专用教材，这些装帧朴素的课本承载着组织积累多年的知识与经验，通常只在内部流通，从不外传。

　　她的培训已接近尾声，如果一切顺利，三天后就能正式成为一名协助者，这段时间的系统学习让她对守誓者的理念和运作方式有了更深入的理解，但也让她对王明提出的保护者理念产生了更多思考。

　　导师的声音在教室里回荡，朱薇的思绪却不时飘向远方。她想起王明那双充满理想主义的眼睛，想起他那夜对她的邀请，不管最终结果如何，她决定培训结束后一定要去见见王明，好好跟他聊聊自己的想法。

　　夕阳渐渐西沉，天边的云彩被染成了橘红色。朱薇望着窗外，心中默默思量：如果王明实在无法接受她的建议，那她大概会选择回到湘省吧，毕竟，理念不合的话，勉强共事对谁都不好。

　　但她内心深处还是抱着一丝期待。或许，王明能够理解她的想法；或许，他们能找到一条折中的道路；或许，保护者联盟真的能成为一个更加完善的组织。

　　培训结束的铃声响起，朱薇合上教材，轻轻叹了口气，窗外的夕阳正好将她的身影拉得很长，三天后，她将做出一个重要的决定，而这个决定，可能会改变她的人生轨迹。

　　瓜地里，宋红秀正娴熟地主持着直播，她的声音清脆悦耳，与顾大宝朴实无华的回答相得益彰，两人一唱一和，直播间的气氛异常活跃，观看人数持续攀升。而王明则与顾南一同前往村子，为接下来的项目做准备，张吉则跟在后面，捕捉着沿途的素材。

　　顾南一边走一边介绍：“捕鱼倒是不难，只要有渔网就行。但制作酱菜首先需要特殊的工具，说实话，我自己没做过酱菜，只能去请教村里的老人，看看他们是否还保留着制作工具。”

　　王明好奇地问：“现在村里都不吃酱菜了吗？”

　　顾南摆摆手，语气中带着几分不解：“现在谁还吃那玩意儿啊？鸡鸭鱼肉不好吃吗？反正我是不爱吃，而且制作过程也太繁琐了。”

　　“那我们现在是去？”王明问道。

　　顾南指着前方一栋朴实的小平房：“去老支书家，我就是接的他的班。他老人家懂得很多，对这些传统手艺更是了如指掌。”

　　“老支书啊，前两天见过一面。”王明想起那位眼神睿智的白发老人：“虽然年事已高，但精神头很足。”

　　“你见过那就更好了。”顾南笑道，随即跨进院门，朗声喊道：“老支书在家吗？贵客临门了！”

　　房间里传来一个洪亮的声音：“你小子算什么贵客啊！”随着话音，老支书拄着拐杖走了出来。看到王明后，他脸上露出慈祥的笑容：“原来真有贵客啊。”

　　王明恭敬地打招呼：“老支书，我们是来请教制作酱菜的方法的。听说还有些特殊的制作工艺，不知能否让我们拍摄记录？”

　　老支书爽快地摆手：“随便拍！又不是什么独家秘方。现在年轻人都不爱吃这些了，也就是我们这些老家伙还念旧，偶尔会做一点。”

　　王明点点头，三人跟着老支书走进屋内，只见老人从厨房抱出一个古旧的陶坛，揭开坛盖，一股独特的咸香味顿时弥漫开来。老支书用筷子夹出一些酱菜放在盘子里，递给他们：“尝尝看，这是前段时间腌制的。”

　　王明和张吉好奇地尝了一口，扑鼻而来的是一阵醇厚的咸香，入口后先是爽脆的口感，随后是一丝若有若无的回甘，两人吃完后都露出惊讶的表情，连连称赞：“真不错！比市场上卖的好吃多了！”

　　听着顾南之前的描述，王明和张吉原本对酱菜的期待并不高，没想到品尝后竟别有一番风味，咸香爽脆中还带着回甘，确实很开胃。

　　老支书听到两人的由衷称赞，脸上绽放出欣慰的笑容，眼角的皱纹都舒展开来，他娓娓道来：“这酱菜制作确实讲究，要经过很多步骤：先要挑选新鲜的蔬菜，洗净后晾干，再经过蒸炒，最后用特制的香油封存，这样才能做出这样的味道。”老人的目光变得悠远，仿佛穿越了时光：“在我小时候，我们村的酱菜在十里八乡都很有名。只是这些年生活好了，大家都不稀罕吃这些了，这门手艺也就慢慢没落了。”

　　王明若有所悟地点点头，随即和张吉商量着要为酱菜增添一些文化底蕴，他们讨论着可以加入一些历史故事，比如“御赐秘方”、“状元最爱”之类的噱头。

　　老支书听到他们的创意，笑呵呵地打趣道：“说不定以前还真是御赐的呢，这谁说得准呢？”

　　顾南见老支书都这么说了，将信将疑地也尝了一口酱菜，说来奇怪，以前觉得平平无奇的酱菜，今天细细品味，竟真的吃出了几分特别的风味。

　　王明请老支书这几天准备好制作工具和材料，他们打算拍摄制作酱菜的全过程。

　　老支书满口答应，眼中闪烁着期待的光芒。

　　接着王明问道：“那村里捕鱼的好手是哪位？我们还想拍摄捕鱼的视频。”

　　顾南思索片刻，说道：“要说捕鱼，那肯定是顾三了。他从小就在村后的河里摸鱼，对那片水域了如指掌，什么样的鱼藏在什么地方，他都一清二楚。”

　　“顾三？是顾老三吗？”王明不禁哑然，没想到事情会牵扯到顾老三身上。

　　自从顾大雄离开村子前往学校后，王明在村里与顾老三碰过几次面，每次都是礼貌性地点头致意，并没有深入交谈。毕竟双方曾因顾大雄的事情闹过一些不愉快，能保持表面上的客气已经很难得了。

　　“是啊，他就叫顾三，我们都习惯叫他顾老三。”顾南听出王明语气中的迟疑，显然也想到了顾大雄那件事，他话锋一转，体贴地说：“其实村里还有几个捕鱼好手，我们可以去找他们。”

　　王明沉思片刻，摆摆手说道：“没关系。自从顾大雄离开村子后，我还没去他家拜访过，正好趁今天这个机会去看看，我们走吧。”

　　顾南见王明如此豁达，便带头向顾老三家走去，夕阳将三人的身影拉得长长的，在乡间小路上缓缓移动。