一路上，三人闲聊着捕鱼的技巧，实际上，在这个沿海的村落里，几乎人人都懂些水性，对各类鱼类也不陌生，虽说不是个个都是捕鱼高手，但至少都对捕鱼有所了解。顾南介绍说，村里的孩子从小就会在河边摸鱼捉虾，这是他们童年记忆的一部分。
沿途经过几户人家，炊烟袅袅升起，空气中飘散着晚饭的香气，几个老人坐在门前闲聊，看到他们经过都投来好奇的目光，顾南不时停下来与乡亲们打招呼，顺便介绍王明的来意。
终于，在一栋略显陈旧的瓦房前，顾南停下了脚步，他照例上前喊道：“老三！老三在家么！”
“在在！来了。”人未见，声先至，屋内响起顾老三的应答声，随后一个身影从屋内快步走出：“找我干什么啊？”
“找你捕鱼。”顾南直截了当地说明来意。
顾老三正准备说些什么，忽然看到站在顾南身后的王明，一下子收住了声，他张了张嘴，显得有些局促，最后还是尴尬地打了声招呼。
王明温和地笑了笑，诚恳地说道：“三叔，我们想试试能不能把顾村的鱼产品作为一个销售点，所以想请您来帮我们一把。”
顾老三吞吞吐吐地说道：“我...那个...要不你们找别人吧？”
顾南瞥了王明一眼，见他面色如常，似乎还想继续劝说，连忙抢先对顾老三喊道：“老三，你想什么呢！这次可是为了全村致富的大事，这是要你做贡献，怎么了？这点担子你都扛不住了？”随后他转向王明说道：“王先生，咱们走吧，我知道村里还有几个捕鱼好手。这家伙就是一个偷奸耍滑、担不起一点事的东西。”
顾老三的脸色顿时涨得通红，嘴唇嗫嚅了几下，最终还是沉默了起来。
王明有些诧异地看了顾南一眼，见他正悄悄向自己使眼色，略一思索便明白了其中的用意。虽然觉得有些好笑，但为了不辜负顾南的一片苦心，他还是上前一步说道：“村支书别这样说。我选三叔，是因为听村里人都说三叔捕鱼是一把好手，这次我们不仅是为了捕鱼，更是为了宣传，所以必须得是一顶一的好手，得让观众看出个花样来，这才是我们的目的。”
说到这里，王明再次诚恳地邀请道：“三叔，您什么都不用管，就把捕鱼的本事使出来就行，这也是为了村子的致富路。”
顾南配合地说道：“既然王先生这样说了，顾老三，给句痛快话，你到底干不干？”
顾老三此时也抛开了心中的芥蒂，连忙点头道：“愿意！我老三没啥大本事，就靠这一手捕鱼养活小子，你们就放心吧，我绝对使出全力。”
王明提醒了一句：“三叔，我们到时候会拍摄您捕鱼的场景，如果您介意的话，我们现在就算了，这得提前跟您说清楚。”
顾老三嘿嘿一笑，不在意地摆摆手：“我这点技术，也就是在池塘里抓抓小鱼，谁看得上啊。现在谁不是用高科技啊。没事，放心拍！”
夕阳的余晖洒在顾老三憨厚的笑脸上，将他的身影拉得很长，一切商量妥当后，王明和张吉告辞离开，准备返回瓜地，顾南因为临时有事，先行去处理了。
夕阳西下，王明和张吉回到瓜地时，发现直播已经结束，宋红秀正在收拾设备，王明快步上前帮忙整理支架和线材，随后向顾大宝道别。
“今天辛苦你们了。”顾大宝擦着额头的汗珠，脸上洋溢着收获的喜悦：“明天还要继续麻烦你们。”
“应该的。”王明笑着回应：“这都是为了顾家村的发展。”
吩咐张吉处理好今天拍摄的素材后，王明便开车载着宋红秀返回城里，车子行驶在乡间小路上，夕阳的余晖将田野染成一片金黄。
路上，王明跟宋红秀详细讲述了接下来的安排，当听说要去学习制作酱菜和参与捕鱼时，宋红秀的眼睛顿时亮了起来：“太有意思了！这些我都没尝试过呢！”她的语气中充满期待。
在得知捕鱼是要跟顾老三合作后，宋红秀略显诧异，但很快又恢复了兴致：“没关系，而且捕鱼听起来就很有趣！”
分别时，夕阳已经完全沉入地平线，王明看着宋红秀欢快离去的背影，不禁莞尔。
回到家中，他第一时间打开电脑，开始筛选新的收购商私信。
台灯的暖光下，王明仔细阅读每一条留言，不时在笔记本上记录重要信息，经过一个多小时的筛选和沟通，最终又确定了几家信誉良好的瓜贩子，约定明天前往顾家村收购西瓜。
完成这些工作后，王明长长舒了口气，正准备洗漱后躺在床上刷会论坛，手机忽然响了起来，他瞥了一眼来电显示，发现是方志存打来的。
接通电话，王明温和地问道：“喂，志存同志，有什么事吗？”
电话那头的方志存似乎斟酌了一下措辞，才谨慎地开口：“不知道王明同志现在是否有时间？我有些问题想请教您。”
王明想了想，回道：“我有时间，你想问什么？”
“我们见面聊吧，可以吗？”方志存没有直接说明来意，而是提出了见面的请求。
“可以啊。”王明看了看时间，发现才晚上八点多，于是一口答应了下来。
两人约在市中心的一处人工湖边见面，王明整理了一下衣着便出发了。
夜晚的都市华灯初上，街道上行人熙攘，乘出租车到达约定地点时，王明发现方志存已经提前到了，正独自站在湖边的柳树下等候。
湖面上倒映着对岸的霓虹灯光，晚风轻拂，荡起层层涟漪，方志存的身影在夜色中显得有些单薄，他看到王明到来，连忙挥手示意：“王明同志，这边！”
他的语气中夹杂着难以掩饰的激动，这让王明不禁想起初次与李继见面时的情景，同样的拘谨，同样的崇敬。
王明走近后，笑着拍了拍他的肩膀：“别这样看着我，志存同志。你这眼神会让我忍不住骄傲的。”
方志存会心一笑，紧张的情绪稍稍缓解，两人沿着湖边漫步，晚风轻拂柳枝，在路灯下投下摇曳的阴影。走了一段路后，方志存终于开口：“在提出问题之前，我有个不情之请，能让我看看那个镇魂钟吗？”
王明点点头，从口袋里取出镇魂钟，他早就料到会有这个环节。
如今的镇魂钟已经和最初大不相同：从类似响铃的碰钟，逐渐变成一枚精致的编钟；颜色也从最初的黄铜色变为深沉的青铜色。王明还记得当初发现这个变化时，还以为是掉色了，后来问过宋红秀才知道，镇魂钟会随着主人的成长而逐渐变化。
方志存小心翼翼地接过镇魂钟，借着路灯的光芒仔细端详，他的手指轻轻抚过钟身细腻的纹路，眼神中流露出复杂的情感。良久，他将镇魂钟归还给王明，轻声说道：“这就是宋昭武的镇魂钟吗？看起来似乎......”
“并没有什么特别？”王明接过话头，微微一笑：“我虽然对宋昭武怀有崇高的敬意，但你们未免过于神化他了。我能理解你们的心情，但我想如果宋昭武还在世，他绝不希望看到这样的你们。”
方志存点点头，目光仍停留在镇魂钟上：“道理我都懂，但还是忍不住会遐想。毕竟组织里流传着太多关于宋昭武的传奇故事，他就像一颗流星，绚丽而短暂，让所有见过、听过的人，都忍不住为之扼腕叹息。”
两人继续沿着湖边漫步，夜风拂过湖面，带来丝丝凉意。
柳枝在黑暗中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。远处城市的霓虹倒映在湖面上，碎成点点星光，在这宁静的夜晚，两个身影沿着湖岸缓缓前行。
“你叫我出来不会就为了见见镇魂钟吧？”王明终于忍不住，把憋了一路的疑问抛了出来，他双手插在外套口袋里，脚步不自觉地放慢，侧过头打量着方志存。
方志存闻言，不好意思地笑了笑，抬手摸了摸后脑勺。傍晚的余晖透过老街旁的梧桐树洒在他脸上，将他略显局促的表情照得清清楚楚，他老实承认，声音里带着点歉意：“有一大部分原因是这个，不过我也确实对保护者联盟感到好奇，尤其是想听听你对创始人理念的看法。”
“哦？！”王明顿时来了精神，眼睛一亮，脚步也不自觉地轻快起来，他好奇地凑近半步，问道：“你想加入保护者联盟么？”
说实话，王明一开始觉得蓝雪英提出的三个月招募20人的条件并不算难，但顾家村的突发事件打乱了他的全盘计划，这些天他忙得焦头烂额，连睡觉的时间都快挤不出来了，更别说去发展新成员。眼下除了郭兴泉之外，他连一个正式成员都没能招募到，就连顾大雄都因为分身乏术，没来得及正式邀请。
一想到这些，王明甚至开始怀疑，这是不是蓝雪英故意设下的考验，如果连顾家村的事情都不能妥善解决，那么保护者联盟恐怕真的会如期解散。