其余巫师见同伴被击倒，竟无丝毫惊慌，反而步伐急促，如同被操线的木偶，刷地一声围住辛诚，绕成一个圆环。

　　他们身上的铃铛齐鸣，诡谲旋律宛如虫吟入耳，声波仿佛带着蛊惑的频率，一波一波袭来。辛诚只觉脑中混沌，脚下步伐不稳，连枪势也慢了半拍。

　　“这不是普通的跳舞，这是节奏诱导。”司徒顷脸色沉重，“他们利用特定的鼓点与铃音，让人意识混乱——是某种催眠。”

　　圆圈内，辛诚陷入苦战。他如狼入羊群，却发现这群“羊”比他想象的还要难缠。巫师们配合异常默契，明明手无寸铁，却能以躯体阻枪、以步伐缠身。

　　每一次铃响，都像是在他的脑中敲鼓，扰乱节奏。他一记回扫将一个“巫师”击飞，刚想追击，却险些被另一人从背后抱住。

　　“这是……不对劲……”辛诚低吼一声，猛地将背后之人撞翻，连退三步，气喘如牛。

　　巫师们依旧面无表情，一步步逼近。

　　张辅眼神一凝：“不能再让他一个人硬撑了。”

　　“还用你说！”司徒顷拔出绣春刀，冲了上去。

　　张辅眼神一凝，脚步一踏，也直冲前阵，尚方剑在手，寒光乍现。

　　司徒顷紧随其后，身形翻滚而入，一刀疾斩，逼退两名巫师，护住辛诚侧翼。巫师围圈未乱，铃铛骤响，音浪如鼓锤撞脑，几欲击溃人的意识。

　　辛诚横枪封锁正面，一挑一撩，三人连招如流水般衔接，张辅左护、司徒右冲，三角阵型转守为攻。

　　一名巫师甩出烟粉，张辅脚步不停，低身横斩，尚方剑割裂对方膝腘，顺势抬肘击飞其面具，面下血痕蜿蜒。

　　司徒顷刀光再起，劈落一枚铃铛，碎片四溅，紧接着飞踹一人肩头，重物落地。

　　辛诚如山立枪，枪花转动逼迫两人后退，忽地收势半步，猛然刺出，贯穿一人铃铛挂饰，精准至极。

　　巫师们阵型大乱，却仍似傀儡般围攻不止。

　　张辅身形一转，长剑划圆斜劈，将近身两人逼开，趁机踹倒一人，一脚踏住对方胸膛，单臂挥刀，刀背敲碎其铃铛。

　　铃声骤减，几人似失魂般倒地，喘息不止，脸色惨白。

　　司徒顷翻身落地，刀尖指地，环视四周，余者不敢近身。

　　辛诚收枪站定，冷目横扫，将最后一个还欲挣扎的“巫师”一枪挑飞。

　　风过，血未干，地上铃铛碎响稀落，如丧钟残鸣。

　　三人一言不发，只剩粗重喘息。

　　“砍不进去！”司徒顷皱着眉，低头看了眼自己手中的绣春刀。

　　明明刀口落在对方肩颈之间，却没有血花四溅的质感，只有一种空荡荡、毫无回馈的柔软。

　　辛诚也察觉异样，挥枪挑开一名“巫师”的面具，眼神倏然剧震：“这些不是巫师……是镇民！”

　　面具下，竟是一个衣不蔽体、面色麻木的老妪，嘴角残留干裂血痕，瞳孔涣散。

　　张辅强撑着走近几步，揭开另一具倒地者的头巾，露出的竟是个瘦骨嶙峋的孩子，身上还套着半截破布——全然不是刚才看到的巫师打扮。

　　“这些人根本是镇上的老百姓……”他低声道。

　　下一瞬，镇中心的钟声又一次响起——

　　当——！

　　一声惊雷，炸入脑海。三人皆如中邪一般跪地抱头，世界开始天旋地转。

　　等他们终于挣扎着恢复清明，再看眼前——

　　那些镇民，一个个全都倒卧地上，眼神涣散、口鼻出血，早已没了生机。

　　司徒顷连连后退几步，声音嘶哑：“这……这是刚才的人？”

　　“怎么可能……”张辅的喉头一紧，蹲下探查，发现尸身冰冷僵硬，皮肤蜡黄干瘪，腹部早有尸斑。

　　辛诚看得心惊肉跳，压低声音咬道：“这些人早就死了，最少死了一个月！”

　　张辅怔在原地，呼吸都变得困难。强行取出“晴儿”给的白粉抹在鼻下，却已无济于事——眼前的尸堆，清晰、真实，血腥扑面。

　　他曾经以为的幻象，竟是事实。

　　他们杀的是死人。

　　而死人，曾跳舞。

　　“怎么回事！”辛诚眉头紧皱，握枪如铁。他虽在北地杀敌多年，却也从未见过如此诡谲之地。

　　“司徒大人，可曾听过此等邪术？”

　　司徒顷冷着脸道：“西南瘴林之地，野人巫术传说不少……但这不是我锦衣卫的查案范畴。”

　　两人你一言我一语，却忽然发现，张辅却站在原地未动，整个人如钉在地上。

　　他神情微怔，视线扫过满地的尸首，那些扭曲变形的尸体、尚未散去的香气、钟声回荡后的耳鸣，一波一波地冲击着他的神经。

　　“我们……杀了这些人？可他们不是刚才那群巫师？”

　　他声音发沉，像是在确认，又像是在自问。手指不自觉微微颤抖。

　　短暂的惊愕后，他猛然低头，用力甩了甩脑袋，咬牙一声冷哼，强行将惊骇按下去。

　　“不能乱。”他自言一句，目光重新变得清明。

　　他拔出长剑，目光凌厉地环顾四周：“这些人死状怪异，不像刚死。刚才的幻术里，我们恐怕一直是被操控的。”

　　他转向司徒顷与辛诚：“此地不是普通镇子，可能是某种藏匿之地，用幻香操控人心，假巫术掩人耳目。我们若就此离开，谁知道还有多少人等着被这股邪术吞噬。”

　　“干脆利落，先查幻香，再查这镇子到底藏了什么！”

　　张辅眼神森冷，语气虽不怒自威，带着少年将崩而未崩的怒火与清醒。

　　司徒顷看了他一眼，不再言语，拔刀在手。

　　辛诚点头：“末将听令。”

　　张辅吐了一口浊气，手抚胸口：“走，找那个小女孩，或者找出这香是哪来的。”

　　张辅的神情落入司徒顷与辛诚的眼中，各有深意。

　　司徒顷见过太多年少有为、却折在探案途中锦衣卫的尸身——有的死于陷阱机关，有的死于权臣暗算，也有的死在误判之下，冤屈含恨。多数人在第一次直面死亡时，都会露出同样的茫然与崩溃，眼神散乱、步履虚浮，难以自持。

　　而辛诚出身边军，更是见惯了新兵在尸山血海中跪地呕吐、魂不附体。死人他见得多了，可张辅不是兵，他是士人，按理说该更扛不住才对。

　　可眼前这少年，在最初的惊惧之后，仅片刻之间，便重新稳住了呼吸，收起慌乱。他站直了身子，擦干额上的冷汗，仿佛方才的那一地尸骸、那一场幻境，都只是掠过眼前的旧梦。