苏婉儿瞧着季咸。

　　这人嘴上说着担心，脸上那笑容却分明带着幸灾乐祸。

　　察觉到苏婉儿的目光，季咸收敛了笑意，询问道：“对了，苏捕头今日怎么得空上门？”

　　“县衙近来不是有衙役受伤吗？我想请季掌柜过去帮忙看看。”

　　苏婉儿没再纠结他的笑容，直接说明了来意。

　　“这事......”

　　季咸迟疑片刻。

　　“季掌柜可是担心报酬？”

　　“苏捕头误会了，并非担心报酬。”

　　他一边说，一边将苏婉儿领入内堂。

　　周遭伙计见了，纷纷侧目。

　　自家掌柜竟与县衙捕头也有交情？！

　　来到内堂，季咸才幽幽解释道：“县衙之前的伤员不是谢青在救治吗？

　　俗话说，病不二医，季某只怕犯了忌讳。”

　　“唉！”

　　苏婉儿轻叹一声，眉宇间带着忧色。

　　“说来也怪，谢丹师炼的丹药，手下人吃了，伤口确实好得飞快。

　　可偏偏从昨晚起，一个个都开始喊头疼，疼得直打滚。

　　我寻了几个外乡的大夫，都束手无策，实在没法子了，才来请季掌柜，你援手的。”

　　伤口愈合，却头疼欲裂？

　　这情形实在蹊跷。

　　季咸未曾亲眼见到病人，不好妄下断语。

　　他只能先询问道：“苏捕头，可带有谢青炼制的丹药？”

　　“带了。”

　　苏婉儿手腕一翻，利落地从袖中掏出几枚乌黑的丹药。

　　这丹药大小，宛如婴儿拳头。

　　苏婉儿将四颗丹药递了过去。

　　季咸接过，入手微沉。

　　他先是凝目细看。

　　丹药通体漆黑如墨，不见丝毫杂色。

　　再凑近鼻端一嗅，一股若有若无的血腥气，便钻入鼻腔。

　　这药……

　　季咸心念微动，采药技艺悄然运转。

　　反馈来的信息，让他心头一震。

　　这丹药的方子，竟是以人骨人肉为主材炼制的？！

　　他正暗自惊疑。

　　手中的丹药竟然微微一颤！

　　季咸眸光一凝，眼底深处泛起一抹不易察觉的青芒。

　　神农望气术瞬间催动。

　　视线穿透那乌黑的外壳，丹药内部景象赫然显现。

　　哪里是什么药力精华，分明是一个蠕动的猩红光团！

　　不，更确切地说，是一条蜷缩其中、似在蛰眠的细小蛇影！

　　季咸的心猛地沉了下去。

　　这哪里是什么治病救人的丹药？

　　分明是包着糖衣的毒蛊邪物！

　　“有多少人吃了这东西？”

　　季咸感到喉咙有些发干。

　　他将手里提着的早点，放在桌上。

　　先给坐在一旁的苏婉儿，倒了杯茶，又给自己斟了一杯，这才开口问道。

　　他的措辞已从“丹药”变成了“东西”。

　　“来寨子的衙役们……都吃了。”

　　苏婉儿敏锐地捕捉到了季咸称呼的变化，以及他脸上那抹难以言喻的复杂神情。

　　一时间。

　　苏婉儿心中疑窦丛生。

　　难道他真看出了什么门道？

　　为何只追问丹药，却不谈病症？

　　季咸的表情更加凝重，追问道：“剩下的……全在这儿了？”

　　苏婉儿压下疑惑，答道：“谢丹师炼的本就不多，我只寻到这些。”

　　季咸微微颔首，手掌一翻，那四枚乌黑圆丹，跌落在地。

　　微微跳动。

　　下一刻！

　　在苏婉儿震惊的目光中。

　　季咸浑身泛起赤红光芒。

　　一股灼热的气血之力轰然爆发！

　　他出手快如闪电，劲风扑面！

　　以她金肌境几近圆满的修为，竟然也未能完全看清动作轨迹！

　　啪！

　　一声沉闷巨响在静室中炸开！

　　紧接着！

　　嘶嘶……嘶……

　　几声微弱，却令人头皮发麻的蛇嘶声，仿佛幻觉似的，在碎裂声中响起。

　　乌黑的丹药应声四分五裂！

　　碎裂的蛇骨、焦黑的丹泥，以及暗红色的血肉糊状物，瞬间迸溅开来。

　　沾满了地面，散发出更浓烈的腥气。

　　苏婉儿彻底呆住了。

　　这……竟然是谢青亲手炼制的丹药？

　　她还曾为这位丹坊出身的丹师，打过下手。

　　丹药之中，怎么会藏蛇？

　　怎么可以藏蛇？！

　　这不是害人性命吗？！

　　一时之间，苏婉儿难以置信。

　　若非亲眼所见。

　　若是季咸事先点破，丹药藏蛇，她只会嗤笑对方胡言乱语。

　　方才季咸抬脚欲踏时，她甚至觉得他是在添乱。

　　不懂医治也就罢了，何必毁掉这珍贵的丹药？

　　此刻，她只觉脸上火辣辣的。

　　眼前这少年，看似未及弱冠，果然深藏不露。

　　难怪年纪轻轻，便能在青崖寨，万千采药人中脱颖而出，得王掌柜青眼，更成了济世堂的二把手！

　　良久，苏婉儿才回过神来。

　　季咸已招呼伙计清扫地面，开窗通风。

　　待房门开启，房中那股腥甜的血气才渐渐散去。

　　“季掌柜好眼力！”

　　苏婉儿由衷叹道。

　　季咸只是随意摆了摆手，坐了下来。

　　苏婉儿心中忧虑更甚，追问道：“季掌柜既已识破这丹药的端倪，可有救治之法？”

　　季咸淡淡啜了口茶，方问：“服下几日了？”

　　“每日三次，算来已有三四日。”

　　苏婉儿忧色难掩。

　　“是昨夜发作的？”

　　“没错。”

　　“除了头痛欲裂，是否还伴有腹痛、高热？”

　　季咸推测道。

　　“季掌柜所言不差，正是如此。”

　　苏婉儿心中震动更甚。

　　此人未见病患，竟然能将诸般症状料得如此精准。

　　济世堂最年轻的掌柜，果然名不虚传。

　　“这丹药所藏，并非寻常小蛇，”

　　季咸语气平静，却字字惊心。

　　“而是带有一丝灵智的妖蛇。服下后，丹药糖衣约莫两三日化尽，妖蛇便破丹而出，钻入五脏六腑，啃噬脏腑。”

　　“初时腹痛难忍。待其食至半饱，便会释放毒素，致人头如斧劈，高烧不退。最终……”

　　他顿了顿，未尽之言却更显森然，“……将人由内而外，啃食殆尽。”

　　苏婉儿听着季咸的描述，脸色微微发白。

　　她暗自庆幸自己没吃那东西。

　　否则，若被妖蛇破腹而出，在体内乱窜致死……那死状何其可怖！

　　“季掌柜，当真一点办法也没有吗？”

　　心中惊悸稍平，苏婉儿站起身，神情严肃而忧切。

　　她郑重地朝季咸拱手一礼。

　　“哎！苏姑娘这是……”

　　季咸连忙起身，将她扶起。

　　“季掌柜还是唤我苏捕头吧。”

　　她强调道。

　　此刻的她，只是为手下弟兄求医的捕头，并非什么世家苏小姐。

　　季咸没有立刻应承，反而问道：“季某倒有一问，苏捕头为何未随师爷、县令他们一同离开？”

　　苏婉儿蹙起秀眉，忧色更深：“我早先便察觉些异样，加之舅舅言语间，也多有劝离之意……便知此地已成是非之地，凶险异常。连张县令都走了，可见情势之危。”

　　她顿了顿，声音低沉：“可县令虽走，大半衙役仍留在此处……他们，说到底不过是披着这身官衣，混口饭吃罢了。”

　　季咸了然。

　　这位苏姑娘，确与寻常世家子弟不同。

　　“季某不敢说有十足把握，只能说……姑且一试吧。”

　　季咸终究应承下来。

　　毕竟医者仁心，见死不救，于心难安。

　　见季咸答应，苏婉儿暗松口气。

　　不知为何，她总觉得此人或许真有解决之道。

　　但转念一想，又不免替季咸担忧起来。

　　眼下紧闭门户，方为上策，贸然卷入这蛇妖之祸，难保不被妖魔盯上。

　　“季掌柜放心！”

　　苏婉儿按着腰间的刀柄，语气坚定。

　　“我苏婉儿虽是女子，武艺尚可，此番定会护你周全！”

　　季咸微感诧异。

　　一个金肌境的武人，说要保护他这个汞血境？

　　他心中失笑，面上却只温和点头：“好。”

　　恰在此时，门外忽地传来一声苍劲有力的调笑：

　　“呵，季小子，你倒真指望着一个金肌境的小姑娘护你了？”

　　朱婆婆推门而入，笑吟吟地看着两人。