来人额头青肿，正是常在山里结伴采药的唐三郎。

　　因擅攀绝壁，诨名“山魈子”。

　　“季哥儿！祸事了！”

　　少年坠在季咸身侧，喉咙里扯着破风箱似的响，十指叫药汁浸得黢黑。

　　“莫不是摊税又涨了？”

　　季咸骤然握紧药锄。

　　“比这更毒！”山魈子捶胸顺气，

　　“天没亮，马三姑就来传话。”

　　“这月外寨租子不收铜钱，要交龙涎草！”

　　“马三姑疯了？蛇盘谷的毒瘴...”

　　季咸瞳孔猛缩。

　　龙涎草，只生在蛇盘谷的瘴雾里，采药得备足雄黄、艾草。

　　去年。

　　县里药堂的采药队，折了十七个弟兄，就抬出三具发黑的尸首。

　　“还不是她那姘头，孙老九作妖！”

　　山魈子啐了口：“丹坊前日死了个学徒，孙老九想顶缺。”

　　“就想这法子，逼咱们纳投名状！”

　　孙老九，正是先前逼阿姊，去周家当试药人的执事。

　　而龙涎草金贵得很。

　　前年。

　　伏天有人采得二两，转头就被药行聘了把头。

　　偏生这草要在破晓前采撷，日头一冒尖，就失了药性。

　　“我大哥说实在没法的话...”山魈子双手握拳：“就去求马三姑，可那毒妇要价...”

　　季咸垂眸道：“所以，你大哥去了蛇盘谷？”

　　“天没亮他就揣着避瘴丸去了。”

　　山魈子解下蛇骨链，这是他大哥给的“护身符”，

　　他把骨链往怀里揣了揣，“说以前打猎的时候，在蛇涧见过龙涎草。”

　　季咸摸出半块雄黄饼，递了过去。

　　“你备好七叶莲，这雄黄饼含在舌下...”

　　话没说完，山魈子点头接过雄黄饼，退进雾里。

　　“季哥儿，我先走了，我实在放心不下大哥...”

　　雾里传来少年的声音。

　　外寨人都知道，唐家这名头是拿命搏的。

　　老大钻老林打猎物，老二守大院当武师。

　　就连老三也整日揣着蛇骨链，在山壁转悠。

　　半年前，季家姐弟病得灶冷锅清。

　　倒是唐家老大常挂条兔腿在门栓上。

　　季咸望着山魈子消失的方向怔怔出神。

　　两世为人。

　　季咸自然知道孙老九和马三姑是串通好了。

　　这是个专坑外寨人的阳谋局。

　　只是，季咸想不明白，马三姑哪来这么多龙涎草？

　　而且，孙老九要进丹坊当学徒，得了这么多龙涎草还不够？

　　是缺银子，还是别的？

　　果然，这吃人的世道。

　　无论是山里，还是山外，都没给百姓留条活路。

　　唐三郎尚有两个哥哥帮衬，可自己......

　　季咸闭目深吸晨雾。

　　腐叶之气与露水甘味，沁入肺腑。

　　他解下腰间麻绳扣住老松，纵身跃下断崖。

　　......

　　日头西斜时，季咸五指抠进岩缝。

　　血珠顺着石棱滑落，被山风吹散成红雾。

　　他垂眸凝神。

　　腰悬药篓随山风轻晃，鞋尖猛蹬凸岩，荡出丈余。

　　药锄寒光闪过。

　　三株赤纹石斛落进药篓。

　　浩瀚识海中，玉简忽震。

　　【技艺；采药（知味）】

　　【参悟：（5/1500）】

　　【妙用：五感通灵，可辨药香，足下生风，能避瘴毒，踏险峰如履平地。寻药十有五六可觅得老药，可悟神农奇术】

　　“若知味的采药术便是凡人顶峰，我这‘药山第一郎’的名号，怕是连山神爷也得点头认了！”

　　少年嘴角勾起。

　　随手将药篓挂在藤上。

　　季咸闭目凝神，鼻翼微微翕动。

　　霎时间，山风挟着千百种草木气，涌入鼻腔。

　　左侧三十米外，腐叶下有蛇蜕腥气。

　　右前方断崖处，灵芝药香甜得发腻。

　　下方不远，雾气中竟藏着老药的血味！

　　“不愧是闻香识药！”

　　季咸猛地睁眼，眼底掠过微光。

　　他索性褪去草鞋，赤足踏在山岩上。

　　青苔湿滑，从脚底传来。

　　但见足尖轻点。

　　少年竟如灵猿般轻盈，踩着碗口粗的藤蔓，纵跃而上。

　　那些藏在暗处的毒蛛、盘踞树梢的竹叶青。

　　此刻，在他眼中犹如掌上观纹，总能提前半步避开。

　　“难怪老药农说，真正的采药人，要能闻着药香走峭壁，踩着蛇头摘仙草！”

　　少年单手扣住岩缝，另一只手已摘下那丛灵芝。

　　湿润山雾拂过脊背。

　　季咸非但不觉阴寒，反倒有丝丝草木灵气，渗入肌理，带来阵阵舒爽。

　　他想起前世的药经里的记载。

　　知味境者，可于万千杂草中，直取灵根，在瘴疠之地如履平地。

　　如今看来，药经里竟无半分夸大。

　　青苔沁凉，从脚底漫上脊梁。

　　季咸赤足点在岩隙，山风掀起衣角。

　　方才那丛灵芝的甜腻，还萦绕在鼻端。

　　下方雾气里的血味，却愈发鲜明。

　　回到青藤处，少年穿好草鞋，放好灵芝。

　　又将药篓往藤上又缠紧两圈。

　　很快，越过雾气。

　　他俯身贴在下方岩壁上。

　　眼前是一处三指宽的裂缝。

　　里面几点朱红，若隐若现。

　　季咸鼻头微动。

　　腐骨蝠的骚臭，正混着老血藤的腥甜。

　　“倒是会挑地方。”

　　他嗤笑一声，药锄尖端轻轻撬动石缝。

　　就在此时。

　　头顶枯藤忽地作响，一道黑影当头扑下。

　　季咸腰肢急拧，足跟蹭着青苔旋出半弧。

　　蝙蝠利爪堪堪擦过耳际，带落几缕鬓发。

　　腐骨蝠消失在雾气中。

　　少年探身捞住坠落药锄。

　　定睛细看，缝里五株朱红藤蔓，盘曲如血。

　　小心采摘。

　　老藤浆液沾在指尖，隐隐发烫。

　　药经里有言——血藤见风则枯。

　　季咸当下扯开皮囊，连泥带根囫囵塞了进去。

　　就在此时。

　　东南坡忽有异香破雾而来，混着铁线蜈蚣的酸腐味。

　　季咸鼻翼微动。

　　正待细辨那股气息，却被轰隆滚的石声碾碎。

　　“看来，今日不宜贪多。”

　　少年舔了舔干裂的嘴唇。

　　背上药篓，象只狸猫般窜向东北坡。

　　那里，有那株双生茯苓，散发着新雪清冽。

　　就在季咸药锄入土的瞬间，旁边突然响起金环蛇的嘶鸣。

　　季咸手腕急转，锄头精准卡住毒牙。

　　就要顺势将蛇头钉在旁边之时。

　　金环蛇一个扭身朝着远处深谷爬去。

　　落日余晖，日头渐斜。

　　季咸抹了把颈间热汗。

　　忽觉，背后药篓已沉甸甸地压在肩上。

　　少年倚着老树喘息。

　　手掌下意识摩挲药篓。

　　二十年的双生茯苓在篓底泛光。

　　十五年的石斛，赤纹若隐若现。

　　还有二十五年的雾灵芝，香气腻人。

　　更不必说油纸包里，还有五株朱红藤。

　　那深褐表皮，沁出液体正凝成晶珠。

　　这品相的老药，少说能抵半间青瓦房。

　　山风突然捎来三声闷响。

　　铜锣声震得林间雀鸟惊飞。

　　这是该下山的锣声。

　　申时三刻后的瘴气，比冬夜更毒。

　　去年。

　　唐家老爹便是折在这儿。

　　西天紫云漫过鹰嘴崖。

　　少年拿起药锄，纵跃间，衣袂破空。

　　油纸包隔着粗布衫传来暖意。

　　里边是晨晞时摘的野山莓。

　　这会儿该是熟透了，阿姊总爱这口酸甜。

　　“等攒够冬粮钱，先给阿姊治眼疾，再送她入学......”

　　远处云海翻涌。

　　少年恍若看见青砖小院。

　　炊烟袅袅，药香满室。