墙上的一个护卫仍带着怒意，嘴里嘟哝着：“妈的，这些流民也就是碰上了季咸那个没脑子的掌柜！

　　等他们吃饱了馒头，八成又要想着闯进来了。”

　　“谁说不是呢？！”

　　旁边立刻有人附和。

　　无论季咸派人散粮的举动，初衷如何，是好是坏。

　　归根结底，都增加了寨墙上，这些护卫的工作难度。

　　正所谓屁股决定脑袋。

　　对流民有利的事，对这些护卫而言，就成了麻烦。

　　要知道，大衍朝早已不复开国时的鼎盛，正在无可挽回地走下坡路。

　　朝代的兴衰更迭，本就与底层百姓关系不大，更遑论这些连百姓都不如的流民了。

　　他们聚集在此，无非是因为寨子背后那一丝渺茫的盼头。

　　盼着能卖身入寨，换一条活路。

　　可寨子里的情况又能好到哪里去？

　　除了几户大地主，普通山民的日子，也不过是比外边的流民略强一线罢了。

　　三大地头蛇，根本不需要这么多流民卖身为奴。

　　寨子里现有的山民，已足够他们盘剥。

　　若再添人口，粮食等物必定捉襟见肘。

　　在这般微妙的平衡下，季咸让唐大、唐二分粥发馒头的举动，仿佛一块投入死水的石头，搅动了原本紧绷的局势。

　　眼下。

　　多数流民只是默默地啃着馒头，至多说声“谢谢”。

　　脸上剩下的，只有一片麻木的茫然。

　　毕竟，谁心里都清楚。

　　留在寨子外面，终究是死路一条。

　　唐家兄弟也察觉到了空气中那股微妙的氛围。

　　乖乖！

　　今天的施粥，感觉有点不对劲。

　　人群死气沉沉，一片压抑。

　　又像是个塞满了火药的桶子。

　　仿佛只要一点火星，就能轰然引爆。

　　就在这时。

　　一个清脆的声音从人群中响起：

　　“听说两位恩公是济世堂的伙计？”

　　“那咱们的大恩人，岂不是济世堂的掌柜了？”

　　听起来，像是个女人。

　　唐大施粥的手猛地一顿。

　　他没立刻回答，只是眸光沉了下去。

　　坏了，掌柜的担心的事儿，不会真来了吧？！

　　那女人没等到回应，语气透出几分不耐：“季掌柜心善，不如好人做到底，送佛送到西，让咱们这些流民进寨子吧！”

　　唐大敏锐地注意到人群的变化。

　　只要这女人一开口，周围的流民就立刻安静下来。

　　这女人……该不会是流民的头儿？！

　　更让唐大心惊的是她话里的称呼。

　　她说的是“季掌柜”！

　　他们兄弟俩施粥时，只提了“济世堂的掌柜”，可从来没说过掌柜姓季！

　　她是怎么知道的？

　　寨墙这么高，风雪又大，护卫队在上面说话，声音都被压了下去。

　　就算偶尔漏出只言片语，寻常人根本听不清，除非是……练家子里的高手！

　　不能再沉默了！

　　周围的流民眼神开始躁动，不少人直勾勾盯着桶里的米粥，蠢蠢欲动。

　　“大伙儿说笑了，”

　　唐大赶紧开口，挤出笑容，“我家掌柜哪有那么大本事！”

　　“对对，”

　　唐二也在一旁赔笑附和，“咱掌柜在寨子里，也就是开个普通药堂……”

　　“济世堂可不是普通药堂啊！”

　　那女人的声音再次响起，带着几分尖锐，

　　“那可是连府城、九州都有分号的大药行！”

　　妈的！

　　这人怎么比他们这些伙计还门儿清？！

　　唐家兄弟心里暗骂，只觉得是有人存心捣乱。

　　人群里顿时议论纷纷。

　　“两位大兄弟！”

　　突然，一个本钱壮实的妇人，抱着个瘦小的孩子，“扑通”一声跪倒在地。

　　“我求求你们！我不求自己活命，只求掌柜的能发发慈悲，开句金口，

　　让我家楠楠进去吧！孩子还小啊……”

　　有了第一个，便有第二个、第三个……

　　转眼间，流民呼啦啦跪倒了一大片。

　　哀求声此起彼伏，汇成一片绝望的浪潮。

　　唐家兄弟彻底僵住了，手足无措。

　　寨墙上，护卫队众人看得目瞪口呆。

　　不多时。

　　寨墙上一名护卫队成员的大笑声，打破了这片死寂。

　　“哈哈哈！这些流民还真以为那季咸有多大本事？天真！饿死算了！”

　　“省得在这儿碍眼！”

　　那笑声异常刺耳，穿透呼啸的风雪。

　　零星的嘲讽字眼清晰地砸了下来。

　　墙下的人群茫然地抬起头，眼中只剩下无助。

　　最先跪倒的妇人早已泪流满面。

　　她紧紧抱着怀里的孩子，用冻得发抖的手。

　　颤颤巍巍地舀起一勺米粥，想喂进孩子嘴里。

　　可就在下一秒！

　　“哐当——！”

　　那只陶碗猛地摔落在地，碎裂开来。

　　“楠楠！我的楠楠！你醒醒啊！”

　　妇人凄厉的哭喊，撕裂了寒风。

　　“你爹走了，你哥也走了，娘就剩下你了啊……娘没有你，可怎么活啊！”

　　刹那间。

　　墙下的悲恸哭嚎与墙上的无情哄笑，交织在一起，此起彼伏。

　　在这冰天雪地里显得格外刺耳。

　　一旁的唐家兄弟目睹此景，心里堵得厉害。

　　他们年少丧父，对母亲极为孝顺。

　　此刻看着那妇人痛失幼女的惨状，想到自己的母亲，眼眶也不由得红了。

　　“哭？”

　　“你日哭夜哭，能把这寨墙哭塌吗？！”

　　一声沙哑，却异常响亮的呵斥突然响起。

　　只见。

　　一个剃着光头的女子，从人群中走了出来。

　　她约莫三十几岁，身上那件粗布衣裳破破烂烂。

　　面容虽带着几分和善，但说出的话却像刀子似的锋利！

　　这女子不是别人，正是先前道出济世堂是大药行的那位。

　　“哪里来的臭尼姑！快滚快滚！”

　　墙头上的几个护卫汉子，肆意嘲弄道。

　　那尼姑却在墙下稳稳站定。

　　这寨墙足有三四米高，外加大雪纷飞，寒风刺骨。

　　即便是身手不凡的练家子，想要上来也极为不易。

　　墙上的汉子们见她抬头仰望，更是放声大笑：

　　“尼姑！你瞪着眼看，难不成还能飞上来？！”

　　“哈哈哈哈！”

　　“我佛有好生之德！尔等见死不救也就罢了，竟敢出言不逊！”

　　那尼姑声如洪钟，怒斥道，

　　“都是爹生娘养的，怎就一丝人性和同情心都没有？！”

　　“真是一群狗东西！”

　　话音未落，她身形微动，脚尖在冰冷的墙面上轻轻一点！

　　只见她腿部筋肉，块块贲起，整个人如离弦之箭似的，飞身而上！

　　墙头的汉子们只觉眼前一花，几道腿影凌空扫至！

　　“嘭！嘭！嘭！”

　　几声闷响，那几个方才还在狂笑的汉子，瞬间被踢得口喷鲜血，如同断线风筝似的，倒栽下来！

　　一切发生在呼吸之间。

　　墙下的唐家兄弟看得目瞪口呆，眼珠子都快瞪圆了。

　　直到那几个汉子重重摔在雪地里，发出痛苦的呻吟，兄弟俩才猛地回过神来。