药方之事安排妥当后，曹昂并未停歇。

　　曹昂深知，若要真正强军，除了提升士兵体质，还需有足够的财力支撑。

　　而酿酒，自古以来便是暴利行业。

　　曹昂带着亲卫，来到了许都最大的酒坊——“醉仙酿”。

　　酒坊老板见曹昂亲临，连忙迎上前，拱手道：“公子大驾光临，小人有失远迎！”

　　曹昂微微一笑，开门见山：“听闻你这酒坊有意出售？”

　　老板一愣，随即苦笑：“公子明鉴，近年战事频繁，粮食价高，酿酒成本大增，小人确实难以为继，只能……”

　　曹昂点头：“既如此，我愿以市价三倍收购，如何？”

　　老板瞪大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵：“三、三倍？”

　　“不错。”曹昂淡淡道：“不仅如此，原有酒匠、伙计，若愿留下，月钱翻倍还有......”

　　曹昂将丰厚的待遇说了出来后，原本惴惴不安的酒匠们顿时骚动起来。一名老酒匠忍不住问道：“公子，此言当真？”

　　曹昂朗声道：“我曹子脩言出必行！”

　　酒坊内顿时爆发出一阵欢呼。

　　老板见状，苦笑着拱手：“既如此，小人愿将酒坊拱手相让。”

　　交接完毕，曹昂召集所有酒匠，取出一卷帛书。

　　“诸位，从今日起，醉仙酿不再酿造寻常浊酒，而是此物。”曹昂缓缓展开帛书，上面密密麻麻记载着一种前所未见的酿酒工艺。

　　酒匠们凑近一看，纷纷露出疑惑之色。

　　老酒匠迟疑道：“公子，这‘蒸馏’之法，老朽酿酒三十年，闻所未闻啊。”

　　曹昂笑道：“正因前所未有，方能独占市场。”

　　曹昂指向图纸说道：“此法制出的酒，清澈如水，烈如火，饮之如吞刀，我取名‘烈刀烧’！”

　　众人哗然。曹昂继续道：“为防工艺外泄，会将此法制程拆解，每人只负责其中一环。”

　　酒匠们面面相觑，但想到翻倍的工钱和丰厚的待遇后，纷纷应诺。

　　“公子放心，我等必守口如瓶！”

　　曹昂满意颔首：“尽快试酿，若成，每人赏钱一贯！“

　　“谢公子！”：酒厂员工们听后一个个面露欣喜之色。

　　【叮！】

　　【宿主以丰厚待遇留住酒厂员工，获得奖励！】

　　【恭喜宿主获得‘高效养马育马技术大全’，许都城居民支持率+2%！】

　　曹昂瞳孔一缩，内心一惊。

　　“高效养马？“

　　乱世之中，战马就是战略资源！曹操与袁绍对峙时，曾因缺马被迫以步兵对抗骑兵，吃尽苦头。若此技术真能提高马匹存活率、培育良驹……

　　迫不及待地查阅起来这。【高效养马育马技术大全】

　　马种优选：相马十二诀，可辨千里驹。

　　饲育秘方：苜蓿混盐、骨粉，促马匹筋骨强健。

　　疫病防治：艾草熏厩，蒜汁驱虫，降低瘟病。

　　训练要诀：分阶段调教，三年成战马。

　　“天助我也！”：曹昂看完后，内心欣喜万分。

　　更令曹昂惊喜的是居民支持率的提升。乱世中民心向背，往往决定一方势力的存亡。

　　这2%看似微小，却是自己得人心的明证！

　　三日的等待如同三年般漫长。

　　酿酒坊内，曹昂背着手在青石地面上来回踱步，靴底与石板摩擦发出轻微的沙沙声。

　　曹昂的目光不时扫向那套经过改良的蒸馏设备——铜制的甑桶被加高了三寸，冷凝管道缠绕如蛇，最关键的改良是在冷凝环节加入了双层冷却装置。

　　“公子，时辰到了。”：陈铭轻声提醒，声音里压抑着期待。

　　曹昂点点头，抬手示意开甑。

　　几名赤膊的酒匠立刻行动起来，他们古铜色的皮肤上沁出细密的汗珠，在炉火的映照下闪着微光。

　　随着甑盖被缓缓掀起，一股浓烈的酒气瞬间席卷了整个作坊，那气味辛辣中带着奇异的芬芳，像是把十坛普通酒的精华浓缩在了一起。

　　“这......”

　　最年长的酒匠赵师傅瞪大了眼睛，自己酿酒三十余载，从未见过如此景象——蒸馏出的酒液竟如清泉般透明，在陶罐中流动时几乎看不出颜色，只有偶尔折射的火光证明它的存在。

　　老赵颤巍巍地伸出布满老茧的手指，蘸了一滴送入口中。

　　下一刻，他的脸以肉眼可见的速度涨红，皱纹密布的眼角挤出几滴泪水，剧烈咳嗽起来：“这、这哪是酒，简直是火油！”

　　作坊内一片寂静，所有人都屏住了呼吸。

　　曹昂却突然放声大笑，笑声在砖石墙壁间回荡：“好！要的就是这个劲道！”

　　曹昂大步上前，取过一只粗瓷碗，亲自接了小半碗酒液。

　　酒液入碗发出清脆的声响，表面泛起细密的“酒花”，久久不散。

　　曹昂深吸一口气，仰头一饮而尽。刹那间，一股热流从喉咙直冲胃腹，随即化作熊熊烈火向四肢百骸蔓延。

　　曹昂的眼前短暂地黑了一瞬，耳中嗡嗡作响，但很快，一种前所未有的通透感席卷全身。

　　“好酒！”

　　曹昂抹去嘴角的酒渍，眼中精光四射道：“此酒当名'烈刀烧'，饮之如利刃过喉，烈火焚身！”

　　当天傍晚，酿酒坊内灯火通明。

　　曹昂召集了所有酒匠和管事，在飘散着浓郁酒香的大厅里宣布了制造计划。

　　“即日起昼夜赶工，三班轮换，先酿他几千坛。”

　　曹昂的声音不大，却字字铿锵说道：“人手不够就招人，场地不够就扩建，所需银钱我一力承担。”

　　管事们面面相觑。

　　负责账目的李管事小心翼翼地开口：“公子，如此大规模酿造，所需粮食恐怕......”

　　“用最好的高粱，去壳碾碎，不得有半点马虎。”

　　曹昂打断他道：“另外，从今日起，每道工序都要有专人记录，蒸粮、发酵、蒸馏的时间、温度都要精确控制。”

　　曹昂走到墙边挂着的一块木板前，拿起笔开始勾画道：“我们要建立标准流程。蒸粮要九分熟，发酵分前后两段，前三天控温在28度左右，后七天逐渐降至20度。蒸馏时火候最关键，必须文火慢蒸......”

　　酒匠们渐渐围拢过来，眼中的疑虑逐渐被惊讶取代。

　　他们世代酿酒，却从未见过如此精细的操作规程。老赵师傅摸着胡子，若有所思：“公子此法，暗合'九蒸九酿'的古法，却又推陈出新真乃......”

　　“不仅如此。”

　　曹昂嘴角微扬说道：“我还要你们在酒曲中加入少量肉桂和当归，比例按百斤粮配三钱。另外，蒸馏后的酒头酒尾要分开存放，只取中段最纯净的部分。”

　　陈铭在一旁记录着这些细节，忍不住问道：“公子，如此讲究，一坛酒得费多少工夫？”

　　曹昂笑而不答，转而问道：“你觉得这酒值多少钱一坛？”

　　陈铭想了想：“市面上好酒不过十五钱一坛。”

　　“一百五十钱。”

　　曹昂淡淡道：“度数越高越贵，最上等的可卖到三百钱。”

　　“三百钱？”

　　陈铭倒吸一口凉气说道：“这价比寻常酒贵了二十倍啊！”

　　次日上午，曹昂在书房召见了甄逸留在许都的周掌柜。

　　这位精瘦的中年男子一进门，就被桌上那坛开封的“烈刀烧“吸引了目光。

　　“尝尝。”

　　曹昂推过一只小巧的白玉杯。

　　周掌柜谨慎地抿了一口，顿时双眼圆睁，喉结上下滚动，好半天才缓过气来：“这......这酒......”

　　“如何？”

　　“霸道至极！”

　　周掌柜擦了擦额头的汗说道：“小人行走南北二十年，从未饮过如此烈酒。若在北方边塞，此物必受追捧！”

　　曹昂满意地点点头：“我要在一个月后举办拍卖会，专售此酒。你以为该如何定价？”

　　周掌柜沉思片刻：“若按成本计算那......”

　　“不，不问成本。”

　　曹昂打断周掌柜说道：“只问那些世家豪族愿意出多少钱。”

　　周掌柜眼睛一亮：“公子高明！那些贵人最重面子，越是稀罕物越舍得花钱。依小人看，可分三等：普通的一百五十钱，陈酿二百钱，最上等的三百钱，限量发售。”

　　“正合我意。”

　　曹昂抚掌而笑道：“另外，准备二十套特制酒具，用上等紫檀木雕刻'烈刀烧'三字，与最上等的酒捆绑拍卖。”

　　周掌柜领命而去后，陈铭忍不住问道：“公子，如此高价，真会有人买吗？”

　　曹昂走到二楼窗前，望着远处鳞次栉比的屋舍：“陈铭，你看这许都城，最气派的宅院都是谁的？”

　　“自然是那些世家大族的了。”

　　“正是。”

　　曹昂转身，眼中闪烁着精明的光芒说道：“他们不缺粮，不缺钱，缺的是能彰显身份的东西。一坛酒若能让宾客啧啧称奇，主人面上有光，三百钱又算得了什么？”

　　曹昂拿起桌上的竹简，上面密密麻麻记录着各家贵族的喜好：“李家好宴饮，可送一小坛试饮；陈氏尚武，必喜此酒烈性。“

　　这些情报都是跟曹操要来的。

　　三日后，一则消息如野火般在许都世家豪族圈中蔓延——曹公子昂将在一个月后拍卖新酿的“烈刀烧”，据传此酒烈如火油，饮之如刀割喉。

　　城南李府的花园内，几位身着锦袍的士大夫正在凉亭中小聚。

　　“听说了吗？曹子修又弄出新花样了。”

　　瘦高的王大夫摇着羽扇道：“说是酒，却堪比火油，老赵头尝了一口咳了半日。”

　　对面微胖的李大人嗤笑一声说道：“夸大其词罢了。酒再烈能烈到哪去？除非他曹子修会仙法。”

　　“不然。”

　　坐在主位的李柏轻轻放下茶盏说道：“我品尝了一点，确实非同凡响。”

　　李柏顿了顿，似乎在回味道：“清澈如水，入口却如火焚，一杯下肚，浑身暖透，确有'烈刀'之感。”

　　众人顿时来了兴趣。

　　王大夫凑近身子：“李柏兄以为，此酒价值几何？”

　　李柏微微一笑道：“若仅论酒质，百钱足矣。但加上'独一无二'四字。”

　　李柏伸出三根手指说道：“三百钱亦不为过。”

　　同样的对话在许都各大世家的厅堂中不断上演。城西陈府中，几位孔武有力的中年人已经摩拳擦掌说道：“听说这酒能烧着？正合我辈口味！”。

　　城东吕府的书房里，几位文人则对附赠的诗集更感兴趣；而皇宫附近的高官府邸中，不少人已经开始筹措银钱，生怕再次像上回的琉璃器拍卖那样，因准备不足而错失珍宝。

　　酒还未上市，名声已经传遍全城。

　　茶楼酒肆中，说书人开始添油加醋地讲述“烈刀烧“的来历；街头巷尾，小贩们叫卖着仿制的“烈刀烧“空坛；甚至连深闺中的小姐们，也悄悄议论这能让父兄们如此着迷的奇物究竟是何模样。

　　就在全城热议之际，曹昂的酿酒坊已经扩大了三倍。

　　新招募的工匠中，有不少是从别处流离失所过来的难民，曹昂命人登记造册，按手艺分工，有酿酒经验的入作坊，身强力壮者负责搬运，妇女儿童则安排清洗酒具、捆扎稻草。

　　“公子，按目前进度，月底可出酒五千坛。”

　　李管事汇报着，脸上却带着忧虑道：“只是这粮食的消耗......”

　　曹昂摆摆手说道：“放心，粮食已经在路上了。”

　　那些拍卖到香水、肥皂和白纸的商人们，曹昂让他们用钱粮来购买。

　　曹昂走到仓库区，检查新出窖的酒坛。每坛酒都贴着红纸黑字的标签，上面详细标注了酿造日期、酒精度数和批次编号。

　　“分出一千坛最好的，单独存放在地窖深处。”

　　曹昂吩咐道：“这些至少要陈放三个月，作为日后的'陈酿'出售。”

　　老赵师傅跟在后面，忍不住赞叹道：“公子治酒坊如将军治军，井井有条。”

　　曹昂笑而不语。

　　曹昂心中清楚，这“烈刀烧“只是开始。

　　在他的规划中，未来还会有果酒、药酒、花酒......每一种都要针对不同的客户群体。

　　士大夫喜欢风雅？

　　那就加入诗词元素；武将崇尚勇武？

　　就用更烈的版本配上豪迈的酒令；至于商人...限量版、编号版、纪念版，有的是办法让他们掏钱。

　　“公子，拍卖会的请柬已经准备好了。”