长安。

　　自汉中狼狈退兵，曹操便一直屯驻于此。

　　他整顿兵马，舔舐着战败的伤口，心中郁结难消。此刻，他身着常服，孑然立于高台之上。

　　目光所及，是城外连绵不绝的军帐，如同一片压抑的乌云。

　　他眉宇间，凝着一股挥之不去的疲惫与阴霾。

　　一名风尘仆仆的信使，带着汉中的文书，脚步匆匆而来，打破了这份压抑的沉寂。

　　“报——！”

　　信使单膝跪地，高举文书：

　　“大王，汉中急报！”

　　曹操接过，展开。

　　刘备上表天子，自封大司马、汉中王！

　　“织席小儿，安敢如此——！”

　　一声怒吼，曹操双目赤红，猛地一拳砸在面前的案几之上！

　　“砰——！”

　　“孤，誓灭此獠！”

　　他恨不得立刻点齐兵马，再与那刘备在汉中决一死战！

　　曹操怒火攻心，咆哮之声犹在梁上，堂下众臣噤若寒蝉。

　　忽一人排众而出，步履沉稳，身形虽显清瘦，立于盛怒的魏王面前却不见丝毫慌乱。

　　正是司马懿。

　　“大王息怒。”

　　司马懿镇定的声音传入曹操耳中。

　　“刘备新得汉中，兵锋正锐，民心亦附。”

　　“此时兴兵再战，恐非良机。”

　　曹操胸中的怒火稍敛：

　　“仲达有何高见？”

　　司马懿微微躬身：

　　“刘备占据荆州、益州，扼长江上游之险，已成气候。”

　　“江东孙权，卧榻之侧，岂容他人酣睡？”

　　“大王何不遣一能言善辩之使，携重利说服孙权，令其兴兵攻取荆州？”

　　“如此，刘备为救荆州，必从两川发兵救援。”

　　“届时，大王再提虎狼之师，雷霆进取汉中。”

　　“刘备首尾不能相顾，疲于奔命，汉中可图，荆州亦可破矣！”

　　曹操闻言，眼中的怒火渐渐被深沉的思索取代。

　　他细细琢磨着司马懿的计策，越想越觉得其中大有可为。

　　“仲达之言，甚合吾意！”

　　曹操紧绷的面容终于有了一丝松动。

　　他当即下令：

　　“便以汝南太守满宠为使，即刻启程，前往江东，面见孙权，陈说此意，务必促成此事！”

　　江东，建业。

　　吴侯府内，气氛肃穆。

　　孙权接到满宠递上的密信，仔细看完曹操的提议，嘴角微微勾起一抹弧度。

　　他随即召集帐下文武，共议此事。

　　堂下诸人议论纷纷，各抒己见。

　　唯有左司马顾雍，神色沉静，默然不语。

　　待众人声音稍歇，顾雍从容出列，朗声道：

　　“曹仁屯兵襄阳，兵马亦不在少数。”

　　“曹操为何不令其从陆路进逼荆州，反要我主从水路兴师动众？”

　　“此举，莫不是欲以我江东为先驱，为其试探刘备虚实，火中取栗？”

　　“依臣之见，当回复曹使，言明我主愿为策应，共讨刘备。”

　　“但，须曹操先于陆路有所动作，大举进攻，牵制荆州主力兵力。”

　　“如此，我江东水师，方可顺流而下，共取荆襄！”

　　孙权听罢，抚掌赞道：

　　“元叹之言，老成谋国，深得我心！”

　　顾雍此计，既不失联合抗刘之利，又可避免被曹操当枪使，稳妥至极。

　　满宠得到孙权这般明确的答复，不敢怠慢，立刻修书飞马急报曹操。

　　曹操览毕回书，遂命满宠直接前往樊城，辅佐征南将军曹仁，相机行事，静待良机。

　　于是，在无人知晓的暗流之下。

　　曹操与孙权，这两位当世枭雄，悄然达成了一种心照不宣的默契。

　　一张针对荆州的天罗地网，正在中原与江东的上空，缓缓张开，欲要锁死猛虎的咽喉。

　　与此同时，上庸三郡之地，亦在经历着微妙而深刻的变化。

　　汉中之战后，刘封、孟达趁曹军败退之势，锐意进取，成功攻取上庸。

　　本地豪强申耽，见曹操已弃汉中如敝履，知晓曹魏大势已去，未作多少无谓抵抗，便审时度势，开城投降。

　　不久之后，老将黄忠奉刘备之命，亲率一千精锐骑兵，抵达上庸。

　　这位新晋阵斩夏侯渊，威震天下的老将军，甫一到来，便雷厉风行，着手整顿军务。

　　其威势令行禁止，无人敢有丝毫异议。

　　黄忠想起田信那句“明年之内”的批语，心中更添一股时不我待的紧迫，处理事务愈发果决。

　　更重要的是，他开始细心调和刘封与孟达之间那微妙而紧张的关系。

　　黄忠对刘封，言辞恳切，多番提及主公刘备对其的殷切思念与深厚关切。

　　言语之间，满是长辈对晚辈的温情与期许，令刘封如沐春风。

　　对孟达，则更为巧妙，不时转达军师法正临行前的殷殷嘱托。

　　称法正言及孟达与他同出扶风郡，情谊非同一般，特意请黄忠务必多多照拂。

　　刘封虽是少主，身份尊贵；孟达亦有才自负，心高气傲。

　　但面对这位年高德劭、威名赫赫，刚刚立下不世奇功的老将军，两人心中纵有再多芥蒂，表面上也不得不表现出足够的恭敬与服从。

　　尤其是黄忠阵斩夏侯渊的战功，那可是实打实的军功，更是让他们不敢有丝毫小觑之心。

　　随后，刘备的正式封赏与命令，如期传达至上庸。

　　黄忠被封为后将军，与关羽、张飞、马超并列四方将军，荣耀至极。

　　同时，刘备明令，上庸兵马务必严阵以待，作为荆州北伐之重要侧翼，伺机支援关羽将军的北伐大计。

　　黄忠以此为契机，不时以立功封赏激励二人，描绘未来蓝图。

　　使得刘封、孟达对其愈发信服，行事也更为谨慎听命，不敢再有半分懈怠。

　　上庸的防务，在黄忠这位定海神针的坐镇之下，日渐稳固，固若金汤。

　　就在这各方势力暗中角力，天下风云变幻之际。

　　荆州，江陵。

　　校场之上，杀气冲霄。

　　关羽威风凛凛，立于高台之上。

　　他那双丹凤眼扫过台下黑压压一片，肃然而立的士卒，目光锐利，令人不敢直视。

　　经过赵云与潘濬的一番铁腕整顿，江陵军务已然焕然一新，军容鼎盛。

　　此刻，他终于点齐兵马，准备正式出兵，北伐中原！

　　“将士们！”

　　关羽的声音雄浑激昂，清晰地传遍整个校场。

　　“曹贼篡汉之心，早已天下皆知！其荼毒生灵，倒行逆施，神人共愤！”

　　“今，我等奉大汉汉中王之命，兴仁义之师，挥戈北上，剑指中原，匡扶汉室，重整河山！”

　　“此战，关乎国运兴衰！”

　　“此战，关乎大义存亡！”

　　“此战，关某愿为先锋，纵马革裹尸，亦无怨无悔！”

　　“尔等，可愿随我共赴国难，名标青史？！”

　　“愿随将军，万死不辞！”山呼海啸般的应答声直冲云霄。

　　他大手一挥，将兵马分为两路。

　　自己亲率水师主力，艨艟斗舰，遮江蔽日，旌旗如林，顺长江浩荡东下，再转汉水逆流而上，兵锋直指中原战略要地——樊城！

　　其子关平，则指挥一支精锐偏师，由陆路齐头并进，目标直指樊城之屏障——襄阳！

　　负责清扫襄阳周边曹魏的零散据点与小股势力，为水师主力扫清一切障碍，确保大军侧翼无虞。

　　旌旗猎猎，战鼓如雷！

　　荆州健儿，杀声震天！

　　一场注定要席卷天下，改写无数命运的铁血洪流，自此，汹涌北上！