邓星铭眼中掠过一抹诧异之色，但转瞬间，便又恢复惯常的冷漠。
虽该来的总会来，但他却未料到，明壁军来的如此迅疾。
若他所料不差，定是单宏那边出了纰漏。
他心中不免生出一丝悔意，先前实不该顾及情面，答允单宏独自探查印月谷的请求。
单宏平日行事谨小慎微，此番却立功心切，在紧要关头，招惹来这等麻烦。
若在往日，他自是无惧。
莫说明壁军须分兵驻守各处关隘，便是其全军来攻，他凭借手中千余精锐甲士与崇氏山城地利之便，足可轻松击溃。
然此刻，他身边除却莫琮等九人，仅有六十四名玄甲血卫可堪一战。
眼见大事将成，盖上修那边却突生意外，自己这里又被明壁军寻上门来，真是雪上加霜，祸不单行。
一丝阴霾，沉沉地笼上邓星铭的心头。
邱成见统领面色凝重，小心翼翼开口道：“统领，听外面动静，明壁军只派一人前来，其势衰微，可见一斑，我等何须惧他？不如让属下去擒了那人，或杀或囚，全凭统领决断。”
邓星铭双目微眯，沉吟片刻，缓缓道：“尚不至如此。”
以单宏性情，绝不会向明壁军透露此行内情，或许还会虚张声势，夸大克武亲军兵力，以震慑对方。
而明壁军来人明知克武亲军大部驻扎于此，仍敢孤身犯险，必定有所依仗。
尤其此人自称姓顾，更令邓星铭心头一凛。
当年顾怀明天纵奇才，年未及冠，一身功力已臻化境，千军万马中取敌将首级如探囊取物，关内四城无人能出其右，纵使将军也弗如远甚。
邱成似也忆起这段往事，面色陡变，连忙垂首噤声。
恰在此时，帐帘猛然掀动，莫琮面带凝重，快步抢入帐内，匆匆一礼，肃然道：“禀统领，明壁城使者......”
邓星铭未待其说完，便挥手截断话头，眼中闪过一丝不悦。
若在平日，未经通传擅闯主帐者，当鞭笞一百。
然值此非常之时，宜宽不宜严，再施严刑恐动摇军心。
他缓缓起身，目光如电扫过莫琮，寒声道：“莫队正，为将者，当山崩于前而不惊，地陷于后而不惧。你这般张皇失措，岂可为诸军表率？”
莫琮神色一僵，慌忙低头：“属下鲁莽，望统领恕罪。”
邓星铭从容踱至帐口，声音淡然却自有威仪：“你二人随我去会会这位明壁城使者。”
莫、邱二人凛然应命：“是！”
邓星铭掀帘而出，眼前景象却令他眉峰骤紧，面色陡变。
帐前，麾下玄甲血卫早已森然列阵，长槊斜指苍穹，杀气腾腾，如临千军万马。
他抬首仰望高天，瞳孔猛地一缩，脸上布满难以置信之色。
只见一抹清辉，恍若九天银河倒悬，自昏沉暮色间倾泻而下，煌煌赫赫，令人不敢直视。
清辉映照之中，一位气华神秀、风仪绝世的年轻人赫然显现。
他负手而立，脚下似有银阶玉陛托举，居高临下俯瞰克武亲军，双眸清光流转，与天穹中流泻的银河交相辉映。
乘风驾云，凌虚蹈空！
明壁城使者竟是一位炼气境修士！
且观此堂皇气象，此人恐怕已修至炼气二重“气合灵华”之境！
邓星铭望着那年轻人，本就铁青的面皮又覆上一层灰白，喉头一阵干涩，双拳紧握，手背上条条青筋暴起。
若早知西陵原藏有如此棘手人物，他定会恳请一位上修坐镇山城，以保万全。
然事已至此，悔之晚矣。
转念一想，此人既是大张旗鼓登门造访，未必便是兴师问罪，切不可自乱阵脚，失了方寸。
何况，若真起了冲突，只要不给对方飞天遁空的机会，合众人之力，未必没有一线胜算。
邓星铭目光微闪，心中已有计较。
他放低姿态，双手高揖，朝天深深一拜，道：“邓星铭在此！不知阁下驾临敝处，有失远迎，实乃邓某之过。乞劳阁下玉趾，临凡一叙。”
顾惟清见正主现身，袖袍轻轻一拂，漫天清光瞬间收敛煌煌天宇重归苍茫暮色。
他自空中悠然落地，对一众持槊甲士视若无睹，步履从容踏上营帐台阶。
望着眼前这位身量奇高、面上犹带寒煞之气的军将，顾惟清嘴角浮起一丝笑意：“邓统领，久闻大名，今日一见，果然名不虚传。”
邓星铭心中一动，暗暗揣摩此话是客套，还是意有所指。
未等他答话，顾惟清施施然转过身，手指划过台下那些虎视眈眈的玄甲血卫，道：“莫非这是贵军的迎客之礼？”
邓星铭好似此刻才有所察觉，他大步走下台阶，对着玄甲血卫一挥手臂，喝道：“本将有贵客临门，尔等好生护卫左右，不许闲杂人等靠近营帐半步！若有懈怠，军法无情！”
玄甲血卫闻令即行，动作齐整划一，如臂使指，迅速收槊执礼，踏着沉稳步伐退至营帐两侧，如铁铸雕像般岿然不动。
邓星铭拱手道：“邓某御下无方，令阁下见笑了，还望海涵。”
他目光如钩，看着顾惟清，问道：“阁下自言姓顾，不知与顾怀明顾将军如何称呼？”
“正是家父。”顾惟清淡淡回道。
邓星铭闻言，身躯一震，朝着顾惟清深深一揖：“果真是公子当面！末将何其有幸，此行竟能得见公子尊颜，请公子受末将一拜！”
莫琮、邱成等人连忙跟着下拜。
顾惟清问道：“邓统领识得家父？”
邓星铭挺直身躯，面露追忆之色，道：“末将虽出身克武，却早已对顾将军心生敬仰。”
“当年，末将曾怀满腔热血，欲追随顾将军西征，奈何双亲年高，需人侍奉膝前，未能如愿投效军前，至今思之，犹觉憾恨难消。”
顾惟清道：“家父率明壁军万里西征，只为关内百姓谋一清平盛世。邓统领虽未与家父同行，然今亦投身军伍，以保境安民、护佑人道为己任。与明壁军同怀此心，共守此德，何憾之有？”
邓星铭道：“公子所言，字字珠玑，末将铭感五内。”
一旁莫琮说道：“统领，天色已晚，风露渐重，不宜久立阶前，何不请公子移步入帐，再叙旧谊？”
邓星铭点头称善，侧身让开道路，恭声道：“公子，请！”
侍立帐门左右的王武、王恭二人，连忙撩起厚重帐帘。
顾惟清当先迈步入内。
邓星铭则领着莫琮、邱成等人，紧随其后。