正厅之中，羽幼蝶已得知阿爷决意与明壁城重缔盟约。

　　虽天池一战后，此事早在意料，她心头仍涌起万分欣喜。

　　这些年来，印月谷与明壁城交往，多限于东卫城周遭。

　　因山遥路远，妖物横行，两家遣使往来已断绝多年。

　　羽无锋也知幼蝶常与明壁城秦校尉互通书信，便嘱她择一吉日，亲赴明壁城拜会秦校尉，借此重叙两家旧谊。

　　羽幼蝶自是欣然应允。

　　她心中早有盘算，待了结荡炀山之事，便随顾惟清同返明壁城。

　　自十年前归家，她便再未踏足那座雄城。

　　台城前巍峨耸立的阙楼，官署治所内庄严的殿阁，还有内廷两侧花竹掩映、如诗如画的烟雨长廊，

　　此刻一一忆起，她心中既有雀跃，亦有彷徨。

　　正思忖间，却见阿爷面色凝重，自书房踱出，顾惟清则神色坦然，相随其后。

　　顾惟清向羽幼蝶温煦一笑，并未多言。

　　羽幼蝶虽心有疑窦，但转念一想，顾惟清极力促成两家同盟，挡不会向阿爷提出过分要求。

　　何况，顾惟清将要动身前往荡炀山，那里可不是善地，断不会在此时节外生枝。

　　一念及此，她心中稍安。

　　她移步至羽司祭面前，柔声道：“阿爷，少郎君有意前往荡炀山拜会崇氏，以平息诸家纷争。幼蝶愿随少郎君同行，还望阿爷允准。”

　　羽司祭点了点头：“少郎君已将此意告知老朽。若我三家能推诚相见，好言相商，或可免去一场刀兵之祸，实乃大善。”

　　“然而崇氏一族桀骜难驯，那崇天厚更是暴戾恣睢，此行恐徒费唇舌，难有结果。”

　　他转身看向顾惟清，叹道：“不过，少郎君既已决断，必是成竹在胸，老朽便不再赘言。幼蝶熟稔西陵原地理风物，或可助少郎君一臂之力，望少郎君途中多加照应。”

　　顾惟清躬身施礼，郑重应道：“司祭放心，晚辈定当护幼蝶周全，不使她受半分委屈。”

　　羽司祭看着孙女低眉顺眼的乖巧模样，暗叹一声，随即离开了这花竹清幽的小院。

　　羽无锋亦施礼告辞，顺带牵过阿蛮小手，强行将她拽离。

　　竹楼之内，唯余顾惟清与羽幼蝶相对而立。

　　“我们何时动身？”羽幼蝶抬起秀眸，望向顾惟清。

　　“崇氏虽不足虑，但克武亲军居心叵测，久拖恐生变数，自是即刻启程为佳。”顾惟清道。

　　羽幼蝶闻言，秀眉微蹙。

　　“你先去书房稍待，我有样东西给你。”

　　她提起裙裾，步履匆匆，径自奔上二楼闺房。

　　不过片刻，书房帷幔轻掀，羽幼蝶款款行至，默然不语，只将怀中一个素色包袱递入顾惟清手中。

　　顾惟清心中讶异，接过包袱，置于书案之上，解开包袱结扣。

　　只见包袱之内，整齐叠放着两套崭新耀眼的衣裳，鞋袜里衣一应俱全，针脚细密紧实，剪裁严丝合缝，处处透着慧心巧思。

　　羽幼蝶秀面微红，丹蔻十指在腹前交缠紧扣，嗫嚅道：“这两套衣衫做得仓促，也不知合不合身。”

　　顾惟清轻抚那银白锦缎裁就的衣衫，温言赞道：“幼蝶兰心蕙质，巧夺天工，怎会不合身？”

　　“你先试试吧，”羽幼蝶螓首低垂，紧紧盯着自己的绣鞋，“如果不合适，我再改改。”

　　顾惟清轻轻一笑：“如此珍重的衣物，岂可怠慢？待我沐浴更衣，方不负幼蝶一片心意。”

　　他捧起衣衫鞋袜，径直朝着竹楼后的清池走去。

　　待那清俊挺拔的身影消失在廊角，羽幼蝶腰肢一软，跌坐在竹塌上，纤手轻抚脸颊，目光痴痴，久久未动。

　　......

　　顾惟清与羽幼蝶策马离开花竹小院，并辔而行，转瞬已至开阔的中央广场。

　　那座由花果蔬菜堆砌而成的绚丽彩塔早已不见踪影，唯余清甜的果蔬香气，仍在广场之上悠悠飘荡。

　　阿蛮骑着火球，正百无聊赖地在山壁前徘徊。彩带编织的发辫间，几只蝴蝶蜜蜂萦绕飞舞，惹得她娇嗔连连，小手不停驱赶。

　　顾惟清驱马向前，含笑问道：“阿蛮姑娘怎会在此闲逛？莫非要跟我们同行，共赴荡炀山？”

　　阿蛮闻声回首，只见顾惟清跨坐步云驹，意态悠闲朝她行来，姐姐骑着清风驹，缓辔相随。

　　她小脸一亮，喜色乍现，随即又闷闷不乐地撅起了嘴。

　　阿蛮叹口气，闷声道：“我倒是想去！可爹爹已将我关了禁闭。喏，待我将这灵木牌交给你们，就得乖乖回家反省思过，整整三日不得出门呢！”

　　她边说边在火球左侧鞍囊中摸索一阵，终于掏出两块方方正正的木牌。

　　那木牌约莫巴掌大小，首尾两端各穿有三枚精巧孔洞，孔中分系青、红、蓝三色缨穗，随风款摆，摇曳生姿。

　　缨穗舞动间，一股奇异的沉香弥散开来，方才还围着阿蛮嗡嗡盘旋的蜂蝶，此刻竟如痴如醉，纷纷跌落尘埃。

　　阿蛮见此情景，不由咯咯娇笑，小手一扬，便将两块灵木牌抛向顾惟清，得意道：“荡炀山里雾瘴疠气弥漫，怪虫毒蚁横行，若无这灵木牌护身，少郎君只怕寸步难行呢！”

　　顾惟清接住灵木牌，刹那间，一股异香扑鼻而来，他细细一嗅，发现这香味与阮香果的气息极为相似。

　　阿蛮一双灵动大眼滴溜溜打量着顾惟清，见他身着银丝织锦长袍，腰缠玉带，脚踏簇新锦靴，晨光映照之下，周身仿佛镀了一层熠熠银辉，愈发显得清逸俊朗，风姿卓然。

　　“少郎君有新衣裳，火球也有新鞍鞯，都是我姐姐一针一线亲手缝的！”阿蛮小手撩起火球背上那红色流苏锦垫，嘻嘻笑道。

　　她故作老成地叹了口气：“少郎君，你身上这衣裳，从头到脚，用的都是水火不侵的银绡罗呢！这可是我姐姐压箱底的嫁妆料子哦，少郎君要好好珍惜才是。”

　　顾惟清正欲开口，阿蛮却冲他挤眉弄眼，连连摆手，身子一偏，朝着他身后甜甜唤道：“姐姐！阿蛮给你们送灵木牌来啦！”

　　“阿蛮想得真周到，我险些忘记这件事。”羽幼蝶惊讶道。

　　她心中却暗自懊恼。

　　阿爷先前还在顾惟清面前夸她熟稔西陵地理，不想自己竟遗漏了荡炀山雾瘴毒虫这等要紧关节。

　　阿蛮笑得灿烂：“姐姐熬夜赶制衣裳，哪里还顾得上这些琐事？区区灵木牌，阿蛮代劳跑一趟便是！”

　　“姐姐，少郎君，你们这是要骑马去荡炀山吗？”

　　羽幼蝶闻言，白了她一眼：“难不成要走着去？”

　　阿蛮扯着自己小辫，满脸好奇：“荡炀山重峦叠嶂，山路崎岖难行，骑马多不方便呀！为什么不让少郎君带着姐姐飞过去呢？”

　　顾惟清听罢，忍俊不禁。

　　炼气一重境的飞遁之术，也仅比千里良驹稍快些许，耐力还远有不如。

　　全力飞遁个百八十里，法力便要告罄，若再携一人同行，法力消耗更是倍增。

　　唯有筑基有成，方能御风翱翔，轻松自如。

　　至于万里逐云，畅游天地，那已是金丹修士的手段。

　　羽幼蝶不忍拂了阿蛮的兴致，柔声道：“自印月谷至荡炀山，足有六百里之遥，少郎君要留着气力做大事，你乖乖在家练功，等姐姐回来，便把乘风驾云的法术传授给你。”

　　阿蛮心中顿时乐开了花，也顾不得道别，欢呼一声，小手一抖缰绳，火球驹撒开四蹄，如一阵疾风，载着她欢快的身影绝尘而去。