崇顺面色陡变，踌躇良久，终是鼓足勇气，支支吾吾道：“敢...敢问圣姑，大巫...大巫不是从不用女子来祭祀神灵吗？”
白袍女子冷冷瞥他一眼：“你父祖竟连这些事都与你提及？也好，省得有朝一日，你死得稀里糊涂。”
崇顺脸皮一僵，勉强挤出些笑意：“圣姑说笑了，小侄...小侄身有残疾，又不懂武艺，大巫怎会瞧上小侄这般废人。真要拿小侄来献祭，岂不是亵渎神灵？”
白袍女子漠然不语，目光如冰，思绪却如潮涌。
两年前，天晴跪在神殿外三天三夜，言称愿终身侍奉大巫，只求换取全家性命。
她这才依大巫之命，向酋长崇天厚求情。
奈何彼时天晴父祖等一众族老，已被囚于神殿地牢，只等择日献祭神灵，故而仅救出崇顺一人。
崇顺脱困之后，在她面前涕泗横流，指天立誓，定要手刃仇敌，夺取大位，为父祖报仇，救天晴脱离苦海。
她忧心崇顺行事莽撞，被崇天厚抓住把柄，进而连累天晴，便特意叮嘱他须韬光养晦，静候时机。
这两年来，崇顺倒也安分守己，未生事端。
谁知崇顺韬光养晦是假，实则是愚钝无能，莫说为父祖报仇，就连救出天晴，也遥遥无期。
思及此处，白袍女子嘴角泛起一抹自嘲。
亲生父亲尚能为权势富贵，将她送入这暗无天日的神殿，侍奉那不人不鬼之物。
多年来，她早已心如死灰。
亲情恩义，于她而言，皆是无谓奢望。
在此人间炼狱，能苟全性命已是万幸。自己身为前代酋长之女，尚无能无力，又何必奢求他人？
她长叹一声，缓声道：“你走吧，以后少往神殿来，天晴自有我照料，无需担忧。”
崇顺感激涕零，颤声道：“圣姑对我兄妹恩重如山，天顺无以为报，若有朝一日，圣姑......”
言至此处，他四顾张望，见那些黑衣护卫如泥塑木雕，不言不动，遂小声说道：“若能挣脱樊笼，天顺定会将圣姑迎回家中，奉养天年。”
白袍女子这才正眼看他，轻轻摇头：“你有这份孝心，便不枉我费心照拂你兄妹。”
忽地，她神色一滞，侧耳倾听，旋即秀眉一蹙，直直盯着崇顺。
崇顺被她看得头皮发麻，惴惴不安，却不敢妄动，只得僵立原地。
半晌，白袍女子缓缓道：“大巫要见你。”
崇顺脸色霎时惨白如纸，牙关打颤，咯咯作响：“圣姑，大巫这是要......”
他除祭祀冥天正神时，远远瞻仰过大巫风采，从未与这位老祖宗有甚交集。
此刻突遭召见，他脑海中只有一个念头，老祖宗要拿他祭神！
崇顺额角冷汗涔涔，只觉四周黑衣护卫的幽碧眼眸，俱都落在自己身上。
可他双腿发软，寸步难行，纵能侥幸逃脱，大巫定会迁怒天晴，他又怎能心安？
白袍女子见崇顺失魂落魄的模样，冷声道：“慌什么！你自己方才都说大巫瞧不上你这废人，若真要对你不利，神殿护卫早将你拿下。”
虽出言呵斥，但念及崇顺懂得知恩图报，尚算有些良知，心中不由一软。
“这枚血药你且收好。”
她将血药递过，柔声宽慰道：“大巫最喜欢有孝心的孩子，等到了殿内，莫要多言，只说今日是为献宝而来。”
崇顺双手颤抖如筛糠，接过血药，嗫嚅道：“全...全凭姑姑做主。”
二人一前一后，行至神殿大门。
白袍女子微微侧首，望了望亦步亦趋的崇顺，深深叹息一声，旋即步入大殿。
崇顺急趋数步，侧身跨过殿门，抬眼便见到一座青铜影壁巍然耸立。
在昏黄灯笼的映照下，影壁上的浮雕隐约可辨，乃是一尊手持白骨权杖的人形枭鸟。
枭鸟长喙弯如倒钩，双瞳嵌着幽碧晶石，两只偾张羽翼纹路分明，爪下压着一条墨鳞巨蟒，蟒身蜿蜒盘旋，蛇信吞吐，鳞片闪动着幽冷光泽。
绕过影壁，一条黑石甬道现于眼前。
地板缝隙间满是暗褐色血污，崇顺迈步其上，只觉石板上沁出刺骨寒意，靴底黏稠腻滑，后颈汗毛顿时倒竖。
甬道两侧，九十九盏青铜灯依次排列，幽冷灯光，摇曳不定，投下片片诡谲阴影。
崇顺本以为入殿后，能见到妹妹天晴，这才勉强镇定心神，岂料一路行来，整座神殿竟空空荡荡，毫无人踪。
他偷眼瞥向白袍女子，但见她冷白肌肤映着灯火，殿外那位慈眉善目的姑姑，此刻眉眼间却透着一股森然厉气。
白袍女子察觉到他的目光，淡然道：“神殿规矩森严，平日不许生人走动，唯添加灯油时，方能活动片刻。今日恰好轮到我当值，否则你在殿外喊破喉咙，也无人理会。”
崇顺顿时恍然，想来天晴也是负责为铜灯添油，倒算是个轻松差事。
他心系胞妹，不由探身上前，仔细端详那些青铜油灯。
不料一股腐锈气息混杂着灯油的腥臭，直刺他的鼻腔！
这灯油气息，竟与他昔日巡查奴部棚户区时所闻一般无二！
崇顺立刻意识到这灯油是何物所制，胃中一阵翻江倒海，猛地剧烈咳嗽起来。
恰在此时，不知从哪个角落传来铁链拖曳的沉闷声响，地底深处更隐隐渗出若有若无的哀鸣，这些声音清晰可闻，竟生生盖过他的咳嗽声。
崇顺心头一紧，仿佛被无形大手狠狠攥住，慌忙屏住呼吸，踉踉跄跄远离铜灯，快步追上白袍女子。
女子却蓦然驻足，目光投向甬道旁的青铜大柱，眉头微微一蹙。
崇顺面露疑色：“姑姑？”
白袍女子沉吟片刻，漠然道：“无妨，快走，莫让大巫久候。”
二人走出甬道，踏入正殿。
殿中巍然矗立着一座高约三丈有余的四足方鼎。
一位身披黑袍的枯瘦老者，背对二人，盘膝坐在巨鼎前。
他脊背佝偻如弓，口中念念有词，诵着诡异难明的咒言，声如夜枭悲啼，回荡于空旷的大殿之内，久久不绝。