元春环顾席间众人，轻声道：
“赦老爷所犯之过委实深重，圣上此次宽宥却过于纵弛。满朝文武眼下虽未显异色，嫉愤之意早已深种肺腑之间。
近年侯爷声威日盛，前番虽有流言谤议其强夺蓉哥儿之妻，然市井间皆传侯爷于严世藩处援手相救秦家姑娘，彼女感其恩义方自许终身。
又有《若明》一书以话本警世，坊间有人鼓吹侯爷生而知之，为再世圣人。
加之侯爷定国安邦之功，即便陛下信重非常，亦难免有势大难制之虞。
何况侯爷年齿尚轻，纵令忠悃于今上，待太子践祚之日，又何以制之？”
贾琏亦有同感：“侯爷超凡脱俗，功高震主了！”
“所以，我也并非真儿个不要脸，而是在帮助侯爷自污，以为长久之计啊！”
贾母横了她一眼，却不戳穿。
贾琏便有诸多不是，早年间便已是府内少有的能任事的爷们。
如今袭了爵位，实则已是贾府中位分最尊的男丁，在外的门面。
在家里不能随意扫了他的脸面。
想到这，贾母柔声道：“起来吧，你也是为了这个家才甘受此等委屈，只是，也苦了凤丫头。”
贾琏正色道：“她已是半个贾家妇，为家里付出些许名声也是应有之义。”
邢夫人叹息道：“既如此，你方才为何不与凤姑娘解释一二，惹得她如此伤心？”
因为刚才大姑娘还没剖析此事啊。
贾琏自不便直言，忽生一计道：“当着王家婶子的面，自是不能多说，若她将此事传扬出去，侯爷自污之举便失了效用。”
王夫人下意识想反驳，但终究忍住了。
贾琏不欲在此事上深谈，乃转而道：“圣上既亲自出手帮侯爷自污，便是示意侯爷先前所作尚浅，须得再加大力度！”
贾母问：“这要如何才能算加大力度？”
贾琏站直身体，坚定道：“自是应当广纳妾室。”
“那严世藩为奸臣之子，娶了八房姨娘，世人皆习以为常，少有以此攻讦者。”
“侯爷名声太好，欲坐实贪花好色之名怎么着也得比严世藩多。”
这……
众人面露震撼之色，这话初闻只道荒诞不经，细忖之下却颇有道理。
谁料贾琏语不惊人死不休，接着道：“若纳妾，只是将丫鬟扶正为姨娘也达不到效果，最好是正经人家的小姐。”
邢夫人恍然大悟：“原来如此，难怪黛玉染了风寒时，侯爷正大光明的派金钏儿送来阿胶，竟有这般考量。”
贾琏笑道：“是极，林姑父乃圣上钦点的探花郎，若非这般，侯爷岂会完全不顾林姑爷的脸面？”
贾母闻言不大高兴，她先前可是想一力促成二玉合璧的好事。
自个儿给最疼爱的孙子看中的媳妇，只是被嘉靖侯要去当姨娘。
即便眼下她已更属意湘云，心里也不是个滋味儿。
口中道：“林家乃诗礼簪缨之族，侯爷若如此行事，那些惯会狂吠的言官群起弹劾，声势汹汹之下，只怕自污过甚了。”
探春却说：“侯爷岂惧物议？而今四方边患仍剩余三处，除非圣上和满朝文武都想搞万历三大征，不然便离不了侯爷。”
贾琏也附和：“市井皆传言，侯爷镇守大同，钱粮军械与往年一般无二，往年每每被鞑靼蛮子打草谷，有了侯爷后却都反了过来。”
“六部衙门哪一个不是紧着银子不放，即便加上内库也挤不出万历三大征的一千万两，只能坐视蛮夷坐大。”
“而蛮夷坐大有何危害，侯爷已在书中言明。”
探春面露崇敬之色，道：“侯爷早将用意暗藏于话本之中。”
贾母又吃了一惊，无奈道：“也难怪他年纪轻轻创下这般功绩，我贾家……”
最有灵性的宝玉也小不了几岁，差距怎么就这么大呢？
“哎？宝玉呢！”
贾琏道：“宝玉在外头和蓉哥儿吃酒呢。”
贾母埋怨道：“瞧你整出来的糟心事，快让宝玉进来。”
宝玉自然是想呆在贾母身边的，只是众姊妹都离得近，怕浊臭影响大家胃口，早自觉出去了。
同桌的贾琏贾蓉等人仪表不俗，又不是女儿家，不必顾忌，他待起来反倒自在。
丫鬟回来道：“宝二爷回书房苦读去了。”
贾母甚是欣慰。
自家男儿能从科举正途走出来自是极好的。
宝玉天资聪颖，只是先前童心未泯有些贪玩，不然这会子怎么着也是个监生了。
而且和蓉哥儿这个捐的不同，宝玉有真才实学。
小插曲没能打断贾琏的思维。
横竖此前他已经颜面尽丧，现在借着大义之名，言论如何过激，也损害不了什么形象。
不如趁热打铁！
贾琏道：“如今侯爷属意的妾室唯秦家女和林妹妹二人，离严世藩的八房姨娘都还差六个。”
贾母睁圆了眼：“你还真想把迎春送过去不成？”
贾琏微微一笑：“空着这么多，便是三个妹妹一同去，又有何妨？”
贾母一口气没喘上来，抬手颤巍巍的指着他：“你…混账…畜生！”
“卖妹求荣，也不至如此作践我贾家女儿！”
三春皆垂首默然不语。
贾琏横下心来，面无愧色道：“不是卖妹求荣，是献妹求荣，而且，这荣字正是我荣国府之荣！”
“求的是荣国府与嘉靖侯府一荣俱荣！”
“你…你……”
贾母只觉自家累年体面，竟被贾琏此等无耻之言践踏殆尽。
贾琏见老祖宗大口喘着粗气，愣是没晕过去。
想来她只是拉不下这个脸，心里其实也是认同的。
“几个姐妹都过去，也能与大姑娘互为照应，侯爷到时候也能多照顾照顾我们贾家。”
此节众人皆已心照不宣，然而被这般直言无隐的道破，终究是有些难堪。
元春闻言，打量了一下三个妹妹。
她们品貌都是极好的，唯独惜春太小，还得多养些时日。
元春的正妻之位乃御赐钦定，并无患得患失的念头。
她自忖自个儿这身子不是难生养的，只是家族开枝散叶，不止需要嫡脉，庶出子女也有各自的用处。
侯爷要娶妾自污，娶自家姐妹终是比外头的要好。