帝王染病，从来就不是一个太医能解决的。这需要多位太医轮流诊断，这不仅是为了病情的准确，更是为了帝王的安全。

　　接下来的一个多时辰，一个接一个太医被秘密带进来，诊脉、察舌、询问，然后给出诊断。

　　“陛下乃是风寒入里，客于肠胃……”

　　“陛下忧劳过度，肝气犯脾……”

　　“陛下此乃湿阻中焦，气机不畅……”

　　“陛下脾胃略有虚寒，调养即可……”

　　结论大同小异——风寒，劳累，脾胃失调。没有一个人提及“中毒”二字，甚至连一丝怀疑的迹象都没有！他们的诊断听起来合情合理，开出的药方也大致相似，都是些温补调理之物。

　　当最后一个太医也躬身退下，信誓旦旦地保证“无甚大碍”后，偌大的侧殿陷入一片死寂。

　　沉默片刻，刘贺从怀中掏出一小块帛书，上面只有四个字，“礜石，芒硝。”

　　礜石又称为信石，刘贺之所以知道这东西，是因为礜石在后世有一个鼎鼎大名的名字，叫砒霜。

　　至于芒硝，他就不是很清楚了。肯定和造火药的硝不是同一个东西。

　　“王善，你可知芒硝有何用。”

　　王善思索一番后，躬身回答道，“奴愚钝，芒硝似乎是一种药材，但具体效用实在不知。“

　　刘贺眼中精光一闪，“去查，不要惊动太医，亦不要让外人知晓。”

　　王善领命退下，刘贺转身回到温室殿。他走到铜镜前，看着镜中面色苍白的自己，又低头看了看腰间的斩蛇剑，脸上露出一抹渗人的微笑。

　　傍晚时分，王善进入宣室殿，从袖中取出一个粗布包裹，“陛下，奴打听到了。芒硝乃泻下之药，药铺常与大黄同用。“说着摊开布包，露出一块灰白色结晶。

　　刘贺面露疑惑，心中有些后悔没好好学好化学了，要是化学知识过硬他就能知道芒硝是什么，如何分辨。

　　不过有毒没毒还有一种老方法。

　　刘贺取来茶盏，将芒硝投入水中，又寻找银器放入，片刻后拿起，只见银器依旧光亮如初。

　　刘贺见状心中略微松了一口气，“命人打造两副银箸银匙，要快！”

　　银没有变黑说明里面没有硫化物，而且砒霜遇到银一定会变黑。事关自己的小命，他谁都不信。

　　当夜椒房殿的晚膳格外丰盛。霍成君刚要为刘贺布菜，却见他取出一个锦盒：“皇后，朕近日听闻银器有延年益寿之效。“说着取出银光闪闪的餐具，“特命人打造了这副银箸，与皇后共试。”

　　霍成君愣了愣，随即嫣然一笑：“陛下博学。“她率先夹起一块炙肉放入口中，银箸尖端在烛光下依旧雪亮。

　　刘贺盯着那双银箸，直到确认毫无变化，才勉强进食。

　　此后一月，刘贺服药后“风寒“没有丝毫见好，反而越来越重。朝会时都有气无力，后面更是罢朝将政事通通交给霍光。

　　毕竟好汉扛不住三泡稀。

　　刘贺倒是清闲了，反倒是霍成君越来越忙，上午温室殿，下午长乐宫，因为上官太后也病了。

　　........

　　千里之外的张掖郡，王吉正与张敝在驿馆密室对坐。油灯将两人的影子投在夯土墙上，如同蛰伏的猛兽。

　　“张公请看。“王吉从怀中取出玄色皂囊，“此乃陛下亲授密诏。“

　　张敝展开帛书的手微微发抖，诏书上明晃晃盖着皇帝信玺，“朕闻《司马法》曰：“进退惟时，无曰寡人。“今度辽将军范明友，受钺出师，本承庙算。而乃稽留师旅，违戾诏命，坐失戎机。又妄称边衅，擅屯塞外，迹其用心，颇类广利。夫将者，国之爪牙也，苟怀两端，何以帅众？其即免明友官爵，付吉持节槛车征诣廷尉。诸军将士，本无预谋，悉归蒲类将军节度。”

　　张敝细细查验一番，眉头紧锁，片刻后缓缓抬起头，“王公是何意？”

　　王吉一脸正色道，“望太仆说服赵将军秘密移郡居延，助我控制局势。”

　　张敝装出一副恍然大悟的模样，手一伸，“敢问虎符何在？”

　　王吉神色不变，只是轻轻叩了叩案几：“张公何必明知故问，虎符皆在霍光手中，陛下若有虎符，何必遣我持节而来？”

　　张敝冷笑一声，“既无虎符，仅凭一纸诏书，如何令赵充国冒险？他乃宿将，岂会不知矫诏之罪？”

　　王吉微微前倾身子，压低声音：“只需言明利弊即可，张公以为，霍云之死，霍光当真无怨？”

　　张敝瞳孔一缩。

　　王吉继续道：“霍云战死，霍光虽未明言，然其霍禹，霍山皆言‘赵充国调度不力’。霍光虽识大体，可霍禹，霍山却是心胸狭窄之辈。”

　　张敝沉默。霍光的手段，他自然清楚——当年桑弘羊，上官桀满门诛灭，便是前车之鉴。

　　王吉见其动摇，再添一把火：“霍光年迈，霍禹、霍山皆非将才。若范明友再掌边军，待霍光百年之后，赵氏安能独善其身？”

　　张敝的手指无意识地摩挲着帛书边缘，良久，终于开口：“王公欲如何？”

　　王吉眼中闪过一丝锋芒：“请张公密会赵充国，陈明利害。让他以‘巡边’之名，率亲信精骑秘密前往居延。待我持节宣诏，废范明友，赵公即刻接管大军。”

　　张敝皱眉：“范明友在军中威望极高，若无实证，恐难服众。”

　　“若是范明友死了呢？”王吉言罢缓缓拔出腰间宝剑，“公若不愿，可持此剑斩某头向大将军邀功，保张氏富贵。”

　　张敝闭目沉思。他知道，这一步踏出，便再无回头之路——要么助天子夺权，要么坐等霍氏清算。

　　终于，他睁开眼，缓缓点头：“我张氏世食汉禄，岂能行大逆不道之事。我明日便启程前往酒泉，面见赵公。”

　　王吉露出笑意，举杯相敬：“大汉安危，系于张公一念。”

　　张敝未饮，只是冷冷道：“王公莫要忘了，若事败，你我皆族灭。”

　　王吉依旧举着酒杯，目光坚定：“若成，则汉室可兴，我等封侯拜相；若败，不过一死。张公，赌否？”

　　张敝举杯碰了一下，“大丈夫处世碌碌无为与朽木腐草何异？”