周庭笑道：“如果真是次辅主考，以他的性子，若是孙兄全力为之，或有会元之姿。”

　　会元，也就是会试第一名。

　　而会试第一名，有很大的可能，在殿试后直接成为状元。

　　成了状元，等同于打通了最快直通内阁的道路。

　　本朝记录，状元最快7年入阁。

　　这不算什么，前朝最快的入阁记录，是1年。

　　当然，7年也不是最快的入阁记录。

　　本朝首辅，徐宏图，入仕3年，便被火速提拔为内阁大学士，又一年，成为内阁首辅，直到今天。

　　周庭将会元和状元的好处，以及徐弘图的往事说了，最后笑道：

　　“孙兄，徐首辅本名徐弘图，占了一个‘弘’字，据说正是因为这个原因，这才被陛下拔擢御前。”

　　“这且不论，只说7年的状元入阁记录，便是由当今的次辅卢太初创造。”

　　“他当年会试之时，因为文章激进，被排在末尾，幸好殿试时，陛下见他气质出众，这才找来答卷一观，最后钦点为状元，再7年，便成了次辅。”

　　听到“3年”“7年”这两个数字，孙绍祖心里激动不已：“这不正是我之所求？”

　　他自从到了这个世界，成了孙绍祖，无一刻不想改变命运。

　　但是历史大势，不是那么好改变的。

　　几年过去，他最后又跟贾府扯在了一起。

　　而科举，便成了他最后的指望。

　　周庭看着孙绍祖暗中琢磨，心里感叹：

　　“往日相处时，他都是泰然处之，从不为外物所动，但是内里，对于科举大业，却是十分上心，现在听到这个消息，想必他能喘口气吧。”

　　孙绍祖隐藏的很好，但他周庭也不是俗物，从几次上门拜访中，他已经感受到孙绍祖浑身的压力。

　　尤其是在科举上，简直用心到了极致。

　　这种压力，他只要稍微留心，就能从孙绍祖身上感受到。

　　此刻见孙绍祖听了消息的模样，一脸深思，显然已经动了心了。

　　“首辅，次辅，果是人中龙凤，我一介俗人，岂能比之？”

　　孙绍祖叹了口气。

　　周庭心中暗道：

　　“是不能，而不是不敢比之。”

　　“此言，孙兄可是露了真心了。”

　　他笑道：“孙兄何必自谦？”

　　“不说徐首辅，因一字入阁的趣事，单说卢次辅，他既然是改革派，又因为观点的激进，在会试中名次不佳，这次会试若真是他主考，以孙兄的远见卓识，还怕不能出头？”

　　周庭的信心很大，比他自己都大，而他可正是本届的顺天乡试第一名，会元的有力争夺者。

　　孙绍祖谦虚的拱手：“周兄是解元，正可一窥会元之位，我虽有些浅见，但在龙虎汇聚的会试中，只怕也算不得什么。”

　　心下想到周庭提到的首辅趣事：

　　“徐弘图，改名徐宏图，虽是一字之差，但当今的年号，正是弘武，若这位首辅，果然是因为这一点成了首揆，只怕这个弘武帝，也是个昏聩之人。”

　　但这个推断，只在心里停留了一秒，立马推翻：“不对，若是昏聩之君，怎么可能将贾府连根拔起？”

　　贾府不是单独的一个国公府，背后是整个四王八公的勋贵阶层，甚至还有王子腾这位统兵大将作为依靠。

　　若是昏君，几年后，怎么可能抄了贾府？

　　又想到：他若果真昏庸，又岂能提拔激进改革的卢太初，点状元，当次辅？”

　　不过几个闪念，一个权术大家的阴沉皇帝形象，在他心中彻底成型。

　　周庭笑着打断了他的遐想：

　　“哈哈，孙兄，在我这，你就不必自谦了。”

　　“旁人不知你的能耐，我还能不知？”

　　叹了口气：

　　“若是往日，这个会元，我必不让你，但奈何主考是卢次辅，他锐意改革，自然不喜守成文风，我虽往日受了孙兄的熏陶，心中有些粗浅见解，但在行文中，又哪里敢自曝己短？”

　　“这一场，只怕是孙兄要赢了。”

　　他自然不甘心。

　　但是自从听了父亲周墉的判断，他知道马上到来的弘武九年会试，他可能很难出头了。

　　“除非......”

　　除非他敢大胆借用孙绍祖往日的论点，再结合自己的理解，写出一篇激进文章。

　　但他跟孙绍祖是君子之交，又岂能做出这样的“盗窃”之事？

　　孙绍祖似乎懂了他的为难，开口说道：“周兄，科举不是儿戏，我等都要全力以赴才可，若道尽了所有心血，最后不敌他人，我们也是无憾的。”

　　周庭感受着孙绍祖的眼神，知道对方根本不介意他借用往日的观点。

　　他站了起来，郑重行礼：“孙兄心胸宽阔，乃国之大才，我心叹服。”

　　回去的路上，孙绍祖心里一边振奋，一边想着“心胸宽广”这四个字。

　　“若是叫贾府的人听了，只怕要连连摇头。”

　　“若是让贾赦知道他人赞我这四个字，只怕要气的直接醒转。”

　　摇了摇头，笑了一声。

　　车厢外驾车的石呆子和小安，听见里面的笑声，都有些开心，更是松了口气。

　　“爷果然好了，不复这些日子的阴郁了。”

　　这是小安的心思。

　　“这位新主，着实有些狠辣，这些天，我不知担惊受怕了多少，日后他若是好了，不再让我办那些狠毒的事，才算我投靠有方了。”

　　这是石呆子的心思。

　　虽然贾赦跟他是大仇，他当时下毒，并不觉得什么，甚至觉得痛快，但是这些天听到的消息，还是让他心里发颤：

　　“我是个外人，跟贾府老爷有仇，做出什么狠毒的事，都不为过。”

　　“可他是对方正经的女婿，结果借我之手......”

　　他不敢再想下去。

　　他只期盼，孙绍祖果真跟车厢中的笑声一样，能保留一些宽和之心。

　　无事话短。

　　时间匆匆，很快到了会试的前一天。

　　这一年，是弘武九年。

　　这一天，是二月初八。

　　孙府上下，在主母贾迎春的带领下，一大早，天没完全亮，就给孙绍祖送行。

　　“娘子，天冷气寒，你是胎身，不可在外着凉了。”

　　后院门口，孙绍祖拉着贾迎春的手，轻声告别。

　　贾迎春目露担忧：“夫君，这些日子以来，你夜以继日的读书，只怕伤了身体，明天又是会试，你今天去了，可一定要好好歇息一下。”