上官海棠迅速在血流如注的左臂上连点数下，霎时止住鲜血，神色漠然，恍若未觉伤处传来的钻心剧痛。

　　在瞥见这绝情绝义的凌厉刀光瞬间，她已然辨明刀主身份。

　　定是归海一刀无疑！

　　唯有其修习的绝情斩，方能造成这般伤势，更令她猝不及防难以闪避。

　　【看来这些年过去，一刀的武艺已今非昔比，恐已不输五绝之辈。说来，我在武学资质上，终究较他与大哥略逊半筹。

　　纵有“普斯曲丹”相助，仍被他抢先一步。】

　　上官海棠极有自知之明，仅凭这一刀，便推演出诸多关窍。

　　【一刀定是将我错认作大王，故而出手毫不留情，意在一击毙命。却不知若真是大王在此，恐怕他这个偷袭之人，反要被一招反杀。】

　　忆及当日李宣反制周伯通的那一掷，她至今想来仍觉心神震颤，势不可挡。

　　她并未高声呼唤侍卫，实则方才闪避之际，已悄然触发案底机关。

　　此刻殿侧值房内，必已察觉异状。

　　各处禁卫，定然正如潮水般涌来。

　　然则，上官海棠心底却未有半分松懈。

　　她所忧非是归海一刀，而是其幕后主使。

　　这些年来，李宣对她并无隐瞒，将赵无视练就吸功大法，并吸纳百余江湖高手内力之事悉数相告。

　　因此，她深知那位义父的可怖。

　　百余高手的内力，纵使个个仅是二流角色，汇聚一处又该何等骇人？

　　放眼当世，只怕再难寻出第二人。

　　若正面交锋，即便以她如今近乎五绝的修为，怕也难挡其一招。

　　原本她并不深信，世间会有一两招间便能击败乃至格杀五绝层次高手之人。

　　但自那日目睹李宣反手一掷之威后，她便再无怀疑。

　　上官海棠心头直坠谷底，若赵无视当真亲临，只怕此番绝无生机。

　　这番思量仅在电光火石间，忽闻一声惊诧低呼：“海棠！”

　　这声音熟悉至极，甫一入耳，上官海棠便知是归海一刀。

　　紧接着，一道孤峭瘦削的黑袍身影自殿中阴影缓步而出，那张素来冷峻的面容上，此刻却布满错愕与复杂。

　　归海一刀出刀之后，上官海棠闪身避让的刹那，便从其姿态中辨出了她的真实身份。

　　这与眼力无关，全然是一种近乎本能的感知。

　　多年来，他不知多少次在她不经意时，默默凝视她的身影。

　　因此，纵使上官海棠的易容术足以乱真，他仍能从其一举一动中识破真相。

　　出刀前，他只道目标是真正的李宣；但刀光乍现，便已悔之莫及。

　　绝情斩本就是世间最为决绝的武学招式之一，一旦凝聚刀势斩出，便再无转圜余地。

　　纵使归海一刀如今已跻身五绝之列，依旧难以收放自如——换言之，这是一门剑走偏锋，且偏至极致的心法。

　　其威力固然骇人，但若真练至巅峰，只怕连自身亦会被其反噬。

　　“那小子，怎令你行如此凶险之事？”

　　归海一刀在短暂慌乱后，骤然显出怒色。

　　这突兀至极的话语，若非上官海棠深知其秉性，怕是都难以领会其中深意。

　　“我家大王此刻所为，远比坐镇这九重宫阙，受万千禁卫拱卫要凶险千百倍。”

　　上官海棠神色如常，只是望向归海一刀的目光中带着几分慨然。

　　“一刀，你为他出生入死多年，纵使欠他的也该还清了，何必再为他卖命？”

　　归海一刀见她维护李宣，心下顿觉五味杂陈，一时竟未听清其后言语。

　　“一刀，还发什么愣？速速动手！外面禁军已开始合围了！”

　　这时，又一道黑影自殿外掠入，身法虽快，言行却显轻浮，正是黄字第一号成是非。

　　成是非近前瞥见地上血迹，又见上官海棠捂着左臂，面上不由掠过一丝喜色。

　　“你已伤了他？甚好！咱俩速速联手擒下他，去向王爷复命！”

　　话音未落，便挥拳直取“李宣”，欲一鼓作气将其拿下。。

　　非是他嗜杀成性，实因与素心亲近非常，无论如何也不愿见她香消玉殒。

　　为救干娘性命，成是非几可豁出一切。

　　然其拳势方起，始终沉默的归海一刀骤然出手，毫不迟疑地一掌拍向其肩头。

　　成是非哪料同伴竟会突施暗算，猝不及防间身形踉跄，跌出丈许之远，险些栽倒。

　　“一刀！你做什么？！”

　　成是非又惊又怒，所幸归海一刀这一掌虽快，却显无伤人之意，仅令其肩头微痛，别无大碍。

　　“不准伤她！”归海一刀寒声道。

　　成是非闻言一怔，只觉其望向“李宣”的眼神颇为异样，不由莫名其妙：“说什么鬼话？他胳膊上那一刀难道不是你砍的？”

　　言罢似有所悟，猛然拍腿：“哎呀！想起来了，王爷说过你们三人曾教导过李宣，莫非是顾念旧情不忍下手……还是执意要亲手了结？”

　　不得不说，成是非混迹市井多年，话本传奇听得多了，于这些恩怨情仇倒是颇有见地。

　　“我可告诉你，干娘如今命悬一线，容不得半点差池！其实若有可能，我也不愿取人性命……”

　　说着，他向来玩世不恭的面容罕见地凝重起来，转向“李宣”。

　　“李宣，若你肯随我回临安，我可假意将你交予曹正淳。只要套出第三颗天香豆蔻的下落，放你一马也未尝不可。毕竟你我之间，本无仇怨。”

　　“断然不可！”

　　未等上官海棠开口，归海一刀已斩钉截铁地厉声喝止。

　　“久闻黄字第一号虽出身市井，却武功卓绝、重情重义，今日一见果然名不虚传。只是，你还是太过天真。欲取我性命者，又岂止曹正淳一人？”

　　上官海棠淡然一笑，目光灼灼地望向成是非。

　　归海一刀见她仍以李宣口吻应答，分明是在为其遮掩，甚至不惜以身犯险，心头不由泛起阵阵苦涩。

　　千言万语，终化作一句：“你当真不惜性命也要护他周全？”

　　这话自是问向上官海棠。

　　上官海棠闻言微怔，随即不假思索道：“自然！非但为私情，更为天下苍生！我始终坚信，他定能改变这天下……而且，已初见端倪。”

　　归海一刀神色微怔，显未料到此番回答，却坚定颔首道：“天下苍生与我无关，但既然是你的志向……我愿助你一臂之力。”