三日后，大朝会。

　　金銮殿内的气氛，压抑得令人窒息。

　　所有人都心知肚明，今日，陛下将对“珍宝斋逆案”，做出最终裁决。

　　安国长公主与漕帮帮主赵四海，皆以“身体抱恙”为由告假。他们虽逃过了围剿，却已元气大伤，更被皇帝抓住了致命的把柄，如今只能夹尾做人。

　　朝堂之上，太子李亨联合新晋的数位寒门重臣，唇枪舌剑，力主严惩逆党。而那些与长公主、漕帮有着千丝万缕联系的世家旧臣，则纷纷出言辩解。

　　双方争得不可开交。

　　龙椅上的皇帝，却只是冷眼旁观，一言不发。

　　他似乎很享受这种看着群臣互相撕咬的快感。

　　就在此时，一个内侍高声通传。

　　“宣，太子少师，苏文，觐见——”

　　所有人的目光，瞬间聚焦于殿门。

　　只见苏文身着太子少师官袍，步履沉稳地走了进来。

　　但他，并非一人。

　　其身后，还跟着两人。

　　凌不言。

　　以及……墨鸢。

　　墨鸢的手中，还捧着一个用红布包裹的方正之物。

　　满朝皆惊。

　　在这种场合，携武将与女子同上金銮殿？

　　这苏文，莫不是疯了？

　　“苏卿，”皇帝的眼中亦闪过一丝不悦，“今日乃议政之时，你带此二人上殿，是何道理？”

　　“回陛下。”苏文躬身行礼，声音响彻大殿，“臣今日，不为议政。”

　　“臣，是来为陛下献上一份贺礼。”

　　“贺礼？”皇帝皱起了眉。

　　苏文点了点头。

　　他转身，从墨鸢手中接过那个红布包裹，而后缓缓将其揭开。

　　红布之下，是一具由钢铁与黄铜打造的，结构精密、机巧繁复的……机械模型。

　　那赫然是一台，缩小版的……蒸汽机！

　　“此物，名为‘天工’。”苏文凝视着皇帝，一字一句地说道，“它不需牛马，不需风帆，只需……水与火。”

　　“便能，开山裂石，日行……千里！”

　　整个金銮殿，陷入了死一般的寂静。

　　所有人都用一种看待疯子的眼神，看着苏文，和那个古怪的钢铁疙瘩。

　　不需牛马，日行千里？

　　此言无异于天方夜谭！

　　“一派胡言！”一名御史再次出列，指着苏文厉声斥道，“苏文！你竟敢在金銮殿上，以江湖术士之奇技淫巧，蛊惑圣听！你……该当何罪！”

　　“陛下，此子妖言惑众，实乃乱国之兆啊！”

　　反对之声，此起彼伏。

　　苏文却不为所动。

　　他只是静静地看着龙椅之上，那个唯一能决定他命运的人。

　　皇帝，没有说话。

　　他的双眼，死死地盯着那台蒸汽机模型。

　　他的眼神，极为复杂。

　　有怀疑，有好奇，但更多的，是一种被压抑了太久的……渴望！

　　他也曾年轻过。

　　他也曾梦想过，开疆拓土，立不世之功勋。

　　只是，冰冷的现实，将他的雄心，一点点消磨殆尽。

　　可现在，这个少年却告诉他，有一种东西，可以……让这一切，重燃可能！

　　“……演示给朕看。”

　　良久，皇帝才从喉咙里，挤出了这几个字。

　　他的声音，竟带上了一丝不易察觉的……颤抖。

　　苏文等的，就是这句话。

　　他微微颔首。

　　早已准备好的几名内侍，立刻抬上了一个小小的炭炉和一壶清水。

　　在满朝文武不可思议的目光注视下，苏文亲自点燃炭炉，将水注入模型的锅炉之中。

　　很快，水被烧沸。

　　白色的蒸汽从管道中喷薄而出。

　　然后，奇迹，发生了。

　　那台原本静止的钢铁模型，竟真的……自己动了起来！

　　飞轮开始旋转，活塞往复运动。

　　发出了“哐当、哐当”，清脆而富有节奏的轰鸣声！

　　那一刻，整个金銮殿鸦雀无声。

　　所有的人，包括皇帝在内，都霍然起身，目瞪口呆地看着眼前这匪夷所思的一幕！

　　他们看着那台不知疲倦运转着的机器，仿佛看到的，不是一台机器。

　　而是一个……正在冉冉升起的新世界！