侍者说完，略带歉意地微微躬身，林格摆摆手，表示理解。

　　林格心中顿时明白了更多。

　　贵族宴会远不仅仅是用来娱乐享乐的场合，它实际上是一场精心布置的社交游戏。

　　贵族们更乐于跟自己阶级、身份接近的人交流互动，这种不成文的规矩在阿尔特帝国尤其明显。

　　尤其是站在三层的宾客，拥有的不只是视野上的优势，更是一种权力、地位以及掌控力的象征。

　　林格心中微动。娜塔莎小姐将自己安排在这里，究竟是对自己的尊重，还是一种特殊的考验呢？

　　他心底隐隐升起一丝警觉，却并未表现出来，只是随意地靠着栏杆，一边端详着四周，一边等待着今晚真正的主人娜塔莎小姐的登场。

　　而此刻的第三层露台上，灯光柔和地洒下，微风轻拂，宾客们轻声地交谈着，声音柔和而得体，每个人的脸上都挂着合乎礼仪的笑容，却让林格清楚地感受到了背后隐隐涌动着的微妙与暗流。

　　这种无法言明却清晰可感的阶级差别，就如同眼前这场奢华宴会本身一样——优雅，精致，却充满着无言的界限与距离。

　　林格倚在三层露台的雕花栏杆边，手中的香槟微微晃动，气泡在灯光下闪烁着细碎的光芒。

　　从这个高度俯瞰下去，整个宴会厅的格局一览无余。一层大厅里，年轻的贵族们三五成群，笑声爽朗，举止间带着不加掩饰的活力。女士们的裙摆如花朵般绽放，随着她们的走动划出优美的弧线。那里的交谈声此起彼伏，偶尔爆发出一阵哄笑，充满了青春的朝气。

　　二层的氛围截然不同。宾客们的年纪明显大了些，衣着更加考究，举手投足间透着沉稳。他们的交谈声低沉而有节制，每一个手势都经过精心拿捏，笑容恰到好处——既不失礼，又保持着适当的距离。

　　而他所在的第三层……

　　林格环顾四周。这里的宾客不超过二十人，每一位都气度不凡。他们或倚栏远眺，或低声交谈，言谈举止间透着一种漫不经心的优雅。仿佛这场盛大的宴会，不过是他们生活中稀松平常的一个夜晚。

　　阿尔特帝国的阶级之森严，在这三层楼的垂直空间里展现得淋漓尽致。每个人都清楚自己该站在哪里，该和谁交谈，该保持怎样的姿态。

　　这是一场精心编排的社交舞剧，每个人都是演员，也都是观众。

　　无趣。

　　林格轻轻转动着手中的酒杯，努力让自己看起来从容自在。但说实话，他并不习惯这种场合。

　　在巫师塔里，实力决定一切，简单直接。而这里……每一个眼神、每一个微笑背后都可能藏着深意。

　　“您是第一次来星辰庭院吧？“

　　一位老绅士不知何时走了过来。

　　“是的。”林格坦然承认，随即礼貌地轻轻一礼，

　　“格林·波洛。还请见谅，我对这里的规矩还不算熟悉。”

　　“安东尼·威尔逊。”老人微微颔首。

　　“不必紧张。“老人意味深长地笑了笑，“每个人都有第一次。重要的是……你能在这里站多久。“

　　林格在这位威尔逊先生的引导下，陆续与周围几位宾客互致问候。那些人或许尚未真正记住他的名字，但眼神中流露出的那一丝审视与好奇，林格看得一清二楚。

　　林格保持着得体的微笑，一一回应，礼节周到，却始终不失分寸——既不显得谄媚，也未显傲慢。

　　这也让周围的宾客高看了他一眼，毕竟，第一次来到这种场合的年轻人难免会紧张。但这位波洛先生显然是见过大场面的人。

　　有趣的是，这还是位侦探先生。立马有几位贵妇眼中流漏出了感兴趣的神色。

　　无论是什么年龄的女性，八卦永远是他们的爱好之一。

　　只可惜，她们还来不及开口探听波洛侦探嘴里的逸闻。

　　一阵悠扬而清亮的华尔兹舞曲响起，从一楼的乐师席缓缓奏来，如清泉泻入灯火通明的大厅。那是开场舞的信号。

　　宴会厅的中央，巨大的舞池被灯光照得金碧辉煌。一层的年轻人们立刻活跃起来，绅士们纷纷走向心仪的女伴，优雅地躬身邀请。

　　二层的宾客也开始移动，不过他们的选择显然更加谨慎——大多是夫妻或者长期的舞伴。

　　三层的反应最有意思。一些年长的贵族优雅地走下楼梯，显然要去找他们在下层的固定舞伴。而留下的，除了几位明显不打算跳舞的长者，就是林格这样的年轻面孔。

　　“舞会开场，有意思的环节来了。“威尔逊低声说道，眼中闪过一丝看好戏的神色。

　　林格有些疑惑，但还是顺着他的视线看去。

　　在舞池边缘，站着几位年轻貌美的女士。她们穿着华丽但不失优雅的礼服，姿态自然地聊天，但位置选择得恰到好处——既不会太显眼，又足够引人注意。

　　“娜塔莎小姐的朋友们。“威尔逊轻声解释，“或者说……安排的人。“

　　安排的人？林格眼里闪过一丝疑惑。

　　就在这时，人群中突然传来一阵低低的惊呼。

　　一位身着深紫色礼服的年轻女子出现在二层楼梯口。她有着栗色的长发，优雅地挽成发髻，露出修长白皙的脖颈。钻石耳环在灯光下闪烁，却比不上她眼中的光彩。

　　林格呼吸微顿。好美。他下意识地想。

　　“娜塔莎小姐。“有人低声说道。

　　林格注意到，她的出现立刻改变了整个宴会厅的气氛。原本散漫的注意力瞬间聚焦，即使是那些装作漫不经心的三层宾客，目光也不由自主地投向她。

　　而就在所有人都在观望的时候，一个年轻男子大步走出。

　　他有着深棕色的头发，相貌英俊，一身剪裁完美的礼服彰显着良好的品味。最引人注目的是他的自信——那种与生俱来的、仿佛整个世界都该为他让路的自信。

　　“卢修斯·艾尔伍德。“威尔逊在林格耳边说道，“大名鼎鼎的紫荆花世袭公爵，艾尔伍德家族的继承人。“

　　卢修斯径直走向娜塔莎，在所有人的注视下优雅地弯腰行礼：“美丽的小姐，能否有幸邀请您共舞？“

　　整个宴会厅都安静了一瞬。

　　娜塔莎微微歪头，面纱下的唇角勾起一个玩味的笑容。