叶辰取出避火珠，原本晶莹剔透的珠子表面已经布满了裂纹：“还能用最后一次。母亲在断剑中留下的信息显示，火山底部还有东西。”
见劝说无效，慕清雪叹了口气：“我跟你一起去。”
“不行。”叶辰坚决地摇头，“这次我一个人去。你在外围接应，如果......”他顿了顿，“如果三天后我还没出来，你就去找宁燕飞。”
慕清雪眼中闪过一丝痛楚，但很快掩饰过去。她默默取出一个玉瓶：“这是我从药王谷求来的'寒髓丹'，能暂时压制火毒。”
叶辰接过玉瓶，指尖不经意间触碰到慕清雪的手腕，发现她的体温比常人低了许多。联想到她喂血疗伤的举动，叶辰心中一紧：“你的身体......”
“没事。”慕清雪迅速抽回手，“快去吧，早去早回。”
火山口比三天前更加危险。岩浆像煮沸的粥一样翻滚，不时喷溅出数丈高的火柱。叶辰将避火珠含在口中，纵身跃入岩浆。珠子立刻散发出淡蓝色光晕，在灼热的岩浆中撑开一个勉强容身的小空间。
下潜的过程比想象中艰难。岩浆的密度极大，每下潜一丈都需要耗费大量真气。更可怕的是，随着深度增加，避火珠的光罩在不断缩小，已经快要贴到皮肤了。
下潜约两百丈时，叶辰突然感到一阵心悸。体内的焚天剑残片剧烈震颤起来，似乎在回应什么。他调整方向，朝着感应到的位置游去。
穿过一道岩浆形成的暗流，眼前豁然开朗。岩浆底部竟然有一个无水空间，像是被某种力量硬生生撑开的气泡。空间中央是一座赤红晶石构成的平台，平台上刻满了古老的符文。
“这是......剑炉？”叶辰瞳孔微缩。根据母亲留下的记忆碎片，这应该就是上古时期剑修用来淬炼本命剑器的剑炉遗迹。
他小心翼翼踏上平台，符文立刻亮起红光。一股沧桑古老的气息扑面而来，仿佛穿越了千年时光。平台中央凹陷处，静静躺着一柄断剑——正是焚天剑的另一半！
叶辰刚想上前，突然脚下一滞。低头看去，不知何时，数道赤红锁链已经缠上了他的双腿。锁链另一端连接着平台，正在缓缓收紧。
“考验吗？”叶辰冷笑，龙吟剑出鞘，斩向锁链。然而剑气碰到锁链的瞬间，竟被吸收了！
锁链越缠越紧，已经开始灼烧皮肉。叶辰闷哼一声，突然灵机一动，催动体内的焚天剑残片。断剑从掌心浮现，散发出同样的赤红光芒。
锁链的收紧速度立刻减缓，但并未松开。叶辰心念电转，想起母亲记忆中的片段，突然咬破舌尖，一口精血喷在焚天剑上。
“以血为引，以剑为凭，叶氏后人，求见剑灵！”
话音刚落，整个平台剧烈震动。锁链哗啦啦收回地面，中央的断剑悬浮而起，与叶辰手中的半截剑身遥相呼应。
两截断剑同时发出清越剑鸣，在没有任何外力作用下，竟然自动拼接在一起！拼接处亮起刺目红光，待光芒散去，剑身上的裂痕已经消失不见，只留下一道淡淡的红纹，像是愈合的伤疤。
完整的焚天剑落入叶辰手中，剑身突然变得滚烫。叶辰强忍灼痛握紧剑柄，大量信息如潮水般涌入脑海：
《九霄龙吟诀》地卷残篇、母亲练剑的影像、二十年前那场大战的片段、还有......父亲的下落线索！
“原来父亲去了北域......”叶辰喃喃自语。根据剑中信息，父亲当年带着婴儿时期的他突围后，一路向北，最终消失在北域“绝剑渊”附近。
正当叶辰消化这些信息时，剑炉突然开始崩塌。四周的岩浆剧烈翻腾，无水空间迅速缩小。他急忙将焚天剑收入体内，准备离开。
就在此时，眼角余光瞥见平台边缘刻着一行小字。那是母亲的笔迹：
“辰儿，若你见此，切记——九霄非敌，圣地有秘。”
叶辰心头一震。这句话与之前的认知完全相反！九霄圣地不是害得他们家破人亡的仇敌吗？母亲为何留下这样的提示？
来不及细想，头顶的岩浆已经压了下来。避火珠发出不堪重负的“咔咔”声，表面裂纹迅速扩大。叶辰全力催动地剑气，在体表形成一层赤红光罩，同时双腿发力，如离弦之箭般向上冲去。
上升过程比下潜凶险百倍。岩浆中暗流涌动，不时有巨大的气泡炸开，冲击波震得叶辰气血翻腾。最危险的一次，一块磨盘大的熔岩迎面砸来，他勉强侧身避开，左肩还是被擦中，顿时皮开肉绽。
距离出口还有约五十丈时，避火珠终于不堪重负，“啪”的一声碎裂开来。灼热的岩浆瞬间逼近，叶辰甚至闻到了头发烧焦的气味。
千钧一发之际，体内的焚天剑自动护主，释放出一道赤红光罩。这光罩比避火珠的更加凝实，但消耗也极大。叶辰感到真气如决堤般流失，必须在耗尽前冲出岩浆！
十丈、五丈、三丈......就在光罩即将崩溃的瞬间，叶辰破开岩浆表面，重重摔在火山口边缘的岩石上。他大口喘息着，浑身皮肤通红，像是煮熟的大虾。
焚天剑的光罩已经消失，剑身也恢复了平静。叶辰勉强坐起身，检查收获：完整的焚天剑、《九霄龙吟诀》地卷残篇、父母下落的线索，还有......母亲那句令人费解的留言。
“九霄非敌，圣地有秘......”叶辰低声重复，眉头紧锁。难道二十年前的事情另有隐情？
正当他思索时，远处传来慕清雪的呼喊。叶辰抬头看去，只见一道白色身影正快速接近。慕清雪轻功极好，几个起落就来到他面前。
“你怎么......”叶辰话未说完，慕清雪已经扑进他怀里。少女的身躯微微发抖，冰凉的手指紧紧抓住他的衣襟。
“两天半了！我以为你......”慕清雪的声音闷在叶辰胸前。
叶辰这才注意到，慕清雪的眼圈通红，显然哭了很久。他心中一软，轻轻拍了拍她的后背：“我这不是出来了吗？”