因为昨晚的骚动，今日街上的人格外少，街巷两侧的灯笼在微风中轻晃，发出细微的“嗤嗤”声响。

　　陆羽行于街中，步履平稳，看似寻常归家之路，但目光却微垂，神情沉静。

　　风，不对。

　　脚步声，不对。

　　呼吸声，更不对。

　　他停在一家茶铺下，弯身整理衣摆，余光却已精准捕捉到两条街口的拐角处，有影一闪即逝。

　　像是怕被发现，却又不急着远离。

　　“……跟得挺稳。”

　　陆羽心中冷笑。

　　他并不急着甩开，而是缓缓起身，顺手系紧佩刀，脚步微一加快，仿佛只是赶路。

　　但下一刻，他忽而左拐，再次斜掠而行，步伐比方才多了几分错乱的节奏。

　　像是在避路，又像在乱走。

　　可实际上，每一步都在将他与那几股暗影之间的“角度”调成最利于反杀的位置。

　　他心底早已生出判断：

　　——三个，脚步沉稳，是老手。

　　——第四人更轻，大概率是探子。

　　——其中有一人从始至终没有出声，不带喘气……很可能是领头的。

　　“不是杂鱼。”

　　“这是挑好了时机、调好了人来的。”

　　这一切不过十息之间，陆羽已转过五条街。

　　渐渐地，本来就稀少的人群完全消失，周围一个人也不剩。

　　陆羽脚步一顿，缓缓踏入一条漆黑的窄巷。

　　这是他之前踏勘地牢时，顺手记下的死胡同，一边靠墙，一边临井，三面封闭、出口唯一，是绝佳的“引杀”场所。

　　踏入巷中后，他缓缓放缓步伐。

　　右手仍搭在刀柄上，但呼吸已完全放空，整个人像彻底隐入了夜色里。

　　五息之后。

　　“人进去了。”

　　一道沙哑的低语响起。

　　几道黑影自街角落下，动作轻盈无声。

　　一人挥手，做出战术分散姿势，几人迅速朝两侧墙根、巷尾石台掠去，动作犹如壁虎攀岩，极其老练。

　　然而，他们落下的每一寸步伐，却正好踏入陆羽“以玄识布下”的错感圈中。

　　左侧那名刺客正打算攀上屋檐寻找高视角，一道刺骨寒意忽然如刀割喉。

　　“等得够久了。”

　　声音如风刃贴耳，尚未来得及转头，他的整条后颈已被冰冷刀锋一掠而断，鲜血未出，已然失去神识。

　　另一人反应极快，足尖一点朝后疾退，试图呼唤术者施法脱离。

　　但就在他跃入半空的一瞬，一道影子从墙壁中掠出，如鲨破水——陆羽的身影不知何时“走”进了他的眼前。

　　刀未出鞘，人已近身。

　　下一瞬，只听见骨骼碎裂声如脆瓷撞地，那人连反应都没做出一个完整动作，便被陆羽一记刀鞘掼击砸入墙内，半身嵌入砖缝，活生生拍成了一滩血泥。

　　余下两人骤惊。

　　“撤——”

　　但已经来不及。

　　陆羽未追，他们却忽然停住脚步，像是失去了对身体的掌控。

　　下一刻，两人同时低头，只见自己的影子被一种“煞气丝线”死死勾住，绕在双脚之上，像是某种无形的锁链早就提前扣好。

　　“什么时候——”

　　他们的声音刚起，便被刀气截断。

　　“你们啊——”

　　“也太不拿我当回事了。”

　　陆羽终于收刀，整了整袖口，像是刚从巷口路过一般，随手踢开一具尸体，却看见地面流出的并不是血——

　　而是墨。

　　“咔。”

　　尸体的“腰身”从刀痕处裂开，内里是泛黄纸层叠出的空壳，折纹间残留着尚未烧尽的咒印，卷角上还粘着一丝没干透的蜡封。

　　纸人。

　　他目光一凝，刚欲细看，却忽听身后风声破空——

　　一枚指甲大小的暗器悄无声息地刺来，角度刁钻，直取他右肩死角！

　　陆羽反应不慢，但那玩意儿太近，速度太快——若是换个修士，怕是连“痛”都来不及喊一声。

　　但就在那一瞬，他胸口皮肤下骤然泛起一道细纹微光。

　　“叮——！”

　　一道墨黑色的光晕自肌肤震荡而出，宛如波纹外扩，硬生生将那枚暗器在半寸外弹得粉碎！

　　玄道的道痕，自主激发。

　　暗器碎落在脚边，化作铁粉，无声无息。

　　陆羽轻吐一口气，目光冰冷地扫过四周，语气低沉：

　　“以为我不擅暗杀？”

　　“你们是头一个这么想的。”

　　陆羽侧身一转，踏步后撤，避开暗器余势，气血翻动间，衣袍微张，煞气于刹那间爆发！

　　“轰！”

　　煞气狂涌，凝如实质，宛如一圈压缩后的灰浪向四周炸开，卷动尘灰、墙皮、纸屑，在破巷间炸出一道音爆般的回响！

　　他并未呼喝招式名，只是一步踏出，身形似缓实快，霎时幻作一道血影——

　　——不是奔敌，而是引敌！

　　果然。

　　黑暗中数道人影骤然弹出，企图跳跃至墙头、屋檐，以图抽身遁走。

　　陆羽神识洞开，心中冷笑。

　　“早等着你们了。”

　　他右掌一握，大刀“嗡”的一声震鸣而动，环扣齐响，刀势如云翻海卷！

　　那一瞬，他整个人仿佛消失在刀风之中。

　　影动、风起、血意流淌——

　　第一道暗影还未拔高三尺，便被一记横斩掠过胸口，整个人像被风暴卷碎的纸鹞，身形当场撕裂！

　　“咔——！”

　　不是骨裂，而是纸断的声音。

　　那人影瞬间炸作一团墨雾，黑纸翻飞，烧焦般的咒印半空散落。

　　第二道影子试图从墙边斜刺突围，但刚踏地，便被脚底“勾住”。

　　他低头那一刻才发现——自己的影子竟被一缕极细的灰丝煞气缠住，无法寸动！

　　“怎么可能——”

　　话音未落，刀光已至！

　　这一刀从下至上，切开地砖、身躯与气息，硬生生将其斩成两截。

　　断口内皆是蜡纸、墨芯、折页如骨！

　　剩余几道还未来得及动作，便已被煞气波卷至墙角，风声如怒雷，震得四壁砖尘狂抖。

　　陆羽未给他们任何反应的时间，一式接一式，招式未尽，意已贯身，煞气随势而斩，连余波都足以摧残其术阵的维系节点。

　　最后一人刚欲激发身上某种回逃符文，便被一记“肘撞刀背”反向震飞，砸入巷口堆积的旧木料中，炸出大片黑纸灰烬。

　　整个巷子，此刻静若死地。

　　地面遍布墨渍、纸屑、碎裂的细丝咒纹。

　　陆羽收势而立，长刀插地，额上并无汗，气息稳定如常。

　　他低头扫视，眼神逐渐沉下去。

　　纸人……不奇怪。

　　奇怪的是——这些纸偶与他之前遇到的完全不同。

　　它们速度快、战术熟、还懂配合与逃脱，甚至有人在远程下令，操控极精准。

　　这不是传统的“纸替术”，这是“战术傀儡”。

　　而且在其中一块被斩断未毁的纸片上，陆羽蹲身捡起，轻轻一拂，隐约看见一抹金红色封口墨——

　　熟悉的气味，熟悉的材质。

　　执法司的司用内墨。

　　——此墨，只发给“文录司”与“案卷内务房”。

　　他盯着那纸片良久，手指缓缓用力，轻轻将其卷起，藏入怀中。

　　心中，却已如湖面之下的铁块般沉重。

　　这意味着什么？

　　意味着有人，从执法司的“正式资源”中，调出了制墨、炼符、纸料，专门造这些“术偶”，并派出实战型术士配合刺杀——

　　目标就是自己。

　　“我以为你们还会再装一装。”

　　“没想到这么快就撕破脸了。”

　　陆羽喃喃一句，目光森寒。

　　但嘴角却微微勾起，露出一点几不可察的冷笑：

　　“很好。”

　　“我正愁没人带我入场。”

　　陆羽站在风中，沉默了许久，心中默默思考着现状。

　　城主夫人阮氏，魅种妖物，藏于官中，控心摄魄；

　　审讯官禇煞禽，一身杀伐手段，行事狠厉，疑有妖气遮掩；

　　还有这批术偶的操控者，未露真面，却已现手段。

　　也许纸人的操控者就是前两者中的一人，也许是他们合谋。

　　但陆羽一向不信“最少假设”。

　　——他习惯于做最坏的打算。

　　“……三个敌人。”

　　“或许更多。”

　　“但只要出招了，就得把账算到底。”

　　他转身离开，脚步不快，但身后的空气，仿佛都被割成了两层。

　　那一刻，他心中升起的，不是愤怒。

　　是极冷的“清醒”。

　　——这场仗，他已经无法置身事外。

　　陆羽轻吐一口气，拍了拍肩头还残留着一点墨屑的衣角，转身离去。

　　这一路，他没再走快路。

　　只是顺着巷尾小道，一步一步地往家里走——脑子里飞快过着几份暗线、三个人名和那张还藏在怀里的名单，但身体却难得有了片刻的松懈。

　　……也该回家了。

　　这一趟走得太久。

　　杜轻眠小姑娘的性子虽然坚韧，但总归是个没出过几次门的小姑娘，被他留在家中，这一回也该胡思乱想了。

　　“给她报个平安。”

　　“顺便看看，她是不是又把丹炉给炸了。”

　　他刚想到这里，脚步才踏上门前的青石台阶，屋里便骤然传来一阵“叮铃哐啷”的脆响！

　　夹着木板砸地、铁罐翻滚，还有隐隐约约的一句女声：

　　“哎呀！我不是故意的！”

　　陆羽脚步一顿，眼皮抽了抽。

　　“……不会真炸了吧？”

　　——等他推开家门时，心中已经做好了最坏的打算。

　　却在跨进门槛的瞬间，愣了一下。

　　院中，杜轻眠正扎着马步，一脸严肃地挥掌。

　　沈九音倚在柱下，手里把玩着一颗炼丹余药，懒洋洋地抬眼看他一眼。

　　“你回来了。”

　　“她天赋比我想的要好，是个好苗子。”

　　陆羽：“……”

　　他看着杜轻眠小脸紧绷地一掌劈歪了丹炉盖子，再看了看沈九音笑得像是找到新玩具的模样，忽然觉得脑仁有点胀。

　　“炼丹不够吃力？”

　　“还学掌法？”

　　沈九音笑而不答。

　　杜轻眠却回头认真道：“陆大哥，你说过，修行不能偏废。”

　　“我准备……双修。”

　　陆羽：“……”

　　他忽然有点不确定了：

　　家里这俩，是不是也能算“潜在威胁”？