秦江的指尖刚触到第六层的冰霜大门，刺骨的寒意就顺着手指直窜天灵盖。他倒吸一口凉气，连忙催动焚天轮驱寒：“嘶——这鬼地方比柳若雪发脾气的时候还冷！“
柳若雪白了他一眼，掌心贴在门上的冰凰纹路上。冰蓝灵力流转间，厚重的门扉无声开启，一股带着古老气息的寒风呼啸而出，吹得两人衣袍猎猎作响。
门内的景象让秦江瞬间忘记了呼吸——
这是一片无边无际的冰原，天空中飘落着淡蓝色的雪花，每一片都折射出奇异的光芒。远处矗立着无数冰晶雕塑，有人形，有兽形，甚至还有几座完整的宫殿被冻结其中。最引人注目的是中央那座百丈高的冰山，山体透明如水晶，内部隐约可见一道人影。
“那是......“秦江眯起眼睛。
柳若雪的身体微微颤抖：“母亲......“
她刚要迈步，脚下的冰面突然亮起无数符文，一个冰冷的女声在虚空中回荡：
“擅闯者，死。“
数百支冰矛从四面八方射来！柳若雪挥袖凝出冰墙抵挡，却发现这些冰矛竟然能穿透她的防御。
“小心！“秦江一把拉过她，焚天轮化作火盾挡在身前。冰火相撞的瞬间，诡异的一幕发生了——冰矛非但没有融化，反而吸收了火焰的力量，变得更加锋利！
“见鬼！“秦江抱着柳若雪狼狈翻滚，堪堪避开这波攻击，“这什么玩意儿？“
柳若雪盯着地上的冰矛残骸，脸色异常苍白：“是玄冰宫的'噬灵冰'......只有历代宫主才能施展。“
话音未落，冰面上突然浮现出无数人影。这些人影通体冰蓝，手持各式兵器，无声地向他们包围过来。
“冰傀。“柳若雪指尖凝出冰剑，“小心，它们能模仿对手的招式。“
秦江刚要应战，远处冰山突然传来“咔嚓“一声脆响。两人同时转头，只见冰山内部的人影竟然动了一下！
“母亲？！“柳若雪失声喊道。
冰傀们的动作随之一滞。趁着这个空隙，秦江一把拉起柳若雪：“走！“
两人朝着冰山方向疾奔，身后的冰傀紧追不舍。更麻烦的是，地面开始不断冒出新的冰刺，稍有不慎就会被刺穿脚掌。
“这样下去不行。“秦江喘着粗气，“得想个办法......“
柳若雪突然停下脚步：“我来引开它们，你去冰山！“
“开什么玩......“
不等秦江反对，柳若雪已经咬破手指，将血珠弹向空中。冰凰灵力爆发，在她背后凝成巨大的凤凰虚影。
“以血为引，唤我族魂！“
冰傀们同时转向她，仿佛被某种力量吸引。柳若雪朝秦江使了个眼色，转身向另一个方向跑去，数百冰傀立刻调转方向紧追而去。
“这傻女人！“秦江跺了跺脚，却也知道这是最佳方案。他深深看了眼柳若雪远去的背影，转身全力冲向冰山。
越靠近冰山，温度越低。秦江的眉毛和睫毛都结上了冰霜，呼出的白气瞬间冻结成冰渣。当他终于来到山脚下时，发现冰山中的人影正俯视着他——那确实是个女子，容貌与柳若雪极为相似，只是眉宇间多了几分威严。
“前辈？“秦江试探性地喊道，“您是柳若雪的母亲吗？“
冰山中的女子没有回应，只是缓缓抬起手，指向秦江身后。
秦江猛地转身，只见一个由冰晶组成的巨人正悄然逼近！巨人足有三丈高，通体透明，胸口处悬浮着一颗跳动的心脏——那心脏竟然是鲜红色的，与周围冰蓝的世界格格不入。
“擅闯禁地者，死。“巨人的声音与之前的女声一模一样。
秦江啐了一口：“你们这层的守关者能不能换句台词？“
巨人不再废话，一拳砸向地面。恐怖的冲击波将秦江掀飞，重重撞在冰���上。他咳出一口鲜血，惊讶地发现自己的焚天轮竟然运转迟滞——这里的寒气连异火都能冻结！
“妈的......“秦江狼狈地躲过第二拳，“老虎不发威......“
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在焚天轮上。赤金火焰瞬间暴涨，化作九条火龙缠向巨人。然而令人绝望的是，这些火焰在接近巨人时竟被它胸口的红心吸收殆尽！
“没用的。“巨人冰冷的声音中带着一丝嘲讽，“玄冰之心能吞噬万火，你的挣扎只会让我更强大。“
秦江瞳孔骤缩——他终于明白为什么这层的试炼如此克制他了。但奇怪的是，巨人似乎并不急于杀死他，而是像猫戏老鼠般慢慢逼近。
“你在等什么？“秦江擦去嘴角血迹，“等柳若雪回来？“
巨人动作一顿。
“果然。“秦江咧嘴一笑，“你真正想对付的是她，对吧？“
“聪明。“巨人的声音突然变了，带着几分赞赏，“不愧是秦战之子。“
秦江心头一震：“你认识我爹？“
“十年前，他也曾站在这里。“巨人胸口的红心跳动得更加剧烈，“他本有机会带走玄冰，却选择了放弃......“
秦江敏锐地捕捉到关键信息：“玄冰？你是说......“
“没错。“巨人缓缓抬手，指向冰山，“那里封印的不只是柳青璇，还有玄冰宫至宝——万年玄冰心。“
秦江脑中闪过一个可怕的猜想：“所以赤魇的目标是......“
“得到玄冰心，就能彻底掌控冰凰血脉。“巨人的声音突然变得阴森，“而柳若雪，就是最好的容器。“
话音未落，远处传来一声清越的凤鸣。秦江转头看去，只见柳若雪踏冰而来，身后追着的冰傀已经全部化为齑粉。她的状态明显不对，双眼泛着不正常的冰蓝光芒，周身灵力暴走般翻腾着。
“秦江！离开那里！“她厉声喝道，声音却带着双重音效——仿佛有另一个人在借她的口说话。
巨人发出震耳欲聋的大笑：“太迟了！“
它胸口的红心突然射出无数血丝，瞬间穿透柳若雪的四肢！更可怕的是，这些血丝竟然在吸收她的冰凰灵力，每吸收一分，巨人的体型就膨胀一圈，而柳若雪的脸色就苍白一分。
“柳若雪！“秦江目眦欲裂，焚天轮全力爆发冲向巨人，却被一道冰墙拦住。
“没用的。“巨人狞笑，“除非你愿意亲手毁掉玄冰心——就像你父亲当年做的那样。“
秦江猛地想起血狱的话——“他本有机会带走玄冰，却选择了放弃“。难道父亲当年也面临同样的抉择？
“秦江......“柳若雪痛苦的声音传来，“杀了我......“
“闭嘴！“秦江怒吼，“老子绝不会......“
“听我说......“柳若雪艰难地抬起头，眼中闪过一丝清明，“玄冰心已经和我的血脉相连......只有我死，才能......“
“放屁！“秦江一拳砸在冰墙上，“一定有别的办法！“
巨人得意地大笑：“没有！这就是宿命！焚天与冰凰，注定相克！“
相克？
秦江突然愣住了。他想起在第五层时，血狱说过的话——“杀戮只会让魔性轮回，唯有度化才能终结“。
度化......不是毁灭，而是......
“我明白了！“秦江双眼亮起骇人的金光，“赤魇，你他妈算计错了！“
他不再攻击巨人，而是转身面对冰山，双手按在冰面上：“柳前辈，得罪了！“
焚天轮逆向旋转，赤金火焰竟然转化为纯粹的灵力，源源不断地注入冰山。令人惊讶的是，这次并没有抵抗，反而如饥似渴地吸收着这股力量。
“你在干什么？！“巨人惊恐地发现，自己胸口的红心开始不受控制地跳动，“住手！“
秦江充耳不闻，继续输送灵力。随着灵力注入，冰山内部渐渐亮起柔和的光芒。柳青璇的身影越来越清晰，最终，她缓缓睁开了眼睛。
那是一双与柳若雪一模一样的冰蓝色眸子，却蕴含着柳若雪所没有的沧桑与智慧。
“母亲......“柳若雪虚弱地呼唤。
柳青璇的目光落在女儿身上，眼中闪过一丝痛楚。她轻轻抬手，冰山表面出现无数裂纹。
“不！“巨人发出凄厉的咆哮，“你不能......“
“轰——！“
冰山炸裂的瞬间，一道白光直冲云霄。柳青璇的身影悬浮在空中，长发飞扬，衣袂飘飘。她看向巨人，轻声道：“玄冰，醒来。“
巨人胸口的红心剧烈颤抖，表面的血色如潮水般褪去，最终变成纯净的冰蓝色。巨人的身形也随之缩小，化为一个与柳青璇有七分相似的蓝衣女子。
“姐姐......“蓝衣女子茫然地环顾四周，“我这是......“
“被赤魇控制了十年。“柳青璇飘落到她面前，轻抚她的脸颊，“现在，该结束了。“
秦江趁机冲到柳若雪身边，将她从血丝中解救出来。柳若雪浑身冰冷，气息微弱，但总算还活着。
“傻女人......“秦江紧紧抱住她，“下次再敢让我杀你，我就......“
“就这样？“柳若雪虚弱地笑了笑。
“就把你冻成冰雕天天抱着睡！“
柳若雪苍白的脸上浮现一抹红晕，正要反驳，柳青璇的声音从身后传来：
“若雪。“
两人转头，看到柳青璇和蓝衣女子并肩而立。柳青璇的目光在秦江身上停留片刻，露出一丝满意的微笑：“你找了个好夫婿。“
“母亲！“柳若雪又惊又喜，“您真的......“
“只是残魂。“柳青璇的身影已经开始透明，“玄冰心被赤魇污染时，我选择将神魂融入其中，这才保住一线清明。“她看向蓝衣女子，“这是我妹妹，玄冰宫上一任宫主——柳青璃。“
秦江瞪大眼睛：“所以刚才那巨人是......“
“我被魔化的形态。“柳青璃苦笑，“赤魇用我的身体制造冰傀，守护第六层入口。“
柳若雪急切地问：“那您现在......“
“自由了。“柳青璃看向姐姐，“多亏了这小子另辟蹊径。“她好奇地打量着秦江，“你为什么不按常理出牌？一般人都会选择摧毁玄冰心。“
秦江挠了挠头：“我爹教我的——遇到相克的力量，与其硬碰硬，不如想想怎么相辅相成。“
柳青璇眼中闪过赞赏：“秦战教了个好儿子。“她转向柳若雪，“时间不多了，有几件事你必须知道。“
她抬手轻点柳若雪眉心，一道蓝光没入：“这是完整的冰凰诀，以及......“
柳若雪突然浑身一震：“赤魇的真正目的是......“
“九层塔顶的混沌源气。“柳青璇的身影越来越淡，“他需要焚天与冰凰血脉作为钥匙......“
柳青璃补充道：“第七层开始才是真正的挑战。赤魇虽然被封印在第六层，但他的爪牙已经渗透到上面三层。“
秦江握紧拳头：“我们会阻止他。“
柳青璇最后看了眼女儿，轻声道：“记住，有时候最强大的力量不是毁灭，而是......“
她的身影彻底消散，后半句话化作一缕清风拂过柳若雪耳畔。柳若雪怔怔地站在原地，泪水凝结成冰晶滚落。
柳青璃拍了拍她的肩膀：“别难过，她一直都在。“说着指向柳若雪心口，“在这里。“
随着两位前辈的消失，整个第六层开始崩塌。冰原碎裂，露出下方的青铜阶梯——通往第七层的路已经开启。
柳青璃的身影也在逐渐淡化：“我只能送你们到这里了。“她看向秦江，“小子，照顾好我外甥女。“
秦江郑重点头：“放心，我会......“
“敢让她受委屈，我做鬼也不放过你。“柳青璃恶狠狠地瞪了他一眼，随即化作点点蓝光消散在空气中。
柳若雪擦了擦眼角，看向通往上层的阶梯：“走吧。“
秦江却拉住她：“等等，先恢复一下。“他从怀里掏出个油纸包，“吃点东西再上路。“
柳若雪看着油纸包里的肉干，哭笑不得：“这种时候你还......“
“吃饱了才有力气打架嘛！“秦江塞给她一块，“再说，万一上面没吃的怎么办？“
柳若雪无奈地摇头，却还是接过肉干小口吃起来。两人坐在阶梯旁休息，谁都没提刚才惊心动魄的一幕。
秦江偷偷瞄着柳若雪的侧脸，突然问道：“你母亲最后说了什么？“
柳若雪动作一顿：“她说......最强大的力量是......“
“是什么？“
“爱。“
秦江差点被肉干噎住：“咳咳......真的假的？“
柳若雪耳根微红，把剩下的肉干塞回他手里：“不吃我扔了。“
“吃吃吃！“秦江连忙护住食物，“不过话说回来，第七层会有什么？“
柳若雪望向阶梯尽头那扇漆黑的门，轻声道：“不管有什么，一起面对。“
秦江咧嘴一笑，握住她的手：“那必须的！“
两人的身影渐渐消失在阶梯尽头。第六层的冰原彻底崩塌，化作无数光点消散。而在无人注意的角落，一缕黑气悄然渗入第七层的门缝……秦江的靴子刚踏上第七层的台阶，一股腐朽的气息就扑面而来。他下意识捂住鼻子，另一只手紧紧攥着柳若雪的手腕。
“这味道......“他皱眉道，“像是一千年没洗的臭袜子泡在泔水里发酵。“
柳若雪指尖凝出一朵冰莲，清冷的花香勉强驱散了部分异味：“比赤魇的口气还难闻。“
第七层的景象让两人同时愣住——这里既不是熔岩地狱，也不是冰封世界，而是一片破败的古老城池。残垣断壁间杂草丛生，焦黑的梁木横七竖八地插在废墟中，远处隐约可见一座倾斜的钟楼，锈蚀的铜钟在不知名的风中微微摇晃。
最诡异的是天空——没有日月星辰，只有一片浑浊的暗黄色，像是被某种疾病污染的脓液。
“这地方......“秦江踢开脚边一块刻着符文的瓦砾，“像是经历过一场大战。“
柳若雪蹲下身，手指轻触地面焦痕：“不是普通火焰造成的。“她抬头看向秦江，“是焚天业火。“
秦江心头一跳：“你的意思是......“
“这里是被焚天塔毁灭的某个世界。“一个沙哑的声音突然从废墟深处传来，“或者说，试验场。“
两人立刻进入战斗状态。焚天轮与冰凰灵力同时亮起，照亮了从阴影中走出的身影——那是个披着破旧斗篷的老者，佝偻着背，手里拄着一根焦黑的木杖。他的脸上布满可怖的伤疤，一只眼睛浑浊发白，另一只却闪烁着诡异的绿光。
“新来的祭品？“老者歪着头打量他们，喉咙里发出咯咯的怪笑，“这次质量不错。“
秦江将柳若雪护在身后：“老头，你谁啊？“
“我？“老者用木杖敲了敲地面，“我是第七层的守门人，也是唯一的幸存者。“他咧开嘴，露出参差不齐的黑牙，“你们可以叫我'灰烬'。“
柳若雪眯起眼睛：“幸存者？从什么中幸存？“
灰烬突然激动起来，木杖重重砸向地面：“从那个恶魔手中！从无尽的折磨中！“他疯狂地挥舞着手臂，“你们根本不知道上面关着什么！“
秦江和柳若雪交换了一个眼神。这老人明显精神不正常，但很可能掌握着重要信息。
“老人家，“柳若雪放缓语气，“您说的恶魔是......“
“第八层的守关者！“灰烬压低声音，仿佛怕被谁听见，“那个疯子把第七层变成了屠宰场，就为了......“他突然捂住嘴，独眼中闪过恐惧，“不能说，说了会被听见......“
秦江正想追问，远处突然传来一声钟响。灰烬的身体剧烈颤抖起来：“来了！他来了！快躲起来！“
不等两人反应，老人已经拽住他们的衣袖，拖向废墟深处。他的力气大得惊人，秦江竟一时挣脱不开。
“等等！谁来了？“秦江试图稳住身形。
“嘘！“灰烬将他们推进一堵半塌的墙壁后，“不想死就闭嘴！“
三人屏息凝神。片刻后，一阵沉重的脚步声由远及近，伴随着金属拖地的刺耳声响。透过墙缝，秦江看到一个巨大的身影从街道尽头走来——
那是个身高近三米的怪物，全身覆盖着黑红相间的鳞甲，背后拖着条布满倒刺的尾巴。它手里拖着一把锈迹斑斑的巨剑，剑刃在地面上刮出串串火花。最令人毛骨悚然的是它的头部——没有五官，只有一张布满利齿的巨口，几乎占据了整张脸。
“猎食者......“灰烬的嘴唇颤抖着，“它每天这个时候都会出来觅食......“
怪物在距离他们藏身处不远的地方停下，那张可怕的巨口突然张开，一条猩红的长舌如蛇信般探出，在空气中来回摆动。
“新鲜的血肉......“怪物的声音像是无数人惨叫的混合，“我闻到了......“
秦江感觉柳若雪的手突然收紧。他轻轻捏了捏她的指尖，示意她冷静。焚天轮在腕间无声旋转，随时准备爆发。
就在怪物即将发现他们的刹那，远处突然传来一声巨响！倾斜的钟楼终于支撑不住，轰然倒塌。怪物发出一声兴奋的嘶吼，转身向声源处奔去。
灰烬长舒一口气：“运气不错......“
“那到底是什么东西？“秦江压低声音问。
“第七层原本的守关者。“灰烬的独眼闪烁着诡异的光，“被第八层的疯子改造了。“他神经质地啃咬着指甲，“那疯子痴迷于创造完美的杀戮机器，我们这些囚犯都是他的实验材料......“
柳若雪敏锐地抓住关键：“囚犯？你不是守门人吗？“
灰烬的表情突然扭曲：“我......我是......“他抱住头痛苦地呻吟，“记不清了......头好痛......“
秦江注意到老人脖子上有一圈奇怪的疤痕，像是被什么装置固定过。他刚想仔细查看，灰烬却猛地抬头，独眼完全变成了绿色：“你们想去第八层？“
两人警觉地后退半步。老人的气质突然变了，声音也变得机械而冰冷：“那就必须通过测试。“
“什么测......“
秦江的话没能说完。灰烬突然暴起，干枯的手掌如铁钳般掐住他的喉咙！更可怕的是，老人的皮肤下浮现出无数绿色纹路，像是某种寄生植物在血管中生长。
“秦江！“柳若雪挥剑斩向灰烬的手臂，却被一层绿色光膜弹开。
“别挣扎了......“灰烬的声音变成了男女混音，“你们都是珍贵的样本......“
秦江被掐得眼前发黑，焚天轮却反常地沉寂。就在他即将失去意识的刹那，一道金光突然从眉心迸射——是《焚天九转诀》的自动护主！
灰烬惨叫一声松开了手。他惊恐地看着自己燃烧的手臂：“不可能！这力量是......“
“老爹的剑气！“秦江咳嗽着爬起来，惊喜地发现体内多了一道熟悉的灵力——正是秦战留在七星剑中的力量！
柳若雪趁机发动攻击，冰凰灵力化作无数细针，精准刺入灰烬周身大穴。老人僵在原地，皮肤下的绿色纹路剧烈蠕动，仿佛有生命般想要逃离。
“出来！“秦江一掌拍在灰烬天灵盖，焚天轮逆向旋转，竟将那些绿色纹路生生抽离出来！
绿色能量在空中凝聚成一张模糊的人脸，发出刺耳的尖啸：“你们阻止不了主上的计划！混沌终将降临！“
“废话真多。“秦江一把捏碎能量体，尖啸戛然而止。
灰烬瘫软在地，神智似乎恢复了清明。他颤抖着抚摸脖子上那道疤痕：“原来如此......我被寄生了......“
“老人家，“柳若雪扶起他，“刚才那是......“
“第八层守关者的'种子'。“灰烬虚弱地说，“他能通过这种方式控制傀儡。“老人突然抓住秦江的手，“年轻人，你必须阻止他！那疯子正在尝试打开第九层的封印！“
秦江心头一震：“第九层有什么？“
“不知道......“灰烬的独眼开始涣散，“但绝不是好东西......“
老人的呼吸越来越弱。临终前，他从怀中掏出一块锈蚀的铜牌塞给秦江：“拿着这个......能帮你们通过第七层......“
铜牌上刻着一个奇怪的符号，像是某种钥匙的图案。
“第七层的出口在......钟楼下方......“灰烬用尽最后的力气说道，“小心那些......改造体......“
他的身体迅速干枯，最终化为一堆灰烬，名副其实。
秦江握紧铜牌，和柳若雪沉默地对视。远处又传来怪物搜寻猎物的吼叫声，这次不止一个。
“看来得打一场硬仗了。“秦江活动了下手腕，“先去钟楼？“
柳若雪点头，冰剑在手中凝成：“走。“
两人刚迈出几步，地面突然剧烈震动！废墟深处传来一连串爆炸声，紧接着是某种巨大生物破土而出的轰鸣。
“看来我们的朋友不太友好。“秦江苦中作乐地笑了笑。
柳若雪白了他一眼：“你那张嘴能不能......“
她的话没能说完。前方百米处的地面轰然炸裂，一个庞然大物破土而出——那是一条由无数尸体拼接而成的巨虫，每一节躯体都镶嵌着不同种族的面孔，此刻正齐声发出凄厉的哀嚎！
“我滴个乖乖......“秦江咽了口唾沫，“这口味也太重了！“巨虫顶端裂开，露出一个半人半虫的畸形生物。它有着人类的上半身，但皮肤完全透明，内脏清晰可见；下半身则与巨虫融为一体，数十条触手在空中舞动。
“新玩具！“怪物兴奋地尖叫，“主人会喜欢的！“
秦江深吸一口气，焚天轮火力全开：“媳妇儿，看来得先打服这群变态才能讲道理了！“
柳若雪已经化作一道冰蓝流光冲向巨虫：“少废话！“
大战，一触即发！